Когда звездолет совершил посадку в космопорту, на столичной планете Лето(1) был вечер. Тонкие облака развеял ветер, и в бледно-голубом небе проступили очертания двух спутников.
Ци Янь последним вышел из телетрапа, соединяющего звездолет с поверхностью.
От сектора Мессье(2) до столичной планеты Лето в общей сложности требовалось совершить шесть переходов через червоточины. Ци Янь в последние годы крайне редко уезжал далеко, и лишь поднявшись на борт звездолета, он обнаружил, что у него появилась новая болячка — «прыжковая болезнь»(укачивание при переходах).
Головокружение, сердцебиение, затрудненное дыхание — двадцать семь часов межзвездного перелета заставили его всерьез поверить, что он умрет прямо на корабле. Возможно, его лицо было слишком бледным, так как даже бортпроводник не удержался и оставил медицинского робота возле его кресла, только и дожидаясь момента, когда с парнем что-то случится, чтобы робот немедленно приступил к реанимации.
Выйдя из телетрапа, Ци Янь сразу же увидел пустую зону стоянки. Ярко-красный флайер(3) вызывающе и дерзко припарковался прямо в самом центре. Рядом с машиной стоял высокий молодой человек в ярко-зеленой куртке; он энергично махал рукой, и его улыбка была лучезарной.
Сопоставив внешность этого человека с полученным ранее голографическим изображением, Ци Янь определил, что коэффициент совпадения достигает девяноста семи процентов (4), и направился к нему.
— Ты точно Ци Янь! Я всё это время не видел, чтобы ты спускался, и уже подумал, что перепутал рейсы, — у Ся Чжияна было типичное «детское личико». Чтобы придать себе более зрелый вид, он уложил волосы воском, а на ушной раковине красовались три подряд серебряных кольца с черепами.
Он смотрел на Ци Яня с легким трепетом:
— Ты еще помнишь меня? Ся Чжиян. Раньше я жил по соседству с тобой. Мама говорила, что мы каждый день вместе играли в игрушки!
Стабильное гравитационное поле Лето наконец-то позволило человеку почувствовать себя гораздо комфортнее. Ци Янь кивнул:
— Помню.
Услышав этот ответ, Ся Чжиян внезапно с облегчением выдохнул. Его мать говорила, что Ци Янь отсутствовал более десяти лет и возвращается на Лето впервые; здесь ему всё чужое, и дружба в три года — это тоже дружба. Сейчас для Ся Чжияна был самый лучший момент, чтобы наладить хорошие отношения.
Но его мать явно проигнорировала один объективный факт: события двух-трехлетнего возраста — кто вообще такое помнит?
Пока он бормотал это про себя, он услышал, как Ци Янь продолжил:
— Еще я помню лето того года, когда нам было по три. У тебя дома ты наступил в лужу воды на полу, поскользнулся, врезался в стеллаж и разбил пять антикварных ваз. Когда твоя мама вернулась, ты, плача, указывал на меня пальцем и говорил, что это я их разбил.
Ся Чжиян опешил:
— Эту вещь ты на самом деле до сих пор помнишь? Ха-ха-ха, виноват, виноват! Тогда я был совсем маленьким, сработал инстинкт выживания. Если бы мама узнала, что я разбил пять ваз, мне было бы не сдобровать!(5)
Ему стало немного любопытно, как Ци Янь ухитрился так четко запомнить подобные стародавние мелочи. Но, передумав, он решил: возможно, того, как и его самого, взрослые дома заставили «повторить» и зазубрить события детства.
Не раздумывая больше, Ся Чжиян нажал кнопку. Двери стоящего рядом флайера раскрылись, словно два крыла, обнажая просторное внутреннее пространство. Ся Чжиян, не скрывая хвастовства, спросил:
— Круто, да? Полгода копил карманные деньги, чтобы купить. Новейшая модель, во всем Альянсе таких выпущено всего сто штук!
Ци Янь раньше не видел подобных типов флайеров. Окинув взглядом мерцающую слабым светом панель управления, он подсознательно начал разбирать в уме механизм ее работы, а вслух ответил:
— Круто.
Когда они сели в машину, все индикаторы на панели управления вспыхнули. Сжимая красный рычаг управления, Ся Чжиян с улыбкой спросил:
— Ты десять лет не был на Лето, хочешь, я прокачу тебя повсюду, покажу город? Площадь «Алмаз Небосвода» очень хороша, она неизменно входит в первую тройку «Рейтинга мест, обязательных к посещению на Лето»!
Ци Янь оперся локтем о край окна, рукав рубашки при этом соскользнул вниз, обнажая холодное белое и очень худое запястье. Он прижал пальцы к виску:
— Сегодня я немного устал.
— И то верно, межзвездные переходы — штука тяжелая. Особенно в момент выхода из червоточины, кажется, будто человека сейчас в лепешку расплющит. Тогда я сначала отвезу тебя домой поспать, а через пару дней договоримся о встрече?
— Не в дом семьи Ци, — Ци Янь продиктовал адрес. — Отвези меня сюда, это возможно?
— Можно, конечно можно! — Ся Чжиян поспешно согласился, а про себя в ту же секунду начал ругать самого себя. О дрянных делах семейства Ци все знали не понаслышке; если Ци Янь вернется туда прямо сейчас, он не то что не отдохнет, он по горло будет сыт одной лишь злостью.
При мысли об этом он почувствовал еще больше симпатии к своему маленькому приятелю, которого не видел много лет: мало того, что его сослали на какую-то захолустную планету в секторе Мессье на целых десять лет, так еще и в родном доме кто-то другой «занял гнездо сороки»(6). К тому же, его тело, судя по всему, было не из лучших.
Размышляя об этом, Ся Чжиян невольно то и дело бросал короткие взгляды на Ци Яня, сидевшего на пассажирском сиденье.
Ци Янь сидел в расслабленной, даже немного небрежной позе. На нем была рубашка винно-красного цвета. Он смотрел в окно, и на той половине лица, что была открыта взору, не отражалось никаких явных эмоций. Его кожа была холодно-белой — настолько, что Ся Чжиян невольно задался вопросом: неужели тот долгие годы жил в местах, куда совершенно не заглядывает солнце?
Выглядел он... очень красиво. Внутренние уголки его глаз были глубоко загнуты, а внешние — изящно приподняты; изгиб глаз напоминал форму месяца(7). Сейчас он, выглядя немного утомленным, полуприкрыл веки, отчего в его облике сквозила некая небрежная холодность.
Сравнив его черты с тем, как в его памяти запечатлелся облик дяди Ци, Ся Чжиян предположил, что Ци Янь, должно быть, очень похож на свою мать.
Флайер двигался по медленной полосе. Ся Чжиян специально сбавил скорость и, одной рукой сжимая рычаг управления, принялся объяснять:
— Справа — парк, который открыли всего пару лет назад. Говорят, там собрали животных и растения со множества разных планет.
— А вот впереди мы сейчас будем проезжать мимо пусковой башни. Это территория военных. Хотя я живу на Лето уже больше десяти лет, я так и не знаю, для чего именно предназначена эта махина и что она вообще запускает...
Ци Янь посмотрел в ту сторону. Эмблема военных — «длинный меч и серебряный щит» — была выгравирована прямо на корпусе башни. Отражая лучи заходящего солнца, она казалась особенно ослепительной и даже режущей глаза.
— ...Направо, направо! Видишь ту огромную группу зданий мраморно-белого цвета? Академия Туран, топовое учебное заведение номер один на всей столичной планете! Пробиться туда — задача не из легких. Моему отцу пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы меня туда пропихнуть. Программа там чертовски сложная, к концу каждого семестра я едва не отдаю концы!(8) — Ся Чжиян вдруг спохватился:
— А ты? В какую школу тебя определила семья?
— Академия Туран. Но это не семья организовала.
Решив, что Ци Янь просто из гордости не хочет признавать, что за него заплатили, Ся Чжиян не стал продолжать расспросы, а лишь радостно воскликнул:
— Тогда это просто блеск! Та планета, на которой ты жил раньше, была очень... ну, скажем так, далековатой. Уровень образования там наверняка отличается от столичного, и это нормально. Но ты не дави на себя: если вдруг не будешь успевать по программе, я могу найти кого-нибудь, кто поможет тебе с домашкой, чтобы просто продержаться на первых порах. Ты выглядишь умным, так что со временем обязательно втянешься. Кстати, ты же на первый курс идешь?
Белые крыши Академии Туран быстро скрылись из виду. Ци Янь отвел взгляд и спросил Ся Чжияна:
— А ты на каком курсе?
— Мне девятнадцать, конечно, я на втором.
Ци Янь:
— Мне тоже девятнадцать. Пойду тоже на второй.
– Друг, твоя голова действительно в порядке? Перескочить через целый учебный год и сразу запрыгнуть на второй курс? Ты не боишься, что на экзаменах в конце семестра по всем предметам сдашь чистые бланки и навечно впишешь свое имя в позорную историю школы?
Заметив во взгляде Ся Чжияна невысказанное сомнение и желание возразить, Ци Янь, тем не менее, не изменил своего решения:
— Второй курс. Мне в этом году девятнадцать.
— Ну, ладно... Первый месяц учебы считается буферным периодом. Если вдруг передумаешь, можно будет подать заявление на понижение курса. — Ся Чжиян подумал, что они пока не настолько близки, и если он начнет настаивать, это может только вызвать раздражение. В любом случае, когда начнется настоящая учеба, не пройдет и недели, как Ци Янь наверняка сам решит отступить.
Проезжая мимо площади «Алмаз Небосвода», Ся Чжиян специально сделал круг на флайере:
— Площадь «Алмаз Небосвода» — это самый центр Лето, здесь же находится зал заседаний Альянса. Когда-нибудь, когда у тебя будет время, я свожу тебя туда посмотреть.
Взор Ци Яня медленно скользил по величественным строениям площади, изысканным скульптурам и переливающимся фонтанам. Красота, вызывающая восторг у любого другого человека, казалось, совершенно не могла пробудить в нем интереса — она не оставила в его глазах ни малейшего следа.
Когда флайер остановился у места назначения, на улице уже окончательно стемнело. Характерные для Лето две луны висели в глубоком темно-синем ночном небе, заставляя деревья в тени отбрасывать густые, тяжелые тени.
Ся Чжиян несколько раз выглянул наружу. Здания здесь были приземистыми, клумбы заросли сорняками. Он не совсем понимал, почему Ци Янь захотел жить в таком обветшалом, почти заброшенном гражданском районе. Но, разумеется, этот вопрос он не стал задавать вслух. Он высунул голову из окна машины, серебряные кольца в его ухе тускло блеснули в лунном свете:
— Тогда ты сначала как следует отдохни. Если что-то понадобится — обязательно найди меня!
Ци Янь стоял у обочины дороги, неяркий свет обрисовывал его тонкую, поджарую фигуру:
— Хорошо. Спасибо, что специально приехал сегодня встретить меня.
— Не за что! Фразу «В конце концов, мы же в три года вместе в игрушки играли» Ся Чжиян так и не решился произнести.
Он лишь почесал затылок:
— В общем... ты это, последи за тем, что в твоем доме творится. Хорошо, что ты решил вернуться к ним на пару дней позже... Ладно, не буду больше об этом, я поехал!
---
Примечания:
Название главы (像一捧雪) переводится как «Словно горсть снега». В китайской литературе этот образ часто используется для описания персонажей с «холодной» аурой и безупречно белой кожей. Главный герой романа Ци Янь чист, отстранен от мирских страстей и кажется почти нереальным в этом шумном технологичном мире. Это не только указание на его красоту, но и метафора человеческой натуры.
(1)Лето (勒托 — Лэтуо) - столичная планета Альянса, где происходят события. В греческой мифологии Лето — титанида, мать близнецов Аполлона (Солнца) и Артемиды (Луны). Учитывая, что у планеты два спутника (две луны), название выбрано не случайно.
(2)Сектор Мессье – это отсылка к реальному астроному Шарлю Мессье. В романе это далекий, пограничный сектор. То, что Ци Янь прожил там 10 лет, для жителей столицы звучит как «ссылка в глушь».
(3)Флайер (悬浮车 — Сюаньфучэ) – летающая машина, основной вид личного транспорта в мире будущего.
(4)Процент совпадения (97%) – эта маленькая деталь показывает способ мышления Ци Яня. Он не просто «узнал знакомое лицо», он мгновенно провел аналитическое сравнение. Это первая подсказка читателю, что перед нами не просто «хрупкий мальчик», а человек с необычайно острым, почти компьютерным умом.
Инцидент с вазами – важная сцена. Она показывает, что Ци Янь обладает абсолютной памятью и не склонен к сентиментальности. Он не «простил и забыл» детскую обиду, он просто констатирует факт. Его прямолинейность обезоруживает Ся Чжияна и сразу задает тон их отношениям: Ци Янь видит людей насквозь.
(5)«Не сдобровать» (不死也难活) - в оригинале идиома означает «не умру, но и живым не назовешь» — крайняя степень наказания от родителей.
(6)«Занять гнездо сороки» (Jiū zhàn què cháo) - это популярная идиома. Сорока в Китае — символ трудолюбия и дома, а кукушка (в оригинале горлица/кукушка) подбрасывает яйца. Смысл: пока Ци Яня не было, в его семье кто-то чужой занял его место и права.
(7)Описание глаз Ци Яня (内勾外翘). Буквально — внутренний угол крючком, внешний загнут вверх. Это классическое описание благородных «глаз феникса». Такие глаза приписывают людям с высоким интеллектом и холодным, расчетливым характером.
(8)«Отдавать концы» (Méi bàn tiáo mìng). Дословно — «лишиться половины жизни», образное выражение Ся Чжияна, означающее крайнюю степень изнеможения от учебы.
http://bllate.org/book/14955/1324238
