От местных жителей поступила новость о том, что в районе городской больницы из-за сильного снегопада произошел сбой в электроснабжении.
«Энергетическое оборудование в этом районе находится на ремонте. Ожидается, что электроснабжение будет полностью восстановлено не ранее 6 утра. Пожалуйста, примите соответствующие меры...»
Голос трансляции постепенно затих, и Ци Цзю направился в сторону городской больницы, которая была парализована из-за отключения электроэнергии.
Ци Цзю пошел по знакомой улице к перекрестку, пройдя мимо единственного круглосуточного магазина, где горел свет. Магазин у дома, оснащенный собственным электрогенераторным оборудованием, казался изолированным огоньком, дрейфующим в темноте ночью, когда отключили электричество.
Ци Цзю заглянул в магазин через стеклянное окно от пола до потолка. Праздничный торт на витрине выглядел немного сладким, с густым кремом, покрытым разноцветными конфетами и шоколадными бобами.
Ци Цзю не любил сладкое, а в этом торте, оставшемся в магазине, ему показалось, что слишком много сахара. Так он думал тогда, но в конце концов решил купить торт. Казалось, не было ничего страшного в том, чтобы угостить себя чем-то сладким в день рождения.
Этот торт был предназначен для его восемнадцатилетия, хотя он и не выглядел таким уж вкусным, и у него никогда не было возможности его попробовать.
Ци Цзю опустил глаза и продолжил идти вперед. Свет из магазина постепенно скрывался за падающим снегом и, наконец, полностью исчез за его спиной.
Неподалеку на перекрестке мигал красный и зеленый свет. Это был временный сигнальный фонарь, установленный для предотвращения дорожно-транспортных происшествий.
Ци Цзю наверняка никогда не забудет, что на этом перекрестке ему выстрелили в сердце.
Он перешел дорогу, завернувшись в ветровку, и спрятался в переулке, засыпанном снегом.
Было так тихо, что снежинки поглощали звуки города, оставляя ночь лишь в безмолвной белизне.
Ци Цзю снял маску, наклонился в переулок и слегка приподнял голову. Из-за падающего снега эта ночь без уличного освещения стала светлой.
Тишина замедлила течение времени. Алкоголь, который я выпил не так давно, начал действовать в моем организме, и мои замерзшие пальцы постепенно отогрелись.
Легкий снег растаял на его щеках, а температура тела превратила застывшую белизну в прозрачную жидкость, которая стекала по контурам лица Ци Цзю.
Он сунул руку в карман. В такую ночь прикосновение и очертания пистолета казались необычайно твёрдыми и отчётливыми.
Вскоре снег прекратился.
Ци Цзю посмотрел на время. Было уже 11:56. В этой временной линии ему скоро исполнится 18 лет, и шестеренки судьбы начнут вращаться.
С другой стороны улицы послышался шум. Ци Цзю вспомнил, что в этот момент мимо должна была проходить группа молодых людей, возвращающихся с вечеринки.
Он знал, что означало появление этой группы молодых людей.
Ци Цзю снова надел маску, чтобы скрыть лицо, и присоединился к группе молодых тусовщиков. Эту группу пьяных молодых людей не волновало наличие рядом с ними еще одного человека. Они употребляли алкоголь, чтобы развлекаться всю дорогу на отключенных от электричества улицах.
11:57.
Временный светофор мигнул, а затем загорелся зеленый свет.
На другой стороне улицы стоял молодой человек в школьной форме, его взгляд устремился на веселящуюся толпу и пристально смотрел на Ци Цзю.
Ци Цзю опустил поля шляпы, делая вид, что ничего не заметил, и последовал за толпой через пешеходный переход.
Ци Цзю не нужно было подтверждать движения противника своим зрением, потому что он все это пережил и прекрасно знал, какие психологические действия и действия тот совершал в тот момент. Собеседник смотрел на него периферийным зрением через очередь людей.
Ци Цзю знал, что у него есть предчувствие того, что должно было произойти. Казалось, все живые существа инстинктивно чувствуют надвигающуюся опасность.
Это чувство очень странное. В прошлый раз он явно был на другой стороне, но теперь он стоит на противоположной стороне и манипулирует происходящим.
— От «жертвы» к «убийце».
Когда они встретились на пешеходном переходе, один из них опустил глаза, и его внимание привлек серый кошачий мех на манжетах ветровки Ци Цзю.
Но взгляд собеседника задержался лишь на полсекунды, потому что в следующую секунду Ци Цзю уже направил дуло пистолета ему за спину, прямо в область сердца.
«Не издавай ни звука и не оглядывайся».
После изменения голоса даже сам Ци Цзю не мог различить свой собственный голос.
Шум веселящейся молодежи стих, и только они двое остались посреди пешеходного перехода.
Они оба, Ци Цзю из двух разных временных линий, направили на себя пистолет.
Звук заряжаемых пуль был особенно резким.
В районе, где отключили электричество, воцарилась мертвая тишина. У Ци Цзю, держащего пистолет, даже возникла иллюзия, что он вернулся в городе Смерти в «Иллюстрированном руководстве правил».
Ци Цзю накрыл губы своего второго «я» рукой в перчатке.
«Ци Цзю, сделай все возможное, чтобы выжить».
«Я верю, что ты сможешь это сделать».
Произнеся несколько двусмысленных слов, Ци Цзю нажал на курок и выстрелил себе в сердце из пистолета, который уже однажды убил его.
Рука, закрывавшая рот другого, слегка поднялась, чтобы прикрыть ему глаза.
Он знал, что свет снега сегодня был ослепляющим, слишком ярким для того, чья жизнь ускользала так быстро.
Из пулевого отверстия хлынула кровь и вскоре пропитала черную ветровку Ци Цзю.
К счастью, на черной ткани не видно пятен крови.
Эта ночь вновь пронеслась перед глазами Ци Цзю, только на этот раз он стоял на противоположной стороне, завершая причину и следствие того, что произошло сегодня вечером.
В каком-то смысле это отправная и конечная точка его цикла.
Потеря крови привела к быстрому охлаждению тела другого человека. Ци Цзю поймал праздничный торт, купленный в магазине. Он не хотел, чтобы его взрослый праздничный торт упал на дорогу и разбился.
Снова пошел снег, и «я» в этой временной линии перестало дышать и у него не билось сердце.
Ци Цзю положил неповрежденный торт рядом со своим телом и сказал себе, кого он убил:
«Ци Цзю, с восемнадцатилетием».
Убрав пистолет обратно в карман ветровки, Ци Цзю повернулся и пошел обратно в снег.
Снег казался сильнее, чем вечером.
*
Ци Цзю очень хорошо знаком с этим городом. В конце концов, он вырос здесь.
Осуществив свой план «самоубийства», он выбросил окровавленную черную ветровку в мусоросжигательную печь, переоделся в куртку, которую приготовил днем, пошел на круглосуточную автобусную станцию, нашел черную машину без счетчика возле площади ожидания и за ночь поехал в город, расположенный в 300 километрах.
Цена, предложенная Ци Цзю, была недешевой, и водитель с радостью согласился совершить для него эту ночную поездку, получив деньги.
«Я работаю в этом бизнесе уже много лет, и, исходя из моего прошлого опыта, есть три типа клиентов, которые готовы потратить большие деньги, чтобы заказать междугородний автобус на ночь».
Чтобы скоротать время и отдохнуть, водитель взял на себя инициативу пообщаться с Ци Цзю.
Ци Цзю откинулся на спинку заднего сиденья, глядя на быстро удаляющийся пейзаж за окном:
«К каким трем типам людей они относятся?»
Водитель усмехнулся:
«Один тип — это пары, живущие на расстоянии и влюбленные. Молодые пары, которые находятся в другом месте, ссорятся или хотят устроить романтический сюрприз. Они любят ездить всю ночь. Другой тип — это женатые мужчины и женщины, у которых романы на стороне. Эти влюбленные, которых нельзя видеть на публике, также любят встречаться тайно. Иногда они более страстны, чем молодые люди».
Ци Цзю: «А как насчет другого типа людей?»
Водитель: «Есть еще одна категория людей с грязными руками — это преступники, которые скрываются ночью после совершения преступления».
Ци Цзю небрежно спросил:
«Водитель, как ты думаешь, что я за человек?»
Водитель, похоже, не ожидал, что собеседник задаст такой вопрос. Он слегка поперхнулся, а затем неопределенно сказал:
«Такой воспитанный молодой человек, как вы, скорее всего, ищет любви, ха-ха».
Ци Цзю помолчал мгновение, а затем улыбнулся:
«Ты действительно опытный мастер, ты угадал».
Этот «преступник», только что убивший кого-то, слегка приподнял уголки губ.
Однако водитель черной машины не ошибся, потому что, избавившись от Бай Цзяньлу, парня, который слился с глушителем багов, он действительно мог вернуться в «Иллюстрированное руководство правил» и разбудить недавно вышедшую замуж «Спящую красавицу».
Ци Цзю не хотел, чтобы «спокойная ночь» длилась слишком долго. В конце концов, он уже привык к существованию 079.
Без его соседа по комнате здесь слишком тихо.
Было так тихо, что Ци Цзю немного растерялся и не знал, что делать.
Ци Цзю немного устал. Он прислонился лбом к окну машины, пристально глядя на падающий снег в пустыне. В его серо-зеленых глазах отражалась снежная завеса. Свет от снега падал на его лицо сквозь оконное стекло, отражая слегка влажный свет.
За последние двадцать четыре часа он пересек восемнадцатилетнюю временную линию, прошел через порт сброса загрязнений разрушенного города и прибыл в реальный мир из «Иллюстрированного руководства правил».
На этот раз он вернулся один в город, где вырос, только для того, чтобы покончить с собой в этой временной линии.
После завершения операции Ци Цзю, обагренный кровью, бежал из города и приступил к следующему шагу.
Было бы ложью сказать, что он ни о чем не сожалел. Больше всего он сожалел о том, что не смог пригласить 079 приехать в город, где он вырос, и что он лично не отправил его в «Иллюстрированное руководство правил».
Возможно, увидев, что Ци Цзю устало смотрит в окно, и не желая с ним разговаривать, водитель включил радио, чтобы проснуться.
С приближением рассвета снегопад прекратился, и по радио передали утренний репортаж:
«Около полуночи 22 февраля в южной части города произошла стрельба. 18-летний старшеклассник получил огнестрельное ранение в грудь и скончался. Дело все еще расследуется...»
Ци Цзю насторожился. Было очевидно, что упомянутый в новостях покойный — это он сам, и убийцей тоже был он сам.
«Ах, в наши дни все становится все более и более нестабильным, поэтому все меньше коллег, таких как мы, которые осмеливаются водить машину ночью. Мы зарабатываем деньги, рискуя жизнью...» — пробормотал водитель с волнением.
Ци Цзю спокойно ответил:
«Спасибо за ваш тяжелый труд. Я думаю, что это скоро закончится».
После полудня Ци Цзю прибыл в город, расположенный в 300 километрах. Следуя указаниям карты, он направился прямо в ресторан «Орагутан», расположенный в Городском инновационном парке.
Как и описал Ань Чэньчжоу, в этом магазине преобладает алый цвет плазмы крови, что делает его заметным и уникальным в креативном парке, окруженном офисными зданиями.
Витрина была заполнена всевозможными закусками цвета крови, а в магазине продавались только красные соки и напитки. Весь этот магазин напомнил Ци Цзю лужу крови из «Полуночной невесты».
В кондитерской целая стена увешана фотографиями владельца магазина, знаменитостей и интернет-знаменитостей. Ци Цзю узнал его с первого взгляда. Мужчину на фотографии звали Бай Цзяньлу, с которым он однажды встречался на «Фабрике бионического человека».
Ци Цзю был уверен, что попал по адресу.
По крайней мере, в этом вопросе Бай Цзяньлу не обманул Ань Чэньчжоу. В конце концов, он не верил, что однажды Ань Чэньчжоу действительно сможет приехать сюда и увидеть, как все станет реальностью.
Уникальный и несколько броский стиль кондитерской привлек множество покупателей. Люди, которые не в теме, просто думают, что у владельца магазина необыкновенное эстетическое чувство и умные маркетинговые методы.
Многие молодые работники приходят в этот популярный магазин на послеобеденный чай. В это время в магазине, похоже, работают только два официанта, похожие на студентов колледжа.
Ци Цзю выбрал тихое место, сел и заказал напиток под названием «Плазма Спешиал».
Когда официант подал ему напиток, Ци Цзю небрежно спросил:
«Извините, ваш босс сегодня придет?»
Официант был слегка ошеломлен:
«Шеф обычно приходит вечером. Если у вас есть какие-либо замечания или предложения по еде, вы можете сообщить нам или написать их на доске объявлений. Шеф будет читать ее каждый день».
Ци Цзю вежливо улыбнулся:
«Нет, мне просто очень нравится стиль магазина. Думаю, владелец магазина вложил в него много мыслей, поэтому я хочу обсудить с владельцем магазина вопросы сотрудничества и франчайзинга».
Официант спокойно посмотрел на Ци Цзю и вежливо улыбнулся:
«Да, у нашего босса иная эстетика, чем у обычных людей, и он часто может придумать потрясающий дизайн десертов. Если у вас есть какие-то деловые потребности, пожалуйста, подождите еще немного».
Ответив на вопрос клиента, официант продолжил работу.
Ци Цзю отпил глоток особого напитка, приготовленного из плазмы крови, и нахмурился. Вкус специального напитка представлял собой смесь томатного и арбузного сока, можно сказать, не имевшую ничего общего с плазмой крови.
Затем он сунул руку в карман куртки. Магазин пистолета уже был заряжен «заражённой пулей».
http://bllate.org/book/15157/1339621
