«Но сделка с Сиреной не может быть расторгнута. У меня нет выбора, кроме как убить демона, которого я создала собственными руками».
«Но... как вы знаете, даже если я сожгу куклу Кэтрин, которую я сделал сама, то будет бесполезно. Она самое упрямое и злое существо...»
Голос Мелиссы на другом конце провода становился все тише и тише, а ее усталость перекрывала гнев и печаль.
В этот момент звонок Мелиссы заставил Ци Цзю понять две вещи:
Во-первых, тело куклы Кэтрин действительно сожгла сама Мелисса;
Во-вторых, Мелисса заключила сделку с Сиреной в обмен на «воскрешение» своей сестры.
Он также получил важную информацию: близнецы не могут существовать независимо друг от друга.
Это было мимолетное замечание Мелиссы, когда она только что описывала свое прошлое с сестрой, но Ци Цзюй прекрасно осознавал ключевую информацию, содержащуюся в этом предложении.
«Близнецы не могут существовать независимо друг от друга, верно?» Ци Цзю снова попросил подтверждения.
Мелисса, казалось, была удивлена, что собеседник вдруг задал этот вопрос, и была слегка ошеломлена: «Да».
Ци Цзю: «Кэтрин — твоя партнерша-марионетка, а ты — ее единственный кукловод. Ты знаешь лучше, чем кто-либо другой, что действия марионетки зависят от контроля кукловода...»
«Я не управляла дьяволом Кэтрин, чтобы убивать своих зрителей!» Прежде чем Ци Цзю успел закончить свою речь, Мелисса на другом конце провода быстро возразила.
«Я знаю», — Ци Цзю оставался спокойным и скромным, — «но... даже если у марионетки разовьется самосознание, ее источник энергии все равно должен быть предоставлен кукловодом. Кукловод — источник существования марионетки. Могу ли я это так понимать?»
Мелисса глубоко вздохнула, словно пытаясь успокоить свои бурлящие эмоции: «Кажется, вы очень хорошо знаете нашу профессию».
Ци Цзю на мгновение замолчал и попытался успокоить собеседника естественным тоном, как будто он общается с друзьями: «Госпожа Мелисса, будь то с точки зрения близнецов или кукловода, вы на самом деле знаете, как убить Кэтрин, лучше, чем кто-либо другой, не так ли?»
Мелисса на другом конце провода молчала.
Ци Цзю понизил голос: «Ты просто ждешь, когда гости узнают об этом и скажут об этом лично, да? Таково правило этого шоу».
По-прежнему было тихо. В комнате не было ни звука и все нервно затаили дыхание.
Слышался только свист ветра в пустыне, шорох занавесок, царапавших туалетный столик, и шелест книг, упавших на ковер и раскрытых ветром.
Спустя долгое время на другом конце провода раздался тихий смех.
«Спасибо, дорогой гость». Неконтролируемые эмоции Мелиссы отступили и она, казалось, примирилась со всем происходящим.
В воображении Ци Цзю в это время госпожа Мелисса сняла маску кукловода, держа в одной руке телефонную трубку, а другой открывая банку пива.
«Итак, ты сможешь вернуться в поместье до рассвета?» Ци Цзю посмотрел на время. Из-за требований к представлению время, проведенное в театре-палатке, не зависело от времени, проведенного вне ее. Было 4:30 утра.
Мелисса, казалось, листала карту и через мгновение сказала: «В настоящее время к поместью не подъезжает ни одна машина».
Цинь Жань и Лу Чжи, прислонившиеся к телефонной трубке, сразу же занервничали, в то время как Ци Цзю спокойно проверял интерфейс своей системы.
Время остывания реквизита и навыков включает течение времени в палатке. Он провел день и ночь в палатке предсказателя судьбы, а большую часть ночи — в палатке кукольника. Все навыки были охлаждены.
Ци Цзю задумался на мгновение и сказал Мелиссе на другом конце провода: «Можете ли вы сказать мне ваш текущий адрес и конкретные координаты усадьбы? Я попробую заказать машину».
Это предложение явно удивило Мелиссу. Она подтвердила это: «Сейчас я в Отеле при Дорожном Цирке. Точные координаты особняка, в котором я нахожусь, — 517 на шоссе 79. Эти два места находятся примерно в 120 километрах друг от друга».
Ци Цзю: «Понятно, спасибо, пожалуйста, подождите минутку, я найду решение».
Мелисса: «Нет проблем, телефонная линия между нами теперь свободна, можешь звонить в любое время, пока я не ушла».
После того, как Мелисса повесила трубку, игроки переглянулись.
Как игрок и зритель, вошедший в шатер, мог ли Ци Цзю заказать машину для самого важного NPC в сценарии? Может ли быть, что у него есть какие-то связи в этом экземпляре? Это невероятно…
Ци Цзю спокойно вызвал систему:
«Добрый вечер, Мастер Система. Я хотел бы попросить у вас совета по одному вопросу. Среди нанятых мной NPC, вы знаете кого-нибудь, кто может предоставить услуги такси?»
Ци Цзю прекрасно знал, что из-за правил «Письма о временном трудоустройстве NPC» существует вероятность того, что призыв не удастся из-за недостаточной благосклонности, поэтому система могла запрашивать только навыки и специализации NPC, которые были призваны по умолчанию.
[Подождите, пожалуйста, система должна проверить историю заявок каждого NPC]
Ци Цзю: «Нет проблем».
Он не ожидал, что у NPC есть резюме в системе.
[Система сопоставила соответствующего сотрудника NPC в вашей базе данных по подбору персонала: г-жа Юй Цзы (обычный статус)]
Ци Цзю был немного удивлен: «Госпожа Юй Цзы? В ее время были только конные экипажи, верно? Неужели...»
[Помимо своей собственной роли, у госпожи Юй Цзы также есть много увлечений, не связанных с ролью и фоном времени. Она также является профессиональной мотогонщицей, известной как «Рыцарь Ойран».]
Ци Цзю: «Могу ли я спросить, какую максимальную скорость может развить госпожа Юй Цзы? И какова предполагаемая продолжительность этой работы?»
Расстояние в 120 км — это не мало. Ци Цзю необходимо четко понимать все детали и возможности, прежде чем он сможет принять верное решение.
[Исходя из конфигурации мотоцикла госпожи Юй Цзы и ее навыков вождения, максимальная скорость может достигать 220 км/ч. Предполагаемая продолжительность этого занятия — 30 минут.]
Ци Цзю нахмурился. Хотя скорость 220 км/ч была невероятно высокой, 30 минут было слишком мало. Он не мог гарантировать, что сможет отправить Мелиссу обратно в поместье из «Отеля при Дорожном Цирке». Что ему делать?
В этот момент система внезапно спросила:
[«Как вы думаете, сколько времени займет период трудоустройства?» 】
Ци Цзю сделал приблизительный расчет и дал ответ: «Не менее 35 минут».
На всякий случай он зарезервировал две дополнительные минуты.
[Полученный. Система получила команду от вышестоящего органа. Продолжительность данного занятия может быть увеличена до 35 минут. Продленный период будет оплачиваться в десятикратном размере от первоначальной стоимости трудоустройства.]
[Не волнуйтесь, вышестоящий орган, выдавший приказ, уже оплатил все сборы за найм, поэтому смело пользуйтесь услугой]
Ци Цзю, несомненно, знал, кто именно отдал приказ, имея на то высшие полномочия, и кто заплатил за него.
Он неосознанно приподнял уголки губ, и в его глазах мелькнули какие-то необычные эмоции: «Спасибо, Учитель Система, и, пожалуйста, помоги мне поблагодарить этого могущественного парня».
【Система передаст вашу благодарность】
*
Внутри отеля при Дорожном Цирке.
Мелисса только что повесила трубку телефона в поместье, когда услышала внизу звук двигателя мотоцикла. Она оглянулась и увидела женщину-гонщицу в красном гоночном костюме, слезающую с мотоцикла. Наездница сняла шлем, направляясь в сторону отеля, обнажив глубокие и выразительные черты лица, а также аккуратную и щедрую улыбку под шлемом.
Мелисса прислонилась к окну, глядя на женщину-всадницу, чье платье и внешность были незабываемы, и на мгновение замерла.
Гоночный костюм этой гонщицы совершенно уникален. Несмотря на то, что это стандартный гоночный костюм, цвет у него великолепный, а рисунок уникальный. Узор в виде золотых рыбок на нем напоминает узор на костюмах древних восточных куртизанок, расхаживавших по улицам.
«Спускайся скорее, я отведу тебя обратно в поместье, времени мало». Мисс Юй Цзы, одетая как наездница, сделала знак Мелиссе, затем подняла руку, чтобы привести в порядок свои длинные волосы, снова надела шлем и стала ждать, пока мисс Мелисса спустится вниз.
Мелисса не стала медлить. Она знала, что привлекающая внимание женщина-всадник внизу — это водитель, который приехал за ней, поэтому она тут же побежала и помчалась на первый этаж отеля.
«Сколько стоит проезд?» Мелисса подошла и мисс Юй Цзы наполнилась ароматом древнего восточного чая.
«Не волнуйтесь, ваши гости уже заплатили».
«Держись крепче за меня. Поездка займет около 35 минут». Передав шлем Мелиссе, госпожа Юй Цзы быстро завела мотоцикл и поехала в сторону шоссе 79 со скоростью 220 км/ч.
*
За пределами поместья послышался звук двигателя гоночного мотоцикла и старый дворецкий тут же открыл дверь, чтобы поприветствовать его.
Мелисса сняла свой мотоциклетный шлем и передала его мисс Юй Цзы, сидевшей за рулем. После того, как они обменялись несколькими тихими словами, мисс Юй Цзы махнула рукой Ци Цзю, стоявшему позади экономки, немедленно завела двигатель и умчалась, в мгновение ока скрывшись в ночи на шоссе 79.
Было ровно 4:35 утра. Горизонт, простирающийся на восток от дороги, уже слегка побелел. Летом дни были длинными, и приближался рассвет. У игроков оставалось не так много времени.
«Добрый вечер, мисс Мелисса. Я не ожидал, что вы вернетесь так внезапно. Мне очень жаль, что у меня не было времени приготовить вам горячую еду. Чай и закуски в чайной комнате готовы. Сначала вы можете насладиться простым чаем и закусками. Сейчас я приготовлю вам завтрак». Старый дворецкий предупредительно открыл дверь поместья для Мелиссы.
Мелисса: «Спасибо за твою тяжелую работу. Тебе не нужно готовить завтрак. У меня сегодня другие планы».
Мелисса сказала, глядя на Ци Цзю, стоящего за дворецким: «Спасибо, что нашли кого-то, кто мог бы меня забрать. Водитель очень хороший».
Она помолчала, затем улыбнулась и сказала: «Я подготовилась. Пришло время решить этот вопрос».
Это был первый раз, когда Ци Цзю увидел кукловода без маски. Она была очень молода, с глубокими голубыми глазами и игривыми веснушками на прекрасном лице.
Жаль, что эта маленькая девочка, которая должна быть игривой и счастливой, теперь выглядит уставшей.
Ци Цзю передал ключ от комнаты Кэтрин Мелиссе: «Это я должна поблагодарить тебя за то, что ты вернулась».
Мелисса устало улыбнулась, взяла ключ и пошла в свою комнату: «Я сначала соберусь, а ты подожди минутку».
Говоря это, Мелисса поднялась на второй этаж и закрыла за собой дверь.
Цинь Жань наконец нашел возможность заговорить. Он посмотрел на Ци Цзю с недоверием: «Этот мотоциклист только что показался мне знакомым. Может быть, это призрак женщины под вишневым деревом на улице с горячими источниками...»
Ци Цзю: «Конечно, это мисс Юй Цзы. Она очень способная».
«О Боже... Я не ожидал, что ты позволишь ей стать твоим водителем. Как ты это сделал? Это невероятно...» Цинь Жань продолжал бормотать и вздыхать.
Ци Цзю улыбнулся: «Потому что я знаю парня, который занимает высокое положение, и он взял на себя инициативу помочь мне».
Цинь Жань подозрительно взглянул на него и цокнул языком: «Хотя я не знаю, что происходит, у меня мурашки по коже. Должно быть, происходит что-то подозрительное».
Ци Цзю улыбнулся, но не ответил. Лу Чжи похлопал Цинь Жана по плечу и сказал: «Не сплетничай. Любопытство губит кошку».
Через десять минут мисс Мелисса вышла из спальни.
Она надела расшитое пайетками платье, в котором выступала, и аккуратно расчесала свои длинные каштановые волосы. Она больше не выглядела уставшей и измученной, а выглядела опрятно одетой, как будто собиралась выступать на сцене. Однако на этот раз она не надела маску, которую носила во время выступления.
Выражение лица старого дворецкого было напряженным: «Мисс, вы собираетесь...?»
«Это мое последнее шоу, шоу без масок».
Маска марионетки, о которой Мелисса упомянула, была необходима для ее выступления и теперь крепко зажата в руке Мелиссы.
В другой руке она держала ключ, который ей передал Ци Цзю, — ключ от комнаты Кэтрин.
Мелисса взглянула на Ци Цзю и сказала: «Шоу скоро начнется, и мне нужны такие зрители, как вы».
Ци Цзю слегка кивнул: «Для нас это большая честь».
Мелисса обернулась, стуча каблуками по деревянным доскам коридора. Она остановилась перед дверью Кэтрин, и ее поднятая рука внезапно замерла в воздухе. В этот момент в коридоре стало тихо, и даже Кэтрин за дверью перестала скребстись.
Вся усадьба была окутана предрассветной тишиной.
Мелисса глубоко вздохнула. Ее руки, державшие маску, уже были мокрыми от холодного пота. Она выровняла дыхание и легонько постучала в дверь Кэтрин костяшками пальцев.
«Кэтрин, я дома. Ты долго ждала?»
http://bllate.org/book/15157/1339527
