Они еще немного погуляли по площади, дождавшись окончания шоу фонтанов. Когда флайер уже летел по скоростной полосе, терминал Ци Яня зазвонил.
— Ся Чжиян?
— Ци Янь, есть время? Если да, подгребай к нам! — Вокруг Ся Чжияна было шумно. — Раз в школе дали выходной, надо оторваться по полной, иначе перед учебниками стыдно будет за все былые труды!
Стоило ему договорить, как Ци Янь услышал смех Чэнь Минсюаня и еще несколько знакомых голосов однокурсников. Ци Янь не стал отказываться:
— Где вы? Я сейчас буду.
В VIP-кабинете клуба собралось немало людей. Ся Чжиян и Чэнь Минсюань изначально планировали позвать лишь пару знакомых из своего круга, но у входа столкнулись с Цзян Ци и его компанией. В итоге всё закончилось тем, что они сняли огромный кабинет на всех.
Поскольку в последнее время Ци Янь был на слуху, а многие присутствующие были студентами Тулана, разговоры неизбежно свелись к нему. Цзян Ци то и дело вставлял фразы типа «брат совсем не бывает дома», намекая на его черствость, то «брат только вернулся, это нормально, что он не близок с семьей», давая понять, что именно он — Цзян Ци — вырос в доме Ци как «драгоценный наследник». Эти речи в сочетании с мимикой Цзян Ци заставляли Ся Чжияна страдать от головной боли.
— Цзян Ци, ты среди нас самый крутой! Поступил в Тулан чисто на своими силами, ни копейки не потратив! Ты не представляешь, сколько раз твой отец тебя нахваливал. Мой батя после этого вечно ко мне цепляется, мол, позорю его.
Кто-то поддакнул:
— Точно, ты куда круче тех, кто пролез в Тулан за деньги!
Ся Чжиян с каменным лицом шептал Чэнь Минсюаню, который уткнулся в игру:
— Цзян Ци набрал всего на два балла больше проходного, по нижней планке проскочил. С чего у него столько гонора? Ци Янь за месяц учебы подал две заявки на открытый код(1), и то так не важничает.
Чэнь Минсюань скользнул по нему взглядом:
— Суть не в двух баллах, а в том, что отец устроил ему праздник. Как тут не важничать? Слышал же — отец его постоянно хвалит.
Ся Чжиян призадумался. Наверное, именно потому, что его положение зыбкое и «незаконное», он так отчаянно пытается показать всем свою значимость, выставляя истинного наследника чужаком.
Вскоре дверь открылась. Первым вошел Ци Янь, следом — Лу Фэнхань, чье присутствие дышало сдержанной мощью. Ся Чжиян расплылся в улыбке и махнул рукой:
— Ци Янь, сюда!
В тот же миг все в кабинете уставились на вошедшего. Снова это чувство. Цзян Ци смотрел на Ци Яня, усевшегося рядом с Ся Чжияном, и его взгляд потемнел. В любой обстановке, стоит Ци Яню появиться, он притягивает почти все взгляды, становясь центром обсуждения. Так было в Тулане, так происходит и здесь. Он слышал, как те самые люди, что только что хвалили его, теперь шептались:
— Это и есть Ци Янь? Я думал, все отличники — обычные ботаны, а он такой красавчик!
— Он не особо похож на дядю Ци, видимо, в мать пошел. Мама слышала, его мать тоже окончила Тулан, была красавицей и училась блестяще. Говорят, дядя Ци влюбился с первого взгляда и два-три года за ней бегал, прежде чем добился!
— Так долго? А я думал, он вырос на какой-то дикой планете и будет выглядеть как деревенщина. Но на вид — аристократ Лето, никто и не усомнится.
Цзян Ци так сильно вцепился в диван, что остались следы, но удержал лицо и позвал:
— Брат.
Однако Ци Янь будто и не слышал, даже глаз не поднял. Только Чэнь Минсюань мельком глянул на него, и в этом взгляде почудилась насмешка. Улыбка застыла на лице Цзян Ци.
Ся Чжиян, играя, болтал с Ци Янем:
— Слушай, я тоже считаю, что ты на дядю Ци не похож. Глаза, нос — вообще ничего общего. Если честно, Цзян Ци и то больше на него смахивает!
— Я похож на маму.
Ся Чжиян внимательно изучил черты лица Ци Яня и искренне выдал:
— Твоя мама наверняка была невероятной красавицей. А тетя сейчас живет в секторе Мессье?
— Нет, — рука Ци Яня, управляющая игровым персонажем, на миг замерла. — Она умерла.
Ся Чжиян не ожидал такого ответа, его глаза округлились:
— Я не думал... прости!
Ци Янь покачал головой:
— Ничего.
Ся Чжиян не посмел расспрашивать дальше. Он вспомнил обрывки слухов от старших: Ци Яня в три года увезла мать в сектор Мессье к дедушке с бабушкой. Восемь лет назад Ци Вэньшао женился на Цзян Юньюэ, и Цзян Ци вошел в семью. А о Ци Яне и его матери новостей не было. Неужели... мать Ци Яня умерла восемь лет назад? Ся Чжиян понимал, что бередить раны не стоит, поэтому замял тему и вернулся к игре. Но в душе ему было грустно за друга: если его мать действительно умерла восемь лет назад, ему было всего одиннадцать. Совсем ребенок.
Ци Яню стало душно в кабинете, и он ушел пораньше, но в коридоре его перехватил Цзян Ци. На этот раз Цзян Ци не сиял фальшивой улыбкой и не звал его братом. Он начал с ходу:
— На днях в школе поймали шпионов, связанных с Повстанцами. Я говорю отцу, что в Лето и Тулане сейчас небезопасно.
Ци Янь ждал продолжения. Взгляд Цзян Ци остановился на Лу Фэнхане, стоявшем на полшага позади.
— Этого телохранителя ведь отец тебе нашел? — Он криво усмехнулся. — Как думаешь, если я скажу папе, что мне тоже нужна защита, и попрошу перевести этого охранника ко мне — папа ведь согласится?
Он знал, что не стоит так рано идти на открытую провокацию. Ему следовало и дальше играть роль послушного младшего брата, чтобы отец еще больше сопереживал ему. Но он больше не мог терпеть. Ци Янь стоял на месте. Элиза когда-то говорила, что он эмоционально холоден — у него нет ничего, чем бы он дорожил или боялся потерять, включая саму жизнь. Но в этот миг, прекрасно понимая, что Цзян Ци намеренно пытается его спровоцировать, Ци Янь ощутил небывалое доселе раздражение. Кто-то хотел забрать Лу Фэнханя.
Взгляд Ци Яня стал холоднее еще на градус. Он сделал полшага к Цзян Ци. Тот инстинктивно попятился. Голос Ци Яня был очень тихим, он спокойно смотрел прямо в глаза Цзян Ци. На его лице не было явных эмоций, но он произнес слова, которые Цзян Ци боялся больше всего:
— Так ты хочешь, чтобы все узнали, что ты — ребенок Ци Вэньшао и Цзян Юньюэ, который на самом деле младше меня всего на три месяца?(2)
Откуда он знает?! Почувствовав в словах Ци Яня тяжелую угрозу, Цзян Ци ощутил, как сердце пропустило удар. Его пальцы судорожно сжались, голос стал хриплым:
— Что... что ты собираешься делать?
Ци Янь отступил на полшага, храня молчание. Дыхание Цзян Ци сбилось, он отвел взгляд от ледяных глаз Ци Яня.
— Та фраза... нет, я ничего не говорил!
Ци Янь обернулся к ждущему Лу Фэнханю:
— Пойдем.
Выходя из клуба, Лу Фэнхань, спускаясь по ступеням, невольно посмотрел на Ци Яня. Было очевидно: Ци Янь только что разозлился и даже пригрозил Цзян Ци. Но Лу Фэнхань почему-то почувствовал странное удовлетворение от этой редкой колючести Ци Яня.
---
Примечания:
(1)Открытый код (开源 /Kāiyuán) - упоминание того, что Ци Янь за месяц подал две заявки на разработку проектов с открытым кодом, подчеркивает его гениальность. В мире, где технологии восстанавливаются по крупицам, это невероятный вклад, который Цзян Ци даже не способен осознать.
(2)Разница в три месяца - это «смертный приговор» для репутации семьи Ци. Математически это доказывает, что Ци Вэньшао (отец) изменил матери Ци Яня почти сразу после зачатия наследника. В аристократическом обществе Лето это превращает мачеху в «разрушительницу семей», а Цзян Ци — в плод измены.
http://bllate.org/book/14955/1436012
