В конце коридора Наташа достигла изгиба, который открывался в пещеру разумных размеров. Осмотрев помещение на предмет ловушек, но не найдя их, она вздохнула и рухнула на прохладный каменный пол. «Ребята, я вымотана. Давайте отдохнем».
Не обращая внимания на ее хмурый взгляд, Роб бросился вперед и плюхнулся рядом с ней, ухмыляясь так, словно не он уже дважды чуть не сжег их заживо. Лиза и Питер последовали за ними, а оставшиеся трое товарищей по команде остались на страже у выхода из коридора.
На мгновение группа потеряла бдительность, болтая и смеясь, их голоса отражались от стен пещеры. Но прямо за краем мерцающего света костра зашевелились тени. Что-то — или кто-то — было там, таясь у стен, скрытое глубокими тенями, отбрасываемыми пламенем.
Наташа, блаженно не осознавая, лежала на спине, любуясь сталактитами, свисающими с потолка. «Сегодня закончим», — пробормотала она. Роб, как всегда ничего не замечающий, кивнул и плюхнулся на спину рядом с ней.
И тут раздался оглушительный рёв, разнесшийся по пещере.
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, огромный огненный шар пронесся мимо, пролетев всего в нескольких дюймах от них. Наташа и Роб вскрикнули в унисон, когда вокруг них нахлынуло обжигающее тепло, а воздух стал удушающе горячим. Их крики быстро перешли в жалобные вопли, когда гнетущая жара надавила на них, жестоко напоминая об их самоуверенности.
[Член команды Роб получил 65 урона. Осталось HP: 22]
[Член команды Наташа получила 65 урона. Осталось HP: 0]
[Член команды Наташа умерла]
Три ревущих адских потока обрушились на группу Лизы один за другим, обжигающий жар был настолько сильным, что казалось, будто их кожа слезает заживо. Лиза была последней, кто остался стоять.
С оглушительным грохотом невидимая сила врезалась в нее, швырнув ее через пещеру. Она ударилась о стену с тошнотворным стуком; удар выбил воздух из ее легких. Ошеломленная, она сползла на землю, мир вращался вокруг нее.
[Вы потеряли 30 HP.]
[Вы потеряли 5 HP.]
[Вы потеряли 15 HP.]
Тень подползла ближе, открыв мужчину, облаченного в длинный бежевый халат. Его скальп блестел под мерцающим светом костра, и только несколько отдельных волосков упрямо цеплялись за его лысую голову. Его пронзительные карие глаза, холодные и расчетливые, уставились на Лизу, пока его уверенные шаги приближались. Ухмылка дернула его тонкие губы, прорисовав глубокие морщины на его угловатых щеках.
Лиза уставилась на него, ненависть пылала в ее глазах, но ее тело отказывалось двигаться. Она потеряла слишком много HP, и какой-то извращенный эффект статуса прижал ее к земле. Ее кулаки слабо дернулись по бокам; она не хотела ничего, кроме как сбить самодовольный взгляд с его лица.
Мужчина присел рядом с ней, его движения были медленными и обдуманными. С насмешливой нежностью он провел пальцами по ее щеке; этот жест вызвал дрожь отвращения в ней. «Привет, мой дорогой противник», — сказал он, его голос был ровным и теплым. Фальшивое тепло.
Едкий запах дыма от пожаров, поглотивших ее товарищей по команде, все еще висел в воздухе. Его глаза мерцали удовлетворением, когда он оглядывался вокруг, бойня явно доставляла ему удовольствие. «Тебе действительно следует уделять больше внимания своему окружению», — продолжил он, его тон был таким, словно он учил ее. «Некомпетентность — это грех, и мой долг — сделать так, чтобы ты заплатила за него».
«Дмитрий», — прошипела Лиза сквозь стиснутые зубы. «Ты мертв. Слышишь? Я тебя убью!»
Дмитрий запрокинул голову и издал низкий, глубокий смех, звук которого зловеще разнесся по пещере. Он на мгновение закрыл глаза, словно смакуя ее гнев. «О, мое милое, глупое дитя», — сказал он, его голос был почти мурлыкающим. «Напомни мне, из-за чего ты покинула мою команду? Я предупреждал тебя, что это ошибка. Я щедрый человек, ты знаешь. Если ты захочешь пересмотреть свое решение…» Его улыбка стала шире, острой и хищной. «Ну, ты знаешь, как со мной связаться».
Он встал, его одежды тихо шуршали, и неторопливо пошёл к другому концу пещеры. Остановившись на пороге, он оглянулся через плечо. Мерцающий свет осветил его ухмылку. «Дай мне знать, каково на вкус это наказание». Он тихо усмехнулся, когда ушёл, оставив её сломленной и одинокой.
Лиза заставила себя превозмочь боль и выпалила: «Я буду пировать твоим трупом!» Но слова показались ей горькими на вкус, и даже она сама почувствовала отвращение к пустоте своих слов.
А потом он ушел.
«Восемь часов сна, мисс Чарли», — объявил Жестянка, пытаясь вывести меня из дремоты. Несмотря на растущее желание наорать на неотзывчивого бота, я выбрала быть терпеливой. Крепко обняв свою плюшевую подушку, я глубже погрузилась в ее тепло и глубже в сон.
«Девять часов и тридцать минут сна, мисс Чарли». Каждые пятнадцать минут, как по часам, он пытался снова. В чем проблема? Я могла проспать практически все. Доказано, кстати, тем одним случаем в Испании, когда я проспала снос здания прямо по соседству.
И все же... достаточно ли я выспалась? Если подумать, да, наверное. Я осторожно подергала виски — пока головных болей нет. Они появлялись только после десятого часа.
Трансформация моего тела означала, что мой утренний распорядок должен был измениться. До того, как стать девочкой, я меньше беспокоилась о том, чтобы не принять душ. Теперь мой нос протестовал уже через несколько часов. Как раздражает.
http://bllate.org/book/15121/1336267
Готово:
