2045 год, город Тяньшу.
Штаб-квартира биотехнологической компании «Новый Узел» возвышалась в центре города, словно меч, соединяющий небо и землю. Лаборатории располагались на подземных ярусах — скрытые и безмолвные.
В длинном коридоре слышались ритмичные шаги и негромкий разговор.
— Красный кристаллический массив в реакторной камере А001... не забывайте фиксировать параметры каждый час.
— Слушаюсь, шеф.
— Что сказала группа наставников по поводу прошлого отчета?
— Доктор Се сказал, что обсудит это с вами завтра лично.
— Цыц. Передай ему, что завтра у меня выходной. Я торчу в этом склепе пять дней безвылазно. Если не увижу солнца, я сойду с ума.
Ассистент, казалось, замялся: — Но это...
— Ладно, я сам ему скажу. Се Яньшэн действительно тяжелый человек. Всё, иди работай, если что — на связи.
— Хорошо.
Убедившись, что дел не осталось, Жун Юньшу вошел в камеру дезактивации волновых колебаний кристаллического ядра.
Герметичный стеклянный бокс заполнился белым туманом, очищая тело от радиации ядер.
Жун Юньшу снял лабораторный халат и после повторной очистки зашел в личную комнату отдыха, чтобы принять душ.
Он вышел из ванной, обернувшись полотенцем. Он был настолько худ, что ребра отчетливо проступали, а талия казалась такой хрупкой, будто её можно легко переломить.
Жун Юньшу мельком взглянул на это явно нездоровое тело в зеркале и коснулся сенсорной панели, чтобы вызвать данные интеллектуального сканирования.
[— Дефицит массы тела, рекомендуется усиленное питание —]
Он открыл шкаф, достал оранжевое худи, рваные джинсы и переоделся. Взъерошил волосы, закрепил их спреем. Затем достал из шкатулки кафф-серьгу, надел её и повесил на пояс кучу позвякивающих брелоков и аксессуаров.
В зеркале строгий ученый превратился в типичного небрежного «хайпового» парня. Только черный ошейник-чокер на шее выглядел несколько инородно.
«Цыц».
Жун Юньшу выудил из ящика еще несколько цепочек, чтобы чокер казался просто частью декоративного наслоения украшений.
— Конец смены.
Жун Юньшу активировал персональный терминал. На руке белым светом вспыхнули энергоканалы, и выскочил виртуальный экран.
Он открыл список контактов.
[Избранное] Ин Сюй — Офлайн
Персональные данные: Недоступно
Предупреждение: Терминал предположительно поврежден, пожалуйста, своевременно сообщите в отдел обслуживания.
Жун Юньшу закрыл вкладку Ин Сюя, и тут же всплыло уведомление от медицинского департамента.
[Сотрудник №001, с момента планового осмотра прошло 176 дней. Пожалуйста, своевременно предоставьте когнитивную оценку.]
«Тьфу, бесит».
Он просто закрыл окно, не желая тратить на это ни секунды.
Ответив на несколько рабочих сообщений, Жун Юньшу наконец-то смог по-настоящему уйти с работы. Но не успел он выйти из комнаты, как терминал снова засветился.
На этот звонок пришлось ответить, потому что звонила его старшая сестра.
— Госпожа Жун, что случилось?
— Облачко моё, что за сарказм? Кто тебя опять расстроил?
— Сестра, я же просил не называть меня детским прозвищем. Мне двадцать семь, а не три года.
Жун Яо: — Я как раз смотрю твои детские фото. Ты был таким мягким, как зефирка. Неудивительно, что Ин Сюй и Се Яньшэн дрались из-за тебя.
Жун Юньшу беспомощно вздохнул: — Дела минувших дней. Если тебе совсем нечего делать, заставь медотдел убрать меня из списка особого контроля. Я завален работой, у меня нет времени на эти тесты из сотен вопросов.
— Это я попросила медотдел поставить тебя под особый контроль. Когнитивная диссоциация — это не шутки.
— Сестра, я этот ошейник на шее ни разу не снимал. Ты прекрасно знаешь, вводил ли я себе «пробудитель когнитивности» за последние два года или нет.
Жун Яо: — В отчетах медотдела сказано, что уровень препарата в картридже не изменился, но отчет о когнитивном состоянии ты всё же сделай, когда будет время.
— Эта болезнь прошла еще два года назад, состояние стабильное, никаких проблем, так что... ладно, если ничего важного нет, я вешаю трубку. Дел невпроворот.
Жун Яо, видя, что он действительно не хочет обсуждать когнитивную диссоциацию, сменила тон: — Не спеши отключаться, есть серьезное дело. В последнее время на черном рынке появилось слишком много заказов на твою голову. Не шляйся по вечерам где попало, после работы — сразу домой отдыхать.
Жун Юньшу, понимая, что этот разговор быстро не закончится, лениво прислонился к стене.
— Подумаешь. С тех пор как наша компания и институт «Бездна» запустили проект по гражданскому использованию красных кристаллов, заказы на меня не прекращались.
— В этот раз всё иначе. Цыц! Я еще выясняю в компании, какой подонок слил информацию, но ситуация сложная. В общем, я нашла тебе личного телохранителя, он встретит тебя у выхода из здания. После смены сразу иди к нему.
— Ладно, — Жун Юньшу знал: если он не согласится, этот звонок просто никогда не закончится.
Всего лишь охранник, неважно.
Жун Юньшу только вернулся, и ему нужно было время, чтобы восстановить в памяти сценарий этого мира и привести всё в порядок.
Система же проявила нетерпение и спросила в лоб: [Что ты только что говорил про когнитивную диссоциацию? Я помню сценарий этой книги, и там, кажется, не упоминалось ничего подобного?]
Жун Юньшу: [А, это... Кажется, три года назад во время эксперимента произошел небольшой инцидент, вот и развилось. С тех пор рецидивов не было, так что я забил.]
Система: [Нет-нет-нет, так нельзя. Рассказывай подробно, мне нужно морально подготовиться.]
Жун Юньшу: [Сначала выведи мне оригинальный сценарий. Я выполнял это задание очень давно, детали сюжета почти выветрились из головы.]
Вскоре сценарий синхронно передался в мозг Жун Юньшу.
Оригинальный текст был написан отделом плетения сюжетов Управления на основе аннотации автора и первой половины завершенной истории. Сюжет выдерживал привычный авторский стиль «кормления дерьмом».
«Жун Юньшу» и Ин Сюй росли вместе, их связывали глубокие чувства, и после совершеннолетия они закономерно объявили о помолвке.
Однако сразу после обручения Ин Сюй получил тяжелое ранение на задании. Его спас Чжоу Сяомань, но Ин Сюй потерял память. Спустя пять лет память вернулась, и он вспомнил, что у него есть жених.
Незадолго до возвращения памяти он принял признание Чжоу Сяоманя, оказавшись в ловушке между двумя огнями.
Ин Сюй был уверен, что всё еще любит «Жун Юньшу», поэтому выбрал возвращение в Тяньшу. Чтобы отплатить за спасение жизни, он привез Чжоу Сяоманя с собой в город, оплачивал его учебу и лечение.
Автор забросил книгу на моменте переплетения судеб этой троицы.
Отдел плетения, опираясь на общую канву, прописал финал: Ин Сюй и «Жун Юньшу» женятся, а Чжоу Сяомань со слезами на глазах благословляет их.
Жун Юньшу, разумеется, следовал этому сценарию и идеально выполнил задачу.
Но когда автор решил дописать книгу, финал оказался совершенно иным. В авторской концовке в ночь перед свадьбой Ин Сюя и Жун Юньшу Чжоу Сяомань случайно получает травму.
Перед тем как его увозят в реанимацию, Чжоу Сяомань спрашивает Ин Сюя: если бы они встретились раньше, всё могло бы быть иначе?
Ин Сюй со слезами на глазах сжимает его руку и обещает, что в следующей жизни они обязательно встретятся раньше. «Жун Юньшу», ставший свидетелем этой сцены, решает уйти сам и отменяет свадьбу.
Любящие сердца воссоединяются.
[И-и-у, ну и мерзкий финал.] — Система издала вполне человеческий звук отвращения.
Жун Юньшу: [А то, что дописал отдел плетения, не мерзко? «Жун Юньшу» перед самой церемонией обещал Ин Сюю, что они вместе будут заботиться о Чжоу Сяомане всю жизнь. Разница лишь в том, есть ли это дерьмо долго и по чуть-чуть или сожрать огромную кучу за раз.]
Система: [...Давай лучше вернемся к когнитивной диссоциации.]
Освежив в памяти сюжет, Жун Юньшу вспомнил и про болезнь.
[Когнитивная диссоциация — это редкое заболевание, которое я получил после облучения во время аварии в эксперименте с энергией красных кристаллов. На физическое здоровье она почти не влияет, но в восприятии мозга происходит сбой. Я заметил, что этот дефект отлично помогает в логике персонажа, поэтому намеренно повторил тот эксперимент, чтобы усугубить симптомы.]
[А? И в чем подвох?]
Жун Юньшу: [Проще говоря, при когнитивной диссоциации личности важных для меня людей привязаны к конкретным событиям и сценам. Любовники, родственники и друзья деконструируются в моем сознании в набор ключевых факторов.]
Система: [Что? А? Не поняла.]
[Если на пальцах: статус личности фиксируется через события. Например, статус Ин Сюя как любовника привязан к признанию у озера и светлячкам. Пока эти «якоря» на месте, я буду воспринимать его как любовника, что бы он ни делал.]
Система была в шоке.
[А... подожди, тут вырисовывается проблема. При таких симптомах сам Ин Сюй как личность не является обязательным условием. Если кто-то другой удовлетворит критериям сцены, ты примешь его за любовника? Это же путь к жизни на несколько фронтов?]
[Да нет же. Ошибка идентификации срабатывает только если совпадение сцен и событий превышает 70%. Дружеские «якоря» встречаются часто, их легко активировать. Но любовные якоря слишком уникальны. Как может случиться так, что сразу несколько факторов совпадут у кого-то другого?]
Система: [Тебе стоит быть осторожнее. Базовая настройка этого малого мира — режим 1V1. Если устроишь тут гарем, данные могут рухнуть.]
[Спокойно, я всё контролирую. В крайнем случае, этот ошейник на моей шее — не просто украшение. Как только начинается приступ, он принудительно вводит когнитивный пробудитель. Так что долго бредить не получится.]
Система: [А эта болезнь не лечится? Мне кажется, это бомба замедленного действия.]
[Чего бояться? В прошлом задании эта болезнь мне здорово помогла. В этот раз, думаю, тоже придется опереться на нее, чтобы расставание выглядело логичным. Скоро сама увидишь.]
В этом малом мире «Жун Юньшу» по сценарию — изнеженный младший барчук.
Хотя его родители рано умерли, сестра и брат были старше него на добрый десяток лет. С детства он не знал недостатка в любви и не скупился дарить её окружающим.
Ин Сюю он доверял безраздельно и любил его пылко. Когда Ин Сюй вернулся в Тяньшу с восстановленной памятью, «Жун Юньшу» был искренне благодарен Чжоу Сяоманю за спасение жениха. Он был готов вместе с Ин Сюем отплатить добром и от всей души заботиться об их спасителе.
Даже когда Ин Сюй раз за разом бросал его ради Чжоу Сяоманя, он не держал зла.
Такова была логика персонажа, заданная автором.
Но Жун Юньшу считал, что такая логика хромает. «Жун Юньшу» хоть и был залюбленным ребенком, но не до такой же степени, чтобы быть святошей.
Любому человеку свойственна ревность. А когда речь идет о любви — чувстве крайне собственническом, — ревность неизбежна.
Счастливый финал из сценария при такой слабой логике был абсолютно невыполним.
Поэтому, обнаружив свойство болезни «деконструировать личности», он специально несколько раз контактировал с источником энергии красных кристаллов, чтобы усилить диссоциацию.
Когда статус личности привязан к событиям, это снижает градус собственничества в любви. Это позволило Жун Юньшу сделать логику персонажа более цельной и плавно довести сюжет до «хэппи-энда».
Впрочем, эти детали он пока не хотел объяснять системе — слишком хлопотно и не очень-то нужно.
Система: [И что ты планируешь делать теперь? Как в прошлом задании — искать психолога и лечиться?]
[Это проблема в мозгах, какой толк от психолога? К тому же сейчас я временно здоров, зачем тратить время?]
Система: [Погоди, что значит «временно»? У меня чувство, что ты мне много чего не договариваешь.]
Жун Юньшу: [Временно — значит, что когда болезни придет время вернуться, она вернется. Всё, я приступаю к работе, хватит причитать.]
После расчета за предыдущий мир Жун Юньшу получил солидную сумму баллов, и только это давало ему стимул продолжать.
Иначе к таким мирам, где он уже бывал и задания в которых уже выполнял, он бы и не притронулся.
Динь!
Двери лифта открылись. Жун Юньшу, напевая под нос, прошел через холл и вышел на улицу.
Сегодня у него было неплохое настроение: данные третьего этапа экспериментов оказались в пределах идеальных значений. Но стоило ему выйти за ворота компании, как его жизнерадостный шаг тут же замер.
«Опять он?»
У обочины стоял небольшой гравилет, чьи белые кристаллы в хвостовой части всё еще мерцали искрами.
Человек у машины был одет в тактическую куртку и брюки-карго. Рукава куртки были закатаны, обнажая крепкие предплечья. Энергетические цепи терминала на его руке светились тусклым золотистым ореолом, выдавая в нем «адапта» — человека, совместимого с кристаллическими ядрами.
В этом мире вся энергия добывалась из ядер мутировавших животных, но только адапты могли приводить в действие бионические экзоскелеты с помощью этой энергии.
Лу Сяобэй был одним из лучших — адаптом S-класса, способным работать с энергией красных кристаллов.
Жун Юньшу лишь мельком взглянул в ту сторону и молча отошел на два шага в сторону, собираясь вызвать такси.
Но Лу Сяобэй сам подошел к нему и без предисловий заявил: — За тобой следят черные наемники. Я отвезу тебя домой.
Жун Юньшу даже не удостоил его взглядом и отрезал: — Нет. Не лезь ко мне, я сам разберусь со своей безопасностью.
Несмотря на его грубость, Лу Сяобэй был не из тех, кто легко сдается.
— Когда командир уходил, он поручил мне защищать тебя. «Облачный орёл» — лучший отряд наемников в Тяньшу, и нет никого, кто подошел бы для этой роли лучше меня...
— Не смей упоминать при мне Ин Сюя, — перебил его Жун Юньшу. — Прошло пять лет, от него, небось, одни кости остались, а ты всё его слова как священное писание воспринимаешь.
Ин Сюй был командиром элитного отряда наемников «Облачный орёл», а Лу Сяобэй — его заместителем. Все те годы, что Ин Сюй числился пропавшим, Лу Сяобэй заменял его, став временно исполняющим обязанности командира.
Жун Юньшу не имел ничего против этого — в конце концов, Лу Сяобэй был самым доверенным соратником Ин Сюя, и передача власти была логичной.
Но его дико бесило, что Лу Сяобэй, если не был на задании, ежедневно являлся к нему «на пост». И дело было не в неблагодарности Жун Юньшу, а в том, что этот тип контролировал его строже сестры: то нельзя, это не положено.
— Ну всё-всё, не тащись за мной, бесишь.
Лу Сяобэй не шелохнулся, но в этот момент запищал персональный терминал Жун Юньшу.
— Сестра?
— Сяо Юнь, Лу Сяобэй поехал встретить тебя. Будь умницей, не убегай никуда.
Жун Юньшу был в полном недоумении: — Погоди, Лу Сяобэй тебе еще и настучал? Он что, больной?
— Я же только что говорила тебе про личного телохранителя. «Облачный орел» — топовый отряд наемников, поручить тебя им — самое надежное решение.
Жун Юньшу: — В «Облачном орле» полно людей, почему ты выбрала именно Лу Сяобэя?
Жун Яо: — Я бы и рада была выбрать кого-то другого, но Лу Сяобэй сейчас номер один в рейтинге «белых» наемников. Он вообще не берется за такие простые задачи по охране. Просто он как раз оказался поблизости, вот и решил встретиться с тобой, так сказать, для ознакомления и пробного периода.
Обменявшись еще парой фраз, Жун Юньшу так и не смог убедить Жун Яо сменить кандидата. С тех пор как Лу Сяобэй случайно спас Жун Яо, она доверяла этому человеку абсолютно бесконтрольно.
— Пойдем, — Лу Сяобэй подошел и открыл дверцу гравилета.
Жун Юньшу несколько секунд сверлил его взглядом: — У меня назначена встреча, я сейчас не еду домой.
— Я сопровожу тебя, — сказал Лу Сяобэй как нечто само собой разумеющееся. Его совершенно не злила ершистость Жун Юньшу.
— Кто тебя просил меня сопровождать? — Жун Юньшу едва не задохнулся от возмущения.
Лу Сяобэй: — За тобой следят черные наемники. Ради твоей безопасности мне необходимо находиться рядом двадцать четыре часа в сутки, не отходя ни на шаг.
— ... — Жун Юньшу вдруг усмехнулся, и в этой улыбке была чистая злоба. — И в душ когда я пойду, тоже будешь рядом?
К его удивлению, Лу Сяобэй даже бровью не повел. Он кивнул: — Да.
— Тц.
— Прошу в машину.
Жун Юньшу скрестил руки на груди и уставился на него, не двигаясь с места.
Лу Сяобэй проявил завидное терпение и тоже замер.
В разгар этого противостояния Жун Юньшу услышал за спиной чью-то фразу:
— Доктор Се, тогда я пойду.
Жун Юньшу обернулся и увидел мужчину, стоявшего у входа в здание.
Его глаза мгновенно вспыхнули.
Подмога пришла.
Жун Юньшу развернулся и зашагал обратно в здание.
В несколько шагов он поравнялся с Се Яньшэном и, игнорируя его холодную ауру, от которой веяло отчужденностью, придвинулся ближе и прошептал:
— Дружище, выручай.
Се Яньшэн остановился и бросил взгляд на ждущего снаружи Лу Сяобэя: — Говори.
— Помоги мне отвязаться от этого зануды на улице. С меня обед.
Се Яньшэн покосился на него: — Это будет одиннадцатый обед, который ты мне должен.
— Мы дружим больше двадцати лет, и ты будешь мелочиться из-за какой-то еды? — не унимался Жун Юньшу, вцепляясь в локоть Се Яньшэна и придвигаясь всё ближе.
— ...
Се Яньшэн напрягся и выставил руку, отодвигая его лицо: — Говори нормально, не прижимайся так. Что я должен сделать?
— Тц, вечно у тебя куча дурацких правил, — Жун Юньшу добился своего и перестал наседать. — Идем-идем. Просто скажи, что у нас свидание... то есть встреча в ресторане, и мы сбросим Лу Сяобэя с хвоста.
Обрадованный Жун Юньшу, забыв о брезгливости Се Яньшэна, схватил его за рукав и потащил к выходу.
А Се Яньшэн, который всегда терпеть не мог чужих прикосновений и был помешан на чистоте одежды, лишь опустил глаза, глядя на пальцы, сминающие его рукав, и ничего не сказал.
— Лу Сяобэй, я иду обедать с Се Яньшэном. Так и передай моей сестре.
Се Яньшэн и Жун Юньшу росли вместе, и Жун Юньшу был уверен: если прозвучит это имя, Жун Яо даст добро.
Лу Сяобэй нахмурился: — Институт «Бездна», Се Яньшэн? Тоже опасная личность.
Се Яньшэн ответил: — Со мной Жун Юньшу в безопасности.
Как заместитель директора института «Бездна», Се Яньшэн обладал высоким уровнем допуска и защиты.
Стоило его персональному терминалу подать сигнал тревоги, и вся городская система безопасности мгновенно пришла бы в движение.
К тому же Се Яньшэн сам был адаптом. Его уровень силы официально не разглашался, но он определенно был высок. В отличие от Жун Юньшу, который не был совместим с кристаллами и оставался лишь «беспомощным» исследователем.
— Не обращай на него внимания, пошли, — Жун Юньшу дернул Се Яньшэна за рукав. — Где твоя машина?
— Уже здесь.
Личный гравилет Се Яньшэна спустился сверху и завис перед ними.
Перед тем как сесть в салон, Жун Юньшу краем глаза заметил, что Лу Сяобэй не последовал за ними. Он просто стоял у дороги и смотрел им вслед.
Так он смотрел каждый раз, когда получал отказ.
— Юньшу?
Тот пришел в себя и сел в машину.
Когда гравилет взлетел, Жун Юньшу откинулся на спинку сиденья и протяжно выдохнул.
— Се Яньшэн, в этот раз я твой должник.
— Угу, — отозвался Се Яньшэн. — Я записал. Двадцать восьмой должок.
— Что?! Твоя долговая книжка еще не протухла? Откуда взялось двадцать восемь, ты меня дуришь?
— Двадцать седьмой был семь лет назад, когда ты просил меня помочь привести в порядок кучу статей профессора.
После этих слов Жун Юньшу стало не по себе.
Чжэн Цимин был наставником Се Яньшэна и нынешним директором института «Бездна». Се Яньшэн и Жун Юньшу были сверстниками, но Се перепрыгивал через классы и учился на два курса старше.
В свое время Жун Юньшу обещал ему, что они вместе будут поступать в магистратуру к Чжэн Цимину, а после выпуска вместе пойдут работать в «Бездну».
Позже Жун Юньшу нарушил слово.
Из-за Ин Сюя.
У Жун Юньшу был огромный талант в исследовании кристаллической энергии, и он умел погружаться в работу с головой. Но когда Ин Сюй получил тяжелое ранение на задании, Жун Юньшу передумал. Он вошел в семейную компанию, сосредоточившись на технологиях кристаллов для гражданского сектора.
Институт «Бездна» был хорош, но их исследования носили теоретический характер, а результаты в основном шли на военные нужды под грифом строгой секретности.
С тех пор их отношения с Се Яньшэном разладились.
Возможно, из-за того, что после поступления Се в «Бездну» они стали видеться всё реже, а может, потому что Жун Юньшу его «прокатил».
Так или иначе, за эти семь лет они виделись от силы несколько раз во время семейных визитов на праздники и почти не разговаривали.
И только сейчас, когда Се Яньшэн стал руководителем группы со стороны института «Бездна» для совместной с «K.Bio» разработки технологий применения красных кристаллов, они снова начали общаться чаще.
Жун Юньшу потер нос: — Эм, я бы выпил белой персиковой газировки.
Се Яньшэн покосился на него, но промолчал.
Жун Юньшу: — Ладно, если нет, то...
Не успел он закончить, как перед ним возникла бутылка персиковой газировки, покрытая инеем.
— О, правда есть, — Жун Юньшу опешил.
В детстве он обожал приходить в гости к Се Яньшэну.
В маленьком холодильнике в комнате Се всегда была наготове персиковая газировка. Но теперь, когда они годами почти не общались, почему она оказалась в машине?
Се Яньшэн не любил сладкое. Настолько не любил, что вообще к нему не прикасался.
— Потому что я помню, как кое-кто закатил истерику, не получив своей газировки.
Жун Юньшу: — Эй, мне тогда было всего четыре года!
Се Яньшэн усмехнулся.
Жун Юньшу тоже улыбнулся, и атмосфера между ними наконец перестала быть такой натянутой.
— Послушай, Се Яньшэн... Насчет того, что было раньше... Мне жаль.
— Что?
— Я про тот двадцать седьмой долг. Обещаю, я больше никогда тебя не подведу. Перестань на меня злиться, ладно?
— Я никогда на тебя не злился.
— Тогда почему ты вечно меня игнорировал?!
Се Яньшэн не ответил. Вместо этого он отдал команду ИИ автопилота:
— Смени маршрут. В ресторан «Укрытие ветра».
— Стой, мне нужно в бар «Ритм», у меня там встреча.
— Ты только что сказал, что угощаешь меня обедом.
Жун Юньшу хотел было возразить, но Се Яньшэн добавил:
— Я просто хотел отпраздновать наше примирение. Ты только что обещал, что больше не подведешь меня. — Се Яньшэн тихо спросил: — Неужели ты нарушишь слово так быстро?
Удар прямо в цель.
Жун Юньшу виновато произнес: — Ну ладно. Сейчас позвоню и отменю ту встречу. Пообедаем.
Он открыл терминал: — Алло? У меня тут срочное дело, не приду. К чему столько вопросов, в другой раз.
Се Яньшэн едва заметно приподнял уголки губ, а когда Жун Юньшу посмотрел на него, прижал кулак к губам и коротко кашлянул.
Жун Юньшу подозрительно сощурился: — Се Яньшэн, мне кажется или твой характер как-то изменился?
— Разве? Люди склонны расти. Особенно после того, как совершат ошибку.
http://bllate.org/book/15024/1428260
