Шэнь Лянь, услышав вопрос, немного задумался, а затем осторожно ответил:
“Не знаю. Мне сказали, что в управе есть дело, и что мне нужно прийти. Вот я и пришел”.
Увидев, что он не знает, о чём идет речь, но всё равно без колебаний пришёл, судья почувствовал к нему ещё больше уважения.
Он пригладил бороду, взглянул на Шэнь Ляня, затем указал на кучу бумаг неподалёку и рассказал всю предысторию дела, не скрывая ничего.
После этого судья вздохнул, посмотрел на Шэнь Ляня и продолжил: “Я пригласил тебя, чтобы попросить помочь. Возможно, ты мог бы провести расследование. Если не получится, не стоит себя заставлять”.
Когда Шэнь Лянь услышал, что эти документы велел расследовать наместник и что нужно выяснить, кто стоит за всем этим, у него внезапно возникло смутное предчувствие. Возможно, то, что он искал для того, чтобы свергнуть Куй Синя, можно будет найти среди этих бумаг.
Выслушав слова судьи, Шэнь Лянь быстро пришел в себя, снова почтительно поклонился и сказал:
“Я не смею давать пустых обещаний. Мне нужно сначала изучить эти документы, а потом я приму решение. Если окажется, что мне это по силам, я не стану отказываться”.
Когда Шэнь Лянь произнес эти слова, это не только не разозлило судью, но и заставило его посмотреть на него с большим уважением.
Он ценил таких способных, но при этом осторожных молодых людей. Улыбнувшись, он сказал:
“Не беспокойся, сначала посмотри. Когда разберёшься, тогда и решишь”.
“Хорошо”.
Затем он подошёл к раскиданным на полу документам, взял несколько и начал внимательно изучать.
В отличие от остальных, кто читал бумаги одну за другой, продвигаясь медленно, Шэнь Лянь перелистывал их с поразительной скоростью. То, на что у других ушло бы несколько часов, он прочитал всего за полчаса.
Это даже вызвало сомнения у уездного судьи и его людей. Они тревожно наблюдали за Шэнь Лянем, боясь, что он лишь мельком пролистывает документы, не вникая в суть.
Когда Шэнь Лянь закончил чтение, он бесцеремонно уселся прямо на мягкий коврик и погрузился в размышления, не говоря ни слова.
Помощник не выдержал и уже собирался подойти с вопросами, но, едва он двинулся с места, кто-то остановил его.
Он повернул голову и увидел, что это сам уездный судья. Тот слегка покачал головой, ясно давая понять, что не стоит мешать.
Помощник хоть и волновался, не посмел ослушаться уездного судьи и молча отступил назад.
Шэнь Лянь посидел немного в тишине, затем поднял голову и, заметив устремлённые на него взгляды, наконец заговорил. Под напряжённым взглядом уездного судьи он медленно сказал:
"Я не уверен, смогу ли поймать того, кого ищет наместник, но готов попытаться”.
Лишь услышав эти слова, уездный судья уже почувствовал радость. Он понимал, что сейчас для Шэнь Ляня наступил важный этап подготовки к императорским экзаменам. Расследование не только отнимет у него много времени, но и сильно измотает. Если бы у Шэнь Ляня не было желания взяться за это дело, он бы вовсе не сказал таких слов.
"Хорошо, тогда это дело я поручаю тебе".
#
После того как Линь Сяоцзю вернулся в задний двор, он пошел в кабинет Шэнь Ляня, взял два листа бумаги, затем отправился в дровяной сарай, где нашел два недогоревших кусочка дерева, которые обвязал тряпичной полоской, сделав из них угольные карандаши.
После этого, полагаясь на свою память, Линь Сяоцзю записал те цвета, которые его старшая сестра по обучению когда-то исследовала и которые можно было извлечь из цветов или растений. В конце он выбрал два цвета, которых сейчас не было, но сырье и инструменты для их получения можно было легко найти.
Когда он закончил записывать сырье, инструменты и подробные шаги приготовления, на улице уже полностью стемнело.
Линь Сяоцзю поднял глаза и посмотрел на темное небо. Его первой мыслью было удивление, что он писал так долго. Вторая мысль – что Шэнь Лянь до сих пор не вернулся.
Осознав это, Линь Сяоцзю невольно начал беспокоиться.
Однако он попытался успокоить себя, решив, что, возможно, у Шэнь Ляня появились срочные дела в академии или он задержался по дороге из-за каких-то обстоятельств. Стоило лишь немного подождать, и он вернется.
Хотя он говорил себе, что стоит просто подождать, но, пробыв в ожидании полчаса и так и не увидев Шэнь Ляня, он начал паниковать.
Поколебавшись какое-то время, Линь Сяоцзю все же решил отправиться на поиски.
Учитывая прошлый опыт, а также то, что сейчас темно, путь далек, и он не был уверен, что не столкнется с неожиданностями, перед выходом он взял с собой Сылана и Канцзяня.
Заметив, что Линь Сяоцзю надел на них поводок и явно собирается вывести их на улицу, оба животных проявили явное возбуждение.
Особенно Сылан – он так радостно вилял хвостом, что, казалось, вот-вот оставит за собой размытый след.
Видя его в таком восторге, Линь Сяоцзю не смог сдержать улыбку, хоть в душе и беспокоился о Шэнь Ляне. Он протянул руку и потрепал пса по пушистой голове.
"Так уж тебе хочется на улицу?"
"Гав! Гав-гав!"
Получив ответ, Линь Сяоцзю повеселел ещё больше. Он пристегнул специально заказанные поводки к ошейникам Сылана и Канцзяня, после чего направился к выходу.
На улице уже стемнело. Лишь в некоторых домах ещё горел свет, но в целом город погрузился в темноту.
В одной руке Линь Сяоцзю держал бамбуковый фонарь, другой вёл двух крупных собак с блестящей шерстью. Однако шаг его был неспешным.
Глядя на радостно бежавших впереди Сылана и Канцзяня, Линь Сяоцзю невольно почувствовал облегчение. Хорошо, что он уже бывал в академии Шэнь Ляня — иначе даже не знал бы, куда идти его искать.
Пока он размышлял, что же могло случиться с Шэнь Лянем по дороге и почему тот так поздно не вернулся.
Вдруг неподалёку раздался стук стремительно приближающихся копыт.
Гулкие удары подков о мостовую звучали особенно отчётливо на пустынной улице.
Линь Сяоцзю машинально повернулся в сторону шума и увидел, как всадник, приблизившись, резко осадил коня. В следующее мгновение человек спрыгнул с лошади.
Из-за темноты и того, что незнакомец стоял против света, Линь Сяоцзю не смог сразу разглядеть его лицо. В душе у него мелькнула настороженность.
Он потянул за поводки, собираясь обойти стороной, но заметил, что Сылан и Канцзян возбуждённо виляют хвостами, будто встречают хорошо знакомого человека.
Увидев их реакцию, Линь Сяоцзю сразу всё понял. Он снова поднял голову, и в этот момент мужчина, только что спешившийся, уже оказался перед ним.
"Сяоцзю, почему ты вышел на улицу?” — раздался знакомый голос.
Стоило мужчине заговорить, как Линь Сяоцзю тут же узнал его — это был Шэнь Лянь.
Неожиданно встретить того, кого он сам собирался искать, было для него приятным сюрпризом. Лицо Линь Сяоцзю мгновенно озарилось улыбкой.
"Я вышел за тобой!” — ответил он.
Услышав слова Линь Сяоцзю, Шэнь Лянь на мгновение застыл в замешательстве, а затем посмотрел на него с легким сожалением и сказал:
“Прости, перед тем как уйти по делам, мне стоило отправить кого-нибудь предупредить тебя”.
“Ничего страшного, главное, что ты вернулся”.
Линь Сяоцзю не придал этому особого значения. Для него было достаточно видеть, что Шэнь Лянь благополучно вернулся.
Они обменялись несколькими словами, объясняя друг другу, почему оказались здесь.
Затем Шэнь Лянь словно что-то вспомнил, обернулся и взглянул на человека, который всё ещё ждал на лошади позади. Улыбнувшись, он сказал: “Благодарю, стражник Ли. Мой супруг уже здесь, так что я вернусь с ним. Больше не буду вас утруждать”.
Когда Шэнь Лянь и Линь Сяоцзю встретились, стражник Ли уже догадался об их отношениях. Восхитившись их привязанностью, он в то же время задумался — уйти незаметно или попрощаться с Шэнь Лянем.
К счастью, господин Шэнь оказался человеком предусмотрительным и не оставил его в раздумьях надолго.
Услышав слова Шэнь Ляня, стражник Ли лишь улыбнулся и вежливо ответил:
“Раз ваш супруг пришёл, не буду вам мешать. До встречи”.
“До встречи”.
Когда стражник Ли увёл за собой лошадь Шэнь Ляня и ускакал прочь, Шэнь Лянь повернулся к Линь Сяоцзю и мягко сказал:
“Пойдём домой”.
“Угу”.
Шэнь Лянь взял Линь Сяоцзю за руку и повёл его домой вместе с их питомцами.
Коснувшись руки Линь Сяоцзю, Шэнь Лянь почувствовал, что она холодная. Тогда он вложил её в свою ладонь и стал согревать теплом своих рук.
Линь Сяоцзю сначала немного смутился, но вскоре привык. Видя, как их собака Канцзянь впереди весело размахивает хвостом, он внезапно задумался о чём-то и спросил:
“Кстати, чем ты сегодня занимался?”
Шэнь Лянь не стал скрывать и рассказал, что уездный судья попросил его помочь. В конце он добавил:
“В будущем, возможно, я буду возвращаться поздно, так что тебе не нужно ждать меня, чтобы поужинать”.
Услышав эти слова, Линь Сяоцзю, который шёл рядом с ним, внезапно замер.
Шэнь Лянь обернулся, заметив его странное поведение, и увидел, что тот растерянно смотрит на него с непонятным выражением.
“Что случилось?” — мягко спросил он.
Линь Сяоцзю посмотрел на него и, сомневаясь, всё же задал вопрос:
“Разве это не опасно — помогать уездному судье?”
Раньше Шэнь Лянь лишь помогал расследовать мелкие дела, и это не казалось опасным. Но теперь дело дошло до того, что даже местные власти не смогли разобраться.
Шэнь Лянь, заметив беспокойство Линь Сяоцзю, с улыбкой заверил его:
“Не волнуйся, ничего серьёзного. Я просто помогаю с расследованием, а все опасные дела поручат другим”.
Линь Сяоцзю не особо поверил, но, встретив искренний взгляд Шэнь Ляня, кивнул: “Хорошо”.
Шэнь Лянь, видя, что он всё ещё тревожится, наклонился и мягко поцеловал его в губы:
“Не переживай. Теперь, когда у меня есть такая семья, я буду беречь себя, чтобы мы могли быть вместе долгие годы”.
“Угу”.
Линь Сяоцзю смутился от его слов, но всё же тихо согласился.
Вскоре они добрались до дома.
Вернувшись, Линь Сяоцзю отвязал Канцзяня и Сылана, позволив им побегать, и улыбнулся.
Затем он пошёл мыть руки и готовить ужин, пока Шэнь Лянь переодевался.
Когда Шэнь Лянь зашёл на кухню, Линь Сяоцзю уже ловко жарил подготовленные заранее ингредиенты. Увидев его, он обернулся и сказал: “Сейчас будем ужинать”.
До возвращения Шэнь Ляня Линь Сяоцзю уже сварил рис, приготовил суп из ямса и свиных рёбрышек и нарезал овощи для жарки.
“Хорошо”, — ответил Шэнь Лянь, вставая рядом, чтобы помочь следить за огнём.
После того как Линь Сяоцзю закончил готовить, он пошёл кормить их питомцев, а Шэнь Лянь тем временем накрыл на стол.
Когда Линь Сяоцзю вернулся, ужин был готов.
Они ели вдвоём, обсуждая бытовые мелочи.
“Раз ты теперь будешь каждый день ходить в управление, а на улице холодно, почему бы тебе не обзавестись повозкой? Так тебе будет удобнее, и я меньше буду беспокоиться”.
Раньше Шэнь Лянь ходил пешком, чтобы поддерживать здоровье. Но теперь, услышав предложение, он задумался: с повозкой он сможет экономить время и возвращаться домой раньше.
“Хорошо”.
http://bllate.org/book/15132/1337488
Готово:
