"Да! Я хотел быть просто Лукасом, а не "SuperLucas85". Так что, когда закончишь кромсать черепа этим мечом, помни, где-то рядом есть маг по имени Лукас". Он пытался казаться веселым, но что-то было не так — то, как он смотрел на свой стакан, его сгорбленная поза. Что-то давило на него.
«Маг, да? Неприятно говорить, но это будет тяжело. Знаешь, тебе придется выучить все жесты руками, рисовать руны в воздухе…»
У него отвисла челюсть, когда он уставился на меня, бормоча в недоумении: «Подожди — что? Я думал, что просто лениво помашу посохом сзади! Я ужасно рисую. Почему ты не сказал об этом раньше?»
Я так смеялся, что чуть не пролил свой напиток. «Эй, ты не спрашивал! Но не волнуйся. Когда будешь проходить свой первый квест, выбирай «Волшебный мечник» — это тебе больше подойдет. Или тебе правда так сильно нужно, чтобы я тебя тащил?»
Он сделал еще один глоток, выражение его лица стало серьезным. «Я... я потерял много денег, понимаешь. Мне нужна эта игра, чтобы расплатиться с долгами. Один мой друг в сообществе сказал, что экономика будет огромной, и виртуальные деньги будут взаимозаменяемы с долларами». Я озадаченно посмотрел на него, и он закатил глаза. «Ты знаешь, что я имею в виду! Кредиты, но по сути это доллары. Они мне нужны, чтобы погасить свой долг».
Я покачал головой с усмешкой. «А разве ты не можешь просто продать дверь или квартиру? Или взломать банк, чтобы получить эти деньги?»
«Нет, приятель, мне нужно больше, чем я могу получить, продавая вещи. И я аналитик по безопасности, а не скрипт-кидди! Так как же мы собираемся быстро разбогатеть?»
Огромный долг? Зачем же он тогда жил в этой экстравагантной квартире? Я никогда не пойму богатых. Но я мог бы ему помочь. В конце концов, игра была моей территорией.
«Нам нужно как можно скорее достичь пятнадцатого уровня. После этого мы сможем зарабатывать серьезные деньги, не вызывая подозрений. Но не жди состояния за месяц — я пока затаюсь. Админы беспощадны».
Лукас вздохнул и кивнул. «Я знаю, Чарли...» Он быстро поправился под моим взглядом. «Я имею в виду, Джон, я знаю. Я чувствую, что в последнее время потерял часть своей души. Произошло что-то важное... Я расскажу тебе позже», — добавил он, увидев, что я открываю рот, чтобы надавить на него.
«Забавно, что ты об этом упомянул. Есть такое движение — Дети Геи или что-то в этом роде. Они верят, что мир нереален, и… они убивают себя, чтобы возродиться в игре…» Мой голос затих до шепота. Эта группа, вероятно, еще не начала работу, но, может быть, в ней что-то есть? Могут ли все эти разговоры о симуляции быть правдой? Я покачал головой и сделал большой глоток энергетического напитка.
Когда я вернулся домой, все выглядело так же, как я оставил, за исключением блестящей небесно-голубой капсулы, которая теперь занимала часть моей комнаты. Вчера, в будущем, я использовал свой любимый тестовый Mark 9, так что этот определенно было качестом понижение. Хотя пока придется обойтись Mark 3.
Как ни странно, я вспомнил, что они пропустили модель Mark 3. Но, эй, ничего плохого не случится. Я в этом уверен. Я проверил запас питательных веществ, и они заполнили его до краев. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Когда до запуска оставалось немного времени, я плюхнулся на свой верный диван и включил стрим Кэтрин. Она примостилась на краешке своего сиденья в своей знакомой старой комнате, за ее спиной была аккуратно заправленная кровать, и страстно жестикулировала, рассказывая о выходе игры и своих больших планах.
Эта молодая Кэтрин уже покрасила волосы в фиолетовый цвет и носила симпатичную розовую толстовку с капюшоном. Может быть, поэтому я был среди ее избранных поклонников — большинство людей предпочитали стримеров с меньшим количеством одежды. С другой стороны, коварные разработчики игры позаботились о том, чтобы у женских персонажей был свой стиль «брони». Она бы многое открыла. Потянувшись за диван, я схватил пиво и открыл его зубами. Оно там? Старые привычки умирают с трудом, я полагаю.
Стрим Кэтрин и пиво на моем диване. Если бы мы оба не были моложе, я бы почти забыл, что пропутешествовал на двадцать лет назад. Может, мне стоит связаться с ней в игре? Нет, это было бы жутко. Может, я просто столкнусь с ней на рынке... И полностью все испорчу, как обычно. Это было бы совсем не по-сталкерски, верно? Верно? Как раз когда Кэтрин исчезла в своей капсуле, я приготовился нырнуть сам.
[С возвращением, Чарли.]
Отсчитывая секунды, я закрыл глаза и мысленно приготовился к рутине. Если я собирался спасти мир, мне пришлось бы переиграть всех остальных игроков. Когда таймер дошел до нуля, игра запустилась.
Первое, что я заметил, был интенсивный, свежий запах соснового леса — настолько реальный, что его невозможно было спутать. Я чувствовал вес своего тела, грубую землю подо мной и легкий ветерок на моем лице. Затем я открыл глаза и... увидел то, чего там быть не должно. Мои руки были намного меньше, чем должны были быть, но настоящим шоком было... декольте.
Какого черта я девчонка?!
Мои маленькие руки дрожали, когда я нервно шагал от одного дерева к другому, мой разум пытался осознать, что только что произошло. Мир закончился.
Не сходи с ума. Пожалуйста, Джон, не сходи с ума. Что-то пошло ужасно неправильно, но Лукас мог это исправить. Разве он не говорил, что есть какая-то штука «разморозки» раз в… голубую луну или что-то в этом роде?
http://bllate.org/book/15121/1336208
Готово:
