Кабинет заместителя директора.
Лу Жэнь постучал, но ответа дожидаться не стал, а просто толкнул дверь и вошел. Заместитель директора Хэ за столом поднял голову от бумаг и нахмурился, явно опешив от такой наглости:
- Что ты себе позволяешь? Никаких манер.
Лу Жэнь и не думал злиться. Напротив, он расплылся в улыбке:
- Ой, а я подумал, что вы не слышите. Му Цинтун передал, что вы ждете меня через двадцать минут, вот я и поспешил.
Заместитель директора Хэ: "..."
В его возрасте несолидно препираться с юнцом.
Он не предложил Лу Жэню сесть, а лишь молча пододвинул к нему лежавший на столе бланк. Лу Жэнь взял бумагу и пробежался глазами по своим данным и оценкам по древним боевым искусствам.
- Твоя успеваемость в боевых искусствах всегда оставляла желать лучшего, - заговорил заместитель директора Хэ. - А за то, что ты не вернулся в лагерь во время практики, с тебя списали десять баллов. С таким общим результатом тебе стоит всерьез подумать об отчислении.
Первое полугодие выпускного класса подходило к концу. В нынешнем положении Лу Жэня, если его исключат, ни одна другая школа его не примет. А без школьного аттестата поступить в Академию боевых искусств практически невозможно.
Академия боевых искусств быда похожа на секты прежних времен и предпочитала принимать проверенных выпускников школ, а не людей с улицы с сомнительным прошлым.
Лу Жэнь просмотрел список и сразу наткнулся на итоговый балл за семестр: 59.
Он вскинул бровь и спросил:
- А как продвигается расследование инцидента с волчьей стаей? Я не вернулся вовремя лишь потому, что оказался в ловушке.
- Школа проводит расследование, - отрезал заместитель директора Хэ. - Обычному ученику не положено этим интересоваться.
Лу Жэнь не стал спорить и перешел к главному:
- Если я брошу вызов ученику, чей рейтинг выше моего, мне ведь начислят дополнительные баллы?
Чтобы поощрять обмен опытом, школа позволяла ученикам зарабатывать очки через поединки. Помимо стандартного бонуса за победу, участники могли ставить на кон и свои личные баллы.
Заместитель директора Хэ на мгновение замер, затем кивнул:
- Да, это так.
- Вот и отлично, - кивнул Лу Жэнь.
- И кого же ты собрался вызывать?
Заместитель директора Хэ отвечал за боевые искусства в школе, и поединки между учениками, естественно, требовали его одобрения. Услышав этот вопрос, Лу Жэнь в общих чертах понял его цель.
Найти любые предлоги, чтобы запретить ему поединок, любой ценой стереть его существование в школе.
Лу Жэнь ничуть не рассердился - всего лишь очередной дурацкий сюжетный поворот. Причина была проста: неуправляемый "инструмент" не должен путаться под ногами у главных героев.
Школа "Цилинь" в сюжетной линии Цзи Сяо - ключевое место, где закладывался фундамент их отношений с Му Цинтуном. Все будущие любовные страдания и интриги брали начало именно здесь, в школьные годы.
- Ах, разве вы не знаете? - с лучезарной улыбкой произнес Лу Жэнь. - Цянь Ли уже прислал мне официальный вызов.
Лицо заместителя директора Хэ слегка изменилось, что привело Лу Жэня в полный восторг. Похоже, желающих его извести так много, что их планы начали мешать друг другу. Грызня между своими - что может быть забавнее?
Лу Жэнь прикрыл рот рукой:
- Ой, неужели вы не в курсе? Неужели Цянь Ли не подал заявку на регистрацию поединка?
"..."
Разумеется, Цянь Ли подал заявку, заместитель директора Хэ сам ее подписал всего несколько минут назад. Просто Цянь Ли бросал вызовы направо и налево по три раза на дню, поэтому заместитель директора уже перестал смотреть, кого именно тот выбрал своей очередной жертвой.
Кто же знал, что в этот раз целью станет Лу Жэнь.
Мужчина с мрачным видом несколько мгновений разглядывал юношу. Перед ним стоял подросток с фарфоровой кожей и мягким взглядом - облик изнеженного молодого господина, которого холили и лелеяли с пеленок. Такой, как Лу Жэнь, на арене получит лишь хороший урок от Цянь Ли.
При этой мысли лицо заместителя директора Хэ разгладилось, и он произнес:
- Что ж, желаю тебе успеха. В конце концов, школа не заинтересована в том, чтобы отчислять учеников из-за нехватки баллов.
Лу Жэнь кивнул:
- Я обязательно продемонстрирую все, на что способен... старейшина Хэ.
В этом обращении сквозила такая густая ирония, что заместитель директора невольно вздрогнул. Лу Жэнь при этом продолжал лучезарно улыбаться, так что придраться было не к чему.
Его лицо побагровело и лишь спустя несколько секунд он выдавил:
- Вон отсюда.
Предстоящий поединок между Цянь Ли и Лу Жэнем буквально взорвал всю школу "Цилинь".
К концу обеденного перерыва на школьном форуме в топ вылетела тема под громким заголовком:
"Феникс в беде хуже курицы: вчерашний юный господин семьи Лу сегодня стал ковриком для ног. Кто же тот детонатор, что подорвал все это?"
Лу Жэнь, прячась на крыше, с упоением читал ветку. Ему казалось мало просто просматривать сообщения, поэтому он принялся зачитывать их вслух с чувством и выражением.
Все равно во время перерыва на крыше никого не было, если не считать Сяо Цзюня.
"Смотри-ка вот на это: "Свежие новости! Лу Жэнь - это ребенок экономки, которая подменила настоящего наследника ради богатства и власти. На самом деле он сын прислуги".
Лу Жэнь некоторое время хохотал, а потом прокомментировал:
"Расписывают так складно, будто у меня под кроватью жили."
Сяо Цзюнь: "Успокойся, мне кажется, со вчерашнего дня ты ведешь себя не совсем нормально."
"Да? О, глянь сюда: "Лу Жэнь сейчас наверняка забился в какой-нибудь угол, дрожит от страха и обливается слезами. Цянь Ли не знает пощады. Предыдущему противнику он, кажется, сломал несколько ребер. С таким наглым характером изнеженного господина единственное, что остается Лу Жэню - это валяться в ногах и молить о прощении".
Помимо этого встречались и совсем уж неприглядные комментарии, от которых после цензуры почти ничего не осталось.
Лу Жэнь сжал телефон, уставившись в экран. Он задумчиво потер подбородок, и как раз в тот момент, когда Сяо Цзюнь начал всерьез беспокоиться...
"Слушай, а может мне стоит порепетировать, чтобы не разочаровывать их ожидания?"
Сказано - сделано. Лу Жэнь внезапно заголосил:
- У-у-у, спасите! Пощадите меня-а-а!..
- Что ты делаешь?
- !
Погруженный в актерскую игру Лу Жэнь вздрогнул всем телом, едва не выронив телефон. Он резко обернулся и увидел Цзи Сяо у входа на крышу.
"..."
На щеках Лу Жэня еще поблескивали слезы, а глаза покраснели - вид на редкость жалкий и несчастный.
"..."
Цзи Сяо замер. Похоже, он и вправду решил, что Лу Жэнь разрыдался. Он совершенно растерялся, ведь никогда раньше не видел Лу Жэня в таком уязвимом состоянии.
Прежде чем Цзи Сяо успел придумать слова утешения, Лу Жэнь утер лицо и яростно выпалил:
- Ты что, подглядываешь за мной?!
- Почему ты плакал? - спросил Цзи Сяо.
Лу Жэнь, как настоящий "железный мужик", не мог допустить такого удара по своему имиджу:
- Сам ты плакал! Это просто...
Объяснять, что он просто "королева драмы", было не лучшей идеей, поэтому Лу Жэнь запнулся на мгновение:
- Солнце слишком яркое, глаза заболели.
Цзи Сяо взглянул на солнце, надежно спрятавшееся за густыми облаками, затем посмотрел на взъерошенного Лу Жэня и кивнул:
- Понятно.
"Довольно догадлив", - подумал Лу Жэнь.
Будучи человеком широкой души, он поднялся и бросил:
- Хотел здесь отдохнуть? Уступаю место тебе.
Когда он проходил мимо Цзи Сяо, тот внезапно перехватил его за запястье.
- Не принимай это близко к сердцу.
- А?
Лу Жэнь опешил, не понимая, о чем идет речь.
Цзи Сяо потер нос и добавил:
- Те слова на школьном форуме.
Лу Жэнь некоторое время пристально смотрел на него, а затем вдруг рассмеялся:
- Знаешь, а из тебя вышел бы неплохой друг.
Раньше Лу Жэнь был скован сюжетом и совершал поступки против своей воли. Но сейчас он осознал, что сам загоняет себя в ловушку: из-за прошлых обид он закрывал свое сердце и отталкивал Цзи Сяо.
Пусть Цзи Сяо и страдал неизлечимым "любовным мозгом", навязанным сюжетом, во всем остальном он оставался человеком, которым Лу Жэнь искренне восхищался. Продолжать колебаться и оглядываться на прошлое - значило идти наперекор собственному сердцу воина.
Лу Жэнь внезапно все осознал. Он уставился на Цзи Сяо и протянул ему ладонь:
- Давай забудем старую вражду и помиримся? Как тебе такое?
Цзи Сяо не совсем понял. Лу Жэнь оказал ему великую милость, и он никогда этого не забудет, по какой бы причине тот ни отрицал произошедшее в пещере. Но вот о какой "вражде" шла речь, он и представить не мог.
Рука Лу Жэня зависла в воздухе. Видя, что Цзи Сяо медлит с ответом, он не на шутку разозлился:
- Не хочешь - как...
Договорить он не успел: ладонь Цзи Сяо крепко сжала его руку.
- Хорошо.
Он человек слова.
***
После обеда начинался общий для всех выпускных классов урок боевых искусств в главном тренировочном зале.
Лу Жэнь впервые посещал подобное занятие. Прежде он неизменно предъявлял справку о плохом здоровье, освобождавшую от нагрузок. Справка была подлинной: с прежним телом Лу Жэня занятия и впрямь ему противопоказаны. Право оставаться в школе "Цилинь", несмотря на бесконечные прогулы, обеспечивали лишь щедрые пожертвования семьи Лу.
Теперь же статус избалованного молодого господина остался в прошлом, льготы испарились, и прогуливать боевые искусства стало невозможно.
Когда Лу Жэнь вошел в зал, все двести с лишним учеников выпускных классов уставились на него.
- Эй, смотрите, Лу Жэнь и впрямь пришел.
- Похоже, на форуме не врали. Он просто фальшивый молодой господин, кукушонок, занявший чужое гнездо.
- Тсс, он смотрит сюда.
- Да чего бояться? Он же посредственность. Раньше все пасовали перед семьей Лу, но теперь он никто. Чего его бояться?
Лу Жэнь прекрасно все слышал, но сохранял полное спокойствие. Он невозмутимо прошел к своему классу и сел рядом с Цзи Сяо.
Место Цзи Сяо было постоянным - в самом углу, с плохим обзором. Тот бросил на него взгляд, и Лу Жэнь ответил с вызовом:
- Чего? Не рад?
Цзи Сяо покачал головой:
- Отсюда плохой обзор. Демонстрацию техник учителя почти не видно.
Лу Жэнь и сам это понимал, но здесь царила относительная тишина. Полное равнодушие к чужим сплетням вовсе не означало, что постоянный гул голосов его не раздражал.
- Тогда ты сам-то почему здесь сидишь? - Даже отпустив обиды, Лу Жэнь не растерял своей привычки язвить.
Цзи Сяо, уже привыкший к этому, ответил:
- У меня хорошее зрение.
"..." Лу Жэнь закатил глаза, не найдя, что возразить.
Он не сдвинулся с места, но Цзи Сяо все равно не унимался:
- На самом деле тебе лучше пересесть вперед и послушать лекцию.
Лу Жэнь уже собирался вспыхнуть, но Цзи Сяо добавил:
- Во время официального поединка запрещено использовать стимулирующие препараты.
Лу Жэнь едва не задохнулся от возмущения. Стало быть, Цзи Сяо решил, что он расправился над стаей волков лишь благодаря лекарствам и инстинктивной реакции!
- Не твое дело, - огрызнулся Лу Жэнь и демонстративно отодвинулся на одно место.
Цзи Сяо остался в полном недоумении, гадая, что же он снова сказал не так. Он искренне считал, что у Лу Жэня слабая база, и послушать теорию ему не помешает.
Прозвенел звонок, и гомон в зале стих. На трибуну вышел заместитель директора Хэ. Темой сегодняшнего занятия был разбор недавней практики. После завершения официальной части пришло время плановой проверки успеваемости.
Цянь Ли поднялся со своего места:
- Заместитель директора, я прошу провести проверку моей силы.
Когда он вышел на помост, его слова заставили зал взорваться от изумления:
- Заместитель директора, я открыл даньтянь и прошу провести официальную проверку на звание мастера древних боевых искусств.
__________
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/15044/1417385
