— Зови меня Вестер, — Вестер криво усмехнулся, глядя на драконье яйцо в его руках. — Смотри за ним получше, чтобы никаких неприятностей не устроило.
— Обязательно. Спокойной ночи, Вестер.
Вестер не выдержал улыбки Норэ и поспешно ретировался из помещения, где находилась гостевая комната. Норэ закрыл дверь и, держа яйцо в руке, сладко потянулся.
Возможно, из-за магического пространства в комнате было очень тихо, не слышно ни единого звука извне. Для Норэ такая обстановка была просто идеальной для отдыха — его чувства не подвергались воздействию шумной атмосферы, не возникало лишнего давления, а значит, снижалась вероятность приступа мании.
— Отличная штука, — растянувшись на кровати, Норэ обнял яйцо и невольно задумался, — когда-нибудь обязательно раздобуду себе такую же магическую палатку. Тогда даже без Проводника я смогу самостоятельно регулировать духовную силу.
Драконье яйцо «услышало» его мысли, и на скорлупе снова пробежали алые узоры. Погружённый в свои размышления Норэ не заметил ничего странного, а когда он поднял яйцо высоко над головой, оно уже вернулось в обычное состояние.
— Малыш, мне пора спать. Сиди смирно в мешке хранения, спокойной ночи, — сделав серьёзное предупреждение, Норэ сунул яйцо обратно в мешок хранения, положил его у изголовья, уверенно похлопал несколько раз и спокойно закрыл глаза.
Норэ заснул быстро, вскоре его дыхание стало ровным и глубоким. Мешок хранения, прижатый под его ладонью, недолго оставался спокойным и снова зашевелился. Норэ смутно почувствовал изменение, нахмурился, протянул руку и притянул к себе, обняв и мешок, и яйцо вместе. Драконье яйцо успокоилось, тихо прильнув к его груди, только красный огонь жизни по-прежнему слабо мерцал, просвечивая сквозь мешок хранения на тело Норэ...
Норэ стало жарко. Он протянул руку, чтобы вытереть лоб. Лёгкий ветерок коснулся его висков, незнакомое пушистое ощущение щекотало щёку. Прошло много времени, прежде чем он наконец сообразил, что источником этой мягкой текстуры была его собственная рука.
В полубессознательном состоянии он открыл глаза и с изумлением обнаружил, что его руки превратились в крылья. Он опустил взгляд, осматривая своё тело, и увидел лишь пушистые белоснежные перья, а под пухом прятались пары оранжево-красных лапок. С лёгкой головной болью Норэ потеребил клювом маховые перья, с недоумением размышляя — это что, сон? Почему я принял облик духовной проекции?
Норэ редко видел сны, а уж такие реалистичные — и вовсе нечто необычное. Для Стражей и Проводников сны являются отражением духовного мира и часто несут сильные предзнаменования, но вот хорошие они или плохие — никто не знает.
Ладно, попробую разобраться, что тут происходит. Норэ, подпрыгивая, привыкал к своему «новому телу», взмахивал крыльями, регулируя равновесие, неуклюже летел, то и дело останавливаясь. Вскоре он освоил правильную позу для полёта, замахал крыльями и легко взмыл в воздух.
Новизна ощущения полёта приглушила беспокойство, вызванное сном. Он плавно взмахивал крыльями, спокойно пролетая над пейзажами своего сна.
Он смотрел на землю сверху. Вид на суше был незнакомым и прекрасным: красные леса секвой тянулись вдоль побережья, буйно разрастаясь. Яркий красный цвет контрастировал с синевой морской воды, создавая великолепную, полную жизненной силы картину.
Продолжая лететь вдоль берега, он увидел неизвестный холм, ржаво-красный склон которого был густым, как кровь. Норэ изо всех сил взмахнул крыльями, устремившись вверх вдоль скалы. Белый туман пронизывал его тело, принося лёгкую прохладу.
Когда он перелетел через вершину и взглянул на котловину, окружённую горами, то увидел, что небольшое открытое пространство было полностью заполнено лежащим гигантским существом. Огромные кожистые крылья были сложены по бокам его тела и мягко лежали на земле. Тёмно-чёрная твёрдая чешуя отражала глубокий синий цвет, подобный ночному небу.
Норэ, хлопая крыльями, облетел вокруг его длинной шеи и вдруг замер в воздухе. Перед ним появилась голова невообразимых размеров. Она была закрыта, ноздри прятались за массивными лапами, и время от времени доносилось сопение и храп.
Это... дракон?
Почему мне снится дракон?
Норэ с некоторой тревогой посмотрел на гигантское существо перед собой, поспешно взмахнул крыльями, развернулся и улетел прочь от дракона. Но в момент, когда он повернулся, дракон открыл глаза.
Норэ почувствовал необъяснимое напряжение. Давление, которое он ощущал только в Долине Медитации, обрушилось на его крылья, из-за чего траектория полёта стала неустойчивой. Он изо всех сил замахал крыльями, но тело, словно воздушный змей с оборвавшейся верёвкой, неконтролируемо падало вниз. В этот момент в ушах раздался звук, разрывающий воздух. Чёрные кожистые крылья раскрылись позади него, в мгновение ока затмив небо и землю.
Перед глазами Норэ потемнело. Он растерянно огляделся по сторонам, обернулся и с изумлением обнаружил, что янтарный вертикальный зрачок, размером больше его собственного тела, без всяких ограничений смотрит на него. Его отражение в прозрачном, словно необработанный камень, зрачке было крошечным, как пылинка.
В момент встречи взглядов ментальная сфера Норэ забурлила, словно закипевшая вода, и он даже забыл поддерживать равновесие тела. Когда он уже готов был шлёпнуться на землю, чёрный драконий хвост метнулся вперёд, надёжно подхватил его, кончиком обвил и поднёс к самому носу. Норэ, подняв хвостовые перья и лёжа на драконьем хвосте, оказался прямо перед пастью дракона.
Что же это за дурацкий сон...
Норэ закрыл глаза, готовясь стать блюдом в меню дракона, но хвост снова дёрнулся, подбросив его в воздух. Норэ беспомощно перекувырнулся в воздухе и, ошеломлённый, приземлился на морду дракона.
Он тряхнул головой, не в силах смотреть прямо в близкие янтарные глаза, и смущённо отвёл взгляд. Драконья морда под ним дрогнула, и раздалось фырканье.
— Думал, я тебя съем?
Он слышит?! Норэ был потрясён до глубины души, забыв о страхе, и уставился прямо в глаза дракона.
— В моих глазах ты подобен букашке, даже на зуб не наскребёшь, — дракон прищурился, обнажив белые веки, и выражение его стало ещё опаснее, чем раньше. — Однако... хотя ты и ничтожен, но всё же принадлежишь мне.
Что... это значит? Норэ с недоумением склонил голову набок, весь оцепенев.
— Запомни имя своего господина, смертный, — густое дыхание дракона поднялось из-под Норэ, согревая кожу под его перьями. — Меня зовут Хелофилс.
* * *
Город Венгер
Из-за этого странного сна вторая ночь Норэ на Земле Возрождения прошла не очень хорошо. В голове полночь напролёт стоял тот огромный янтарный вертикальный зрачок, способный поглотить его тело, душивший его и не дававший вздохнуть.
Он с трудом открыл глаза. В замутнённом зрении смутно отразился фиолетовый шар. Он протянул руку, чтобы схватить его, и боль, пронзившая ладонь, мгновенно привела его в чувство.
Прижатое к его груди было драконье яйцо с собственной защитой в виде шипов. Он потряс слегка болезненно занывшей рукой, озадаченный. Разве он не положил яйцо в мешок хранения перед сном? Как оно выбралось?
Он протянул руку, чтобы придержать яйцо, и золотые глаза из сна снова возникли перед ним. Он резко отдернул руку, с тревогой и сомнением глядя на это яйцо.
Неужели дракон из сна — это тот, что внутри яйца...?
Он вспомнил имя, названное тем гигантским драконом, и осторожно позвал:
— Хело... Филс?
Драконье яйцо качнулось, по поверхности скорлупы пробежал красный световой след. Оно радостно уткнулось в руку Норэ. Норэ упёрся пальцем в скорлупу, в душе смешались противоречивые чувства. Дракон из сна был настолько высокомерным, что это вызывало оторопь. Он не мог представить, что яйцо в его руках вылупится и превратится в такое создание. И почему тот дракон считал его своей собственностью? Он ведь всего лишь чужак.
— Папаша Эд, если бы ты был здесь... — прошептал Норэ. — Хотя бы ты мог бы сказать мне, о чём думает этот дракон.
— Норэ, ты проснулся? — за дверью раздался голос Вестера.
Норэ убрал яйцо, поправил воротник и открыл дверь.
— Уже выдвигаемся?
Вестер, снова переодетый в новую мантию, свысока взглянул на его мешок хранения:
— Разве ты не собирался искать еду для своего драконьего яйца? Пора.
— Хорошо.
Хотя и были сомнения насчёт будущего характера яйца, Норэ не собирался отказываться от обязанностей по его выращиванию. В мгновение ока они с Вестером снова оказались в кабинете. Он сознательно достал карту и спросил:
— Где находится та самая хрустальная пещера?
Вестер развернул карту и указал:
— Коренна находится очень далеко отсюда. Чтобы попасть туда, сначала нам нужно добраться до города Венгер. Там в Башне магов есть портал, который может напрямую перенести нас в Коренну.
— Портал? Как тот, что мы видели у Ночного демона?
http://bllate.org/book/15098/1334013
Готово:
