Зевая, Кейл последовал из класса за остальными учениками. Последний урок дня только что закончился, и Кейл был измотан. Он вернулся в школу всего около недели назад, и вся поднакопленная энергия уже исчезла, унесённая ветром. Слегка спотыкаясь на усталых ногах, Кейл нахмурился.
«Мистер Фростхейз, – сказал учитель, и Кейл неохотно обернулся. Лицом к лицу с ним столкнулся злодей Валерио, глядя так, словно был сильно разочарован. – Если тебе нужно больше времени, чтобы оправиться от болезни, то возьми выходные на следующей неделе. В конце концов, тебе не следовало бы так скоро снова заболевать».
Валерио выглядел серьёзным, будто действительно это и имел в виду. Как будто он не был главным злодеем, скрытым боссом всего этого романа. Кейл нахмурился, и его взгляд оторвался от неприятно насыщенных синих глаз злодея.
«Я в порядке», – настоял Кейл. На самом деле, не имело значения, был ли он в порядке или нет, у него были дела, которые нужно было сделать и которые не будет ждать, пока ему станет лучше.
Вот уже несколько месяцев ему удавалось держаться подальше от Сэйэра и сюжета, и это был успех, который он не собирался упускать. С Сэйэром он никогда не ел, не проводил рядом с ним времени, сумел успешно отстраниться от любой взаимосвязи с ним – Кейлу думалось, что пока у него всё хорошо. Если бы только и хрупкое тело Каллы его не подводило.
Валерио послал ему вопросительный взгляд, и Кейл склонил голову: «Я отдохну в выходные», – пообещал он, по какой-то причине чувствуя себя наказанным.
Он задался вопросом, где сейчас был Джулиус, что делал? Насколько Кейл мог вспомнить, последнее занятие Джулиуса на сегодня – и на всю неделю, поскольку сейчас была пятница – уже закончилось. Они не виделись целую неделю, и хотя Кейл не жалел, что Джулиус получил должный отдых, он обнаружил, что скучает по младшему мальчику. Он облизнул пересохшие губы и кивнул Валерио головой: «Я обещаю лучше о себе заботиться».
Затем он вышел из класса после того, как Валерио кивнул. По прошествии времени, его всё ещё оставляло это в замешательстве, насколько на самом деле хорошим учителем Валерио был. Лучшие оценки у Кейла были в классе Валерио, и это не было случайностью.
Ноги сами понесли его в библиотеку, в угол, где его часто ждал Джулиус. Он не видел того там целую неделю, но от привычек было трудно избавиться.
Тем не менее, шаги Кейла замедлились, когда он увидел-таки прислонившегося к стене подростка.
«Фростхейз», – холодно кивнул ему Джулиус и оттолкнулся ногой от стены, выпрямляясь и вставая прямо. Взгляд Кейла скользнул по телу Джулиуса, и его взгляд задержался на ярко-светлых волосах. Они казались длиннее, доходя Джулиусу до плеч.
Он улыбнулся: «Джулиус».
Джулиус оглядел его с ног до головы, до самых волос Кейла, которые снова выбились из наспех заплетённой косы, и его взгляд, наконец, остановился на лице Кейла. Он нахмурился, и Кейл обнаружил, что рефлекторно делает шаг назад. Он знал этот взгляд. Он подвергался ему множество раз, пока был болен.
«Ты недостаточно отдыхал», – заявил Джулиус, как будто это было очевидно.
Кейл сглотнул: «Я был занят домашними заданиями и учёбой», – защищался он. Увидев выражение лица Джулиуса, Кейл схватил свою сумку и крепко прижал к груди, настороженно оглядываясь на Джулиуса. Зелёные глаза Джулиуса взглянули на сумку, которую защищал Кейл, а затем парень вздохнул.
«Перестань так на меня смотреть. Я не собираюсь на тебя нападать», – сказал Джулиус и сделал шаг ближе. Теперь он был от Кейла на расстоянии вытянутой руки.
Кейл взглянул на него сверху вниз. Хотя Джулиус, возможно, и немного подрос с тех пор, как они встретились впервые, Кейл всё ещё был выше. Кейл не ожидал, что это продлится долго, но сейчас он мог смотреть на Джулиуса сверху вниз и быть встреченным стальными глазами, смотрящими на него в ответ. Джулиус, вероятно, даже не замечал разницы в росте, не так ли? Точно так же, как он, по-видимому, о ней и не задумывался.
Кейл вздохнул и отпустил свою сумку: «Я знаю, что ты не такой. Прости», – извинился он, наблюдая, как с лица Джулиуса исчезает хмурое выражение.
«Хорошо, – кивнул Джулиус. – Куда ты идёшь? Ты ведь теперь собираешься отдохнуть, верно?»
Кейл кивнул, не видя причин с ним спорить. Кроме того, если бы сегодня он лёг спать пораньше, у него было бы больше энергии для учебы в выходные, когда у него не было занятий, которые бы его отвлекали от домашней работы. Если смотреть на это с такой точки зрения, то вернуться сейчас в свою комнату и расслабиться этим вечером казалось разумным выбором.
Он прекрасно понимал, что его лихорадочные занятия ни в малейшей степени не имели смысла. Он достаточно хорошо понимал, что не отдыхать так скоро после того, как он заболел именно из-за этой проблемы, с его стороны было глупо, но он не видел других вариантов. Он должен был закончить школу в этом году.
Они направились к общежитиям, и Кейл изящно не спросил, почему Джулиус следовал за ним. Подросток, вероятно, просто хотел убедиться, что Кейл не лжёт, что сегодня вечером действительно немного отдохнёт и успокоится. Вполне понятно, учитывая, как Кейл проводил время на прошлой неделе.
Пока они шли рядом друг с другом, всё ближе и ближе подходя к комнате Кейла, Кейл был посвящён в зрелище того, что Джулиус начал свирепеть. На всё и всех, мимо кого они проходили, Джулиус смотрел как на подчинённых, и их сокурсники поспешно убирались с пути. Кейл их не винил, взгляд Джулиуса был пугающим, таким, какой должен быть у обиженного призрака в фильме ужасов.
Невольно развеселившись, губы Кейла изогнулись в улыбке, когда он увидел, как студент при виде Джулиуса взвизгнул и резко повернулся в другую сторону, явно убегая.
Кейл тихо рассмеялся, превратив смех в кашель, когда Джулиус обратил на него свой печально известный взгляд.
Они добрались до комнаты Кейла целыми и невредимыми. Нога Джулиуса нетерпеливо постукивала по полу, пока Кейл отпирал и открывал дверь, и Кейл послал ему ещё один весёлый взгляд через плечо, когда вошёл в свою комнату. Кейл бросил сумку с книгами на кровать, а затем сел рядом с ней, наблюдая, как Джулиус немедленно начал осматривать комнату.
Джулиус провёл пальцем по одной из полок, нахмурившись, когда вернул его обратно: «Ты вообще не убирался», – Джулиус неодобрительно прищёлкнул языком.
Кейл повозился с подушками на своей кровати, более половины из которых были даны ему Джулиусом во время болезни. Он прислонил их к спинке кровати, а затем сел к ним спиной, откинувшись на мягкую спинку и вздыхая от удовольствия. Кейл закрыл глаза, когда его тело отреагировало на спокойную позу мгновенным расслаблением. С закрытыми глазами ему не потребовалось много времени, чтобы начать дремать; в последнее время он действительно не высыпался.
Он не знал, как долго дремал, в забытьи и не осознавая, что происходит вокруг. Но когда он, наконец, снова открыл глаза, солнце уже село, а Джулиус вновь входил в комнату с подносом, полным еды.
«Тебе не нужно было, – сказал Кейл, поспешно вставая с кровати и направляясь к подносу. Джулиус его проигнорировал и подошёл к столу, поставив на него поднос после того, как Кейл быстро отодвинул в сторону тетради, разбросанные бумаги и книги. Кейл же продолжил говорить. – Ты мог бы меня разбудить».
«Тебе нужен отдых», – заявил Джулиус и отступил от стола. Он махнул рукой в сторону подноса и молча уставился на Кейла, пока Кейл не вздохнул и не сел на стул у стола.
Взяв посуду, Кейл набросился на еду и выпил молоко в рекордно короткие сроки. Он не ел с обеда и был голоднее, чем думал. Он предположил, что его тело, должно быть, пытается восстановить часть своей энергии с помощью еды, теперь, когда он спал не так много, как следовало бы. Он подумал, что в этом есть смысл.
Он откинулся на спинку стула и взглянул на Джулиуса. Пока Кейл ел, Джулиус взял с полки Кейла книгу и сел на его кровать, чтобы почитать.
Наблюдая за молодым человеком, взгляд Кейла скользнул от его падающих на лицо волос к интенсивно-зелёным глазам и мягкому изгибу шеи. Кейл позволил себе на просмотр минуту, прежде чем резко отвести взгляд и закрыть глаза. Он жёстко потёр глаза, испытывая отвращение к самому себе за то, что поддался своим низменным побуждениям.
Когда он взглянул на Джулиуса сквозь пальцы, тот пристально на него смотрел. Кейл неловко сглотнул и спросил: «Что?»
«Нам нужно поговорить», – сказал Джулиус и с громким стуком закрыл книгу.
Кейл опустил руки с лица на колени, закинул ногу на ногу и попытался выглядеть доступным. Обнаружил ли Джулиус, что Кейл… по нему сох? Выяснил ли, куда так часто заглядывался Кейл? Что Кейл к нему чувствовал, отвратительную правду о его отсутствии морали? Нахмурившись, Кейл спросил: «О чём?»
«Я говорил с твоими родителями», – начал Джулиус. Джулиус подвинулся так, что откинулся назад, опираясь на руки, и посмотрел на Кейла из-под полуприкрытых век.
Это было слишком для сердца Кейла: «О чём?»
«О твоём браке, – Джулиус облизнул губы, а затем властно заявил. – О том, что я выйду за тебя замуж».
…Что?
П/п: …Что? (☉∀☉)
Сердце Кейла остановилось в груди, и он широко открытыми глазами уставился на молодого человека: «Что?» – сумел-таки выдавить он сквозь внезапно пересохший рот. Он облизнул пересохшие губы и сжал руки вместе, стискивая их на коленях. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, прежде чем снова открыть их и спросить: «Что?»
«Они согласились позволить мне ухаживать за тобой», – заявил Джулиус, как будто это было так просто. Как будто он не наступал на сердце Кейла, как будто не попирал все его убеждения. Джулиус продолжил: «Мы договорились, что, если ухаживание пройдёт хорошо, моя семья оплатит свадьбу. Конечно, мы не поженимся, пока я не закончу школу, но мы можем это обсудить, когда ты будешь менее перегружен».
«Что?» – снова спросил Кейл, всё ещё не в состоянии толком понять, что происходит.
Джулиус вздохнул. Затем встал и подошёл к Кейлу. Он нежно похлопал Кейла по плечу и сказал добрее, чем Кейл когда-либо от него слышал: «Если ты этого не хочешь, скажи своим родителям. Ничто не высечено на камне».
Он отступил назад, и его губы слегка изогнулись по краям. Вероятно, это был первый раз, когда Кейл видел его настоящую улыбку, какой бы крошечной она ни была. Кейл тяжело вздохнул, сурово нахмурившись. Он потряс головой, пытаясь её прояснить, но звук всё ещё был громким, настолько громким, что он едва мог слышать свои мысли.
Всё происходило так быстро.
«Мы едва знаем друг друга. Ты уверен, что не против меня? – спросил Кейл, затем нахмурился. Это было не то, что он хотел спросить. – Тебя устраивает разница в возрасте? Я почти на пять лет тебя старше».
Джулиус пожал плечами: «Вот для чего нужно ухаживание. Кроме того, мы всё равно не поженимся до того, как я закончу школу, твои родители настояли».
Уставившись на свои колени, Кейл прокрутил эту идею в голове. Было ли это действительно так просто? Не казалось, что так должно быть. «Я тебе вообще нравлюсь?» – спросил Кейл, не в силах сдержать рвущиеся из него слова.
«Конечно, нравишься. Иначе я бы не просил у твоих родителей разрешения за тобой ухаживать», – просто заявил Джулиус.
Кейл взглянул на него. Это не могло быть так просто, но, увидев напряжённое и решительное выражение лица Джулиуса, он обнаружил, что у него не было никаких возражений. Он знал, что скоро запаникует, но когда Джулиус так на него смотрел, он не мог вспомнить почему.
П/п: Ладно. Хорошо. Хоть кто-нибудь заметил какие-нибудь предпосылки?.. _(: 」∠)_
Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и «Спасибо». Переводчику очень приятно. <(＿ ＿)>
http://bllate.org/book/14853/1321463
