«Когда ты в тумане, вороны — твои чувства», — продолжала мама. «Они будут подчиняться тебе, пока ты несешь в себе мою сущность. Доверься воронам. Вспомни все, во что мы играли вчера. Используй эту подготовку».
Руби споткнулась в тумане. Ее веки затрепетали и плотно закрылись. На секунду воцарилась тишина. Затем в ее сознании соединились восприятия тысячи врановых. Вскоре они хлынули внутрь, кружась и подавляя. Потребовалась вся ее сила воли, чтобы не разделить гнилую желчь, поднимающуюся в ее горле. Сознательные мысли об убийстве грызли ее внутренности.
Некоторые требовали себе пару. Один даже хотел уютное гнездо на голове горгульи. Руби могла чувствовать все это. Вскоре они обрели форму внутри ее тела. Она могла чувствовать гнилостный привкус гнилых крысиных и лисьих тушек во рту. Они были хуже, чем поцелуй мамы... на каком-то уровне.
Руби схватилась за себя, пытаясь не упасть на землю. Она чувствовала их требования, их голод и их побуждения. Каждый пытался расшириться внутри нее. Мир внизу, казалось, разворачивался. Крики воронов резонировали во всем ее теле. Она могла слышать их пронзительные крики сквозь их карканье.
Там. Там. Один голос прокаркал сквозь какофонию. Маленький. Рядом с тобой.
Руки Руби нащупали копну непослушных волос. Когда она крепко держала мальчика, она могла чувствовать его рыдания. Еще три шага с мальчиком на буксире, ее восприятие обострилось. Разум врановых медленно подчинялся ее воле. Руби взяла другого мальчика за руки и вывела их обоих.
«Идите», — она вытолкнула обоих мальчиков из тумана.
Она принялась искать оставшихся детей; вот тут-то и раздался второй из опустошающих камни вой. Что-то первобытное и очень близкое.
Когда она посмотрела через чувства одного ворона, она почувствовала, что он приближается к ней. Через их разум Руби чувствует ужас. Она втянулась, воздвигнув свои барьеры как раз вовремя, прежде чем пришел первый сокрушительный удар. Пернатый барьер дал ей достаточно времени, чтобы споткнуться и уйти от опасности.
Время поджимало. Кем бы ни стал этот Логан, он кружил над ней. Очень интенсивно. Очень сосредоточенно и очень территориально.
Она метнулась к следующим трем мальчикам, сбившимся в кучу. Собрав их в объятия, она говорила успокаивающим шепотом, пока выгоняла их.
Когда она посмотрела, через общее восприятие, Руби могла почувствовать только одну мысль, и она, казалось, была готова напасть на нее в любой момент. Какофония усилилась через ее связь. Тысячи воронов кружили над ней. Они могли чувствовать ее силу. Все это подавлялось, когда она вдыхала их внутрь.
Это дало ей моменты. И когда она их получила, Руби пошатнулась.
Не потому, что Логан наткнулся на нее. Он заорал и двинулся с нечеловеческой быстротой, но ее барьеры поднялись быстрее. Они слились с ее волей. Она могла извратить и сфабриковать ее для своих нужд. Каждый раз, когда она направляла одного из мальчиков, Логан преследовал ее, и она отражала его попытки своими барьерами. С каждым использованием ее связь росла, пока ей не стало легче манипулировать своим барьером, чтобы формировать пути и выводить мальчиков из тумана.
Ее ноги нашли опору. Ее нервы справились с каждым резким ударом по возведенному ею барьеру. Руби почувствовала, что акклиматизируется, пока ее сердцебиение не стало ровным. Она может сохранять спокойствие, даже когда на нее охотятся. Она продолжала вести. Раз и два, она вывела их. Ее связь окрепла. Ее чувства улучшились. Когда она наконец нашла их всех, Руби, спотыкаясь, вышла наружу, проведя последних четырех мальчиков.
Руби ожидала похвал. Спасибо и ура.
«Ахил... он пропал», — раздался панический крик отца.
Руби бросилась обратно внутрь. Только один мальчик. Она могла это сделать. Она вздрогнула от карканья Ворона. Их какофония стала оглушительной. Она метнулась туда, куда они указывали.
Мальчик лет восьми-девяти сидел, скрестив ноги. Рыдания сотрясали его тело.
И то, что раньше было Логаном, шевельнулось позади. Он преобразился в тумане. Его глаза стали больше, более миндалевидными и шире. Его конечность стала выше, более гибкой и проворной. Она ожидала зверя, но вместо этого Логан выглядел человеком. Больше, чем человеком. Его губы были плотно сжаты, и когда они изогнулись, в этом была жестокость.
Когда Руби, шатаясь, приблизилась, она почувствовала, как он трансформируется еще больше. Его ногти превратились в рвущие когти. И, наконец, он присел во весь рост. Он двинулся вперед. Медленно. Неуклонно. Ее побег стал ограниченным.
Руби побежала к нему.
Его удары были безжалостны, как и его ярость.
«Ты пахнешь очень знакомо». Он прорычал очень угрожающим тоном. Он был мягким и гладким, как бархат, скользящий по шелку, и это еще больше ее нервировало. «Ты можешь бежать, маленькая ведьма, поскольку твой страх может купить тебе мгновения».
Руби отбросила все попытки вступить в бой. Она замерла, готовясь к возможному удару. Когти Логана были смертоносны, они раскалывали камни, и они наносили удары с хирургической точностью. Снова и снова. В бесконечном цикле нападений он атаковал, надеясь разрушить ее барьер.
Вскоре ее последние защитные силы были сметены. Ее барьеры растворились против его нападений. Ее связь с воронами рухнула. Что бы мама ни впитала в нее, она исчерпала это.
Руби могла только создавать пространство между ними, когда его удары встречались. Она чувствовала, как каждый скользящий удар прорезал ее.
Его мастерство казалось сверхъестественным.
Ее кости болели. Ее сердце не замедлялось, в то время как ее осознание становилось острее. С каждым ударом она знакомилась с рисунком. Когда его когти опускались, Руби слегка отходила в сторону, позволяя его порезам промахиваться. Его когти разрезали ее куртку. Они пробежали по ее бокам, царапая ее джинсы, оставляя содранную ткань. Его руки разрезали ее блузку.
Затем он прыгнул, чтобы нанести смертельный удар.
Момент казался приостановленным во времени. Тонкая струйка сочилась внутри, проникая сквозь ее душу и ее сущность. Она создавала рябь на глубоком и спокойном колодце, который покоился в непостижимой нише ее ядра. Она могла воспринимать свой барьер более отчетливо. Она могла чувствовать, как они распадаются внутри ее сущности. Затем осязаемая сущность стала внутренней. Они были продолжением ее, легко контролируемыми, как вытягивание конечности или разгибание пальца. Эти барьеры... ее барьер, простирающийся от ее спины, как ослепительные паутинные крылья с упругостью укрепленного стального свода. Они заключали ее в успокаивающий кокон защиты.
http://bllate.org/book/15063/1331057
Готово:
