«Мне ничего», — быстро ответила она, покачав головой, словно сама мысль о заказе могла навлечь на себя неприятности.
Светящиеся глаза дроида на мгновение мигнули, а затем он ответил: «К сожалению, в инвентаре нет виски, произведенного в Ирландии. Ошибка. Я не могу ничего подать».
Я ущипнула себя за переносицу, выдохнув в знак поражения. «Просто дай мне что-нибудь похожее. Быстрее». Я повернулась к Лоле, приподняв бровь. «Нам нужно торопиться, да?»
Она проверила свой планшет, пальцы щелкали по экрану с отработанной точностью. «Нам... не нужно торопиться. Мистер Райкер отложил это», — сказала она, немного колеблясь.
«О?» Я небрежно прислонилась к стойке, заинтригованная. «И почему именно Райкер, из всех людей, отложил свое грандиозное представление?»
Лола поморщилась, явно разрываясь между профессионализмом и передачей абсурдности ситуации. «Э-э… похоже… Что? Э-э… портал выглядел не очень». Она снова взглянула на свой планшет для подтверждения. «Они его переделывают. Расчетное время прибытия около десяти минут, может меньше».
Я не смогла сдержать вырвавшегося у меня фырканья. «Портал выглядел не очень?»
Лола слабо улыбнулась, хотя и пыталась это скрыть. «Это Райкер», — просто сказала она, как будто это все объясняло.
«Ладно», — сказала я со вздохом, поворачиваясь к дроиду. Его механические конечности двигались со сверхъестественной точностью, пока он готовил мне напиток.
Дроид поставил на стойку стакан с янтарной жидкостью, его голос был лишен каких-либо эмоций. «Ближайшее соответствие запросу: бурбон из Кентукки. Наслаждайтесь».
Джерри намного лучше.
Я подняла стакан, рассматривая свет, отражающийся в жидкости, прежде чем сделать глоток. Мягкий, теплый, но не совсем такой, как ирландский виски. «Достаточно близко», — пробормотала я, отталкиваясь от стойки. «Давайте пойдем, пока Райкер не решил, что ему нужно новое пальто, подходящее к порталу».
Лола пошла со мной в ногу, крепко сжимая в руках планшет. «Ты правда думаешь, что они заменят нас всех?» — вдруг спросила она, нервно поглядывая на дроида, когда мы уходили.
Нет, если я что-то с этим сделаю.
«Заменят нас?» — спросила я, помешивая бурбон в стакане. «Нет. Мы слишком непредсказуемы. К тому же…» — ухмыльнулась я, наклоняя стакан в ее сторону. «Можешь себе представить дроида, пытающегося подобраться к гардеробу Райкера? Полный крах системы».
Она тихонько рассмеялась, и впервые ее смех не показался мне нервным.
Мы достигли кулис как раз в тот момент, когда Райкер вышел на главную сцену, его ослепительное пальто практически светилось под прожекторами. Заиграли первые ноты темы Римелиона, масштабная оркестровая пьеса, которая заставила меня содрогнуться.
Подождите... это был первый раз, когда люди услышат её, да? Может быть, это было где-то в промо, но здесь, в этот момент, это был первый раз, когда люди услышат её полностью.
Поистине легендарное время.
Его голос гремел из звуковой системы, командовал, без усилий подавляя нарастающую музыку. Я мельком оглядела публику — ряды за рядами лиц, море нетерпеливых глаз. Тысячи людей заполнили арену.
Нет, не тысячи — десятки тысяч. Тридцать тысяч, может больше.
И миллионы на стриме.
«Я…» Мое горло сжалось, тяжесть момента давила на меня. «Черт». Мой голос дрогнул, едва слышимый за громовыми аплодисментами. Одним быстрым движением я допила остаток напитка, жидкость обожгла горло, но не смогла притупить внезапный всплеск нервозности. «Это будет тяжело».
Из угла закулисья появился главарь бандитов, его присутствие было одновременно властным и неловким. Его взгляд метнулся в мою сторону, но его попытка самоуверенно улыбнуться с треском провалилась. «Не волнуйся... э-э, прекрасная Королева Меча. У нас... э-э... у нас нет сценария, очевидно. Насколько хороша твоя импровизация?»
Я ухмыльнулась, алкоголь наконец притупил край моего страха — недостаточно, чтобы заставить его исчезнуть, но достаточно, чтобы сделать его управляемым. «Я живу этим», — сказала я, моя улыбка стала шире.
Лидер заметно расслабился, хотя его поза оставалась напряженной. За ним просачивались остальные члены его банды, каждый из которых неловко пытался поприветствовать меня с разной степенью энтузиазма.
«Привет, леди-королева меча».
«Приятно познакомиться, миледи».
Один из них даже умудрился сделать нервный поклон, во время которого его шляпа сползла. Это было почти очаровательно, в хаотичном смысле.
«У меня есть идея…» — внезапно сказал лидер, и его лицо озарилось искрой вдохновения. Он слегка наклонился вперед, его голос понизился до заговорщического тона. «Подожди моего сигнала, прежде чем входить, ладно? Мы будем играть по слуху, сигнал — «хватайте его, ребята». Поняла?»
Я подняла бровь, но кивнула, и моя улыбка стала озорной. «Поняла. «хватайте его, ребята». Достаточно просто».
Он кивнул, его уверенность подкрепилась моим согласием, затем он повернулся к своей команде. Они все подтянулись ближе, бормоча между собой, обговаривая театральные трюки, которые они планировали.
Тем временем я оглянулась на сцену, где голос Райкера парил над ревущей толпой. Энергия там была словно электрическая, ощутимые импульсы волнения просачивались даже за кулисы.
http://bllate.org/book/15121/1336356
Готово:
