Глава 35. Ты спас меня
Заведение с хого, которое забронировала Линь Чжичжи, находилось рядом с компанией, где она проходила стажировку. Линь Хэюй вместе с Сяо Шитоу и Юань Маоцю ждали её внизу. Двадцать минут назад она сказала, что переодевается, но как только они пришли, прислала сообщение, что ей срочно нужно сдать отчёт и найти начальника, так что понадобится ещё немного времени.
Сяо Шитоу цеплялся за Линь Хэюя, словно подвеска на пояс, не отходя больше чем на полметра. Юань Маоцю ковырялся в телефоне, который всё время издавал сигналы новых сообщений. Если Линь Хэюй правильно догадывался, этот парень, скорее всего, уже успел обменяться контактами в WeChat с двумя девушками-полицейскими за чашкой молочного чая и времени после расставания он зря не терял.
Линь Хэюй посмотрел на часы и с досадой подумал, что не написал И Ши пораньше. Там сейчас утро, а после допросов до поздней ночи И Ши, наверное, спит.
— Эй, — сказал Юань Маоцю, — раз уж мы в Наньи и, похоже, задержимся здесь, может, договоримся встретиться с тем красавчиком?
Взгляд Линь Хэюя тут же похолодел:
— Зачем тебе с ним встречаться?
— Просто познакомиться! Мне любопытно, что за человек сумел сделать так, что ты, прожив тридцать лет в одиночку, вдруг решил остепениться.
— … — Линь Хэюй решительно отказал: — Нет времени.
Юань Маоцю покачал головой, не веря своим ушам:
— Нет времени? Да ты просто не хочешь его показывать! Ну, слушай, сразу тебя успокою: я стопроцентный гетеро, парни меня вообще не интересуют. Так что можешь не переживать!
Линь Хэюй его проигнорировал. Что бы Юань Маоцю ни говорил, его это не трогало. Он и сам-то не может увидеть И Ши, куда уж позволить Юань Маоцю с ним встретиться. Мечтать не вредно.
Наконец из офисного здания вышла знакомая изящная фигура. На Линь Чжичжи было короткое платье, каблуки и лишь шерстяное пальто для защиты от ветра. Шла ранняя весна, но она смело щеголяла с голыми ногами. Лицо Линь Хэюя тут же потемнело.
— Брат! — Линь Чжичжи быстро сбежала по ступенькам, каблуки отчётливо цокали. Она сияла улыбкой, но, заметив суровое выражение лица брата, нахмурилась в недоумении: — Что случилось?
— Сегодня же холодно, градусов десять?
— Ну да, я даже шерстяное пальто на платье накинула. — Вдруг её осенило: — А! Так это потому, что у меня утягивающие колготки! Телесного цвета! Брат, ты совсем не в теме, даже этого не знаешь.
— …? — Линь Хэюй ещё раз бросил взгляд вниз, убедившись, что Линь Чжичжи действительно не рискует здоровьем, и лицо его наконец смягчилось.
Юань Маоцю рассмеялся во весь голос:
— Да твой брат столько лет один, откуда ему такие вещи знать! Но заботится он о тебе искренне, это видно. Вот на меня посмотри, я весь день с голыми коленями хожу, и ему хоть бы что!
Линь Чжичжи гордо обвила брата правой рукой:
— Ещё бы! Я же у него одна-единственная сестрёнка!
Опустив голову, она тут же заметила мальчишку, прячущегося за Линь Хэюем, и с любопытством спросила:
— Ой? Брат, а кто это у тебя тут за спиной?
Прежде чем Линь Хэюй успел ответить, Юань Маоцю, как обычно, прикинулся непонимающим:
— Где? Какой ребёнок? Тут только я и Хэюй тебя ждём.
Три пары глаз посмотрели на него, как на сумасшедшего. Включая мальчика.
— Неудивительно, что у брата Юаня отношения долго не длятся, проблема явно здесь, — Линь Чжичжи скорчила Юань Маоцю рожицу, потом наклонилась и попыталась погладить мальчика по голове: — Привет, я Линь Чжичжи. А как тебя зовут?
Мальчик увернулся от её руки, опустив голову и молча стоя. Линь Хэюй представил:
— Это Сяо Шитоу, я тебе о нём рассказывал.
— Так ты — Сяо Шитоу! — глаза Линь Чжичжи удивлённо округлились. — Брат про тебя говорил. Я думала, встречу тебя в следующий раз, когда поеду в Хайцзин, а не ожидала увидеть здесь, в Наньи.
Растерянный Сяо Шитоу нервно кивнул, почти полностью спрятавшись за спиной Линь Хэюя.
Вчетвером они отправились в ресторан хого. Был час пик, но, к счастью, Линь Чжичжи заранее забронировала столик, так что ждать снаружи не пришлось. Сяо Шитоу сел рядом с Линь Хэюем, а Линь Чжичжи и Юань Маоцю устроились напротив.
Линь Хэюй спросил Сяо Шитоу:
— Есть что-нибудь, что ты хочешь поесть?
Мальчик покачал головой. Он не был привередлив и ел всё.
Пока ждали блюда, Линь Чжичжи всё время поддразнивала ребёнка:
— Сяо Шитоу, ты такой милый, почему ты не улыбаешься? Неужели заразился от моего брата, побыв с ним? Не будь как он, а то тоже станешь всё время с каменным лицом. Спорю, когда вырастешь, будешь таким красавчиком! А если ещё и ласковым будешь, и будешь много улыбаться — всех девчонок сведёшь с ума!
Сяо Шитоу остался невозмутим, уставившись на стол с палочками в руках. Глаза Линь Чжичжи лукаво сверкнули:
— Сяо Шитоу, а ты можешь угадать, как пишется моё имя?
На этот раз мальчик наконец отреагировал. Он посмотрел на Линь Чжичжи, а потом пальцем на столе написал: «知之»*.
— Ха, все сначала так думают, — вздохнула Линь Чжичжи, опершись подбородком на ладонь. — Знать — значит знать, а не знать — значит не знать. Вот это и есть знание.
Сяо Шитоу пару секунд сидел ошеломлённый, потом повернулся к Линь Хэюю и тихо спросил:
— …Разве нет?
Линь Хэюй улыбнулся и показал Сяо Шитоу имя Линь Чжичжи на телефоне. Линь Чжичжи рассмеялась:
— Там ключ «трава»*, он означает жизнь и энергию. Запомни, не перепутай в следующий раз.
(* В имени 知芝 иероглиф 芝 (zhī) содержит ключ «艹» («трава»).)
Сяо Шитоу взглянул на Линь Чжичжи. Возможно, её яркая, тёплая улыбка была заразительной, и его плотно сжатые губы невольно чуть-чуть изогнулись в слабой улыбке.
— Вот! Я же говорила, что у тебя красивая улыбка! — Линь Чжичжи ухватила мальчика за щёки, нарочито воскликнув: — Тааакой~ милый~
Сяо Шитоу впервые покраснел, наконец став менее настороженным с этой незнакомой ему девушкой.
На столе стоял «уткообразный» чан с двумя бульонами — с детской стороны был томатный, для тех, кто не ел острое. Линь Хэюй всё время помогал Сяо Шитоу, заботясь о нём до мелочей. Линь Чжичжи, прикусывая палочки, заметила:
— Мой брат точно будет хорошим отцом. Он так здорово с детьми ладит.
— Ладить с детьми и быть отцом — это две большие разницы. У твоего брата с личной жизнью… — Юань Маоцю вдруг ощутил на себе убийственный взгляд и поспешно сменил тему: — Кстати, Чжичжи, что там с капитаном из Наньи?
Линь Чжичжи уже настроилась послушать чужие сплетни, но растерялась, когда разговор внезапно перешёл на неё:
— Какой капитан? О ком вы вообще?
Линь Хэюй тоже насторожился, думая о личной жизни сестры:
— Шэн Гонин? Что у вас там?
— А, капитан Шэн? Да что между нами может быть? — Линь Чжичжи захлопала большими глазами. — Он помог мне в автобусе полмесяца назад, а я отправила знамя с благодарностью в полицию Наньи. Вы же всё это знаете.
Юань Маоцю кивнул:
— Мы-то знаем только то, что на виду, а вот что там за кулисами — нет. Ну и как, есть продвижение? Он за тобой ухаживает? Давай-ка, расскажи брату честно.
Линь Чжичжи ещё больше растерялась. Ухаживает? С чего бы?
Она удивлённо сказала:
— Он за мной ухаживает? Я правда не знала. Мы ведь едва-едва переписывались в WeChat…
— Тогда и не переписывайся больше, — сказал Линь Хэюй, кладя Сяо Шитоу креветочный шарик. Ему Шэн Гонин особенно не нравился, и отдавать сестру ему он совсем не хотел.
Юань Маоцю с трудом сдерживал смех, мысленно зажигая свечку капитану Шэну. Бедняга, думал, что сражается с соперником в любви, а в итоге влип в недоразумение, да ещё и теперь оказался под прицелом старшего брата. Жалкий, бедный парень.
Линь Чжичжи ничего не понимала, только пожала плечами, не улавливая, что происходит. Ей пришло сообщение в WeChat от Шэн Гонина, но она даже не взглянула, просто заблокировала экран и продолжила есть.
Ну и ладно, как сказал брат, значит, не будем больше переписываться.
──── ✦ ────
После того как Линь Хэюй проводил Линь Чжичжи, он по пути зашёл с Сяо Шитоу в супермаркет купить ему комплект одежды. Без Линь Чжичжи Юань Маоцю был полезен разве что в выборе подарков для девушек. С учётом «прямолинейного мужского вкуса» Линь Хэюю самым безопасным вариантом казались чёрно-белые цвета. Он взял комплект чёрно-белого полосатого термобелья и примерил к Сяо Шитоу.
Юань Маоцю, поглаживая подбородок, задумчиво произнёс:
— …Почему это мне кажется таким знакомым?
Он щёлкнул пальцами, достал телефон, набрал в поиске «чёрно-белая тюремная роба» и протянул Линь Хэюю:
— Похоже?
— … — Линь Хэюй повесил комплект обратно и выбрал соседний с мультяшным принтом, с птичками, которые обычно нравятся детям.
— О, наконец-то у тебя вкус стал нормальным, — сказал Юань Маоцю, приложив термокофту с длинными рукавами к Сяо Шитоу. — Немного великовата, рукава придётся подвернуть.
— Зато и на следующий год подойдёт.
Юань Маоцю застыл на три секунды, а потом расхохотался:
— Ха-ха! Ты прямо как моя мама! Когда я рос, она всегда покупала одежду на размер больше. Я никогда не носил вещей, которые сидели бы как надо.
— … — Линь Хэюй был таким же. Почти все матери так поступали, он просто впитал это.
— И вот только что: ты, увидев Чжичжи, первым делом не похвалил её наряд, а отругал за то, что легко одета. Ха-ха… Хэюй, с каких пор ты стал вести себя как старая мать?
Если бы они сейчас не были в людном месте, Линь Хэюй уже повалил бы Юань Маоцю на пол.
Сяо Шитоу выглядел довольным, он крепко прижимал к себе купленную одежду. Линь Хэюй погладил его по голове:
— Нравится?
Сяо Шито энергично закивал:
— Да. Как журавль.
— Журавль? — Линь Хэюй быстро поправил: — «Хэюй» — с «ущельем», а не «журавлём»*.
— Я знаю, — кивнул Сяо Шитоу. — С землёй, не птица*.
(* Иероглиф «壑» (hè) означает «ущелье» и содержит ключ «土» (земля).
Иероглиф «鹤» (hè) означает «журавль» и содержит ключ «鸟» (птица).)
— Молодец. Потом научу тебя писать.
Юань Маоцю почувствовал себя лишним: Я что, только что упустил какой-то момент? О чём это они с журавлями?
Но было очевидно, что между ними есть своё, особое понимание, которое они и не собирались ему объяснять.
Когда вернулись в отель, Сяо Шитоу принимал ванну, а Линь Хэюй полулёжа прислонился к изголовью кровати, рассеянно глядя в телефон. На том конце сейчас уже три тридцать ночи. Прошёл ещё один день… И Ши сейчас отдыхает или снова работает всю ночь?
В последний раз, когда он видел И Ши, тот выглядел болезненно: лицо бледное, почти без капли крови, худой, измождённый. Вероятно, и ел плохо.
Линь Хэюй сжал виски, изо всех сил пытаясь восстановить в памяти прошлое. С каждым днём воспоминания всё больше размывались — новые перекрывали старые, словно система видеонаблюдения, которая автоматически перезаписывает записи после определённого срока. На данный момент самым отчётливым воспоминанием оставалась их встреча на кладбище Южной Чэнъань.
Как замедлить это забывание? Он чувствовал, что упускает что-то важное, что-то, что может сильно повлиять на них обоих. Подсознание подсказывало: это имеет огромное значение. Но у него не было шанса это зафиксировать, и оно тихо ускользало вместе с временем.
Сяо Шитоу, уже в новой тёплой пижаме, выбежал из ванной с мокрыми волосами.
Юань Маоцю бросил фен Линь Хэюю:
— Высуши мальчишке волосы, я — в ванну.
Линь Хэюй и без напоминаний всегда хорошо заботился о Сяо Шитоу. Он сел, скрестив ноги, взял фен и терпеливо сушил волосы ребёнка, который устроился у него на коленях. Сяо Шитоу крепко держал Линь Хэюя за куртку, и вдруг его губы шевельнулись.
Линь Хэюй выключил фен:
— Что такое?
— …Я не хочу, чтобы меня усыновляли.
Он никак не ожидал, что ребёнок сам об этом заговорит. Линь Хэюй положил руки ему на плечи, слегка разворачивая, чтобы тот сидел прямо, и заговорил серьёзно:
— Объясни мне. В прошлый раз, когда я спрашивал, разве тебе не нравилась семья дяди Люй?
Сяо Шитоу покачал головой. Он не то чтобы не любил их. Семья дяди Люй относилась к нему очень хорошо: Мяомяо делил с ним комнату, каждый день играл с ним; даже бабушка с дедушкой не считали его чужим — всё покупали попарно, действительно принимали его, как собственного внука, и давали почувствовать то тепло семьи, которого у него никогда не было.
Он был очень благодарен семье дяди Люй, но именно — благодарен. Он никогда не думал о том, чтобы стать их частью. С самого начала он воспринимал это лишь как временное пристанище, дожидаясь момента, когда сможет уйти. А этот момент полностью зависел от Линь Хэюя. Как только у того появится время и желание его усыновить, он сразу же уйдёт из дома дяди Люй.
Сяо Шитоу посмотрел на Линь Хэюя и тихо сказал:
— Если бы ты мог меня усыновить, я бы хотел жить с тобой.
Линь Хэюй не ожидал, что тот думает именно так. Вспомнив о своём положении, он криво усмехнулся:
— Прости. У меня нет времени, чтобы о тебе заботиться.
Его отец рано умер, мать скончалась два года назад, и теперь они с Линь Чжичжи остались только вдвоём, опираясь друг на друга. С тех пор как Линь Чжичжи переехала в Наньи, он сам почти не возвращался в деревню Линьцзя. Если бы мать была жива, она могла бы помочь заботиться о Сяо Шитоу, но одному ему, с его работой, просто непозволительно усыновлять ребёнка.
Сяо Шитоу всё прекрасно понимал. Он кивнул, на редкость послушно:
— Я знаю. Поэтому я и жду, пока у тебя появится время, и не хочу, чтобы меня усыновляла семья дяди Люй.
Линь Хэюй тяжело вздохнул, не совсем понимая, почему ребёнок так к нему привязался. Раньше он не расспрашивал об этом подробно, но сейчас выдался хороший момент, и он спросил:
— Сяо Шитоу, а почему ты хочешь, чтобы я тебя усыновил?
— Ты другой.
— Чем?
Сяо Шитоу протянул руки, крепко сжал пальцами одежду Линь Хэюя, а спустя какое-то время тихо сказал:
— Ты меня спас.
Линь Хэюй растерялся, вспоминая тот момент в пещере, когда этот бедный ребёнок, свернувшись калачиком, сидел в углу, — да, именно он тогда вынес его оттуда на руках. Он погладил Сяо Шитоу по голове:
— Спасал тебя не только я, это было усилие многих дядей.
— Нет. — Сяо Шитоу словно разволновался, выражение лица стало напряжённым, он будто не знал, как объяснить, и замотал головой: — Нет. Это ты меня спас.
Линь Хэюй терпеливо сказал:
— Даже если я тебя спас, когда речь идёт о таких решениях, главное — кто сможет лучше о тебе заботиться. Мне кажется, дядя Люй с тётей Тэн это смогут. Ты будешь расти вместе с Мяомяо. Разве это плохо?
Сяо Шитоу смотрел на Линь Хэюя, а в его глазах, чёрных, как обсидиан, ярко горел свет:
— Я хочу, чтобы именно ты был рядом, пока я расту. Ты меня спас, и я хочу быть рядом с тобой.
http://bllate.org/book/14903/2953009
