Глава 101. Отражение далёкой звезды (9)
У омег стресс запускается двумя факторами: внешними переменами и внутренним страхом с давлением.
Во-первых, здесь было тихо и спокойно, никаких внешних раздражителей. Во-вторых, Тан По всего лишь дошёл до дверей собора и услышал один-единственный вопрос про свой коэффициент. Ничего, что можно было бы назвать настоящим психологическим прессингом.
Если говорить, что Бога Вечного дня напугала помпезность Святого города, такой нелепой шутки Юй Фэйчэнь ещё не слышал.
В итоге вывод напрашивался один: этот человек просто хочет с помощью «стресса» сбежать от неприятного разговора.
Юй Фэйчэнь не стал с ним спорить. Более того, ему даже лениво было обращать на это внимание. Он протянул руку, поднял стоявший рядом стакан молока и сделал пару глотков.
Допив, он, стоя в первой полосе лучей, глядя на слезинку под глазом Тан По, раздумывал, как именно стоит разговаривать с Папой.
И тут почувствовал что-то неладное.
Он увидел, как Тан По поднял руку, заслонился запястьем от света и всем телом чуть ушёл в сторону, будто пытаясь спрятаться.
— Тан По? — Юй Фэйчэнь нахмурился и похлопал его по щеке.
Тан По в полудрёме покачал головой, его пальцы вцепились в рукав Юй Фэйчэня.
Неважно, притворялся он секунду назад или нет, сейчас приступ был самым настоящим.
Юй Фэйчэнь окинул взглядом окрестности и стоящего рядом слугу, скинул с плеч пальто и набросил его на Тан По:
— Я сначала отведу его обратно.
Секретарь инстинктивно потянулся помочь, но Тан По рефлекторно отшатнулся, прижался к Юй Фэйчэню и не позволил к себе прикоснуться. Секретарю от этого стало до слёз обидно, он мог только семенить следом и наврать личной охране Юй Фэйчэня:
— У епископа Тан По посттравматические последствия от электрических пыток, сейчас у него приступ, очень опасно. Герцогу придётся срочно отвезти его домой.
— Но лечебница Святого города всего в километре отсюда, — растерянно сказал один из гвардейцев.
— Нет! — секретарь был непреклонен. — Наш герцог разве из тех, кто с изменниками обходитcя по-доброму?
Он ловко увернулся от протянутой руки гвардейца:
— Он пользуется моментом… пользуется слабостью подсудимого, чтобы допросить его и выудить списки заговорщиков на подарок Папе. Всё, не могу с вами тут трепаться, закажу шаттл… Сяо Сы! Это вообще-то не машина герцога!
Гвардеец пробормотал:
— Но тюрьма Святого города всего в двух километрах отсюда.
В это время генерал Эшли как раз закончил разговор по связи, вскочил и стукнул ладонью по столу:
— Этот… зверь!
После недолгой паузы он продолжил орать:
— Он что, думает, раз среди наследников один альфа, то это уже так чертовски круто?!
— Честно говоря, это и правда довольно круто, — робко заметил адъютант. — Но, генерал, его водитель только что уехал на вашем шаттле.
У генерала чуть не перехватило дыхание.
***
— Надеюсь, генерал взял с собой таблетки для сердца, — пробормотал секретарь на пассажирском сиденье. Затем повернулся и посмотрел на Юй Фэйчэня с Тан По: — Что ж, герцог, вы не хотите объяснить нам, что это за «последствия» у епископа Тан По?
— Я хочу прибавку к жалованью, — сказал водитель, ведя шаттл. — Я ничего такого не имею ввиду, просто мне кажется, что моё кресло командующего флотом висит на волоске.
— Добро.
Ему было особенно нечего объяснять. Он и так чувствовал, что аромат цветка Вечного сна уже не нужно вдыхать вплотную: он витал в воздухе сам по себе. Но секретарь с водителем, как истинные туповатые беты, не ощущали ровным счётом ничего.
Зато приступ стресса у Тан По на этот раз был не совсем прежним. Он разворачивался… чересчур спокойно. Омега не рвался к нему так отчаянно, как раньше, а просто смирно обнимал его пальто, словно это пальто заменило реального человека.
Юй Фэйчэнь спокойно смотрел на него и подумал: «Если ты во что бы то ни стало хочешь переживать стресс, уцепившись за мою одежду, значит, так тому и быть. Держи её, сколько влезет».
Секретарь очень кстати подал ему терминал:
— Герцог, в скрытой категории ваших контактов есть несколько секретных чатов. В них — кое-какие секретные материалы. Не спрашивайте, почему у беты вообще это есть, — это элементарный набор навыков благородного управляющего.
— Вы оба можете повышать себе зарплату, — сказал Юй Фэйчэнь, принимая терминал. Но смотреть его сразу он не стал.
Он перевернул терминал экраном вниз и посмотрел на Тан По.
Черты лица у того были не те, что у привычного «нежного омеги»: холодный, чистый профиль, словно выточенный из прозрачного льда; длинные пальцы вцепились в чёрную ткань, будто могли сломаться от любого лишнего движения.
Как хрупкий, легко бьющийся хрусталь.
Юй Фэйчэнь пристально смотрел на него и размышлял, почему Тан По не хочет назвать ему свой коэффициент. Что будет, если скажет?
Возможных итогов всего два.
Во-первых, их коэффициенты и правда не совпадают. Тогда, при всей своей роли «ищу тебе альфу», когда дело дошло бы до конкретного человека, он… может, и не сделает этого.
Во-вторых, коэффициенты совпадают, тогда остаётся выбор — ставить метку или нет.
Не сказать, чтобы один вариант лучше другого: в каждом свои сложности.
А теперь Тан По закрывает глаза и отказывается и слышать, и говорить, оставляя ему возможность выбрать.
Юй Фэйчэнь медленно вертел на пальце половинку наручника, надетую на запястье Тан По. Он всегда был из тех, кто вспоминает про собственные чувства только тогда, когда уже прижало к стенке.
Если бы Тан По был альфой или бетой, не имело бы значения, сколько у него партнёров — хоть десять.
Но он омега.
Если я альфа, а ты, случайно, омега, с чего это наши коэффициенты должны не совпасть?
Но с какой стати он вообще так думал? Что, кроме нескольких миров, связанных лишь правилами игры, могло быть между ним и Богом?
Юй Фэйчэнь расстегнул вторую половину наручника, разглядывая его, как будто раздумывая, не защёлкнуть ли железо и на своём запястье. В конце концов он аккуратно, очень мягко защёлкнул замок. Щелчок, однако, прозвучал оттого ничуть не тише и не менее отчётливо.
Он бросил эту половинку наручника обратно Тан По, посмотрел на едва заметную слезинку под глазом и подумал: если альфа окажется кем-то другим, а не мной, тогда отправляйся в санаторий и проводи там остаток жизни.
Хотя такая вероятность, похоже, была невелика.
— Ге… герцог, — голос у секретаря дрожал, — у вас сейчас очень страшный взгляд. Может вам всё-таки стоит зайти в лечебницу?
Странное дело: стоило герцогу поднять глаза и взглянуть на него, как тот увидел всё ту же привычную спокойную ровность. Так что, выходит, всё это ему только показалось.
— Какой запах у моих феромонов? — спросил Юй Фэйчэнь.
— А? — секретарь моргнул.
— Простите, герцог, мы, беты, не достойны чувствовать ваши феромоны, — торжественно заявил секретарь.
— А вы и сами недостойны, — вставил водитель.
— Это ещё почему?
— Потому что только совпадающий с вами омега может их почувствовать, — глаза секретаря засияли блеском сплетен. — Я слышал, когда-то супруга лорда Лэндона убедила, что его запах — это дуриан. Лорд очень переживал, пока, уже перед своим уходом на войну, она не призналась, что это была шутка, и что его феромоны — это самый модный сейчас среди аристократов аромат кедра. Лорд был так счастлив, что сразу выиграл сражение.
— Я знаю одного человека, — сказал Юй Фэйчэнь, — вы бы с ним точно нашли общий язык.
— Эх, но до вашего совершеннолетия всё равно ещё день, — вздохнул секретарь. — Даже если феромоны уже начали проявляться, до взрослого состояния они всё равно чуть слабее.
Юй Фэйчэнь опустил взгляд на Тан По, всё так же упрямо прижимавшего к себе его пальто. Хотя он всё яснее ощущал, что приближается самый неприятный вариант, уголки губ всё равно дрогнули.
Он взял у секретаря терминал, пролистал мимо нескольких заголовков, совершенно неприличных по форме, и открыл один вполне серьёзный файл: «Познай своего омегу».
Водитель водил шаттл не слишком виртуозно, но аккуратно. Машина плавно вошла в частный воздушный коридор и скользнула к столичному поместью рода Лэндон, в котором Юй Фэйчэнь впервые очнулся в этом мире.
У ворот стоял караул, в поместье содержалась личная гвардия Лэндонов, подчиняющаяся только герцогу.
Когда они вышли из машины, Юй Фэйчэнь даже не стал заставлять Тан По идти самому, а, завернув его в пальто, взял на руки.
— Вы больше не хотите жить в своём любимом абстрактном номере? — удивился секретарь.
— Не хочу, — отозвался он и велел открыть свободную, ещё никем не занятую комнату для гостей.
Дверь с шипением разъехалась. Резкая смена обстановки и света заставила Тан По по-настоящему содрогнуться. Наконец он стал похож на омегу в стрессе.
Юй Фэйчэнь усадил его на диван и наклонился проверить зрачки.
Сознание ещё было ясным. До той самой двадцатипятилетней черты оставалось меньше трёх дней. Попади на его место кто-то другой, уже давно рухнул бы под волной кошмарного стрессового ужаса, а он всё ещё держался так, словно ничего и не случилось.
Вот только с пальто расставаться не хотел ни на секунду.
Лёгкий аромат цветка Вечного сна тянулся между ними тонкой, непрерывной нитью. Это не было похоже на обычный запах, к нему трудно было подобрать определение. Скорее — ощущение: то близкое, то отдаляющееся, одновременно умиротворяющее и ускользающее, словно в одну секунду ты ясно его чувствуешь, а в следующую — теряешь бесследно.
К этому моменту он уже дочитал до конца обстоятельный справочник.
Эта штука и была тем, что в этом мире называли «феромонами» —символом взаимной тяги между полами, управляющим всеми особыми реакциями.
Никакого цветка Вечного сна в этом мире не существовало, однако феромоном Тан По всё равно оказался именно им. Просто их двоих в этот мир перенесли в чужие оболочки, но все силы, из которых эти тела состоят, остались их собственными.
Пальцы Юй Фэйчэня скользнули по щеке Тан По:
— Какие у меня феромоны?
Тот посмотрел на него, явно раздумывая, и совсем не спешил отвечать. Казалось, ему очень хочется сказать и одновременно очень не хочется.
— Только не вздумай мне лгать, — спокойно сказал Юй Фэйчэнь.
Между ними существовало физиологическое превосходство. Когда альфа действительно хочет что-то из кого-то вытянуть, инстинкт омеги только и делает, что тянется сказать правду.
Ледяные, как стекло, зелёные глаза наполовину скрылись за длинными ресницами, в них промелькнула тонкая, едва различимая растерянность. Тан По поднял взгляд на Юй Фэйчэня и тихо выдохнул пару слогов:
— …Цветок Вечного сна.
Юй Фэйчэнь застыл.
— Этого не может быть, — сказал он.
Слова ещё не успели стихнуть, как в глазах Тан По мелькнула резкая, отрезвляющая ясность, будто он только сейчас осознал, что именно сказал.
Любое, даже самое слабое движение на его лице не ускользало от внимания Юй Фэйчэня. Этой одной реакции ему хватило, чтобы понять: скорее всего, это правда.
Господь Бог лежит в хрустальном саркофаге при храме Заката, пропитанный запахом цветка Вечного сна, это ещё можно понять. Только вот вся его предыдущая жизнь не имела с этим растением ни малейшего отношения.
— Ты ведь тоже дитя Рая, — мягко улыбнулся Тан По. — Почему на твоей душе не может быть отпечатка цветка Вечного сна?
Не дав Юй Фэйчэню возможности продолжить расспросы, он спросил:
— А мой?
— Можешь сам догадаться, — сказал Юй Фэйчэнь, глядя на него в упор.
Брови у Тан По чуть сдвинулись, руки сильнее сжали пальто.
Но ворот пальто уже оказался в пальцах у Юй Фэйчэня.
Тан По удержал его, однако ткань всё равно соскользнула с пальцев.
Юй Фэйчэнь медленно, сантиметр за сантиметром вытянул пальто из его объятий.
Затем бросил его на кровать напротив — далеко, через широкий проход.
Лишённый успокаивающего феромона, Тан По вдруг показался ужасно хрупким — словно олень, загнанный на край обрыва. Сначала он жадно смотрел на далёкое пальто, а потом поднял глаза на Юй Фэйчэня.
Он и так находился на поздней стадии стресса, на грани срыва. Теперь к этому добавились тревога и растерянность. И всё же, благодаря невероятной воле, когда он смотрел на Юй Фэйчэня, в этом взгляде ещё сохранялись остатки шаткого, но всё же существующего спокойствия.
В такой миг один только взгляд божества способен разбить сердце верующего на тысячу осколков.
Юй Фэйчэнь протянул руку и подушечкой большого пальца слегка провёл по уголкам его глаз, будто вот-вот готовым увлажниться.
Тан По чуть подался ему навстречу. Тогда Юй Фэйчэнь наклонился ближе и обнял его.
Тан По крепко обхватил его руками, на секунду замешкался, а потом уткнулся лицом ему в шею.
Страх перед всем внешним и непреодолимое внутреннее беспокойство — так проявляется стресс.
Возрастающая тяга к феромонам альфы — предвестник надвигающейся течки.
Феромоны альфы способны унять любой страх, но вместе с этим медленно, шаг за шагом тянут омегу в бездну течки.
Пусть до формального совершеннолетия ему оставался ещё день, феромоны у него уже давно сформировались.
Около двадцати минут Тан По держался так, вцепившись в него, и его состояние заметно выровнялось. Он разжал пальцы и чуть оттолкнул его.
Отталкивание вышло совсем слабым, но Юй Фэйчэнь всё равно ясно почувствовал: его использовали и отпустили.
— Значит, у тебя ещё есть шансы, — не без холодной иронии заметил он.
Сказал и отстранился ещё на полкорпуса.
И, как водится, не прошло и пяти минут, как Тан По снова наполовину погрузился в стрессовое состояние.
— Подойди… — сказал он.
Но как ингибитор нельзя колоть без конца, так и феромоны не срабатывают бесконечно. Оборванные, урывочные контакты только усиливали последующие приступы. Объятия уже почти не помогали. Даже через слой одежды Юй Фэйчэнь ясно чувствовал его участившийся пульс и мелкую дрожь.
Он поднялся, открыл низкотемпературный контейнер с ингибиторами и вынул оттуда ампулу. Холодный, бледно-голубой раствор медленно втягивался в шприц, на длинной прозрачной колбе тут же выступил тонкий иней.
— Раньше я никогда не бывал в таких мирах, — сказал Юй Фэйчэнь, набирая лекарство.
Тан По смотрел на него спокойно и мягко. Стоя на самом краю срыва, он всё равно выглядел, как бог. В конце концов, подумал Юй Фэйчэнь, во всех бесчисленных мирах в мифологиях хватает историй о страданиях богов. Будто только через долгие мучения можно по-настоящему показать божественное сострадание к миру.
Когда шприц наполнился, Юй Фэйчэнь сел рядом, боком к нему, настолько близко, что их плечи почти соприкасались. И, словно душа, пришедшая на исповедь к божеству, произнёс:
— …Потому что я терпеть их не могу.
Он говорил не об одном мире, а обо всех тех, где человеческая воля уступает место слепым, лишённым разума порывам. Желанию, жадности, жажде крови — всему вместе. Он знал, что Бог поймёт.
Но Бог не стал выражать согласие.
Он взял шприц, другой рукой обхватил его правую кисть. Пальцы были чуть холодными, хватка лёгкой, но уверенной.
— Богатый редко совершает поступки из жадности, а верный не боится испытаний, — тихо сказал он.
Юй Фэйчэнь чувствовал, как в груди оглушительно бьётся сердце. Он смотрел на спокойное лицо Бога и вдруг увидел в мыслях бездонную пропасть.
Иногда ему казалось, что Господь Бог слишком уж верит в него.
Но порой — что он знает его лучше, чем он сам.
Все эти вещи, этот мир и подобные ему, он никогда не любил. Он много раз подходил к их краю, но ни разу по-настоящему не шагнул.
Не потому, что с рождения ненавидит падение и вседозволенность, а потому, что прекрасно осознаёт: он не из тех, кому стоит падать. Стоит сорваться, и он полетит куда глубже других, в самое дно, откуда никогда не выбраться.
Поэтому он избегал. Избегал так тщательно, что со стороны его жизнь могла казаться почти образцовой, как у человека, соблюдающего все земные заповеди.
Бог мягко поглаживал его пальцами. Они всё ещё казались такими же хрупкими, слишком лёгкими для столь тяжёлых тем.
— Если ты чего-то боишься, можешь сказать, — его голос оставался мягким, лишённым страха. — Позволь мне помочь тебе с этим справиться.
Долгое время Юй Фэйчэнь молчал.
Бог расстегнул на себе две пуговицы, приподнял подбородок, поднёс шприц к шее и чуть наклонил голову. Острый кончик иглы уже впился в кожу. Оставалось только ввести раствор.
Но запястье вдруг перехватили — и игла не продвинулась ни на миллиметр. На коже выступила кровь.
Он поднял глаза, и Юй Фэйчэнь глядел на него тёмными, бездонными глазами, в которых не отражалось ни единой эмоции. Сжимая его пальцы, он вынул иглу.
Шприц с глухим щелчком упал на ковёр, бледно-голубая жидкость медленно пропитывала ворс.
Юй Фэйчэнь наклонился и зубами прикусил кожу на шее, чуть в стороне от прокола, медленно проводя по ней, а затем втянул выступившую кровь.
http://bllate.org/book/14896/1604833
