Глава 47. Храм зажжённых ламп (18)
В эту ночь сперва на вахте стояли Бай Сун и Молли, потом — учёный и Джуна.
Казалось, опасность должна была таиться за каждым углом, никто и не думал засыпать мёртвым сном, но, к неожиданности всех, не случилось ровным счётом ничего. Тишина была до жути спокойной.
Треть ночи миновала в полной благодати, и как раз в момент смены караула Молли неуверенно пробормотала:
— Я… я хочу в туалет.
Сказав это, она заставила всех застыть. Юй Фэйчэнь тоже открыл глаза. Здесь все, кроме неё, были мужчинами, и потому первой заговорила другая женщина — Джуна:
— Попробуешь потерпеть?..
Молли съёжилась у края кровати, прижимая руки к животу, и с трудом покачала головой:
— Я больше не могу.
— Это… — Джуна и сама не знала, что тут можно сделать.
Послушав их переброску, Юй Фэйчэнь покосился на Молли: лицо белое, лоб в холодном поту, по ней видно было, что она и правда на пределе. Еда и вода в этом храме были особенными, за эти дни у них почти не было никаких естественных потребностей, а если и были, днём всё уже решалось в общих умывальных комнатах снаружи. Но Молли, боясь, что её поймают, всё время сидела взаперти в комнате, не решаясь выйти, не то что дойти до умывальни.
А сейчас в остальных комнатах уже погасли свечи, и огонь в коридоре по-хорошему давно должен был быть потушен. Выпускать кого-то наружу было нельзя.
— Тогда здесь, — сказал Юй Фэйчэнь.
— А? — Молли до боли прикусила губу. — Нет, я… я не могу.
Даже ради собственной жизни она не могла позволить себе такое. Особенно в такой маленькой комнате и буквально у всех на глазах. От одной мысли о таком её едва не разрывало от стыда, она ещё крепче обняла себя, пытаясь заглушить телесные ощущения, и еле слышно сказала:
— Я… ещё потерплю.
Но терпеть было уже невозможно.
Ещё чуть-чуть…
Невыносимо, больше не вытерпит. Если сейчас не выйти, она просто умрёт.
Выйти, открыть дверь — дальше по коридору всего пять-шесть шагов налево, и там умывальная…
Она зачарованно смотрела на дубовую дверь, и та в её глазах становилась всё крупнее, всё ближе, всё ближе.
— Молли.
Равнодушный, холодный голос, словно ушат ледяной воды на голову, отрезвил её в одно мгновение. Она огляделась и только теперь поняла, что уже когда-то встала и направилась к двери.
Сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть, она невольно подняла глаза на рыцаря-командора, который только что её окликнул. Того самого рыцаря, про которого рыцарь по фамилии Бай говорил, что его зовут Юй Фэйчэнь.
Юй. Фэй. Чэнь. Красивое имя, будто в нём самом было что-то такое, отчего вся прежняя жизнь превращается в пыль, поднимается в воздух и уносится ветром.
— Молли? — на этот раз её имя назвал уже рыцарь Бай Сун.
Рассеянные мысли рывком вернулись, Молли опомнилась и окончательно пришла в себя. В тот же миг к ней снова с силой вернулась тупая распирающая боль внизу живота, ей пришлось обхватить его руками и чуть согнуться.
— Не мучь себя, — сказал Бай Сун. — Мы все отвернёмся, смотреть не будем.
Молли в отчаянии замотала головой. Вся обстановка, в которой она выросла, всё воспитание, которое она получила, категорически не позволяли ей так поступить. И она не выдержала — расплакалась.
— Идёшь — так идёшь, не идёшь — терпи, — Джуна уже поняла, что столкнулась как раз с тем типом напарников, которых меньше всего хотела видеть, и голос у неё стал жёстким и решительным: — Непонятно, когда там рассветёт, у нас нет времени возиться.
Молли тихо пробормотала:
— Простите… — и расплакалась ещё сильнее.
Нарушить правила, попасться, чтобы её потом спасали, тащить всех назад… Она уже и так натворила достаточно. Но в этом мире, где всё менялось в любой момент, эта последняя крупица достоинства, которую ей удавалось сохранить, была единственным, что у неё оставалось как у живого человека.
Первым сдался Бай Сун. Он посмотрел на Юй Фэйчэня:
— Брат Юй, что делать?
Юй Фэйчэнь перебрал в голове десятки сценариев, которые могли бы развернуться этой ночью, но вот то, что первым случится ЧП как раз в их комнате, он не предусмотрел. И, помимо всего прочего… от всего происходящего веяло какой-то странностью.
Немного поразмыслив, он посмотрел на Молли и сказал:
— Я отведу тебя.
Джуна и Бай Сун заговорили почти одновременно.
Джуна:
— Это кончится бедой.
Бай Сун:
— Как можно выйти?
Юй Фэйчэнь достал с верхней полки свечу, у которой огонёк всё ещё был достаточно ярким. Ничего не говоря, он какое-то время молча всматривался в пламя.
— Что он там задумался? — шёпотом спросил учёный.
— Тсс, — сказал Бай Сун. — Брат Юй считает.
Через пару минут Юй Фэйчэнь двинулся.
Он вытащил свой длинный меч, прижал донце свечи ровно к лезвию и точно надавил. Нижняя половина свечи была как бы рассечена кончиком, но не переломилась, а надёжно зафиксировалась на мече.
Он вложил рукоять в правую руку Молли, велел держать, поднять свечу высоко над головой и подать локоть внутрь так, чтобы свеча, меч и локтевой сустав выстроились строго в одну линию, перпендикулярную полу.
— Запомни этот угол, — сказал он Молли. — Что бы ни случилось, вот это место двигать нельзя.
Затем он взглянул на Бай Суна, и тот, повинуясь одному этому взгляду, поспешно подал ему свой рыцарский меч. Юй Фэйчэнь таким же образом насадил на него свечу для себя. Потом, под взглядами всех присутствующих, распахнул дверь и сказал Молли:
— За мной. Выйдешь — сразу налево. Быстро.
Сказал и шагнул вперёд, сразу в полоску тьмы вдоль стены.
Разумеется, все прочие свечи уже либо окончательно погасли, либо едва теплились, догорая. А его свеча, поднятая высоко над головой, светила сверху вниз и отбрасывала на пол небольшую круглую тень, отчётливо отделённую от окружающей темноты, как в полдень, когда солнце стоит в самом зените. А локоть, выступающий в сторону, по законам оптики должен был бы бросать тень на стену, но из-за хитро выверенного вертикального угла это тоже попадало в зону «фонаря под ногами» и растворялось в маленьком пятне тени под ними.
— Во даёт, какая техника, — восхитился Бай Сун. — И сам весь в круге света, отрезан от темноты, и тень крошечная, чужие тени не заденет. Как я до этого не додумался?
Пока он восторгался, Юй Фэйчэнь уже вёл Молли шаг за шагом вперёд, потом повернул, выводя её из этого коридора.
Его Святейшество, до сих пор лежавший на кровати, тоже медленно открыл глаза и сел, оглядев комнату.
Бай Сун услужливо накинул на него верхнюю накидку:
— Не простудись.
— Что случилось? — спросил он.
— Кому-то во что бы то ни стало понадобилось в туалет, — холодно, скрестив руки на груди, сказала Джуна и коротко пересказала всё, что произошло.
Выслушав, Папа посмотрел на приоткрытую дверь.
— Вот же брат Юй! — восхищённо сказал Бай Сун. — Я потом тоже хочу стать таким, как брат Юй.
Тут Его Святейшество спросил:
— Каким?
— Ну… он хоть и делает вид, что ему до всех нет дела, но на самом деле брат Юй очень хороший человек, — сказал Бай Сун. — И он очень силён, он тот, кто всегда защищает всех. Правда, разве с ним не невероятно спокойно?
Людвиг промолчал.
— Воды, Ваше Святейшество, — Бай Сун по собственной инициативе подхватил незавершённый «служебный долг» своего брата Юя и принялся заботиться уже о Папе.
— Ваше Святейшество? С тобой всё в порядке?
Людвиг повернулся к нему:
— Со мной что-то не так?
— Да нет… просто взгляд какой-то странный, — сказал Бай Сун.
Обычно столь сговорчивый Папа на этот раз переспросил:
— В каком смысле — странный?
Бай Сун почесал затылок:
— Как будто… давно не был дом… а там трава во дворе уже по колено. Вот такое… такое чувство.
— Правда? — Людвиг чуть улыбнулся. — Я как раз думал, не слишком ли он замкнут.
Ну уж так-то совсем похоже.
Бай Сун очень осторожно, копируя интонацию родителей, которые утешают друг друга после визита в школу, продолжил в его духе:
— Может быть, со временем и пройдёт.
Папа откинулся к изголовью и, кажется, одобрительно кивнул.
•─────⚔─────•
В коридоре было кромешно темно, за пределами круга свечного света не просматривалось ровным счётом ничего. Молли казалось, и она не была уверена, плод ли это её воображения, будто сама тьма вокруг стала плотной, живой, как огромный чудовищный зверь, затаившийся во мраке и медленно, тяжело дышащий. С каждым «вдохом» и «выдохом» темнота ритмично колыхалась. Лишь постоянно бросая взгляд на идущего рядом Юй Фэйчэня, она могла сохранить остатки самообладания.
Не бояться, не бояться, умывальная совсем рядом.
Когда свеча осветила дверь умывальной, она вдруг вскрикнула.
— А!
Рука дёрнулась, и свеча опасно накренилась. Юй Фэйчэнь успел схватить её за локоть и стабилизировать.
Молли дрожа смотрела вперёд, и Юй Фэйчэнь тоже.
Дверь умывальной, тёмная в полутьме, когда-то незаметно изменилась: теперь перед ней неподвижно стояла чёрная человеческая фигура. Ни одежды, ни волос, ни каких-либо деталей, даже объёма — просто плоский силуэт, словно бумажная фигурка или тень, поднятая вертикально.
Он чуть склонил голову и бросил взгляд назад.
Там, в глубине коридора, в сгущённой тьме, тоже смутно вырисовывались такие же тени, и явно не одна.
У Молли подогнулись ноги:
— Что… что делать?
— Идём, — сказал Юй Фэйчэнь.
Молли стиснула зубы и продолжила двигаться вперёд. И вскоре заметила нечто ещё более страшное.
Чёрный силуэт как будто плавно отъехал назад. Всё в той же неподвижной позе, но если прежде он стоял у порога, то теперь уже внутри самой умывальной.
Но ей туда нужно было попасть.
— Они боятся света, — сказал Юй Фэйчэнь. — Продолжай идти. Если страшно, закрой глаза.
Понимая, что эти теневые твари явно умеют давить на эмоции, он добавил:
— Ни о чём не думай и не шевели рукой.
Молли кивнула и, наконец, шаг за шагом, медленно добралась до умывальной.
А Юй Фэйчэнь повернулся к ней спиной и прямо посмотрел в глубину коридора.
Один за другим выстраивались чёрные фигуры, все они безмолвно были обращены в его сторону.
В тот миг, когда их взгляды встретились, солёный запах морского ветра вдруг скользнул ему под нос.
http://bllate.org/book/14896/1333505
