Глава: 17
Хелунен вспомнил, как водил маленькую русалку на осмотр. В тот момент он не придал этому особого значения, лишь бегло проглядев отчет. Теперь он снова открыл его на своей консоли.
Подтверждено — в отчете Ивайна было указано, что он мужчина.
Ло Ци не имел понятия, что Хелунен так внимательно изучал на экране. Надув губы и выпятив щеки, он прижался к рукаву Хелунена, извиваясь маленьким попкой, когда поднимался вверх.
Хм! Поскольку Хелунен конфисковал его книжку с картинками, он не мог винить его за то, что тот так прижимался!
Когда Хелунен бросил на него краткий взгляд, Ло Ци почувствовал приступ нервозности, его маленькие бледные пальцы скрутились.
Вау...
Его оттолкнут?
Но Хелунен, казалось, молчаливо разрешал его выходки.
С мягким маленьким русалом на руках Хелунен вернулся к конференц-столу и переключил проекцию в приватный режим. «Продолжайте».
Ло Ци послушал военный отчет некоторое время, а потом потерял интерес.
Пощелкав ушными плавниками, он свернулся калачиком.
Как скучно... Хелунен должен был слушать это каждый день? Неудивительно, что зарабатывать деньги на рыбные лакомства было нелегко.
Затем он подумал о беспокойном духе Хелунена, и его маленькие брови сдвинулись от беспокойства.
Хелунен был первым человеком, которого он увидел после вылупления, и он всегда был под опекой Хелунена. Теперь, когда он наконец получил возможность помочь, маленький русал был в восторге.
Теперь он знал, что дыры в духе Хелунена были ненормальными — они были вызваны коррозионными загрязнителями.
И он мог очистить их для Хелунена.
Но Хелунен редко показывал свой дух другим, демонстрируя его только тогда, когда его состояние было нестабильным.
Вздох... Чтобы лечить его, пациент должен был сотрудничать.
Но если он скажет Хелунену напрямую, у него было предчувствие, что тот откажется — может быть, даже станет настороже, что усложнит подход к нему в будущем. В глазах Хелунена он, вероятно, все еще выглядел, как только что вылупившийся малыш.
Довольно сложная дилемма для русала.
Когда маленький русал беспокоился, он инстинктивно искал знакомые запахи.
Ло Ци свернул хвост, желая прижаться к плечу Хелунена и потереться щекой о его. Он обожал запах Хелунена — он был похож на вдох в бескрайнем заснеженном сосновом лесу. Поэтому он обнял Хелунена за шею, потерев головкой о его подбородок.
Хелунен давно знал, что маленький русал не будет долго сидеть на месте.
Не отрываясь от документов, он попросил стюарда через интерком принести маленькому русалу закуски.
Закуски были специально купленными крекерами для прорезывания зубов — у него росли маленькие молочные зубы, и часто зудили десны. Будь то свернувшись калачиком или растянувшись, он любил грызть печенье.
Стюард, опасаясь, что маленький русал рассыплет крошки на документы, принес маленький слюнявчик.
В тот момент, когда Ло Ци увидел нагрудник, кончики его ушей покраснели. Инстинктивно пытаясь убежать, он едва успел повернуть голову, как его быстро поймали и завязали нагрудник.
«Вааа...»
Стюард приготовил розовый нагрудник — мягкого пастельного цвета, с напечатанными на нем маленькими розовыми кроликами.
А он-то думал, что стюард с его густыми бровями и большими глазами отличается от Тоцуки!
Гневно глядя на ласковую улыбку обслуживающего, Ло Ци почувствовал на себе еще один взгляд. Подняв глаза, он встретил взгляд Хелунена, и волна жара мгновенно распространилась от его ушей до кончика хвоста.
Притворяясь, что ему все равно, он обнял свой рыбный крекер и подполз к окну, листая новый туристический буклет, который обслуживающий выбрал для него.
Это было официальное издание — без ярких гламурных моделей, но с множеством живописных видов.
Например, Фонтанная бухта дворца Cygnus Nemesis, почти такая же известная, как и «Глаз океана», лучшее туристическое направление Звездного альянса. Посетители поднимались на прозрачных подводных лифтах к ослепительной Фонтанной бухте, где солнечный свет заливал стаи чаек, сапфировые волны накатывались слоями, а вода отражала редкие облака над головой.
Ло Ци никогда не видел настоящего океана с момента своего появления на свет.
А русалки, казалось, имели врожденную тоску по морю.
Он не смог сдержать небольшого, удивленного вздоха.
По-настоящему детское сердце — легко отвлекающееся, неспособное сосредоточиться на чем-то одном, перескакивающее с одного интереса на другой.
Хелунен закрыл консоль. «Хочешь пойти?»
Ло Ци с энтузиазмом кивнул, практически готовя использовать свой хвост для подчеркивания, и умоляюще потянул Хелунена за рукав. «Уна». Хочу.
В своем волнении он проговорился на своем родном языке русалок.
«Понятно».
Краткий ответ, означающий, что Хелунен согласился.
Было хорошо, что маленький русал хотела познакомиться с океаном.
Он не собирался держать его в заточении — вывел его именно для того, чтобы показать ему широкий мир.
Качество воды в океанах Cygnus Nemesisа было одним из лучших в Звездном Альянсе. Не было причин отказывать.
Ло Ци прижался к руке Хелунена. «Вау... но...»
Хелунен терпеливо ждал.
«Можно мне вернуть мою старую книжку с картинками?»
«Нет».
Окончательный ответ.
***
В яркий день звездолет прибыл в космопорт Cygnus Nemesisа.
Частный летающий автомобиль доставил их в дворец Cygnus Nemesis.
В порту Ло Ци увидел всевозможные звездолеты — многие из них были уникально спроектированными туристическими кораблями, некоторые даже с откидным верхом. Он не имел представления, как они умудрялись совершать межзвездные путешествия.
Хелунен направился в конференц-зал для предварительных встреч с делегатами из других миров, а ординарец сначала сопроводил Ло Ци во дворец.
Наружный лифт поднялся, и Ло Ци высунулся наружу, с удивлением оглядываясь по сторонам.
Сверху Cygnus Nemesis выглядел пышным и зеленым. Восемь высоких деревьев возвышались в небо, а по их стволам вились бесчисленные подвесные рельсы. Золотые конструкции проглядывали сквозь густую крону.
Путеводитель объяснил, что ядро планеты Cygnus Nemesisбыло преобразовано в механизм, а выступающая полусферическая конструкция в его центре служила входом в ядро. В ней находился источник энергии планеты, самое сердце, поддерживающее ее работу.
Дворец Cygnus Nemesis был построен на вершине этой полусферической конструкции.
Cygnus Nemesis был процветающей нейтральной планетой в составе Звездного альянса, прозванной «Планетой мира», которая никогда не участвовала в войнах. Он мог похвастаться высокоразвитой торговлей и был раем для богатых покупателей — здесь можно было приобрести все, что только можно было вообразить.
Робот-гид сопроводил их в дворцовый люкс.
В апартаментах было две комнаты, в гостиной была любимая панорамная окна Ло Ци, из которой открывался вид на пышную зелень.
Рядом была терраса, достаточно просторная для пробежек.
Уборщик разложил вещи маленькой русалки в одной из комнат. Как только он вышел, он увидел маленькую русалку, прижавшуюся к стеклу, с широко раскрытыми жемчужно-белыми глазами, впитывающую вид.
Над ними пролетела серо-голубая морская птица. На первый взгляд она ничем не отличалась от обычной морской птицы — она даже остановилась, чтобы почистить перья. Но при ближайшем рассмотрении ее глаза оказались неорганического черного цвета, в них были встроены миниатюрные камеры и сигнальные разъемы. Обнаружив опасность, она оповещала центральную систему дворца Cygnus Nemesis. Это были уникальные механические птицы Cygnus Nemesis, повсеместно распространенные по всему городу и отвечающие за безопасность и бдительность.
Русал взмахнул хвостом и протянул пухлую ручку, сладким голосом произнеся: «Иди сюда, маленькая морская птичка».
Морская птичка расправила крылья и улетела.
Уши-плавники Ло Ци опустились от разочарования.
Как мило.
Сердце санитара растаяло.
Он хотел побыть с русалом подольше, но его ждали другие дела. С неохотой он напомнил ему: «Твоя комната слева, Ло Ло. Если ты устал, отдохни там. Аквариум уже установлен. Только не забудь не спать у окна...»
Ло Ци послушно кивнул.
Санитар осторожно погладил его по голове, прежде чем с неохотой уйти.
Люкс мог похвастаться отличным расположением — из стеклянного окна можно было видеть далеко вдали.
В том числе и достопримечательность Cygnus Nemesis: огромные паровые механизмы.
Виды, которые он только что видел в путеводителе, теперь предстали перед его глазами, что казалось нереальным.
Большинство зданий в Cygnus Nemesis были бледно-золотистого цвета, напоминающего классический барочный стиль, но их стены часто были сделаны из прозрачных материалов, как будто из сна.
Ночью эти стеклянные оранжереи, обвивающие гигантские деревья, сияли теплым золотистым светом, как бесчисленные крошечные фонарики, неземные и очаровательные. Достаточно было сделать снимок и выложить его в StarNet, чтобы собрать волну лайков.
Неудивительно, что это было меккой для шопоголиков.
Ло Ци медленно полз обратно внутрь, остановившись в углу гостиной, где стояли две одинаковые двери. Он наклонил голову, пытаясь вспомнить.
Он помнил, что санитар сказал, что левая дверь ведет в его комнату, значит, правая должна быть комнатой Хелунена.
Хм... направо.
Он уверенно открыл правую дверь.
Спальня была роскошно украшена и излучала очарование старого мира. Огромная кровать была шириной не менее трех метров, с длинными кистями, свисающими с покрывала до углов.
Идеально подходила для того, чтобы на нее залезть.
Постельное белье было очень мягким.
Маленькая рыбка обняла свой хвост, покатилась от изголовья к изножью кровати, а затем уткнулась лицом в подушку, объявив ее своим гнездом.
***
Хелунен вернулся во дворец около десяти. После короткой встречи с представителями его затянули на вечеринку.
Только сейчас он нашел возможность уйти.
К вечеру в апартаментах воцарилась тишина. Полагая, что маленький русал уже давно спит, он помылся в ванной.
Коктейль запахов — алкоголя, еды и духов — от мероприятия был ошеломляющим.
Когда он вышел из ванной, вытирая влажные волосы, он заметил небольшую бугорку на кровати.
Похоже, на его кровати выросла рыба.
Хелунен поднял бровь и коснулся кончика хвоста. «Вставай. Иди спать в свою комнату».
Комок зашевелился, и пухлая маленькая ручка потянулась к кончику хвоста, чтобы спрятать его. Перед тем как ручка снова спряталась, плавник был аккуратно убран.
Хелунен отбросил полотенце и приподнял угол одеяла, обнажив маленького русала, свернувшегося калачиком. Его бледные, жидкие глаза встретились с его, прежде чем он зарылся глубже, извиваясь из стороны в сторону.
Его крошечное тело превратило всю кровать в беспорядок.
«Вон».
Ло Ци специализировался на выборочном слушании — он подчинялся только тому, что ему нравилось, а остальное игнорировал.
Он был полон решимости остаться рядом с Хелуненом, отказываясь спать в одиночестве в соседней комнате. Огромная кровать казалась слишком холодной и пустой для одного человека. Маленькая рыбка идеально вписывалась в нее.
В конце концов, Хелунен спал с ним, когда он только вылупился.
В тот момент, когда он почувствовал, что одеяло поднимают, он зажмурил глаза, притворившись спящим.
Хелунен откинул простыню и обнаружил рыбку-буррито, свернувшуюся калачиком в его постели, с мягкими щечками, прижатыми к его руке, и головой, уткнувшейся в хвост. Плавник-вуаль драпировался на его спине, как клочок снега, и с каждым вздохом из его губ вырывались маленькие пузырьки.
Хелунен мог с первого взгляда определить, действительно ли русал спит или притворяется.
Он поднял его. Извиваясь, Ло Ци потер глаза и сонно зевнул, бормоча, как будто был полусонным.
«Я отведу тебя в твою комнату».
Ло Ци посмотрел вверх, надув губы. «Мне здесь нравится...»
«Тогда спи здесь. Я пойду в соседнюю комнату».
«Хм», — он слегка фыркнул, но кончик его хвоста крепче обхватил палец Хелунена.
«Веди себя хорошо», — сказал Хелунен. «Дети должны учиться самостоятельности с раннего возраста. Ты уже слишком взрослый, чтобы нуждаться в компании».
Ло Ци прижался к его груди и моргнул, глядя на него. «Я рыба».
Не ребенок — маленькая рыбка.
http://bllate.org/book/15086/1332831
Готово:
