Сун Мяньфэн немного сомневался, и Лю Чэнъинь вступился за него:
— Нет времени, он очень занят, ещё фото надо обработать. — сказав это, он шутливо добавил: — В следующий раз обязательно уведоми заранее.
Лу Иньчжэнь аккуратно сложил верх бумажного пакета и защипнул пальцами сгиб, произнеся:
— Прости... Я не знал, что ты настолько занят.
Сун Мяньфэн ни согласился, ни отказался, лишь сказал:
— У меня ещё один набор фотографий для обработки. Поэтому чуть задержусь.
Лу Иньчжэнь ослабил хватку на загнутом крае бумаги.
— Могу подождать тебя.
Сун Мяньфэн улыбнулся.
— Хорошо, подожди тогда немного.
— Я буду в приёмной, — сказал Лу Иньчжэнь. — Твоей работе мешать не буду.
Его вежливость и учтивость казались глубоко укоренёнными, подчёркивали чувство приличия, но одновременно оставляли ощущение дистанции.
Сун Мяньфэн не удержался и подтрунил над ним:
— А знаешь, всё же слегка отвлекает. — от этих слов Лу Иньчжэнь моргнул, и пальцы бессознательно сжали край бумаги. Сун Мяньфэн смотрел на него, в глазах виднелись искры смеха: — Если будешь ждать рядом, возможно, сосредоточиться на работе мне станет сложнее.
Лу Иньчжэнь моргнул, не зная, как реагировать на откровенное замечание Суна Мяньфэна. Легко кашлянув, он бросил «Продолжай работу» и быстро вышел из кабинета, достаточно внимательно закрыв дверь за собой.
Лю Чэнъинь цокнул языком и пошутил:
— Шеф, ты его отпугнул.
Сун Мяньфэн бросил на него взгляд.
— Обрабатывай фотографии.
Лю Чэнъинь любопытствовал:
— Что вообще происходит? Ты за ним ухаживаешь или он за тобой? Почему кажется, будто ваши отношения такие запутанные?
— Свидание вслепую, — ответил Сун Мяньфэн, садясь за компьютер, подвигал мышью и продолжил редактировать фотографии. — Ни я, ни он друг друга не добиваемся, просто флиртуем.
Лю Чэнъинь секунду подумал, потом усмехнулся:
— Значит, наша студия наконец-то получит второго шефа?
Последние годы Сун Мяньфэн путешествовал по стране, снимая горы, реки, озёра, моря и небесные тела. Два года назад вернулся в город С., осел там и открыл фотостудию «Чанъюэ Мяньфэн». Но родители продолжали беспокоиться, что он никак не успокоится, поэтому постоянно заставляли ходить на свидания вслепую, встречаться и даже уговаривали жениться.
Однако большинство тех встреч были для Суна Мяньфэна простой формальностью, максимум сводились к ужину и больше ничего.
До сих пор Лу Иньчжэнь оказался самым интересным кандидатом. Вспоминая окно чата WeChat Лу Иньчжэня, которое было единственным закрепленным, Сун Мяньфэн ухмыльнулся:
— Наверное.
***
Было почти семь часов вечера, когда Сун Мяньфэн закончил обработку фотографий. Покидая офис, и чувствуя небольшую боль в плечах, он увидел, что Лу Иньчжэнь сидит в приёмной, перелистывая журнал, и неожиданно почувствовал облегчение.
Приблизившись, он заметил, что Лу Иньчжэнь рассматривает его коллекцию фотографий. Когда Лу Иньчжэнь поднял глаза на него, он перевернул страницу, прежде чем, словно против воли, закрыть журнал и положить его обратно.
Сун Мяньфэну показалось забавным такое поведение.
— Нравится? — спросил он.
Лу Иньчжэнь кивнул.
— Каждый снимок прекрасен.
Сун Мяньфэн предложил:
— Я мог бы подарить тебе копию.
— Не нужно, — ответил Лу Иньчжэнь, погладив обложку журнала перед тем, как вернуть его на полку. — Коллекция должна красоваться здесь, а не пылиться на моей полке.
Наблюдая, как Лу Иньчжэнь возвращает альбом на место, Сун Мяньфэн улыбнулся.
— Идём, поедим.
Примерно через двадцать минут езды они остановились возле реки среди узких извилистых переулков, откуда веяло ароматом вина. Сун Мяньфэн вдохнул воздух и улыбнулся.
— Ты хорошо умеешь выбирать места.
Скрытый в переулке небольшой ресторан назывался «Хуацзянь Йипот Цзю». Название звучало изысканно, здесь подавали ароматное фруктовое вино, и знаменитые блюда кухни города С. Получить столик здесь было непросто.
— Ты бывал тут раньше?
— Слышал о нём, — последовал ответ Сун Мяньфэна, который зашёл вслед за Лу Иньчжэнем внутрь. — Раньше хотел сходить, но одному неинтересно, поэтому не приходил.
Стоило им войти, как к ним подошёл официант и спросил:
— У вас забронирован столик?
Лу Иньчжэнь назвал свою фамилию, и официант провёл их в отдельную комнату.
Хотя комната и называлась отдельной, она была всего лишь отгорожена бамбуковыми шторами. Стены были украшены картинами и каллиграфическими свитками, мебель состояла из старинных деревянных столов и табуреток, а над головой висела вращающаяся люстра.
Под светом лампы черты лица Лу Иньчжэня стали выглядеть особенно привлекательно, он был словно благородный джентльмен, вышедший прямо из картины, поразив на мгновение Сун Мяньфэна.
Официант положил меню на стол, и Лу Иньчжэнь естественно передал его Сун Мяньфэну.
Придя в себя, Сун Мяньфэн опустил голову, чтобы взглянуть на меню. Однако в действительности он видел лишь образы Лу Иньчжэня, которые затрудняли восприятие текста на странице.
Поэтому он просто вернул меню Лу Иньчжэню.
— Закажи сам.
Лу Иньчжэнь поинтересовался:
— Есть что-нибудь, что ты не любишь?
Пока официант наливал чай, Сун Мяньфэн поблагодарил его, сделал глоток и сказал:
— Ем всё, кроме моркови.
— Морковь не ешь?
— Не люблю, — уверенно заявил Сун Мяньфэн, полагая, что взрослому мужчине совсем не стыдно ненавидеть морковь. — Она невкусная.
Лу Иньчжэнь снова спросил:
— Тогда что именно ты любишь?
— Мясо.
— Любишь острую пищу?
— Не особо.
— Если заказывать вегетарианское блюдо, какое выберешь?
— Водяной шпинат.
Закончив расспрашивать о предпочтениях Сун Мяньфэна, Лу Иньчжэнь сделал заказ.
Он выбрал кисло—острое рыбное блюдо, курицу в соли и перце, суп из тофу, жареный водяной шпинат и кашу из ямса. Затем уточнил:
— Что-нибудь ещё?
— Чашечку риса.
Когда официант ушёл с меню, Сун Мяньфэн медленно проговорил:
— Почему мне кажется, что ты знаешь мои вкусовые предпочтения?
Лу Иньчжэнь отпил чай и улыбнулся ему:
— Может, потому что мы находимся на одной волне.
Когда Лу Иньчжэнь улыбался, уголки его глаз и бровей выражали тепло и мягкость, словно нежные зефиринки, сладкие и приятные.
Сун Мяньфэн погрузился в это тепло, ощутив уют. Невольно кривя губы, он спросил:
— А что по поводу твоих вкусов? Что любишь, что не любишь, есть ограничения?
— Особенных предпочтений нет, но горькую дыню не люблю, — произнес Лу Иньчжэнь, замедлившись, затем добавил: — Острые блюда тоже не ем. Предпочитаю... более нейтральные вкусы.
Сун Мяньфэн сделал глоток чая и сменил тему разговора:
— Ты ведь отправишься в командировку в страну М в конце месяца?
— Да, в провинцию Цзян, — пояснил Лу Иньчжэнь. — Предположительно примерно на неделю.
— Провинция Цзян, значит, — задумчиво повторил Сун Мяньфэн, вспоминая своё впечатление о стране М. — Сейчас сезон цветения цветов в этой провинции должен быть в самом разгаре.
Лу Иньчжэнь посмотрел на него с восхищением во взгляде.
— Ты и правда повидал много мест.
Сун Мяньфэн улыбнулся и спросил:
— Ты же весьма занятой бизнесмен, разве ты не побывал во многих местах?
Лу Иньчжэнь рассмеялся.
— Это другое дело.
Из-за своего здоровья он редко куда-либо ездил. Важные инвестиционные проекты, требующие личного внимания, и важные аспекты, которые нужно было решать лично, целенаправленно направлялись в определённые регионы. Завершив дела, он сразу уезжал, не задерживаясь, чтобы полюбоваться пейзажами.
— Если найдёшь время, съезди туда посмотреть, — посоветовал Сун Мяньфэн. — Цветочные поля невероятно красивы, жалко упустить такую возможность. — Погода в стране М в этот сезон должна быть хорошей. Только вот, когда едешь в командировку, береги себя физически и эмоционально. Не переутомляйся сильно. Работай, когда нужно, но наслаждайся и хорошими блюдами...
Лу Иньчжэнь слушал внимательно, не перебивая, просто глядя на него.
Сделав паузу, Сун Мяньфэн опустил голову и сделал глоток чая.
— Слишком много болтаю?
Лу Иньчжэнь покачал головой с улыбкой.
— Совсем нет. – затем добавил: — И ты, несмотря на всю занятость, помни, что нужно вовремя есть и хорошо отдыхать.
Этот разговор вызвал у Лу Иньчжэня смутные воспоминания о бабушке из города Б. Каждый раз, собираясь в поездку, бабушка помогала ему упаковывать вещи, напоминая заботиться о себе мягким голосом. Хотя слова вроде «Помни, одевайся потеплее в холодную погоду, принимай три раза в день пищу вовремя и звони домой, сообщая, что с тобой всё в порядке» повторялись вновь и вновь, ему нравилось слышать их. Лишь в такие моменты он чувствовал истинную заботу другого человека.
Сун Мяньфэн также проявлял о нём заботу. Сообщения в WeChat, отправленные во время перерывов, были искренними, как и беспокойство в словах. Фактически, он понимал, почему Сун Мяньфэн говорил подобные вещи — потому что испытывал чувства к нему.
Чувства могли перерасти в привязанность, любовь; или же превратиться в разочарование, привести к отчужденности. Эмоции подобны семенам, посаженным в сердце, любовь для них питательный элемент, благодаря которому они растут.
Но на момент посадки никто не знает, вырастут ли они в высокие деревья или завянут подобно горькой дыне. Они могли погибнуть ещё до появления ростка из-за недостатка питания, быть сорванными едва проклюнувшись или оказаться неспособными достичь удовлетворительного уровня по разным причинам.
В своём бесплодном сердце он самолично посадил это семя. Сейчас он надеялся, что оно расцветёт и принесёт плоды.
— Если появится свободное время, — сказал Лу Иньчжэнь, — Я поеду посмотреть цветущие поля, о которых ты рассказывал.
***
После ужина Лу Иньчжэнь отвёз Сун Мяньфэна домой. Квартира Сун Мяньфэна находилась в районе Шуогуан, улица Синьи, дом № 365. В машине Сун Мяньфэн прикрыл глаза и ненадолго заснул. Последние дни он был чрезмерно утомлён.
После сытного обеда усталость взяла верх, увлекая его в сон. Проснувшись, сознание оставалось слегка затуманенным. Он не заметил, когда автомобиль остановился перед подъездом дома, а Лу Иньчжэнь откинулся на спинку сиденья с закрытыми глазами — кто знает, засыпал ли он или просто отдыхал таким образом.
Очнувшись от сна, Сун Мяньфэн постепенно пришёл в себя, массируя виски.
— Долго я проспал?
— Минуты четыре или пять, — пробормотал Лу Иньчжэнь, бросив взгляд на наручные часы, стрелки которых пересекались около цифры десять.
Часы показывали 21:49.
Высоко в небе светила луна, серебряный свет которой смешивался с тёплым жёлтым сиянием уличных фонарей, создавая приятную атмосферу. Даже самые обычные слова приобрели оттенок тепла:
— Видимо, ты устал, поэтому я тебя не будил.
Сун Мяньфэн потер виски.
— Действительно устал немного.
— По возвращении хорошенько отдохни.
— Да, пойду спать, — Сун Мяньфэн открыл дверцу автомобиля и выбрался наружу. — Будь осторожнее за рулём.
Медленно опуская стекло водительской двери, Лу Иньчжэнь окликнул его.
Развернувшись под лунным светом, Сун Мяньфэн встретился со взглядом ярче звёзд. Лу Иньчжэнь улыбнулся ему и сказал:
— Спокойной ночи.
Для мужчины, прожившего холостым четыре-пять лет и пребывающего в хорошем здоровье, эта фраза «спокойной ночи» стала искрой, способной одним порывом ветра воспламенить степной пожар.
Сун Мяньфэн на мгновение замер, затем улыбнулся.
— Спокойной ночи.
Тем вечером обоим не удавалось спокойно заснуть.
http://bllate.org/book/14881/1323150
