«Старший брат...»
Гу Ваньсяо на мгновение оцепенел, и его меч замер в воздухе.
— Гу Ваньсяо, это морок! — негромко предостерег его Жун Юньшу, стоявший за спиной.
Эти слова прозвучали как удар грома, заставив Гу Ваньсяо очнуться. Он взмахнул мечом, разворачивая массив. Злому практику было некуда деться, и он пал под ударами мечей.
В предсмертной агонии злодей внезапно швырнул медное зеркало в Гу Ваньсяо, окружив его черным туманом из Знамени Душ. Гу Ваньсяо не стал уклоняться: взмахом рукава он поймал зеркало, но черный дым всё же успел юркнуть в его тело.
— Гу Ваньсяо! Почему ты не уклонился?!
— Пустяки. — Гу Ваньсяо сложил печать, его меч «Чанфэн» погрузился в даньтянь, чтобы уничтожить крупицы проникшей черной скверны.
Жун Юньшу опустил глаза и обнял Гу Ваньсяо. Тот, почувствовав его беспокойство, слегка похлопал его по руке.
— Я в порядке.
«Бесит».
Система: [Что случилось?]
Жун Юньшу: [Тот черный дым и был самым опасным предсмертным ударом. Это нечто вроде «Демонического семени».]
[Но Гу Ваньсяо же выглядит нормально?]
[Потому что я рядом.]
Жун Юньшу, укрытый за спиной Гу Ваньсяо, незаметно сложил пальцы в заклинании. В воздухе проступила тонкая красная нить: один её конец вел к телу Гу Ваньсяо, а другой был зажат в пальцах Юньшу. Он сосредоточился, и черная дымка из даньтяня Гу Ваньсяо начала медленно перетекать к кончикам его пальцев.
Система была ошарашена: [Погоди, что ты творишь? «Жун Юньшу» по сюжету — бесполезный ревнивец, разве нет? Гу Ваньсяо сражается, а он должен просто «красиво стоять в сторонке»?]
[Не волнуйся, это вписывается в образ. Я не выхожу из роли.]
То, что злой практик внедрил в Гу Ваньсяо, было Демоническим семенем. Если сердце практика твердо, со временем оно будет поглощено «Истинным Я» в мире души. Но если в процессе поглощения сердце дрогнет, семя превратится в «Тень, грызущую Дао», взращивая сердечного демона.
Это семя, по сути, было официальным началом сюжета всей новеллы.
Мир культивации отличался от прочих — он был слишком цельным, с прочными причинно-следственными связями, и персонажи в нем имели собственную волю. Для Жун Юньшу это было самое сложное задание: ему приходилось сохранять маску ревнивого слабака, при этом удерживая сюжет от катастрофического краха. Чтобы выполнить миссию, он буквально жил двойной жизнью.
Например, это семя. Оно должно было дремать в теле Гу Ваньсяо до возвращения Лэ Юньтяня, и только тогда взорваться сердечным демоном. Но на деле семя было непростым, а у Гу Ваньсяо была своя скрытая привязанность, так что «Тень» начала действовать мгновенно. Жун Юньшу пришлось вмешаться и забрать часть тьмы на себя, чтобы Гу Ваньсяо не заперли в Источнике Самопознания, иначе весь сюжет полетел бы в тартарары.
Помимо этого, он тайно «подчищал» огрехи в сюжетах других ключевых персонажей. Вспоминая этот хлопотный мир, Жун Юньшу чувствовал головную боль. Если бы не огромное количество бонусных очков, он бы, как и предыдущие кураторы сюжета, сбежал на полпути. Кто бы мог подумать, что ему придется пережить этот кошмар еще раз.
Жун Юньшу решил, что нужно максимально ускорить темп и поскорее дойти до момента расторжения контракта спутников. Чем дольше он здесь задержится, тем выше риск непредсказуемых аномалий.
Вдалеке мелькнул свет меча, за которым гналось несколько Драконьих Аур. Какой-то самоотверженный ученик уводил монстров за собой, чтобы дать остальным шанс спастись.
Жун Юньшу сразу узнал знакомое намерение меча.
— Ваньсяо, это Чжаомин.
Гу Ваньсяо посмотрел в ту сторону, но не стал вмешиваться.
— Эти Ауры станут для него неплохой закалкой.
Путь мечника — это прорыв через себя в огне сражений. Е Чжаомин, убедившись, что монстры далеко от людей, резко развернулся. Его мечное намерение взметнулось к небу; после яростной схватки он сразил всех драконьих теней. Убрав меч в ножны, он увидел парящий неподалеку меч наставника.
Глаза Е Чжаомина на миг вспыхнули, уголки губ дернулись, обнажив зубы в улыбке. Но он тут же опомнился и прижал меч к груди так, чтобы рукоять скрыла его радость.
В этот момент Жун Юньшу заметил за спиной Е Чжаомина внезапно возникший призрачный силуэт. Тень была небольшой, размером со щенка, но двигалась стремительно. Прежде чем Юньшу успел крикнуть, тень нырнула прямо в тело юноши.
«Плохо дело».
Е Чжаомин, кажется, ничего не заметил. Он подлетел к ним на мече.
— Учитель. Младший учитель.
Он слегка поклонился, сложив руки; длинный конский хвост упал на грудь. Его лицо было холодным и бесстрастным, он не выказал ни капли удивления их появлению.
Жун Юньшу подумал про себя: «В детстве он был таким милым болтуном, а когда вырос — то ли переходный возраст, то ли еще что — стал таким же ледяным и немногословным, как его учитель. Скукотища».
Юньшу кивнул ему и снова спрятался за спину Гу Ваньсяо, так и не заметив, как Е Чжаомин разочарованно опустил глаза.
— Чжаомин, за мной.
— Слушаюсь.
Е Чжаомин молча следовал за ними, держась на расстоянии ровно в один шаг. Лишь когда край одежды идущего впереди человека случайно касался кончиков его пальцев, он на мгновение поднимал взгляд.
Гу Ваньсяо вел Жун Юньшу, а за ними тянулась вереница спасенных учеников. Они стремительно приближались к выходу из тайного царства. Когда они достигли портала, большинство уже покинуло зону; у входа остались лишь мастера стадии Слияния Дао, удерживающие проход.
Гу Ваньсяо уже собирался уходить, когда путь ему преградил Су Лочуань.
— Даос Су, что-то не так?
— Ты в порядке? — спросил Су Лочуань.
Гу Ваньсяо был в недоумении. У него не было общих дел с практиками Дворца Восьми Пустошей, и он не понимал, почему Су Лочуань то и дело возникает на его пути.
— Учеников вашего Дворца здесь одиннадцать человек, все на месте.
— Благодарю.
Су Лочуань сложил руки в приветственном жесте и тут же исчез, даже не удостоив взглядом учеников Дворца Восьми Пустошей.
Гу Ваньсяо нахмурился, затем опустил руку и крепко сжал ладонь Жун Юньшу.
Кризис был исчерпан, не оставив и следа.
В лучах золотистого сияния Гу Ваньсяо появился у входа в тайное царство, а за ним последовала вереница учеников различных орденов.
— И правда, пока пиковый лорд Гу с нами, любая беда обернется благом.
— А ты как думал? Лорд Гу — первый человек среди тех, кто ниже стадии Скорби.
— Жаль только...
— Герой бессилен перед чарами красоты. Кто знает, не замедлит ли этот шишу Жун скорость, с которой лорд Гу обнажает свой меч.
Вместе с этим исполненным сожаления вздохом Жун Юньшу мгновенно ощутил на себе десятки устремленных взглядов.
Мир бессмертных — это не мир обычных людей. Здесь взгляд — это концентрат эмоций, и подобные всплески чужих чувств способны поколебать душевное равновесие. К счастью, Жун Юньшу и так застрял на стадии Поиска Дао без надежды на прорыв, так что к косым взглядам он относился по принципу «лишняя вошь не кусает».
Выход из тайного царства на этот раз открылся неподалеку от Секты Небесного Меча. Ученики ордена довольно быстро пересекли границы родных владений.
На платформе перед Ступенями Восхождения к Бессмертию у главных ворот толпились адепты внешнего и внутреннего круга. Все они ждали возвращения товарищей из опасного похода.
Приземлившись, заклинатели должны были пройти общий сбор и отдых, прежде чем разойтись по своим обителям.
Гу Ваньсяо спустился вместе с Жун Юньшу. Стоило ему устроить спутника и развернуться, чтобы заняться делами, как он почувствовал, что кто-то держит его за край рукава.
— Юньшу?
В его глазах промелькнула нежность. Этот взгляд, обычно неподвижный и глубокий, словно застывшее озеро, теплел только тогда, когда был обращен к Жун Юньшу.
— Поскорее закончи. Я хочу домой, — негромко проговорил Жун Юньшу.
Гу Ваньсяо поднял руку и ласково коснулся щеки Юньшу.
— Что случилось?
Тот вскинул голову и сказал: — Гу Ваньсяо, мы так долго не были наедине.
Гу Ваньсяо: — Хорошо. Я постараюсь закончить как можно скорее.
С этими словами он достал из рукава кольцо-хранилище, вложил его в ладонь Жун Юньшу и только после этого ушел.
Юньшу смотрел ему в спину, его пальцы в рукаве невольно сжались. Он вовсе не хотел быть таким навязчивым, но таков был образ персонажа. К тому же была и другая причина.
Стоило Гу Ваньсяо отойти, как в области даньтяня вспыхнула резкая боль.
Жун Юньшу не подал виду. Он непринужденно сел под деревом, обхватив колени руками, чтобы скрыть исказившееся лицо. Кто бы мог подумать, что эту боль, идущую из самых глубин души, не смогут унять даже системные функции.
Он уткнулся лицом в колени и украдкой достал из сумки пилюлю Омоложения, чтобы восполнить полностью истощенную духовную энергию.
Закрыв глаза, он услышал неподалеку чей-то шепот.
— Я еще с того момента хотел спросить: кто это? Почему лорд Гу так о нем заботится?
— А, ты про него. Это шишу Жун.
— Шишу? Но я вижу, что его уровень едва достигает Поиска Дао. Почему ты называешь его шишу?
— Ты только недавно в ордене. Шишу Жун — спутник Дао лорда Гу. Все, кто ниже рангом, обязаны называть его так.
— Спутник... лорда Гу? С такой чудовищной разницей в развитии?
— Он вообще-то не мечник. Смотри не прояви неучтивость при встрече, просто называй шишу, и всё.
— Но я начинаю понимать, почему лорд Гу выбрал именно его. Он ведь действительно... Ой! Больно! Ты зачем меня ударил?
— Если жить надоело — продолжай обсуждать такие вещи в открытую. Узнает лорд Гу — тебе конец.
Жун Юньшу мельком взглянул на группу адептов в одеждах внешней секты. Видимо, новички. Он уже привык к этому. Каждый раз с новым набором учеников он слышал одни и те же разговоры: сначала о его статусе, потом — о фанатичной привязанности Гу Ваньсяо. Эти ученики не были настолько глупы, чтобы обсуждать это в лицо, они просто наивно полагали, что Юньшу их не слышит.
В Секте Небесного Меча он имел репутацию «практика», чье развитие держится лишь на редких ресурсах; сосуд, полный духовной силы, но лишенный малейшего шанса на озарение. От простых смертных его отличало лишь долголетие и отсутствие старости. А тело смертного, по логике учеников, не может обладать столь острым слухом.
Жун Юньшу: [Прошли годы, а привычка этих учеников сплетничать у меня за спиной ни капли не изменилась.]
Система: [Так ты же вроде не должен их слышать? Погоди, я ведь не включала функцию удаленной трансляции. Как ты это услышал?]
Жун Юньшу: [Я всё-таки заклинатель, хоть и такой... Слушай, Система, твое «ультра-обезболивающее» ни черта не работает. Можно вернуть баллы?]
Система заволновалась.
[Юнь-эр, если даже «ультра» не берет, ты в порядке? Мои датчики показывают, что твои данные совсем не в норме. Может, включить функцию «Исцеление от всех болезней»?]
[Не надо. Это рана души. Думаю, ни обезболивающее, ни исцеление тут не помогут. А функции починки души слишком дорогие, оно того не стоит. Перетерплю. У Гу Ваньсяо полно хороших вещей, через какое-то время само заживет.]
[Кстати, откуда вообще взялась эта рана?]
Гх...
Адская боль.
Жун Юньшу пошарил в сумке, достал кристально чистый цветок и, оторвав лепесток, сунул его в рот. Это действие вызвало новый переполох среди новичков.
— Погодите, что он ест? Это что, Цветок Пустоты земного ранга?
— Чего ты расшумелся?
— Но это же Цветок Пустоты земного ранга, из которого варят пилюли восстановления души! Он его просто... съел?
— Замолкни уже. Привыкай. Скоро ты не удивишься, даже если шишу Жун будет грызть цветы небесного ранга вместо семечек.
— Вместо... семечек?
— Ага. Шишу Жун сказал, что Цветы Пустоты сладенькие, вот лорд Гу и добывает их ему целыми охапками, чтобы тот лакомился.
Жун Юньшу дождался, пока пульсирующая боль в голове немного утихнет, и только тогда нашел силы ответить Системе.
[Это и есть мой Путь — Дао, которое я практикую. В этом мире невозможно существовать без своего Дао.]
[А? Но ведь в настройках сказано, что у тебя нет таланта к культивации?]
[Озарение не зависит от таланта, только от состояния сердца. Я человек широких взглядов, так что постичь Дао для меня было проще простого.]
[И какой же Путь ты выбрал?]
[Путь Чувств (Цин Дао). Идеально подходит под роль Жун Юньшу — Путь Одержимой Любви, самый удобный для выполнения миссии.]
[Путь Одержимой Любви? Это еще что?]
[Считай, что это «любовная лихорадка» на уровне метафизики. Эта рана души — результат переноса боли от Гу Ваньсяо на меня.]
Культиваторы Пути Чувств доказывают свое Дао через чувства. Вся их мощь берется из предельных эмоций, это тип практиков, которые долго копят силы ради одного взрыва. На стадии Поиска Дао им особенно тяжело, большинство застревает на ней навсегда. Но если удастся совершить прорыв, то стадии Ясного Дао, Доказательства и Слияния проходятся на одном дыхании.
Проблема в том, что почти никто не доходит до Ясного Дао, преемственность этого пути почти прервалась. В конце концов, встав на путь бессмертия, кто согласится добровольно гнить на первой стадии и прожить жалкие двести лет?
Путь Одержимой Любви заключается в том, чтобы привязать всю свою жизнь, волю и силу к одному единственному человеку. Вся мощь культивации черпается из абсолютной, исключающей всех остальных любви и защиты.
[Так что на самом деле у меня есть Обитель Дао (Домен), просто она активна только в отношении Гу Ваньсяо.]
[До... Домен? Разве это не прерогатива стадии Доказательства Дао?]
[У практиков Пути Чувств всё иначе. Дао идет впереди силы и ранга. В моем Домене техника «Нити Сердечной Привязи» позволяет мне забирать на себя и разделять раны, нанесенные душе Гу Ваньсяо.]
Система: [Ты хочешь сказать, что когда злой практик атаковал Гу Ваньсяо в тайном царстве, его душа пострадала?]
[Да. Но благодаря тому, что я вовремя забрал боль, он почти ничего не почувствовал.]
Система: [Странно. Если ты забрал рану, ты должен был мучиться сразу. Почему же накрыло только тогда, когда он ушел?]
[А почему, по-твоему, этот навык называют уделом «любовного наваждения»? Нить требует абсолютной эмоциональной отдачи от объекта. Пока он рядом, разделенная боль не вредит носителю. Зачем, ты думаешь, я так липну к нему? Дело не только в образе. Как только он уходит, срабатывает откат навыка. И это чертовски больно.]
Система: [Но ты уверен, что это не разрушит образ персонажа?]
[Нет. Гу Ваньсяо знает, что я практикую Путь Чувств. Просто за столько лет я так и не продвинулся выше начальной стадии, да и мастеров этого пути в мире почти нет, так что он думает, что я просто балуюсь от нечего делать.]
Система: [То есть о том, что ты забираешь его раны, он не знает?]
[Я ведь практикую Одержимую Любовь, разве я могу ему сказать? Фух... Вот за это я и ненавижу миссии в этом мире. Слишком больно.]
Одного Цветка Пустоты хватило лишь на несколько секунд передышки. Жун Юньшу украдкой достал бумажного журавлика и прошептал заклинание. Журавлик полетел в сторону Гу Ваньсяо и опустился ему на плечо.
Как и ожидалось, Гу Ваньсяо снял журавлика, спрятал его за пазуху и, отдав несколько распоряжений стоящему во главе отряда Е Чжаоминю, решительно развернулся и пошел назад.
— Идем. Домой, — негромко сказал Гу Ваньсяо, слегка склонившись над ним.
— Возьми меня на руки, хорошо?
Гу Ваньсяо на миг замер, поколебался: — Будь умницей. Вокруг много людей, это не подобает.
Несмотря на эти слова, он протянул руку ладонью вверх. Жун Юньшу удовлетворенно улыбнулся, оперся на его руку, чтобы встать, и тут же тесно прижался к спутнику.
Благодаря телесному контакту откат «Нити Сердечной Привязи» наконец исчез, и разум Жун Юньшу немного прояснился.
Однако не успели они уйти, как издалека примчался луч меча и опустился прямо перед Гу Ваньсяо. Прибывший сложил руки в приветствии:
— Пиковый лорд Гу, глава ордена просит вас прибыть для обсуждения дел.
Гу Ваньсяо спросил:
— Что случилось?
Жун Юньшу незаметно сжал пальцы Гу Ваньсяо и в ответ получил успокаивающий взгляд.
Они уже давно были спутниками Дао, так что слова были излишни: одного взгляда хватало, чтобы понять друг друга. Гу Ваньсяо давал понять — не волнуйся, я обязательно провожу тебя до Пика Управляющего Мечом, прежде чем уйти.
— Глава ордена на Смотровой площадке. Кажется, это связано с переменами в расположении звезд.
Лицо Гу Ваньсяо стало серьезным.
— Хорошо, я немедленно буду.
Когда ученик удалился, Жун Юньшу недовольно произнес:
— Мы же договорились, что ты сначала проводишь меня. Ты не держишь слово.
Гу Ваньсяо проявил безграничное терпение. Он мягко успокоил его:
— Юньшу, перемены в звездах — дело нешуточное. Иди в обитель первым, я скоро вернусь.
— Угу, — Жун Юньшу выпустил его рукав и тихонько хмыкнул.
Гу Ваньсяо ничуть не рассердился. Он поправил ему волосы и только после этого взмыл в небо на мече.
Жун Юньшу поднял голову и какое-то время смотрел ему вслед, подавляя острую боль, вызванную тем, что другой конец «Нити Сердечной Привязи» удалялся всё дальше. Он снова выудил из подаренного кольца Цветок Пустоты, торопливо запихнул его в рот и только тогда почувствовал, что к нему вернулась способность двигаться.
Нужно поскорее вернуться на Пик Управляющего Мечом. Иначе, если он не сдержится и начнет кататься по земле от боли, его образ персонажа разлетится в щепки на десять ли вокруг.
Но стоило ему сделать шаг, как по меридианам полоснула новая волна боли. Тело качнулось, и он завалился набок.
— Осторожнее! — кто-то подхватил его под локоть.
Когда головокружение немного утихло, Жун Юньшу услышал чей-то обеспокоенный голос:
— С вами... с вами всё в порядке, шишу Жун?
Жун Юньшу слегка опешил и поднял взгляд.
Это тот самый любопытный новичок? Он же только что был в десяти метрах отсюда — как он умудрился мгновенно переместиться сюда?
— Благодарю.
— Не... не стоит, шишу. Вы ведь собирались на Пик Управляющего Мечом?
Не успел Жун Юньшу ответить, как раздался резкий окрик:
— Что ты себе позволяешь!
Улыбка еще не успела сойти с лица новичка, как его схватили за шиворот и швырнули прочь. Сила была настолько велика и внезапна, что Жун Юньшу от этого рывка снова потерял равновесие и повалился назад.
...
Да у этих людей совсем крыша поехала!
Хотя дух Жун Юньшу был могуч, тело его оставалось хилым, поэтому ему оставалось только покорно падать. По сравнению с болью от раны души, обычное падение — сущий пустяк.
— Шишу!
Жун Юньшу моргнул и обнаружил перед собой копну ниспадающих черных волос. Подняв голову выше, он встретился взглядом с парой лучистых глаз. Однако, опустив взгляд на губы юноши, он увидел, что те плотно сжаты в ровную линию, а лицо выражает полную холодность.
Это был Е Чжаомин.
У Е Чжаомина были глаза «персикового цвета» (тхаохуаянь), из-за чего Жун Юньшу вечно ошибочно казалось, что тот улыбается. На самом же деле, повзрослев, Чжаомин стал крайне нелюдимым и почти никогда не улыбался ему в лицо.
— Шишу, что с вами?
— Нич...
Жун Юньшу не успел договорить — он почувствовал, как его тело оторвалось от земли, и в следующее мгновение он уже парил в воздухе. Под ногами был летающий меч, а над ухом звучал звонкий юношеский голос:
— Шишу, я сам доставлю вас на Пик Управляющего Мечом.
Услышав этот голос, Жун Юньшу наконец успокоился. Он позволил Цветку Пустоты подействовать, и его дух погрузился в состояние восстановления.
В тот миг, когда он закрыл глаза и его дыхание стало ровным, Е Чжаомин наконец не выдержал и мельком взглянул на него. Жесткая линия его челюсти расслабилась, уголки губ невольно поползли вверх, и на лице расцвела по-детски глупая улыбка.
Как же хорошо.
Сегодняшняя удача просто невероятна.
У шишу Жун слабое здоровье; каждый раз после похода в тайное царство вслед за учителем он впадает в забытье от усталости. Жаль только, что учитель всегда был рядом, не давая ему возможности самому проводить шишу домой и проявить свою заботу.
Он сосредоточенно вглядывался в лицо Жун Юньшу и тайком направил в него струйку духовной энергии. Увидев, как лицо спящего порозовело, он снова невольно улыбнулся.
— Гм...
Заметив, что ресницы Жун Юньшу дрогнули, Е Чжаомин поспешно сжал губы. Не в силах скрыть радость в глазах, он задрал голову и больше не смел смотреть вниз.
«Почему шишу нравятся такие холодные и неразговорчивые люди, как учитель? Сдерживать улыбку и желание поговорить — это действительно невыносимо».
Е Чжаомин немного приуныл, но его руки, держащие человека, не расслабились ни на миг, из страха причинить малейшее неудобство.
Опустившись на Пик Управляющего Мечом, Е Чжаомин на мгновение заколебался.
На самой вершине жили только пиковый лорд и его личный ученик. Гу Ваньсяо взял в ученики только одного Е Чжаомина, поэтому на огромной территории было всего две обители.
Остальная часть вершины была превращена в духовные поля. Жун Юньшу от нечего делать ухаживал за ними, и теперь там повсюду росли диковинные травы и цветы, принесенные из различных тайных миров.
Е Чжаомин остановился у пещеры рядом с водопадом. Учителя не было, и входить в его обитель без спроса было верхом непочтительности. Юноша быстро убедил себя в обратном и, неся Жун Юньшу через духовные поля, вошел в свою собственную обитель.
— Мутировавший Цветок Пустоты, кисло-сладкий... Шишу должен понравиться.
— Драконья кровавая бодхи — говорят, она пробуждает первобытную кровь. Шишу может попробовать, побочных эффектов всё равно нет.
— Талисман «Живого Мира» — в каждом талисмане целый мир, пригодится шишу для защиты жизни.
Что это за звуки?
Когда Жун Юньшу очнулся, голова была еще тяжелой.
Ах да, это же Е Чжаомин?
— Е Чжаомин, ты очень шумный.
Он произнес это машинально, совсем как много лет назад.
Шелестящий голос над ухом внезапно умолк.
— Шишу.
Жун Юньшу открыл глаза, но увидел перед собой не пухлого ребенка, а стройного юношу, похожего на крепкую сосну.
— Е Чжаомин?
Е Чжаомин стоял перед кроватью, опустив голову. На его лице снова застыло то самое холодное выражение, будто недавнее бормотание было лишь галлюцинацией.
— Шишу, это я.
— Это ты сейчас разговаривал?
— Шишу, я молчал. Должно быть, вам послышалось.
Видя его бесстрастный вид, Жун Юньшу решил, что ему и впрямь приснился сон о том маленьком Е Чжаомине, который обожал поболтать. Он попытался приподняться, и Чжаомин тут же подхватил его, заботливо подложив под поясницу подушку.
Только сев, Юньшу понял, что это не их с Гу Ваньсяо обитель. Внутри пещеры, кроме кровати, на которой он лежал, и молитвенного коврика неподалеку, не было вообще ничего.
— Это... твоя обитель?
— Да.
Жун Юньшу спросил:
— Почему здесь так пусто?
Хотя Гу Ваньсяо был холоден с учеником и воспитывал его сурово, он был весьма щедр и не жалел для него никаких сокровищ.
— В повседневной жизни мне ничего не нужно, поэтому я всё убрал, — тихо ответил Е Чжаомин. — Большую часть времени я провожу в медитациях у Холодного источника или на тренировках в горах. Одной кровати в обители вполне достаточно.
Жун Юньшу почувствовал под собой необычайную мягкость и коснулся рукой шелкового постельного белья. Видимо, эта пещера действительно использовалась только для сна, раз на постели лежали такие роскошные принадлежности.
Е Чжаомин спросил:
— Шишу, когда я проверял ваши меридианы, духовной энергии в них было в избытке. Почему вы внезапно потеряли сознание?
Жун Юньшу небрежно бросил первую попавшуюся отговорку:
— Я притворился.
— Притворились?
— Твой учитель обещал вернуться со мной, а сам умчался на Смотровую площадку, — пожаловался Жун Юньшу. — Он не говорит, но я-то знаю: перемены в звездах наверняка связаны с его Старшим братом. Хм, каждый раз, когда дело касается его брата, он меня бросает.
Е Чжаомин, прижимая к себе меч, выглядел растерянным.
Он не считал Жун Юньшу неправым. Но Гу Ваньсяо был его учителем, и законы сыновней почтительности не позволяли ему говорить лишнего.
— Я могу побыть с шишу... Разве этого недостаточно?
Жун Юньшу поднял взгляд и, увидев, как нескладно юноша сжимает меч от смущения, рассмеялся:
— Мне не следовало выливать на тебя свои капризы. Не бери в голову.
— Я хочу это слушать.
Услышав это, Е Чжаомин, казалось, окончательно потерял самообладание. Он сделал пару кругов по комнате и внезапно взмахнул рукой. Огромная гора вещей появилась из ниоткуда, мгновенно заполнив каменную келью до потолка. Е Чжаомин присел, покопался в куче и выпрямился, сжимая в руке маленький цветок.
— Шишу, вкус этого Цветка Пустоты должен быть особенным.
Жун Юньшу посмотрел на протянутый цветок. Маленькое растение было почти прозрачным, но лепестки имели нежный розовый градиент. Цветки Пустоты — удивительные растения; они мутируют в разных направлениях, и хотя эффект восстановления души всегда один, вкус у них разный.
Он взял цветок и отправил в рот. Во рту взорвался сладкий, насыщенный сок с легкой кислинкой.
— Хм, — Жун Юньшу слегка прищурился. — Вкус персика. Вкусно.
Глаза Е Чжаомина вспыхнули, он развернулся и притащил целую охапку таких цветов:
— Шишу, это всё вам. Я нашел их в тайном царстве, там много разных вкусов.
Жун Юньшу опешил:
— Не нужно. Это твои трофеи с тренировки, оставь себе. Сокровищ, которые дает мне твой учитель, и так девать некуда.
— Это другое. То, что дает учитель — это его. Я тоже хочу дарить вам подарки.
Е Чжаомин вдруг проявил упрямство. Он не понимал, почему Жун Юньшу вечно отказывается от его даров. Да, учитель сильнее, и его дары реже. Но... это просто другое.
Встретившись с этим упрямым и слегка обиженным взглядом, Жун Юньшу всё же решил объясниться:
— Мы с твоим учителем — спутники Дао, его вещами я могу распоряжаться как угодно. А ты — ученик Гу Ваньсяо, с какой стати мне принимать подарки от тебя?
Е Чжаомин бессильно разжал руку.
Цветы Пустоты закружились в воздухе и рассыпались по всей постели. Жун Юньшу опешил, увидев, как Е Чжаомин внезапно рухнул на колени, схватившись за грудь.
— Гх... как больно...
http://bllate.org/book/15024/1428587
