Джулиус плюхнулся на стул напротив Кейла, поставив свой поднос на стол между ними, и уставился на него. Кейл нахмурился и спросил: «Что случилось?»
«Сэйэр раздражает», – сказал Джулиус, поднимая свой стакан и одним глотком выпивая всю воду, которая в нём была. Он швырнул его обратно на стол и нахмурился, глядя на Кейла, холодные глаза наполнились насмешкой. Прежде чем Кейл смог попытаться перевести тему на что-то, о чём ему было бы удобнее говорить, Джулиус сказал: «Он продолжает болтать о том, что в катакомбах есть монстр. Он хочет спуститься туда и поискать его», – последние слова Джулиус произнёс, практически глумясь.
Кейл сглотнул. Он украдкой оглядел кафетерий, испытав облегчение, когда нигде не увидел Сэйэра: «Стоит ли тебе говорить об этом?» – он спросил.
Разве Джулиус не всегда соглашался с Сэйэром? Разве он не боготворил его, не восхищался им до такой степени, что готов был пойти за него в бой? И всё же он говорил о нём так, словно считал того дураком, на что в романе даже и не намекалось. В замешательстве глаза Кейла сузились, и он оглядел Джулиуса, от его элегантных и загорелых рук с длинными пальцами, идеально подходящими для игры на пианино, до макушки и золотистых волос, которые лежали на ней. Кейл сдержал своё желание прикоснуться к нему.
«Я могу говорить о чём угодно, особенно когда люди ведут себя глупо», – Джулиус наклонился вперёд, упершись локтями в стол, и уставился прямо на Кейла.
«Почему это глупо?»
Усмешка. «Ты не пойдёшь в катакомбы, если хочешь жить. Более того, поступая так, ты рискуешь нарушить печать, которая обеспечивает нашу безопасность. За это ты рискуешь не просто отчислением; тебя могут посадить в тюрьму за покушение на убийство».
«А?» – Кейл моргнул, его зрение окрасило удивление. Он этого не знал. Не поэтому ли Сэйэр отправился в катакомбы один, вместо того чтобы обратиться за помощью к преподавателям? Потому что они не согласились бы идти, зная, на какой риск пойдут? Кейл спросил: «Это действительно так плохо?»
«Конечно, – сказал Джулиус, глядя на Кейла с жалостью во взгляде. – Без серьёзных оснований здесь вообще не было бы школы. Был бы только Привратник».
Кейл кивнул.
В этом был поразительный смысл. То, что лежало в катакомбах, выжидая своего часа, было тем, о чём Кейл даже не думал, что ему нужно было беспокоиться. Во-первых, там была печать возрастом в пять тысяч лет, которая существовала ещё до крепости. Во-вторых, также был и тот факт, что дух проводил большую часть своего времени во сне, а когда бодрствовал, вообще не особо заботился о людях. В-третьих, Арка с духом произойдёт после смерти Каллы, так что, поскольку он закончит учёбу в этом году, это и не должно его касаться. Так почему же Сэйэр вдруг так этим заинтересовался? Пройдёт ещё почти целый год, прежде чем тот должен будет туда отправиться.
Тем не менее, это было не его дело. Кейл не собирался в это ввязываться. Прочистив горло, он спросил: «Он хочет, чтобы ты спустился с ним?»
«Даже если он этого хочет, я не пойду», – Джулиус откусил от своей порции, его взгляд был суровым и неумолимым. Он жевал с явно большей силой, чем было необходимо, и быстро проглотил всё целиком. Глаза Джулиуса были наполнены насмешкой, которую Кейл не привык видеть у людей в реальной жизни, и это заставило его задуматься, стоит ли ему обижаться. Хотя он знал, что взгляд был направлен не на него, ему показалось, что большинство людей из мира Кейла возненавидели бы Джулиуса из принципа.
Кейл хмыкнул: «Ты знаешь, когда?»
«Где-то на этой неделе», – ответил Джулиус, нахмурив брови.
Кивнув, Кейл опустил взгляд на свою тарелку с недоеденным блюдом, осторожно отодвигая его от себя. Внезапно ему расхотелось есть: «Тогда я останусь в своей комнате», – пробормотал он, встревоженный мыслью, что не сможет посещать библиотеку целую неделю.
Но он предпочёл бы быть в безопасности, чем сожалеть.
Джулиус последовал примеру Кейла и отодвинул поднос с недоеденной едой. Они вместе вышли из столовой и направились по коридорам. Медленным, устойчивым темпом, который позволял им двигаться с комфортной скоростью. Кейл облизнул губы, его взгляд скользнул в сторону. Джулиус шёл рядом с ним, его брови были нахмурены, пока он смотрел вперёд, глубоко задумавшись.
Кейл медленно придвинулся ближе к Джулиусу, позволяя рукам болтаться сбоку. Но, оглянувшись, он увидел на лице Джулиуса сосредоточенное выражение и решил, что не хочет его прерывать. Вместо того чтобы попытаться взять его за руку, Кейл просто пошёл рядом с ним, достаточно близко, чтобы тепло тела Джулиуса передавалось через одежду на его руку, поскольку они были достаточно близко, чтобы соприкоснуться, если захотят.
Его мысли вернулись к Сэйэру. Тот действительно собирался спускаться в катакомбы? Было рано, слишком рано. Сэйэр даже не должен был знать, что с ними ещё что-то не так. Кейл не думал, что он каким-то образом что-то изменил, но, возможно, это было то, о чём люди всегда говорили; эффект бабочки.
П/п: Эффект бабочки – термин в естественных науках, обозначающий свойство некоторых хаотичных систем. Незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые последствия где-нибудь в другом месте и в другое время.
В хаотическом мире трудно предсказать, какие вариации возникнут в данное время и в данном месте, с течением времени ошибки и неопределённость нарастают экспоненциально. Л.Э. Нортон назвал это явление «эффектом бабочки»: бабочка, взмахивающая крыльями в Айове, может вызвать лавину эффектов, которые могут достигнуть высшей точки в дождливый сезон в Индонезии («эффект бабочки» вызывает и аллюзию к рассказу 1952 года Р. Брэдбери «И грянул гром», где гибель бабочки в далёком прошлом изменяет мир очень далёкого будущего. Также можно увидеть аллюзию к сказке братьев Гримм «Вошка и блошка», где ожог главной героини в итоге приводит к всемирному потопу).
С этим ничего нельзя было поделать. Ему месяцами удавалось держаться от Сэйера подальше, и он не собирался прерывать эту полосу. Он не хотел спускаться в катакомбы. Он не хотел быть втянутым в историю или сюжет. Он просто хотел не высовываться, пока не закончит школу и не сможет уйти из-под перекрёстного огня.
Кейл прикусил нижнюю губу. Его шаги на мгновение замедлились, прежде чем он стряхнул с себя беспокойство. Насколько он знал, Сэйэр никогда даже и не пытался с ним заговорить; было крайне маловероятно, что тот отправился бы искать его для этой экспедиции. Что означало, что пока Кейл остаётся в своей комнате в течение следующей недели или около того, всё будет в порядке. Сэйэр сделает своё дело, спустившись в катакомбы и сыграв свою роль главного героя. Тем временем Кейл же запрёт все двери и окна, какие только сможет.
Тёплая рука обвилась вокруг его собственной. Кейл посмотрел вниз и увидел загорелую руку Джулиуса, держащую его бледную ладонь, и его сердце пропустило удар в груди. Взглянув вверх и в сторону, он увидел, что Джулиус пристально на него смотрел.
«Беспокоишься?» – спросил Джулиус.
Его рука крепко сжала руку Кейла, и Кейл снова посмотрел вперёд. Он кивнул. Скривив губы в невесёлой улыбке, он спросил: «Думаешь, мне не следует?»
«Нет, – ответил Джулиус, – Сэйэр – дурак. Печать держалась тысячи лет и продержится ещё тысячи. Пока Привратник жив, спустившись в катакомбы, ты только попадёшь в тюрьму, – сделав паузу, Джулиус затем добавил, – и, возможно, будешь казнён».
С губ Кейла сорвался смешок, и он лучезарно улыбнулся Джулиусу. Тот же, замедлив ход, остановился, и Кейл повернулся к Джулиусу, наклонив голову с вопрошающем видом. Их руки всё ещё были связаны. Джулиус смотрел прямо на него, его глаза без тени смущения беззастенчиво уставились прямо в глаза Кейла. Повернувшись к нему лицом, Кейл приподнял бровь, удивляясь, почему Джулиус внезапно остановился.
П/п: Улыбка милашки нанесла критический урон. ¯\_(ツ)_/¯
Джулиус протянул к нему руку, положив её на щеку Кейла. Тепло заставило Кейла вздрогнуть; его живот затрепетал. Он с трудом втянул воздух сквозь онемевшие губы: «Что?» – выдохнул он.
Джулиус подступил к нему на шаг ближе. Стоя лицом к лицу, Кейл тонул в зелени глаз Джулиуса. Они блестели в скудном освещении коридора, от них отражался свет факела. Кейл мог бы увидеть в них своё отражение, но его больше интересовал мягкий изгиб глаз Джулиуса. Кейл заставил себя сделать ещё один вдох, прежде чем его грудь начала гореть от нехватки воздуха.
«Я не видел тебя несколько дней», – мягко сказал Джулиус, его голос был достаточно тихим, чтобы он едва достиг Кейла.
У Кейла аж заслезились глаза от того, что он не моргал.
Его взгляд скользнул вниз, ко рту Джулиуса, в горле пересохло. Кейл снова облизнул губы и сказал: «Я был занят».
«Если сожалеешь об этом, скажи мне», – сказал Джулиус, его рука скользнула по коже Кейла и коснулась выбившихся прядей волос, выпавших из его неаккуратной косы. Перебирая пальцами волосы, Джулиус убрал их назад за ухо Кейла и нежно провёл рукой вниз по краю его шеи. Кейл сглотнул, звук громко отдался в его голове.
Он покачал головой: «Я не жалею об этом», – сказал Кейл хриплым голосом. Что-то в его животе снова затрепетало, и это ощущение заставило его кожу напрячься.
Его глаза всё так же были прикованы ко рту Джулиуса.
Но он не хотел гадать. Кейл выдохнул: «Могу я…», – он не мог этого сказать. Слова застряли у него в горле. Но он этого хотел. Он так сильно этого хотел. Он прочистил горло, и его пристальный взгляд снова встретился с Джулиусом: «Можно я тебя поцелую?» – выдавил Кейл, его лёгкие содрогались в груди, сердце билось со скоростью мили в минуту, а руки сжались, чтобы скрыть дрожь.
Пауза была невыносимой. Затем Джулиус улыбнулся; медленно, его глаза осветились такой радостью, что Кейлу показалось, что он не сможет дышать. Эти сверкающие глаза смотрели прямо на него: «Конечно», – заявил Джулиус, как будто это было так просто.
Может быть, так оно и было.
Руки Кейла легли на Джулиуса; одна на его плечо, а другая на талию. Он шагнул ближе, так близко, что мог почувствовать дыхание Джулиуса на своей коже. Он задрожал, дыхание другого сотрясалось по всему телу, когда он наклонился вперёд. Это было почти чересчур. Но с Джулиусом у него было ощущение, что ничто и никогда не сможет быть излишним.
Они поцеловались. Кейл прижал их губы друг к другу, замерев на захватывающее дух мгновение, в котором ещё осознавал, что делает. Затем он прижался ближе, чувствуя, как рука Джулиуса обвивается вокруг его головы.
Он не был уверен, как он всё ещё дышал.
Может быть, он и не дышал. Это было нормально.
Его руки переместились и крепче обняли Джулиуса. Наклонив голову, Кейл почувствовал хватку другого на спине и затылке. Тёплую. Джулиус всегда был тёплым. Кейл наслаждался этим, прижимаясь губами к губам Джулиуса и чувствуя, как тот отвечает. Медленно, осторожно, нежный поцелуй становился всё глубже.
Кейл мог слышать биение своего собственного сердца.
П/п: Уи-и-и-и (/≧▽≦)/
Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и «Спасибо». Переводчику очень приятно. <(＿ ＿)>
http://bllate.org/book/14853/1321471
