Глава 8: Нефритовая Гуаньинь
Пятнадцатое число - луна была круглой, словно серебряное блюдо, висящее в небе. Созвездия также потеряли свой блеск под её яркими лучами.
Тем не менее, до Праздника середины осени было ещё далеко – стоял лишь сентябрь.
Шуршащий ветер пронёсся над лесными кронами и карнизами крыш, оставляя за собой свистящий звук.
Каменная скамья была ледяной, пронизывающий холод проникал до костей. Лишь после того, как служанка положила на неё толстую шерстяную подушку, Фу Ваньцин согласилась сесть. Мастерам боевых искусств не следует бояться холода, но она не боялась, она была слишком ленива, чтобы использовать свою истинную ци для согревания конечностей.
Улыбаясь, она вздыхала. Она смотрела на полную луну, и внезапно подумала о холодной, мрачной зиме. Подушки было недостаточно; ей понадобился бы огонь, чтобы согреться.
Фу Ваньцин опустила голову, глядя на свои собственные руки. – Сегодня лунный свет особенно прекрасен – расслабленно сказала она.
Юй Шэнъянь кивнула. Она по-прежнему была невозмутима, словно клубы густого тумана.
Фу Ваньцин уже потеряла надежду услышать от неё что-либо ещё. Она медленно подняла голову, устремив взгляд вглубь леса. Раздался тонкий звук, спугнувший стайку птиц. Они взмыли в небо и пересекли его, подобно струящемуся свету, скользящему по отдалённому горизонту.
Юй Шэнъянь давно обнаружила, что кто-то был на деревьях, но не двигалась. Там, где присутствовала Фу Ваньцин, ей не нужно было предпринимать никаких действий. Она не понимала, почему эта женщина держала её рядом, и не хотела знать причину. Она видела в этом лишь переход от лесного уединения к миру, где кипела жизнь, но в любой момент могла отгородиться от всей этой людской суматохи.
Резкий свист пронзил огромное небо.
Ученики Поместья, казалось, погрузились в глубокий сон, не реагируя ни на что. Молниеносная фигура скользнула вниз с вершин деревьев, её способность скрывать свой силуэт довольно высока, и движения её довольно быстры, хотя они не могли ускользнуть от глаз двух женщин, находящихся здесь. Ни один человек не шелохнулся. Кругом царила тишина, словно этот третий человек изначально должен был быть здесь.
Человек в чёрном был скрыт в своей чёрной одежде, окутанный ночной темнотой. От него не исходило убийственной ауры. Бросив поспешный взгляд на Юй Шэнъянь. Колени подкосились, и он опустился на колени перед Фу Ваньцин.
Значит, это был кто-то из Поместья. Юй Шэнъянь внутренне выдохнула, но в следующий миг её брови нахмурились. Какое значение имела личность этого человека? У неё не было причины заботиться об этом. Её разум должен был быть подобен воде в глубоком озере, спокойному и невозмутимому.
Фу Ваньцин открыла рот, чтобы сказать лишь одно слово, но именно оно ясно продемонстрировало её осанку как личности, занимающей высокое положение. Юй Шэнъянь не хотела вникать в их разговор, и после того, как Фу Ваньцин закончила говорить, она замкнулась в себе. Её бесцельный взгляд внезапно скользнул к лицу Фу Ваньцин, и затем больше не мог оторваться от него.
Поведение Фу Ваньцин было поразительно похоже на поведение её шицзе, Лоу Кэсинь, но последней не хватало той самой, едва уловимой черты; вероятно, из-за её происхождения, заурядность была навечно выгравирована в её костях. После того, как её ноги были искалечены Фу Ваньцин, её высокомерие и жестокость, вызванные этой заурядностью, вышли наружу во всей своей неприкрытой полноте.
Фу Ваньцин была подобна пламени; яростному пламени, пылающему с ослепительной, губительной красотой.
В этот момент Юй Шэнъянь инстинктивно почувствовала опасность.
Её запястье было крепко схвачено кем-то. Тот человек в чёрном ушёл в какой-то неизвестный момент времени.
Блестящая улыбка залила лицо Фу Ваньцин. Её губы шевельнулись, и она произнесла:
– Лунный свет сегодня прекрасен, и в этом дворе очень тихо.
Да, очень тихо.
Затем все вернулось к тишине, лишь звуки природы заполняли уши.
Тем не менее, Цзянху был далёк от спокойствия.
Всего за одну ночь по миру боевых искусств прокатилась ещё одна буря кровопролития.
Внутри одного из гостевых домов за пределами Янчжоу крупный мужчина в коротких одеждах внезапно швырнул свою чашку и палочки на стол, встал одной ногой на табурет и странно прокричал:
– Если Цзянху можно назвать "спокойным", тогда его бы не называли Цзянху!
Выпалив это, он снова уселся, словно ничего не произошло, и поднял большую чашу спиртного, как будто эта фраза только что вылетела не из его уст. Справа от мужчины лежал большой клинок с пятью железными кольцами, нанизанными на него и звенящими друг о друга.
Фу Ваньцин сидела за углом колонны, улыбка держалась на её губах. По логике, такой потомок благородной семьи Цзянху, как она, и смотреть не стал бы на эту ветхую, шумный маленький гостевой дом, но она всё же лично появилась здесь. Что у неё на уме, не мог угадать никто. – Ты знаешь о паре инцидентов, случившихся в Цзянху недавно? – с усмешкой спросила она, внимательно разглядывая невозмутимо сидящую Юй Шэнъянь.
Она уже собиралась сама ответить на свой же вопрос, но Юй Шэнъянь внезапно заговорила.
– Было два крупных инцидента. Мастер Лу Ци был убит кем-то, и слухи гласят, что это потому, что карта сокровищ была спрятана в нефритовой Гуаньинь. Братья секты Тяньцзимэнь сражались с женщиной неизвестного происхождения, которая назвала себя лишь Третьим Молодым Господином. – И то, и другое она услышала от бродячих путешественников Цзянху по пути из Поместья.
Фу Ваньцин издала нежный смех, ответив:
– Неплохо. Этих двух важных событий было достаточно, чтобы взбудоражить Цзянху, который и так не был спокоен.
Только Юй Шэнъянь слышала слова Фу Ваньцин, однако её смех заставил головы всех в таверне обернуться, чтобы посмотреть на неё. В их взглядах было либо обожание, либо жадность, и изредка некоторое презрение.
Две хорошенькие женщины появились в обветшалом маленьком гостевом доме, без какого-либо мужчины рядом.
Одного этого было достаточно, чтобы заставить этих похотливых мужчин фантазировать.
Те, кто обладал хоть каким-то проницательным умом, сумели сдержаться, в то время как ослепленные похотью мечтали прильнуть к этим двум женщинам глазами и руками. С грохотом зазвеневших металлических украшений поднялся рослый мужчина в коротком одеянии. Как мечник, он никогда не забывал собственный клинок, но он боялся, что его устрашающая внешность напугает милых дам за соседним столом, поэтому, после минутного колебания, он опустил свой клинок.
Здоровенный мужчина ухмыльнулся, его короткая, похожая на алебарду борода дрожала вместе с расплывшимися по лицу мясистыми щеками, обнажив два ряда неровных зубов. Зрелище было зловещим и отталкивающим. – Куда вы, две милые барышни, направляетесь? Нужно ли, чтобы кто-то проводил вас по дороге?
Не успел он договорить, как откуда-то выпрыгнул маленького роста тощий мужчина, напоминающий обезьяну. Он просто взмахнул рукой, и тот крепко выглядящий мужчина был отброшен. – Милые барышни, почему бы вам не пойти со мной? – Он прищурился, поглаживая свою жидкую бородку.
Потеряв лицо в присутствии красавиц, крупный мужчина немедленно пришёл в ярость. Он поднял свою большую саблю и, звеня, рубанул ей сверху вниз на невысокого мужчину.
С громким хлопком табурет был разрублен пополам огромной силой, а тонкий-на-обезьяну-похожий мужчина уже отпрыгнул, с лёгкой улыбкой разглаживая бороду. Внезапно в гостевом доме вспыхнула драка, официант и владелец ещё давно смазали подошвы и улизнули при первой возможности. Все трусы также разбежались кто куда, остались лишь те из Цзянху, кто хотел поглазеть на представление. Возможно, они всё ещё ждали подходящего момента, чтобы сыграть героя, спасающего красавицу, выигрывая привязанность прекрасной женщины.
Фу Ваньцин даже не взглянула на них.
Её сердце трепетало от радости из-за того, что Юй Шэнъянь была довольно разговорчива. Её глаза были выразительными, способными покорить сердце одним лишь взглядом. Гостевой дом стал ещё более оживлённым, с дерущимися людьми, не ограничиваясь лишь её зачинщиками. Что касается двух женщин, которые вызвали этот переполох, никто не заметил, что они уже ускользнули прочь.
– Кто была та женщина в красных одеждах? – кто-то в конце концов, вырвавшись из хаоса битвы, задал этот вопрос.
– Она выглядела как Госпожа Фу из Поместья Чуанься! – кто-то другой внезапно признал её.
После периода странного, затяжного затишья последовала череда сожалений и вздохов.
Фу Ваньцин неспешно прогуливалась по улицам города, проявляя, казалось, интерес ко всему, осматриваясь по сторонам. Всё дошло даже до того, что она купила цветок, сделанный из бусин, в крошечном ларьке и воткнула его в волосы около виска Юй Шэнъянь. Заурядные безделушки не должны были появляться на этом месте, поскольку они испортили бы красоту Юй Шэнъянь. Фу Ваньцин даже стала несколько раздражённой, видя её облик, но она ни за что бы не позволила ей снять вещи, подаренные ею лично.
– Умелые руки Лу Ци могли бы сделать для тебя подходящий цветок из бисера, – сказала она внезапно. – Жаль, что он мёртв.
Юй Шэнъянь ничего не ответила, и Фу Ваньцин запрокинула голову к небу и рассмеялась. В том смехе сквозила холодность, достигающая вершины безразличия.
Другая приподняла веки, затем достала уродливый бамбуковый свисток из-за пазухи. – Подарок для тебя.
Воспользовавшись долей секунды, когда Фу Ваньцин была ошеломлена, она сунула свисток в её руки.
– Подарок для меня. – Фу Ваньцин сжимала бамбуковый свисток, словно драгоценное сокровище, счастливо улыбаясь.
Нефритовая Гуаньинь не шла ни в какое сравнение с предметом, который она держала в руках.
Та самая нефритовая Гуаньинь, которую год назад выкрали из главного конвоя Гуаньси.
Только Ма Сань знал, что она была в руках Госпожи Фу, но он был мёртв. Мёртвый человек не мог открыть рот и рассказать об этом.
Где же была нефритовая Гуаньинь, в конце концов? Какая тайна была скрыта за ней? Эти вещи были тем, что люди в Цзянху в настоящее время хотели знать больше всего.
«К счастью, она не попала в руки госпожи Фу, иначе это было бы проблематично».
«Было бы здорово, если бы она была доставлена в Поместье в те дни. Таким образом, я мог бы прийти к её порогу, чтобы предложить брак, и получить и её, и Гуаньинь».
«Вы говорите, что Лу Ци умер, но как он мог разгласить такую информацию?»
«Карта сокровищ! Сокровище! Кто не мечтает о славе? Кто не жаждет богатства?»
…
Разнообразные голоса эхом звучали в ушах Фу Ваньцин.
Никому и в голову не приходило, что Гуаньинь окажется в её руках.
http://bllate.org/book/14946/1324153
