Три дня спустя Кейл был более чем готов вернуться обратно в своё собственное тело.
Он лежал в своей спальне на холодном полу. Его окружали раскрытые книги и свитки, а пальцы были испачканы чёрными чернилами, которыми он писал. Его одежда была измята, и из-за интенсивности его исследовательской деятельности вся комната превратилась в беспорядок. Часы, которые горничная доставила и повесила на стену над дверью, показывали около восьми, но поскольку был разгар лета, и он не следил за временем, он понятия не имел, означали ли это восемь вечера или утра. Он так увлёкся книгами и текстами, что совершенно забыл соблюдать какой-либо график.
Как бы то ни было, около трёх дней, вероятно, уже прошло, так что наставник мог прибыть в любой момент. За неимением других занятий он решил, что ему следует привести себя в порядок и выглядеть презентабельно.
Назвать себя бардаком было бы преуменьшением.
Кейл поднялся на ноги и откинул с лица волосы, когда они закрыли ему глаза. Очевидно, хвост снова его подвёл. Щётка, которую дала ему горничная, лежала неиспользованной на кровати, и теперь Кейл проглотил свою гордость и поднял её. У него не было времени сомневаться в себе. Он также схватил прядь своих белоснежных волос и начал медленно водить по ним щёткой. К счастью, казалось, что волосы не были склонны к спутыванию, и это было не так уж больно. Хотя это всё равно было неудобно и странно.
Как только беспорядок, который он называл волосами, был укрощён до приличной степени, Кейл переоделся в другую смену одежды, достаточно похожую на предыдущую, чтобы он не возражал её носить. Последнее, что он сделал, это натянул пару чёрных ботинок на каблуках, в которых он всё ещё не привык ходить.
Совершая короткий поход в ванную, которую он неофициально считал своей собственной, высоко на голове он собрал волосы в хвост и завязал их лентой. Он наконец-то научился хорошо пользоваться лентой.
Это заняло некоторое время, но он был почти уверен, что наконец-то привыкает к этому телу. В конце концов, человеческий разум адаптировался удивительно легко.
И, несмотря на то, как это иногда могло показаться, на самом деле у Кейла не было желания умереть.
Он был просто в некотором роде в ужасе от мысли, что кто-то другой вселился в его тело и разыгрывал его жизнь.
Посетив ванную, он вернулся в свою комнату, чтобы попытаться разобраться в беспорядке, который он создал в своих отчаянных поисках доказательств нереальности происходящего, ища в текстах недостатки. Недостатков не было. Хотя он был уверен, что попал в мир романа, в нём не было никаких упоминаний об этих книгах и текстах. Что привело к тому, что этот мир был каким-то образом реальным. Однако вопрос, который заставил его почувствовать трепет, заключался в следующем: создал ли автор мир или только о нём написал?
Если же он только написали об этом, действительно ли рассказал всю историю целиком?
Но от таких мыслей у него только болела голова, а сердце наполнялось тревогой. Для него было лучше сосредоточиться на чём-то одном за раз. Так было легче разобраться со всем этим делом.
Как только его комната оказалась на таком уровне, чтобы не смущаться, когда горничная придёт её убирать, он ушёл, чтобы спуститься вниз. Где-то здесь должна быть столовая, где он мог бы поесть. Хотя у него, по-видимому, была собственная горничная, точнее служанка, он понятия не имел, как её позвать и попросить еды. Обычно та появлялась как по волшебству, когда ему что-то было нужно.
Он задавался вопросом, была ли в этом замешана какая-то магия.
По логике вещей, столовая должна была быть на первом этаже. Кейл внимательно шёл по коридорам, осторожно ступая в ботинках на каблуках. Ходить в них было и легко, и трудно; тело Каллы обладало мышечной памятью о том, как ими пользоваться, но Кейл никогда раньше не использовал каблуки, и поэтому, лишь подумав о том, в чём ходит, он переходил от лёгкого шага к спотыканию о собственные ноги. Обычно всё было нормально, пока он об этом не думал, но попытка о чём-то не думать обычно заставляет вас думать об этом.
Он был уверен, что представлял собой довольно забавную картину для всех, кто мог его видеть.
Он мёртвой хваткой цеплялся за перила всё время, пока был на лестнице. Это одновременно действовало на нервы и вызывало кошмары. Он просто не мог перестать видеть, как падает с неё и ломает шею. Забудьте об отравлении злодеем, это был бы просто печальный путь.
Наконец он спустился на первый этаж. Теперь всё, что ему осталось сделать, это найти столовую.
Легче сказать, чем сделать.
Кейл старался ступать как можно ровнее в чужом теле и в незнакомой обуви, проходя по разным комнатам и коридорам. Он пропустил это раньше, но этот дом был похож на чёртов лабиринт.
Это были сплошные запутанные повороты и извилистые коридоры.
В конце концов, ему удалось найти слугу, готового указать правильное направление, и после этого свой путь ему стало находить всё легче.
Однако это всё ещё сбивало с толку.
Столовая, когда он в неё вошёл, была похожа на что-то из старого исторического фильма. Посередине комнаты на богатом ковре возвышался массивный стол со множеством причудливых стульев. Вдоль одной из стен большие окна от пола до потолка пропускали свет и придавали помещению воздушную атмосферу. Люстра под потолком с множеством свечей добавляла всему этому викторианский стиль. А выкрашенные в насыщенный красный цвет стены и старинные картины, изображающие как портреты, так и пейзажи, придавали ей аутентичности.
Его глаза широко открылись от удивления, когда он попытался всё это осмыслить.
Такой вид можно было увидеть только в музеях и старых замках.
Кейл был очарован.
Столовая
Он подошёл к ближайшему к матери Каллы стулу и сел.
Мать Каллы, Мариана, посмотрела на него и улыбнулась: «Учитель будет здесь в течение часа, дорогой, так что убедись, что к тому времени закончишь есть. Тебе нужно поддерживать своё здоровье, а это значит правильно питаться».
«Конечно, мама».
Кейл последовал примеру матери Каллы и начал есть.
*
Кейл неподвижно сидел в кресле в комнате для встреч. Репетитор ушёл всего несколько минут назад, и Кейл уже чувствовал, как его разум взрывается от всего того, что он должен был знать. Очевидно, на его притворную забывчивость не купились, и теперь у него не было другого выбора, кроме как учиться как сумасшедший.
В конце августа снова начинались занятия в школе.
Что, чёрт возьми, он собирался делать?
Информация, которую он должен был знать, магия, которая должна была прийти без усилий, – всё это исчезло. У него не было воспоминаний Каллы, не от чего было отталкиваться, кроме содержания книги, которую он помнил лишь наполовину. Он был так сильно подставлен.
Полтора месяца – совсем недостаточно времени.
Кейл сдержал стон и откинул голову на спинку кресла, на котором сидел. По крайней мере, кресло было удобным. Учитель, Харальд Хоторн (старик лет шестидесяти), будет приходить четыре раза в неделю, пока учёба снова не начнётся. В течение этого времени Кейлу нужно было воспользоваться своими знаниями, чтобы попытаться узнать достаточно для выживания. На самом деле не имело значения, действительно ли ему удастся закончить школу или нет: Калла уже отставал на два года, – но сидеть в классе и подвергаться допросам о вещах, которые он уже должен был бы знать, не входило в его список желаний.
У него было такое чувство, что невежество выдаст его в мгновение ока.
Таким образом, всё, что ему оставалось делать, это учиться, пока глаза не соберутся в кучку.
Его глаза закрылись, и он позволил мыслям плыть вместе с ними. Он и за миллион лет никогда не мог себе представить, что с ним такое случится. Он был в чьём-то чужом теле, хорошо, с этим он мог… научиться справляться. Но магия, духи, управляющие этим миром неизвестные силы? Это было что-то совершенно другое. Он вырос, желая, чтобы магия существовала, он был почти уверен, что в какой-то момент у всех она была, но он также знал, что это не так, и не мог легко потерять эту линию мышления. Он всё время забывал, что это тело привыкло к магии, вероятно, выросло, узнавая о ней, и должно знать о ней всё. Он должен знать, как ей пользоваться, должен знать, как подчинить своей воле и сотворить чудо.
Но он этого не знал и не думал, что когда-нибудь узнает.
Тело – это одно, человеческий разум был достаточно приспособлен, чтобы, в конце концов, он смог это принять, но магия? Таинственная энергия, которая, вероятно, была ответственна за то, что он попал в этот мир? Это было так далеко, что он даже постоянно забывал практиковаться в ней.
И даже если бы он это делал, какая была бы от этого польза?
Калла умер не от ожесточённой битвы, а от отравления, и неважно, насколько он был силён, насколько хорошо контролировал свою ледяную магию, это ничего не изменило. Магия не спасла его, так какой в ней был прок?
Зачем Кейлу вообще утруждать себя её изучением?
Его судьбой было умереть, хотя он и ненавидел это и сделал бы абсолютно всё возможное, чтобы избежать, он всё ещё продолжал об этом думать. Если всё пойдёт по сценарию, это тело умрёт в течение года.
Кейл не проживёт и года, если всё будет следовать по сюжету книги, и у него не было возможности проверить, сможет ли он повлиять на ход сюжета. Мог ли он что-то изменить – или же он обречён умереть, что бы ни делал.
Что, если он вообще ничего не может изменить? Что тогда? Попытаться извлечь максимум пользы из оставшегося срока жизни и горячо надеяться, что он вернётся в своё настоящее тело, когда Калла умрёт?
Он не хотел жить в ожидании смерти.
Кейл встал со стула и оглядел комнату. Она была красиво оформлена, вдоль стен тянулись книжные полки, и ему не терпелось открыть книги и узнать больше, но ему необходимо было сосредоточиться на книгах по предметам, которые он изучал в школе. Чтением ради чтения можно было бы заняться позже.
Хотя он не был уверен, что у него вообще будет «позже».
Он оставил комнату позади себя и отправился на поиски чего-нибудь – чего-угодно-ещё, чем можно было бы заняться. Ему нужно было отвлечься от всего хотя бы на несколько часов, ему нужно было расслабиться и отдохнуть. Постоянное беспокойство о том, что его разоблачат как самозванца и что он умрёт, не шло ему на пользу. Ему нужно было выкинуть все эти мысли из головы.
Он пошёл в сад.
Даже сейчас, спустя несколько дней после того, как он впервые очнулся в этом теле, тот всё ещё давал ему ощущение покоя. Падающие на его кожу солнечные лучи, наполняющий воздух запах цветов… всё это было так успокаивающе. Так мирно. Он действительно мог потеряться в этом чувстве.
Кейл спустился с крыльца и прошёл дальше в сад, позволяя своему взгляду скользить по всему. Яркие цветущие цветы, ярко-зелёная трава и сверкающий голубой пруд. Он вдохнул свежий воздух и почувствовал, как его покидает напряжение.
Это было то, что ему было нужно. Этот покой. Каждый день был так полон дел, которые он должен был сделать, чтобы соблюсти приличия, что не было времени расслабиться. Не было времени просто осматривать всё вокруг и дышать. Но он знал себя достаточно хорошо, чтобы понимать, что если не найдёт время, чтобы избавиться от всех своих забот, от всей этой странности он сломается. От правды о том, что с ним случилось. И прямо сейчас он не мог себе позволить срыва.
По сути, он был в доме своего врага, и если бы он хоть раз ослабил бдительность, кто знает, поймает ли его кто-нибудь с поличным.
Пока не наступила осень и он не смог уехать в академию, ему нужно было сыграть роль Каллы Фростхейз. Ему нужно было учиться, пока у него не вытекут глаза. Постараться узнать как можно больше об этом мире и, что более важно, о его новой жизни. В академии, согласно роману, из-за разницы в возрасте у Каллы не было близких друзей, так что там он сможет больше отдыхать. Не будет уже так много ожиданий относительно того, как он должен действовать.
Как он должен себя вести. Кем он должен быть.
Нет, там у него было бы гораздо больше свободы, если бы он только догнал учебный материал.
Вот в чём действительно заключалась проблема.
Кейл не был гением, но у него была хорошая память. Он мог запоминать карты, термины и целые абзацы слов. Он мог заставить себя вспомнить всё это, но это не означало, что он это понимал. Он знал целую кучу слов, значения которых не понимал, потому что ему не удалось найти в библиотеке словарь. Он просто надеялся, что он где-то есть, иначе в будущем у него будет много проблем.
Что, если ему придётся писать эссе? Что, если ему действительно придётся что-то объяснять классу? Что делать, если учитель задаст вопрос, на который он должен был бы ответить? Он выставит себя дураком.
Так что покой, который дарили ему сады, он очень ценил.
Он воспринял полученные чувства, насладился открывшимся видом и попытался на несколько коротких драгоценных мгновений забыть, что находится в другом мире, в другом теле и что он, возможно, никогда больше не увидит свою семью. Что он, возможно, никогда больше не прочтёт свою любимую книгу, не посмотрит своё любимое телешоу или не увидит знакомую обстановку своей комнаты. Его родители, его двоюродные братья, возможно, все они полностью для него потеряны.
Где-то там, в другом мире, его тело может быть мертво или занято другой душой.
Было о чём подумать.
И многое, что хотелось бы забыть.
Кейл вздохнул и просто уставился в голубое небо. Было светло, облаков почти не было, и это было утешением, в котором он не знал, что нуждается. По крайней мере, небо выглядело таким, как он его помнил. По крайней мере, это не изменилось.
Всё остальное это сделало.
На его лице промелькнула печальная улыбка, когда он сел на траву. Он не был уверен, что ему теперь делать. Это тело было обречено. У него был крайний срок в самом буквальном смысле этого слова.
Какова вообще была цель его прихода сюда? Чтобы спасти жизнь Каллы? Или же это просто случайность?
Все варианты удручали.
Если бы у него было что-то, от чего можно было бы оттолкнуться, задание, которое нужно было бы выполнить… тогда всё было бы намного проще. Так было бы гораздо легче поддерживать надежду на то, что однажды он снова будет дома.
Но ничего не было.
Ничего, кроме тишины его собственного разума и тела, которое ему не принадлежало.
Когда он должен перестать желать, чтобы всё это оказалось сном?
П/п: Чёрт возьми, если у тебя есть возможность научиться пользоваться магией, просто заткнись и выучи её, глупый магл. (╬▔皿▔)╯
Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и «Спасибо». Переводчику очень приятно. <(＿ ＿)>
http://bllate.org/book/14853/1321450
