Юй Янь уже полдня общался через камень передачи связи, но так и не пришёл к согласию. Цзю Шао оставался в неведении, что происходит с Повелителем Демонов.
«Ладно, ладно. Ты тут столько дней жалобно «мяукаешь» и донимаешь меня, придётся самому наведаться к тебе» — решил Цзю Шао. Что-то явно произошло с Дуань Линем, раз котёнок носился по пещере без присмотра. Из благих побуждений он захотел проверить, в чём дело.
Юй Янь буквально затанцевал от радости и начал возбуждённо «мяукать», напоминая принести небесные плоды и даже несколько сортов помимо того, что уже обещано, ведь в пещере хватит места для хранения. «Как разговорчив», — подумал Цзю Шао и, конечно, не мог приехать с пустыми руками.
Когда же он подошёл к входу в пещеру Дуань Линя, там стоял непробиваемый барьер: ни пройти, ни передать через порог ни одного яблочка.
Цзю Шао замешкался, но тут к нему покатился пухлый белый клубочек. Ну, возможно, «покатился» — не совсем точное слово, просто у него были такие короткие ножки, что их легко было не заметить.
«Прости, я тут прибежал, спасибо большое!» — глазами говорил Юй Янь.
Он взобрался к входу и поднял взор: перед ним стоял высокий юноша с изящным обликом. В мире культивации явно ценили красоту: не такой резкий, как Линь, но более тонкий и утончённый.
Первое впечатление — простоватая внешность, но приглядевшись, замечаешь, что она тихо приковывает взгляд.
Юй Янь вглядывался в Цзю Шао, а тот окинул котёнка внимательным взглядом:
Гетерохромные глаза, огромные зрачки, крохотный розовый носик — эти черты занимали всё личико. Настоящая квинтэссенция выразительной, неотразимо милой внешности.
И главное — манера смотреть. Когда котёнок смотрел вверх широкими глазами, он казался уморительно наивным: не хитрует, не жульничает, а просто тянет губки от доверчивости.
«Теперь понятно, почему Линь так полюбил тебя» — улыбнулся Цзю Шао, взмахнув рукавом и приседая, чтобы немного подразнить малютку. Но вдруг вспомнил про барьер:
«Жаль, но твой хозяин поставил защиту — я не могу войти, а ты не можешь выйти».
Юй Янь аж подпрыгнул: точно, он забыл об этом.
«Печально» — вздохнул Цзю Шао. «Похоже, тебе не попадут мои небесные плоды».
И действительно огорчился котёнок: его глаза потускнели. Цзю Шао тихо усмехнулся и спросил:
«А зачем хозяин установил этот барьер? Где он сам?».
«Мяу… мяу–мяу–мяу!» — растянулось в воздухе отчаянное: «Он медитирует!». Кроме того, Юй Янь широко раскрыл глаза: «Он не мой хозяин! Если уж на то пошло, я должен быть здесь хозяином!».
Цзю Шао, конечно, его не понимал, но смысл уловил:
«Хозяин что, в уединении?».
Барьер, судя по виду, был предназначен не для посторонних, а чтобы котёнок не ушёл гулять.
«Мяу!» — подтвердил Юй Янь.
Цзю Шао пожал плечами:
«Тогда ничем не могу помочь. Жди хозяина — он единственный, кто может снять барьер».
Он задержался рядом с котёнком, но под тяжестью растерянных глаз решил: помочь не могу, ухожу. Чувство вины за бедняжку осталось.
«Дуань Линь, надо отдать ему должное, уходя в уединение на десять дней или больше, не забыл о питомце. А бедный котёнок страдал в одиночку... Может, в следующий раз стоит предложить Линю на время медитации передать его на мне. Я с радостью бы позаботился о нём».
Но Юй Янь вовсе не был жалок. До трансмиграции в роман он давно привык к одиночеству. Просто после теперешних дней вместе резкая тишина казалась непривычной. Первые два дня он скучал, а потом нашёл себе занятия — днями напролёт исследовал пещеру.
Промчались пять дней. Как и обещал, в назначенный срок Дуань Линь вышел из медитации. Первым делом он увидел своего котёнка — вместо чистого и аккуратного пушистика тот валялся в пыли, шёрстка спутана, а в зубах — лоза, которую он выудил из цветника.
«Похоже, ты целыми днями лазил в щелях и копался в земле» — ровным голосом сказал Линь, но запах сырости и грязи насторожил его: а вдруг в постель уже затаились блохи и жучки?
Юй Янь, наслаждавшийся игрой, застыл при звуке голоса и выпрямился: Линь проснулся! Тут же отбросил лозу, рванул в его объятия и завопил:
«Мяу–мяу–мяу–мяу–мяу!» = «Ты, злодей, наконец-то проснулся! Твой драгоценный малыш такой грязный, что на нём уже грибы растут!».
Линь кликнул языком, ухватил котёнка и, не церемонясь, бросил в медный таз для купания.
«Сегодня без мыла не отделаешься» — пожал он плечами. «Иногда ты всё же забираешься в… ну, в места после которых ты не похож на чистюлю».
Юй Янь, зная свои грехи, встал в тазу на задние лапки и вцепился в Линя лапками. Несмотря на ворчание хозяина, он страстно прижимался, мурлыча от удовольствия «мяу~~».
«Самая невежливая трапеза в истории» — вздохнул Линь и неожиданно смягчился, оглянувшись на упитанного, грязного пушистика с едва заметной жалостью.
«Ладно» — сказал он наконец. «Хочешь лазить в норы — лазь. Хочешь грязь — будь добр. Но знай: когда твой мех покроется грязью, лужами, я буду терпеливо отмывать тебя снова».
Он аккуратно вымыл каждый колтун и запустил пальцы в мокрый мех, распутывая каждый узелок.
После купели Юй Янь не спешил покидать плечо Линя: он уютно устроился на шее демона и тёрся мордочкой о его воротник — чуточку почесать своё любимое место. Прошлый страх позволить трогать эту область исчез.
Пока котёнок забавлялся, в пятнадцать движений Линя пещера обрела прежний порядок: все следы копаний стёрлись.
Увидев оставленный у стены обед, Линь заметил, что Юй Янь почти не тронул еду за эти дни. Сердце его снова смягчилось: он задержался ещё на пару мгновений, чтобы составить компанию пушистику, прежде чем удалиться.
Юй Янь застыл, когда Повелитель Демонов чуть наклонил голову и проговорил:
«Соскучился?».
В его глазах застыло тихое веселье, а уголки губ дрогнули в такой едва уловимой улыбке, что у котёнка поджилки дрогнули от умиления.
Он поднял голову как раз в тот момент, когда Дуань Линь слегка опустил подбородок, и губы демона коснулись центра его лба — случайный поцелуй.
Линь замер, словно наслаждаясь мгновеньем, а затем, не отводя взгляда, снова коснулся его мягких волос губами:
«Раз уж ты так не хочешь отпускать меня, я задержусь ещё на четверть часа. А теперь — спать!».
Да ну! Этот император ни за что не заснёт!
Юй Янь распахнул глаза, его глаза были круглыми, как медные колокольчики!
И тут раздался звук камня для передачи связи. Линь лениво поднял камень, и в ответ послышался знакомый голос Цзю Шао:
«Дуань Линь, ты уже окончил уединение?».
Линь поднял бровь: откуда у Цзю Шао эти сведения? — «Что случилось?» — спросил он.
«Ничего особенного» — последовал ответ. «Просто котёнок меня донимал, и я спустился к твоей пещере…».
Пока он слушал, Дуань Линь нахмурил брови. В тот момент, когда он понял, что Цзю Шао видел этот маленький пушистый комочек, в нём поднялась волна необъяснимой враждебности.
Юй Янь почувствовал это и его шерстка встала дыбом — инстинкт кричал: сегодня ночью я умру!
Что за чертовщина?!
Несколько мгновений назад всё было прекрасно, а теперь — Повелитель Демонов в гневе? Юй Янь едва не застонал, отчаянно «мяукая», чтобы отогнать леденящую его душу угрозу.
«Хмф…» — прохрипел Линь, приходя в себя. Его голос стал как лёд: «Раньше мне приходилось уговаривать тебя бесконечно, чтобы ты остался у меня на руках. А теперь ты флиртуешь с чужаком, зовёшь его к себе? За кого ты меня принимаешь?!».
Взгляд Линя был настолько хищным, что котёнок готов был провалиться сквозь землю.
«Мяу…» — тихонько прошептал он, чувствуя свою невиновность. Он не кокетничал, не пытался увильнуть — просто беседовал…
А если это «баловство», то чем же тогда были все его ласки и ночные обитания в объятиях демона?
Показав животик и лизнув лапку, жалобно посмотрел на хозяина — но это лишь усугубило ситуацию. Юй Янь чувствовал себя по-настоящему оскорблённым. Ради собственной кошачьей безопасности он осторожно пошевелился, пытаясь соскользнуть с плеча Дуань Линя.
Линь шагнул вперёд и мгновенно поймал котёнка в ладони, их взгляды встретились.
«Куда ты собрался?» — его рука не дрогнула ни на дюйм.
Маленький Юй Янь застыл: разве сейчас не время сочувствовать и ласкать? Нет, пора прятаться!
Но Повелитель Демонов внезапно вновь смягчился и произнёс почти шёпотом:
«Ты — мой кот. В твоих глазах должен быть только я. И тогда я продолжу тебя баловать. Понял?».
Юй Янь: …!
Пф! Всего лишь собственничество. Смотрится как-то уж очень по-детски.
Но… выживание превыше всего.
«Мяу-у…» — котёнок печально мяукнул и неохотно кивнул.
«Хорошо» — лицо Дуань Линя, словно сваренное из уксуса, наконец расплылось в улыбке. «Тогда не рыпайся — и никуда от меня не отлучайся».
И в этот момент Цзю Шао через камень спросил:
«Когда ты в следующий раз будешь медитировать, оставишь ли ты мне котёнка, чтобы я смог позаботится о нём?».
Юй Янь чуть не заскрежетал зубами: неужели этот господин хочет меня убить?!
Помня недавний упрёк, он вцепился лапками в демона и едва не захныкал:
«Мяу! Ни в коем случае! Не отдавай меня ему!».
Чёрные тучи раздражения наконец рассеяв, с лукавой улыбкой проговорил он в ответ:
«Мой кот тебя не любит. Держись от него подальше».
Цзю Шао: «???»
Он хотел сказать: «Дуань Линь, ты что, слепой? Это твоя кошка меня доставала, ясно?!»
В этот момент, даже если бы у Цзю Шао было восемь ртов, он не смог бы ничего объяснить. В конце концов, он стал не более чем сопутствующим ущербом в этом потрясающем проявлении преданности между хозяином и его питомцем.
После небольшой ссоры Юй Янь и Дуань Линь быстро помирились. В конце концов, им предстояло снова расстаться, а они оба не могли вынести разлуки.
«...Я был груб. Ты ненавидишь меня за это?» — тихо спросил Дуань Линь.
Прежде чем Юй Янь успел ответить, к его губам нежно прижался кончик пальца.
Дуань Линь был безжалостен не только к другим, но и к самому себе. Чувствуя, что он в долгу перед котёнком, он сказал: «Если ты меня ненавидишь, я позволю тебе укусить меня, чтобы ты мог выплеснуть свой гнев».
Потому что он знал: даже если котёнок откусит ему палец — что ж, пусть отпустит пар.
Главное, чтобы тот не отвернулся и не исчез.
http://bllate.org/book/15166/1340299
Готово:
