Хотя Лу Жэнь и не обладал чистой огненной конституцией, после того как он запустил технику преобразования пяти элементов, боль в даньтяне постепенно начала утихать. Шэн Цзин, заметив, что бледность сошла с лица друга, наконец немного расслабился.
Спустя некоторое время Лу Жэнь коснулся запястья Шэн Цзина:
- Достаточно.
Затем, используя тот же метод, он снова взлетел к пролому в скале и вытянул оттуда замурованного человека.
Коснувшись его, Лу Жэнь успокоился: тот все еще дышал.
Судя по всему, оказавшись в ловушке, он применил технику "черепашьего дыхания", впав в состояние анабиоза. Это и позволило ему продержаться так долго.
Опоздай они на пару дней - все могло бы сложиться иначе.
Лу Жэнь быстро сопоставил факты с известным ему сюжетом. Если бы он не пошел за Шэн Цзином, а Му Цинтун была заперта в пещере, то в деревне Лунмэнь Шэн Цзин действовал бы один. Из-за слабой техники легкости он вряд ли смог бы обследовать верхние ярусы и найти брата вовремя.
В оригинальной линии Шэн Фэна находили слишком поздно, его силы полностью истощились и он умирал в больнице, так и не придя в сознание.
Впрочем, сейчас некогда было думать о прошлом - нужно спасать человека.
Шэн Цзин внизу увидел, как Лу Жэнь спускается с кем-то на плече. Он подхватил его, опустил на землю и замер.
- Брат?
Тот, кого Лу Жэнь вытащил, оказался его старшим братом Шэн Фэном.
Шэн Цзин лихорадочно нащупал пульс - слабый, прерывистый, но он был.
- Твой брат использовал "черепашье дыхание", - пояснил Лу Жэнь. - Его запасы ци почти истощены, нужно немедленно восполнить их.
Шэн Цзин кивнул:
- У меня полно энергии, но атрибут не подходит...
Шэн Цзин еще не успел сконденсировать истинное оружие, поэтому в его даньтяне скопилось невероятное количество ци огня - в разы больше, чем у любого воина его ранга. По сути, он был ходячим резервуаром с энергией.
- Передай ее мне, - сказал Лу Жэнь. - Я преобразую ее своей техникой... Если не ошибаюсь, у твоего брата атрибуты металла и воды?
- Да. - Шэн Цзин кивнул и, не теряя времени, приступил. Он нисколько не сомневался в способности Лу Жэня преобразовывать ци, хотя о такой технике никогда не слышал.
Действуя сообща, они наполнили меридианы Шэн Фэна энергией нужных стихий. Тот не пришел в себя, но лицо порозовело, а пульс окреп.
- Ему сейчас лучше не приходить в сознание, - заметил Лу Жэнь. - Нужно поскорее вытащить его отсюда.
Шэн Цзин согласился, но добавил:
- С обезьянами наверху придется разбираться с помощью Му Цинтун.
Стая охраняла проходы и никого не выпускала, хотя в саму шахту они заглядывали редко. Чтобы незаметно вынести раненого, нужно было, чтобы девушка их отвлекла. Какие бы тайны ни скрывала эта деревня, сначала надо спасти человека.
Шэн Цзин взвалил брата на спину. Почувствовав, наверное, знакомое тепло, Шэн Фэн разжал судорожно сжатые пальцы.
Что-то со звоном упало на землю.
Лу Жэнь поднял предмет и замер.
Это был металлический жетон. Жетон с гербом семьи Лу. Судя по гравировке, он принадлежал кому-то из основной ветви рода.
Пазл в голове Лу Жэня начал складываться. Исчезновение Шэн Цзина, его возвращение, разрыв с Лу Жэнем, несчастье с Шэн Фэном, ненависть... все это теперь обретало смысл.
- Что это там у тебя? - мельком спросил Шэн Цзин.
Лу Жэнь нахмурился и быстро спрятал жетон в карман:
- Ничего особенного. Уходим.
***
Когда они выбрались на поверхность, было уже около полудня. Му Цинтун не приносила обед, но утренние маньтоу все еще лежали во дворе. Согласно заданию системы, она должна явиться только вечером с тушеной свининой. Шэн Цзин, беспокоясь о состоянии брата, решил сам отправиться к пещерам на поиски девушки.
Лу Жэнь же остался присматривать за Шэн Фэном. Судя по нынешнему поведению Му Цинтун, бафф "любовный мозг", похоже, больше не активируется. Теперь можно не бояться их встречи наедине, и спокойно все обдумать.
Если брать в расчет задания, которые система давала Му Цинтун, Шэн Цзин должен был вернуться только вечером. Но сюжет изменился: они выбрались раньше и спасли Шэн Фэна, которого по первоначальному сценарию должны найти гораздо позже.
Лу Жэнь спросил у Сяо Цзюня: " При таком отклонении от сюжета механизм коррекции не предпримет чего-нибудь радикального?"
Сяо Цзюнь: "Ты о том, что случилось с дядей Фу?"
"Да. Я не хочу снова оказаться в ситуации, когда сделал все возможное, а человек все равно умирает".
Сяо Цзюнь успокоил его: "Не волнуйся. Судя по обратной энергии, которую я получаю, Цзи Сяо прогрессирует очень быстро. Механизм коррекции слабеет, именно поэтому он теперь вынужден паразитировать на Му Цинтун в виде системы."
Лу Жэнь задумался. Похоже, механизм коррекции больше не мог управлять большим количеством людей и событий, чтобы вернуть сюжет в нужное русло. Если спасти человека в ключевой точке, он выживет. А система-паразит...
Лу Жэнь погладил подбородок. Эта Му Цинтун отличалась от той, что осталась в его памяти. На вид она такая же наивная и беспомощная, но на самом деле себе на уме.
"Эта Му Цинтун... она какая-то не такая," - сказал он.
Сяо Цзюнь: "Я не обращал на это внимания. По идее, этот мир уже наполовину самостоятельный, откуда здесь взяться игроку?"
В линии Цзи Сяо Му Цинтун полностью соответствовал образу "наивного дурачка", поэтому подозрений не возникало.
Но нынешняя Му Цинтун была другой.
"Сяо Цзюнь, ты ведь сразу почувствовал, что со мной что-то не так. Присмотрись-ка к Му Цинтун, когда она появится."
Закончив разговор с Сяо Цзюнем, Лу Жэнь зашел в комнату проверить состояние Шэн Фэна. Тот выглядел так же, как и сразу после спасения: дыхания почти нет, пульс едва уловимый - жизнь в теле поддерживается исключительно за счет энергии пяти элементов, сохранившейся в даньтяне.
Лу Жэнь присел у кровати и достал из кармана жетон.
На самом деле он не так много знал о делах семьи Лу. В отличие от линии Цзи Сяо, здесь главой клана был его дядя. Отец Лу Жэня не обладал выдающимся талантом к боевым искусствам, считался в семье второстепенной фигурой и не имел права голоса в важных вопросах.
Но Лу Жэня, странным образом, всегда ценили. Даже с его слабым здоровьем, неспособностью к практике и вечными тратами на лечение.
Ему всегда давали все, что он хотел.
Например, помолвку с Шэн Цзином.
В оригинальном сюжете Шэн Цзин всячески сопротивлялся этому союзу, но семья Лу настояла на своем и довела дело до конца.
Лу Жэнь не понимал, почему. Сказать, что из-за родственных чувств? Он не верил. Его дядя, нынешний глава семьи, с отцом не ладил.
- Что ты там разглядываешь?
Лу Жэнь поднял голову и увидел вошедшего в комнату Шэн Цзина. Не отвечая на вопрос, он спросил сам:
- Как там дела у Му Цинтун?
- Я не смог подойти близко, - ответил Шэн Цзин. - Обезьяны засели в пещере, снаружи выставлена охрана. Остается только ждать, пока она сама выйдет.
Лу Жэнь сжал в руке жетон и протянул его Шэн Цзину.
- Это выпало из руки твоего брата.
Шэн Цзин взял, посмотрел и поднял взгляд, не веря своим глазам:
- Это же герб вашей семьи?
Лу Жэнь кивнул:
- Да.
- Неужели в шахте заперты еще и люди из семьи Лу? - воскликнул Шэн Цзин. - Нужно скорее возвращаться и спасать их!
С этими словами он резко развернулся, собираясь бежать к выходу. У Лу Жэня заныла голова. Ход мыслей Шэн Цзина завел их в совершенно неожиданные дебри. Зачем он раньше колебался, опасаясь, что герб может вызвать разлад между ними? Неужели это была просто пустая трата времени?
Он схватил Шэн Цзина за воротник:
- Стой.
- Что такое?
- Я все осмотрел. Людей семьи Лу там нет.
- Тогда откуда взялся этот жетон?
Для практикующих из великих семей такой жетон - это удостоверение личности. Обычно его зашивают во внутренний слой одежды для боевых искусств, и выпадал он только в исключительных обстоятельствах.
Лу Жэнь честно покачал головой:
- Я не знаю. Возможно, в шахте найдутся другие зацепки.
- Все это странно. Когда вытащим брата, надо будет вернуться, - произнес Шэн Цзин.
Лу Жэнь вздохнул:
- Тебе не приходит в голову, что случившееся с твоим братом может быть связано с моей семьей? И ты так спокойно предлагаешь мне продолжать расследование вместе?
Шэн Цзин на мгновение замолчал, а потом на его лице отразилось внезапное озарение.
- Точно, я ж совсем забыл, что ты из семьи Лу! - Он улыбнулся и потрепал Лу Жэня по волосам. - Ты - это ты, а семья Лу - это семья Лу. Я рос вместе с Лу Жэнем, а не со всем его кланом.
Лу Жэнь на мгновение замер.
Приходилось признать: от этих слов в носу предательски защипало. В тех бесчисленных циклах перерождений в этой линии он раз за разом необъяснимо отдалялся от друга детства, по непонятным причинам они становились врагами, ссорились, и расходились в разные стороны, чтобы больше никогда не встретиться.
Даже узнав позже, что Шэн Цзин совершал все те поступки под давлением сюжета, Лу Жэнь мог принять это разумом, но на сердце оставался тяжелый осадок. Он не мог просто отмахнуться и сказать, что ему все равно.
И вот теперь, услышав эту фразу, он почувствовал, как тесно сплетенные в душе кошмары, подавленные и неотвязные, с грохотом рассыпались.
- Эй? У тебя что, глаза покраснели? Хочешь, я тебя обниму для утешения? - некстати ляпнул Шэн Цзин, разрушая атмосферу.
Лу Жэнь вспыхнул от негодования, резким движением сбросил руку друга со своей макушки и пулей вылетел из комнаты.
Шэн Цзин бросился следом, недоумевая:
- Да что с тобой такое? Почему ты злишься?
- Заткнись!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15044/1709103
