Длинный меч взмыл, подобно лучу света. Кровь сочилась из пореза на большом пальце. Фу Ваньцин взглянула на глубоко нахмуренные брови Юй Шэнъянь и закинула лицо к небу, смеясь. Она знала, что Юй Шэнъянь больше не уйдёт.
Гнев в сердце Юй Шэнъянь еще не утих. Она злилась и на Фу Ваньцин, и на саму себя. После того как перевязали её рану, Фу Ваньцин она глубоко вздохнула и направилась к пещере. Фу Хуэй завёл остальных внутрь уже некоторое время назад, и Госпожа Фу определённо не собиралась пропускать зрелище.
На полпути они увидели нескольких человек, которые в панике бежали назад, словно внутри пещеры обитали призраки. Как и обещала, Госпожа Фу просто отошла в сторону и позволила им сбежать.
Пещера действительно напоминала лабиринт со множеством поворотов и ответвлений. Стены были забрызганы свежей кровью, а на земле лежало несколько еще теплых трупов. Карта нефритовой Гуаньинь не отмечала путь сквозь сами пещеры, поэтому охотники за сокровищами разделились на развилках. Все согласились на это, поскольку каждый надеялся первым найти сокровища.
Но эти пещеры в самом конце заканчивались обрывом.
– Кто ждёт там? – спросила Юй Шэнъянь.
– Гу Юй, – хихикнула Фу Ваньцин.
И не только Гу Юй, но также Юэ Цинтань и Юэ Хунхуа.
Горный ветер был леденящим. Добравшись до конца пути, они не увидели никаких сокровищ, зато потеряли множество людей. Лицо Фу Хуэя было мрачнее тучи. Он слышал жалобные крики из пещер, но ни разу не обернулся. Это была ловушка, но скрытая в ней награда манила слишком сильно, и никто не хотел поворачивать назад из-за слишком высокой цены.
Гу Юй не была соперницей для Фу Хуэя один на один, не говоря уже о том, что рядом были Лю Чжишань и Го Линьтянь.
Го Цзюй тупо уставилась на Гу Юй на долгий промежуток времени, а затем бросилась хватать Го Линьтяня за рукав. – Отец, не причиняй ей вреда! – взмолилась она.
Тот отдернул руку, и на его лице отразилось удивление. Оглядевшись по сторонам, он спросил: – Цзюй’эр, какая из них моя дорогая невестка? Отец в своём старческом возрасте совсем запутался.
– Дворец Уцзи вступил в сговор с Нефритовой Водой? – безумно взревел Лю Чжишань. – Брат Фу, чего ты ждёшь? Убей этих демонов!
Наплевав на всё остальное, он прыгнул на Гу Юй с занесённым мечом. Ни Юэ Цинтань, ни Юэ Хунхуа не сдвинулись с места, как и остальные воины Цзянху. Лю Чжишань был старшим среди героев Цзянху, но при этом призывал людей на помощь в схватке с представительницей младшего поколения. Если бы об этом узнали в мире боевых искусств, люди бы со смеху зубы порастеряли!
Фу Хуэй мрачно вздохнул. – Она дочь Чжун Тяня.
Он ясно дал понять свою позицию. Он не будет вмешиваться.
Каждая атака Лю Чжишаня была смертельным ударом, но Гу Юй отвечала ему с равной безжалостностью. Мечи порхали в танце, и он никак не мог одолеть её, отчего его лицо залилось пунцовой краской.Не желая терять репутацию на глазах у всего цзянху, он неистово бросился в атаку, и его длинный меч окружил её, словно безумный вихрь, сметающий палую листву. На кончиках его пальцев промелькнуло несколько серебристых отблесков. Но в тот самый миг, когда он собирался пронзить Гу Юй, слева и справа внезапно атаковали две фигуры, и в лицо ему ударил резкий порыв от ударов сабель. Его силуэт метнулся в сторону, и он с двумя глухими ударами обрушил ладони на грудь обоих нападавших исподтишка, и в то же время меч Гу Юй уже пронзил его собственную грудь насквозь.
– Отлично, просто отлично! – громко захохотал Лю Чжишань. Собрав силы, он резко повернул корпус и сломал удерживаемый ею меч, а обломок, застрявший в его теле, был вытолкнут мощной ци и вонзился в стену обрыва.
Из его рта хлынула ярко-алая кровь. Он оттолкнул Шэнь Шэнъи, который бросился к нему, чтобы поддержать, и проревел: – Каких же замечательных детей породил Чжун Тянь!
Удары его ладоней, нанесенные в ярости, были отнюдь не легкими. Чжун Шилин долго корчился на земле, не в силах подняться, и, держась за грудь, сплевывал кровь: – Дядя Лю! Юй’эр наша сестра. Мы не позволим убить её!
– Сестра? – Лю Чжишань расхохотался. – Думаешь, она когда-либо видела в вас двоих братьев?! Никчемный мусор, только мешаете! Эта Гу Юй - демоница, которая отняла у вас всё, включая Тяньцзимэнь, она исчадие из Дворца Уцзи! Вы полные идиоты!
Он был настолько неописуемо разгневан, что покачнулся назад и рухнул на землю.
– Что бы ни случилось, она всё равно наша сестра! – выкрикнул Чжун Шисю. – Мы защитим её или умрём, пытаясь. Неважно, дядя Лю это или дядя Фу, если вы хотите убить её, то сделаете это только через наши трупы! – Он повернулся и с тоской посмотрел на Гу Юй, после чего от безмерного горя выплюнул новый сгусток крови.
– Что ж! Сегодня я очищу секту ради моего покойного брата и прикончу вас, придурков! – С рыком чистой ярости Лю Чжишань выбросил металл из пальцев, но кто-то был быстрее. Взмах рукава сбил гвозди на землю.
– Что ты делаешь? – с умиротворённой улыбкой спросил Го Линьтянь. – Это сыновья брата Чжун Тяня. Ты что, хочешь истребить весь род Чжун до последнего человека? Кстати, тебе лучше перестать использовать эти Погребальные Гвозди. Это подло.
Он подошёл и небрежно хлопнул Лю Чжишаня по плечу, а затем отошёл.
Под вуалью Юэ Хунхуа рассмеялась и сделала несколько шагов вперед. – Вы ведь пришли сюда за сокровищами, не так ли? Боюсь, вы будете разочарованы, всё уже перевезли в Дворец Уцзи.
– Никаких сокровищ?! Мы потеряли столько братьев! Давайте убьем их прямо сейчас и отомстим!
– Верно! Убить их! Убить всех!
– Значит, это ваш Дворец Уцзи, убивал наших людей? – сурово спросил Фу Хуэй. – И корабли затопили тоже вы? Между нами нет вражды, зачем вы это сделали?
– Корабли затопили и правда мы, но смерти в ночи не наша вина. – Юэ Хунхуа тихо рассмеялась. – Об этом вам лучше спросить своего дорогого брата Лю Чжишаня. Он лишил жизни многих людей в Нефритовой Воде, и даже чуть не убил Госпожу Фу! Посмотрите на его правую руку, которой он держит меч, разве на ней нет раны? Лидер Фу, разве вы не хотите узнать, откуда она взялась?
– Что за чушь ты несешь?! – гневно прошипел Лю Чжишань, поспешно пряча руку в рукав.
– Я несу чушь? – фыркнула Юэ Хунхуа. – Когда младшие ученики Альянса Светлого Пути отправились в Нефритовую Воду, вы следовали за ними по пятам. Ученики обеих сект гибли при странных обстоятельствах. Всё ради того, чтобы стравить их друг с другом и спровоцировать взаимную резню. Весьма выгодная тактика для праведного мира Цзянху. Что же касается госпожи Фу и главы Юй, вы ведь и их подумывали убрать, не так ли? Какая жалость, что вашему мастерству не хватило совершенства, и затея провалилась. Всеми делами Альянса заправляли глава Фу и Ян Ифэй, но неужели вы, Праведный Даос, готовы были оставаться не у дел? Женитьба вашего ученика Шэнь Шэнъи на госпоже Фу наверняка была вашей идеей, верно? И ради чего это делалось… ради укрепления Альянса или ради его раскола? Вы полагали, что она откажется выходить замуж, и использовали это, чтобы посеять раздор между отцом и дочерью, но всё оказалось неожиданно просто, не так ли? К счастью для вас, на сцене появился Ян Угун! К слову сказать, он ведь сын вашей младшей сестры, но вы обошлись с ним так жестоко ради собственной выгоды! Более того, те, кому много лет назад было приказано устроить засаду на госпожу Фу, были учениками именно вашей школы, ведь так? Это была попытка стравить две семьи, но кто мог подумать, что Лидер Фу окажется столь благородным человеком?
– О, чуть не забыла. Всё ведь началось со смерти Чжун Тяня, не так ли? Техника вашей школы действительно дотошно копирует стиль Хуайсю Главы Юй, но вы ведь не предвидели, что в тот момент она окажется рядом с госпожой Фу, м? Будь то подстава Нефритовой Воды или подстава острова… ради достижения господства над Цзянху что для вас значила жертва парой родственников и товарищей? Я ведь права, Праведный Даос?
– Лю Чжишань! – взревел Фу Хуэй, и его глаза налились кровью. – Эти Погребальные Гвозди уникальны для школы Дяньцан. Да и раны на теле Чжун Тяня были нанесены не Хуайсю, а техникой «Очередь Неба»! Скажи, имеет ли всё это к тебе отношение?!
– С чего бы мне убивать его?! Это был не я!.. – закричал Лю Чжишань, и его лицо стало неописуемо уродливым.
– Сегодня я искореню это зло из мира Цзянху! – Фу Хуэй внезапно обрушил удар на Лю Чжишаня. Но едва тот собрался дать отпор, как с ужасом осознал, что его внутренняя ци была запечатана. Он с полным неверием уставился на улыбающегося Го Линьтяня.
Удар ладони Фу Хуэя нес в себе лишь малую часть его истинной мощи, однако Лю Чжишань был тяжело ранен и не сумел увернуться. Он свалился с утёса, подобно тряпичной кукле, и вопль агонии Шэнь Шэнъи прокатился эхом между горными пиками.
– Дядя Фу, мой шицзунь не такой! Он не убивал их! – закричал Шэнь Шэнъи, яростно набрасываясь на Фу Хуэя. – Когда дядю убили, шицзунь находился в Поместье! Как бы он смог совершить это?!
– Он-то был в Поместье, а вот ты - нет, и твоему мастерству меча обучал именно он, – помрачневший Фу Хуэй опустил взгляд на собственную ладонь, его лицо было полно глубокого разочарования. – Неужели у вашей школы действительно нет ни капли совести и чести?
У Шэнь Шэнъи перехватило дыхание. Он стиснул зубы: – Ян Ифэя убил не кто-то из нас, и те давние события уж точно не были засадой, устроенной моим шицзунем!
– А как насчет всего остального? – с усмешкой спросила Го Цзюй. – Это признание того, что резня в Нефритовой Воде дело рук вашей школы?
– Разве это не считается принесением в жертву любимого ради общего блага? – язвительно подметила Юэ Хунхуа. – Лидер Фу, вы теряете самообладание, как только кто-то упоминает политику праведного мира Цзянху. Лю Чжишань не ошибся… я действительно несла чушь. Нет… точнее будет сказать, это была чушь лишь наполовину. Мы не причастны к тому, что случилось в Нефритовой Воде, но на Острове Тысячи Нефритов наш Дворец и впрямь приложил руку. Он был жаден. Он хотел уничтожить многообещающую молодёжь в других сектах. Лю Чжишань не был святым, но и исчадием ада не был.
Фу Хуэй сжал кулаки. Мускулы на его лице словно окаменели, и лишь спустя долгое время он сквозь зубы процедил: – Что ещё ты знаешь о том, что случилось в Тёмном Лесу?
– Это дело рук Альянса Светлого Пути, – насмехалась Юэ Хунхуа. – А конкретно Ордена Вэйян.
– Моя дорогая сестрица, зачем ты всё ещё тратишь дыхание на него? – лениво отозвалась Юэ Цинтань. Она сидела в стороне, держа в руках несколько красных цветов, чьи лепестки падали на землю. – С миром в Центральных Равнинах покончено… вот и все, кто остался. Поторопись и заканчивай, чтобы мы могли отчитаться перед Мастером.
Прежде чем Юэ Хунхуа успела сказать слово, её сестра лениво поднялась и взмахнула рукавами. Внезапный порыв ветра взметнул цветы в воздух, осыпая всё лепестками.
– Задержите дыхание! – вовремя среагировав, выкрикнул Фу Хуэй.
Это был яд, известный как «Падающий Багрянец». Он не убивал на месте, но заставлял человека на короткое время полностью лишиться ци.
Позади Фу Хуэя находился лабиринт, заполненный бог весть сколькими сильными мастерами, а впереди зиял обрыв. Фу Хуэй с ужасом осознал, что путей к отступлению больше нет.
Фу Хуэй, некогда восхваляемый как лучший мечник Цзянху, больше не был живой легендой и не мог в одиночку противостоять стольким противникам. Свет мечей сплетался в плотную сеть, а порхающие силуэты казались легкими, как крылья бабочек. У него была лишь одна пара рук, тогда как против него сражались трое, кто ничуть не гнушался грязных приемов. Получив удар отравленным дротиком, он почувствовал, как его истинная ци стремительно иссякает, а сила в мече угасает. Схватившись за плечо, он рухнул на землю.
– Такие люди, как вы Лидер Фу, считающие себя праведными героями, самые лёгкие мишени. Вы презираете коварные уловки, но мы нет. – лениво улыбнулась Юэ Цинтань. Её взгляд от начала и до конца был устремлен на Юэ Хунхуа, переполненный нежностью, но если присмотреться, в глубине её глаз можно было заметить безмерную боль.
Он промолчал, услышав, как сзади приближаются шаги.
Показались два силуэта, один в красном и один в белом.
На лице Фу Ваньцин играла непринужденная улыбка, в которой не осталось и следа от прежнего испуга.
В глазах Фу Хуэя блеснул лучик надежды. Он рассмеялся в лицо Юэ Цинтань. – Я ещё не проиграл, и Поместье Чуанься тоже, как и не проиграет и праведный мир боевых искусств.
Фу Ваньцин была его гордостью. Одних её боевых навыков было более чем достаточно, чтобы справиться со всеми присутствующими, не говоря уже о том, что рядом с ней стояла Юй Шэнъянь, чья сила была поистине непостижимой.
– Глава.
Юй Шэнъянь с безразличным видом кивнула Юэ Цинтань.
Улыбка Фу Хуэя застыла. Он почти забыл о связи между Нефритовой Водой и Дворцом Уцзи. – Ваньцин, – тепло позвал он её. – Ты последняя надежда Цзянху.
– Это ли тот мир, который ты так лелеял, отец? – усмехнулась Фу Ваньцин. – Вы все готовы были разбить себе головы в кровь, сражаясь за фальшивую карту сокровищ.
– Карта фальшивая?! – потрясенно и с недоверием переспросил он.
– О, отец. Когда ты приказал Лу Ци изготовить статуэтку Гуаньинь, разве в ней вообще была какая-то карта? Всё это было ложью, ложью, шитой белыми нитями, и тем не менее люди цзянху безоговорочно в неё поверили. И даже ты сам.
– Реальная она или фальшивая уже не имеет значения, – он покачал головой, и голос его прозвучал сурово. – Ваньцин, убей этих людей, которые несут в Цзянху лишь бедствия.
Она тихо рассмеялась, обошла его и встала перед Юэ Хунхуа.
– Мастер, – почтительно в унисон сказали Юэ Хунхуа и Гу Юй.
– С какой стати я стала бы убивать их? – спросила Фу Ваньцин.
Фу Хуэй открыл рот, не в силах вымолвить ни слова. По мере того как к нему приходило осознание, его лицо становилось мертвенно-серым. Он слушал ту, которая была ему так знакома и одновременно казалась бесконечно чужой.
Она говорила очень медленно: – Что я хочу сделать? Я хочу разрушить этот Альянс Светлого Пути, который ты так любишь.
Дворец Уцзи изначально пришел с Острова Туманов.
Это было единственное, что поддерживало Фу Ваньцин после смерти Се Цюжун. Эту игру она вела и выстраивала долгие годы. Относись Фу Хуэй к ней лучше, исполняй он свой отцовский долг и возможно, ничего этого бы не случилось.
Многие отправились на Остров Туманов, но лишь некоторые вернулись в Янчжоу.
Фу Хуэй всё ещё был жив, но сердце его было мертво. Естественно, контроль над Поместьем Чуанься перешёл к рукам Фу Ваньцин. Мир боевых искусств перевернулся с ног на голову, но какое дело до этого тем, кто не принадлежал к нему?
На увеселительной лодке на озере Шоусиху музыка трепетала в воздухе, подобно трелям иволги.
Фу Ваньцин покрутила вино в своей чашке, лениво посмеиваясь. – Стоит ли убивать тех людей, что попались на Острове Туманов, или отпустить?
– Шэнь Шэнъи оставлять нельзя, – холодно ответила Юй Шэнъянь, забирая чарку из её рук. Винные пятна, расплывающиеся по отворотам платья, ужасно раздражали её взор.
Фу Ваньцин развернулась в объятиях Юй Шэнъянь. – Моё сердце внезапно чувствует себя весьма опустошённым.
– Неужели Госпоже Фу нужно найти кого-то другого, чтобы заполнить эту пустоту в сердце? – изогнув бровь, с легкой прохладой усмехнулась та.
– Разве мне нужен кто-то еще, когда рядом со мной ты? – быстро захлопав ресницами, ответила Фу Ваньцин.
Доносившийся из далеких горных храмов звон колоколов казался неземным и туманным. Порыв ветра приподнял занавеси прогулочной лодки. Её взгляд упал на безмятежную гладь озера.
Разве в Цзянху когда-нибудь бывал покой? Когда одна сила падала, другая всегда поднималась, чтобы занять её место.
Но когда она обернулась и встретила безмятежный и нежный взгляд Юй Шэнъянь, она засияла. Те битвы за власть в мире боевых искусств больше не будут иметь к ней никакого отношения.
https://photos.app.goo.gl/XWP9G4JfNf68kLdp7 (cсылка на иллюстрацию)
http://bllate.org/book/14946/1324200
