Атмосфера в комнате стала мертвенно-неподвижной.
011 оцепенело смотрел на замершего златовласого юношу, который — то ли от испуга, то ли от шока — зарылся лицом в его бедра и не шевелился. Ощутив обжигающее тепло чужого дыхания на своей коже, панда в дискомфорте поежилась.
Он впервые попал в такую ситуацию.
Но даже с пылающим от смущения лицом малая панда сохраняла профессионализм. Он сделал вид, что ни капли не боится, лишь поджал сочно-красные губы, отчего на щеках проступили пухлые ямочки: [Ничего страшного! Ну, сел задом наперед, какая разница? Всё равно сейчас я — привидение!]
011 изо всех сил храбрился.
[Так, посмотрим в «Энциклопедии ужасов», какой следующий шаг.] Панда слишком давно не превращалась в человека, и сейчас его ноги мелко дрожали от жара дыхания высокого юноши, но он всё равно упорно листал данные в поисках инструкций.
Однако не успел он прочитать и пары слов, как вдруг почувствовал на бедре влажное и горячее прикосновение.
Связь 011 мгновенно оборвалась от страха. Он снова стал бесплотным духом, до которого невозможно дотронуться, и трусливо завис в воздухе. Его большие пушистые ушки прижались к голове, превратившись в «самолетные», и мелко подрагивали на фоне рыжих волос.
Проклятый Галлие не только не испугался привидения! Он только что открыл рот и попытался его тайком укусить!
011 обладал типичным характером «задирает слабых, боится сильных». Поняв, что Галлие совершенно не боится призраков, он тут же растерял весь пыл к розыгрышам. Из вредности он спрятал одежду, оставшуюся на полу, в системное пространство и, сверкая дрожащими звериными ушками, босиком вылетел за дверь.
Будто за ним гнались настоящие черти.
[Хе-хе, я украл одежду! Он ничего не найдет и решит, что это был просто сон!] Несмотря на испуг, малая панда была горда своей сообразительностью. Оказавшись снаружи, он прислонился к стене и перевел дух.
Пусть Галлие хоть всю ночь ломает голову и глаза — он ни за что не поймет, что произошло на самом деле!
...
Тем временем в комнате Галлие остался один. Его идеально уложенные золотистые волосы были взлохмачены руками панды, но это ничуть не портило его мягкую и безмятежную ауру.
Разве что он выглядел непривычно растерянным.
По расчетам Галлие, юноша должен был быть маленьким зверьком.
В комнате воцарилась тишина. Его кадык непроизвольно дернулся, он посмотрел в ту сторону — всё было в порядке, будто и впрямь привиделось во сне.
В... эротическом сне?
Галлие в некотором замешательстве открыл коммуникатор, пролистал записи и набрал знакомый номер.
Из динамика донесся добродушный голос мужчины, который вскоре сменился серьезным и подозрительным тоном:
— Лекарство закончилось? Или какой-то стресс снова спровоцировал приступ?
Галлие на мгновение задумался.
— Мне кажется, болезнь обострилась. Мне только что внезапно привиделся сон, — он проигнорировал беспокойство собеседника, не отрывая взгляда от кукол.
Может быть, этот юноша — лишь плод его воображения?
Врач на том конце мгновенно напрягся и, сглотнув, осторожно спросил:
— Что за сон? Галлюцинации с суицидальными наклонностями, как раньше, или...
Никто не знал, что у Галлие была наследственная нимфомания (сексуальная зависимость). Сам он глубоко презирал чувство подвластности инстинктам, поэтому его брезгливость дошла до болезненного предела: с самого детства он избегал любых контактов с людьми.
Из-за этого внутреннего конфликта его тяга к саморазрушению была крайне сильной.
И вот, когда врач уже решил, что случилось непоправимое, он услышал, как гордость семьи Медо спокойно произносит:
— Похоже, это был эротический сон. В галлюцинации я видел, как юноша уселся мне прямо на...
— Лицо.
Он сказал это так просто, будто обсуждал, что сегодня ел на обед.
— …… — Врач на мгновение впал в ступор, не зная, чему больше поражаться: тому ли, что брезгливость Галлие на этот раз не сработала, или тому, что у ребенка в его возрасте наконец-то появился объект фантазий, и стоит испытать облегчение от того, что он преодолел психологический барьер.
Оба молчали, не находя слов.
Тем временем 011 потерпел величайшее Ватерлоо в своей системной жизни.
Хотя после шока он снова пришел в сеть, из-за того что его мыслительный модуль полностью опустел, он напрочь забыл превратиться обратно в малую панду. В полной панике он лишь судорожно вспоминал дорогу, по которой поднимался, и продолжал бежать вниз.
Однако он забыл, что действие его способности еще не закончилось — он всё еще мог физически касаться предметов этого маленького мира.
И вот, на крутом повороте 011 не успел затормозить и на полном ходу врезался в чью-то темную тень. Что-то длинное и гибкое обвилось вокруг его талии и затащило прямиком в темноту.
[?] Маленькая панда с заторможенной реакцией подняла взгляд и застыла, увидев знакомое лицо: [Это... Уриэль?]
Разве Уриэль не на планете Цисин?
011 даже засомневался, не померещилось ли ему. Он протер глаза и посмотрел снова: всё то же холодное, по-мужски красивое, словно у робота, лицо Уриэля.
Не успев обдумать, как он на него налетел, панда с недоумением заметила некие странности.
Например, черную чешую на его бледной шее.
Взгляд 011 проследил за чешуей вниз и, дойдя до определенного места, он чуть не подпрыгнул от ужаса: [Почему это змеиный хвост?! Как Уриэль превратился в змею!]
Больше всего на свете малая панда боялась змей. В голове мгновенно стало пусто, он хотел вырваться, но пока навык не закончился, сбежать было невозможно.
— Яо-Яо… — Состояние Уриэля было ненормальным. Его взгляд пусто и отрешенно блуждал по сторонам, словно он искал добычу; кончик его прямого носа слегка подергивался, принюхиваясь.
Он был похож на зверя, полностью подвластного животным инстинктам.
Щека 011 слегка ввалилась под чужим натиском. Холодный и воспитанный молодой профессор из виртуального пространства сейчас, словно огромный пес, намертво зажал его в своих объятиях.
Кончик змеиного хвоста едва заметно подрагивал.
Малая панда изо всех сил боролась, а поняв, что вырваться не выходит, в нетерпении отвесила ему пощечину: [А ну отпусти, а не то я тебя загрызу!]
Но стоило ему выкрикнуть угрозу, как он вскрикнул от внезапного и странного ощущения на своем теле.
[Перестань меня обнюхивать! Ты что, собачонка?!] Рыжеватые короткие волосы панды чуть не встали дыбом от злости. В пылу борьбы он напрочь забыл, что можно просто отключиться от реальности и сбежать.
011 заметил, что его текущее состояние подозрительно напоминает период гона у животных. Неужели он принял его за сородича для спаривания?
Пока малая панда соображала, как спастись, внезапно выметнулась тень и нанесла мощный удар в покрасневшую от возбуждения щеку Уриэля: — Отпусти его!
Всплеск неистовой ментальной силы обрушился на Уриэля, и 011 уловил в нем знакомое ощущение.
[Хозяин! Ты наконец-то пришел! Уриэль превратился в змею и хотел меня съесть, у-у-у!] Ушки на макушке панды мгновенно прижались назад, «самолетиком». Он быстро пнул Уриэля и бросился в объятия Хозяина.
Лу Тай, ощутив в руках мягкое тело, опешил. Он даже не знал, куда деть руки.
Он впервые видел человеческий облик малой панды.
Его гнев мгновенно улетучился. Со своего ракурса Лу Тай видел кожу под своими бледными ладонями. Хотя человеческий облик панды был на порядок меньше его собственного, юноша не выглядел костлявым — он был скорее похож на сияющую, нежную жемчужину.
Когда он прижал его к себе, мягкая белая кожа на бедрах юноши слегка выступила между его длинных пальцев.
Лу Тай поджал губы. Его вечно бледное лицо покрылось едва заметным румянцем смятения, а глаза метались, не зная, куда смотреть: — Яо-Яо, а где твоя одежда?
С этими словами он посмотрел на Уриэля, чьи глаза налились кровью.
Неужели этот старый развратник…
[Меня чуть Галлие не поймал.] При упоминании об этом 011 мгновенно почувствовал укол совести: он ведь обещал Хозяину быть осторожным, но в итоге всё равно влип. [Пришлось скинуть её и бежать так.]
Голос малой панды звучал жалобно-жалобно.
Лу Тай опустил взгляд: юноша украдкой поглядывал на него, хлопая миндалевидными глазами с опущенными уголками, а ушки заискивающе потерлись о его подбородок: [В этот раз это правда была случайность!] — пролепетал он шепотом.
— …… — Лу Тай едва слышно вздохнул, но в итоге не нашел в себе сил ругаться. Он просто погладил юношу по голове и промолчал.
Он посмотрел на Уриэля. Не ожидал он, что тот тоже вернется сюда с Цисина, да еще и в таком невменяемом состоянии.
Лу Тай вспомнил слова панды. Неужели на него подействовала трава Сюань-Сюань, которую подсунули Тодды?
Значит, Уриэль тоже впал в состояние буйства.
Или, точнее сказать, в период гона.
Лу Тай внутренне напрягся. Он вспомнил всё, что видел и слышал на виртуальной планете; судя по всему, то самое «RE» означало, что Уриэля после провала миссии перекроили вот в такое существо.
Но даже в таком виде он оставался менталистом уровня 3S.
Как раз когда Лу Тай собирался найти момент, чтобы уйти, в темном лестничном пролете раздались неторопливые шаги.
Дверь распахнулась, и огненно-рыжий мужчина с улыбкой заглянул внутрь, обнажив острые клыки: — Ого, сколько тут народу собралось.
Цинь Буян сегодня специально прихорашивался: весь его облик буквально сиял, притягивая взгляды подобно бушующему пламени.
Жаль только, он не знал, где прячется этот маленький паршивец.
Суждено ему было «метать бисер перед свиньями».
Цинь Буян машинально огляделся вокруг и едва заметно приподнял бровь с усмешкой: ничего, что маленький паршивец прячется, он наверняка сидит в каком-нибудь углу и тайком пялится на него.
И действительно, в следующую же секунду зазвучал знакомый юношеский голос.
[Ой, Цинь Буян тоже вернулся с Цисина! Хозяин, гляди, его лицо не изуродовано!] — Голос звучал необычайно радостно, будто он увидел диковинную зверушку.
Цинь Буян: — ……
Неужели то, что он не изуродован, действительно заслуживает такого удивления?
Лу Тай окинул его взглядом с ног до головы, а затем отвел глаза, словно перед ним был пустой звук. Он прикрыл глаза малой панде рукой и тихо прошептал: — Позирует, красуется, выставляется напоказ. Не смотри.
Его голос звучал очень тихо, но у присутствующих здесь людей ментальная сила была не из слабых, а их пять чувств, естественно, были предельно обострены.
Цинь Буян приподнял бровь, прикидываясь, что не расслышал. В конце концов, пока «маленький паршивец» считает его красавчиком — всё в порядке, а Уриэль, превратившийся в такое страшилище, уж точно не может быть краше него.
— И в человеческом обличье был скотиной, а уж превратившись в зверя — и подавно, — его острые, как лезвия, глаза феникса впились в Уриэля.
Цинь Буян размял запястья, затем быстро набрал что-то на коммуникаторе и отправил сообщение, после чего направился прямиком к источающему агрессию Уриэлю.
В голове Уриэля сейчас царил полный хаос, и лишь едва уловимый аромат сладости в воздухе помогал ему сохранять подобие спокойствия.
011 вздрогнул под его пристальным взглядом. Непонятно почему, но хотя противник и не видел его, он всё равно умудрялся фиксировать его местоположение. [Чуть не забыл, что я же могу просто «отключиться»!]
Маленькая панда внезапно вспомнила об этом, мгновенно активировала функцию, и панель статуса перешла в режим офлайн.
Уриэль же словно мгновенно что-то почуял: его взор принялся патрулировать пространство, а змеиный хвост за спиной начал тревожно и нетерпеливо бить по полу.
Приятный запах исчез...
— Неужели решил окончательно взбеситься? Тогда на Цисине я не успел с тобой сразиться — ты сразу прыгнул в корабль. На этот раз я устрою тебе «тесный контакт», — глаза Цинь Буяна блеснули, в них заиграла жестокая усмешка.
Он и Уриэль изначально были заклятыми врагами; их таланты были сопоставимы, и почти каждая схватка заканчивалась ничьей.
Он думал, что на этот раз удастся сойтись в честном и яростном бою, но Уриэль тогда будто внезапно потерял остатки рассудка: что-то бормоча под нос, он в мгновение ока раздавил всех подопытных образцов вокруг, а затем бросился в звездолет, едва не напугав до смерти его адъютанта.
Та битва закончилась до нелепости быстро.
Позже, вернувшись в Империю на реабилитацию, он лишь вчера с трудом пришел в себя, чтобы посетить день рождения Галлие.
И вот, из-за травы Сюань-Сюань он прямиком угодил в период гона.
Цинь Буян ждал атаки, но обнаружил, что Уриэль вовсе не собирается драться, а пытается вырваться наружу. Он подозрительно цыкнул:
— И куда это ты собрался намылиться, приятель?
Только что примчался сюда, как пес, учуявший запах мяса.
Уриэль же сейчас хотел лишь одного — найти того, чье имя беспрестанно крутилось в его сердце.
Глядя на проклятого человека, преградившего ему путь, его пепельно-серые зрачки мгновенно сузились до размеров игольного ушка, источая неистовую и ледяную жажду убийства.
Однако не успел он двинуться, как почувствовал резкую, мимолетную боль в спине, за которой последовал приступ сильного головокружения.
[И Галлие тоже сюда притащился?] 011 смотрел на златовласого юношу, поднимающегося по лестнице, но на этот раз в его голосе не было привычной легкости и радости. Случай, когда его чуть не укусили, оставил в его душе крошечную психологическую травму.
Лу Тай успокаивающе похлопал маленькую панду по спине, бросая испытующий взгляд на Галлие.
Похоже, пока его не было рядом...
Галлие сделал что-то такое, что напугало 011 до такой степени.
Сам же Галлие, как ни в чем не бывало, сохранял на лице безупречную вежливую улыбку. Вот только его взгляд непроизвольно блуждал в толпе, словно пытаясь поймать тот самый призрачный силуэт:
— Дядя Цинь, посмотрите, всего один дротик с транквилизатором — и проблема решена.
Златовласый юноша вежливо поздоровался.
— …… — Цинь Буян аж опешил от такого обращения. С натянутой улыбкой он прислонился к стене, скрестив руки на груди и глядя на него сверху вниз: — Мой дорогой племянничек, я ведь старше тебя всего-то лет на восемь-девять.
Неужели он, двадцатисемилетний успешный и полный сил мужчина, в глазах этой мелюзги уже превратился в «дядю»?
Пока Цинь Буян втайне скрежетал зубами, в его ушах раздался задорный голос паршивца: [Дядя Цинь? Неужели он уже в том возрасте, когда годятся в дяди?]
Хотя голос, называющий его по имени, был приятным, замечание о возрасте стало для него «критическим ударом» в самое сердце.
Цинь Буян бесцеремонно зыркнул на Галлие, решив выплеснуть на него всё раздражение, полученное от паршивца:
— Видно, ты и правда повзрослел. Почему же в этот раз на свой день рождения ты не отправился в сад лично расшифровывать «код роста цветов»?
Он даже не пытался скрыть свою насмешку.
Тогда Галлие было всего года четыре-пять; он еще не был таким скользким на язык, как сейчас, но уже был невероятно упрямым. Оставшись без присмотра, он свалился в грязевую яму в саду, а когда его нашли, заявил, что изучал закономерности развития флоры и фауны.
— Я повзрослел, ведь не каждый остается таким же по-детски непосредственным, как дядя Цинь, — теперь настала очередь Галлие демонстрировать фальшивую улыбку.
Он с легким вздохом скользнул взглядом по пустому месту. Зная любопытство того юноши, он ожидал, что в следующую секунду тот обязательно спросит, что это за «расшифровка кода».
А 011 и не подозревал, что его характер уже изучили вдоль и поперек.
Слушая, как эти двое обмениваются колкостями и говорят загадками, он с любопытством потянул Хозяина за рукав: [Зачем расшифровывать код цветов? Что значат его слова?]
Но не успел Хозяин ответить, как Цинь Буян весьма своевременно вставил:
— Ты прав. Если бы я мог, я бы тоже с удовольствием повалялся в грязи, как ты тогда.
[А-а, так это значит «свалиться в грязевую яму».] 011 и представить не мог, что у Галлие было такое инфантильное прошлое.
В его воображении уже промелькнула картинка: крошечный златовласый «чиби-Галлие», который из чистого упрямства не хочет признавать падение и строит из себя маленького ученого, чтобы хоть как-то утешиться.
В глазах Галлие промелькнула обреченность.
Впрочем, пусть юноша порадуется, это даже к лучшему — ведь до этого он сам повел себя слишком непозволительно.
Поэтому он не стал возражать Цинь Буяну, лишь непроизвольно потер подушечки пальцев, слушая смех паренька на фоне. Ему казалось, что на коже всё еще осталось то нежное, бархатистое ощущение.
Цинь Буян всегда считал, что с Галлие что-то не так.
Видя, что тот не огрызается, он не стал напрашиваться на неприятности. Достав трос, он связал лежащего на полу Уриэля и, зажав конец веревки в кулаке, направился к выходу:
— Тогда я не буду задерживаться. Перед уходом маршал велел мне приглядывать за ним, чтобы он не натворил дел, так что мне пора доставить его в штаб.
Цинь Буян махнул рукой, бросив взгляд в сторону, и неосознанно коснулся сушеного цветка в нагрудном кармане; его черты лица на миг смягчились.
После его ухода у остальных тоже не осталось желания задерживаться. Лу Тай, даже не взглянув на Галлие, крепко прижал к себе маленькую панду и покинул это место.
После завершения банкета в честь дня рождения Галлие, последние несколько дней 011 сопровождал Хозяина на тренировочную площадку.
Академия подвела итоги прошлых испытаний, и его Хозяин попал в класс B — не самый лучший, но и не худший. В основном там учились курсанты, чей природный талант был невысок, но зато «нижний порог» способностей был стабильным.
Малая панда первые пару дней была настороже, опасаясь, что кто-то начнет придираться и строить козни, как того требовал сюжет.
Однако результат оказался не совсем таким, как он ожидал.
Хотя Лу Тая нельзя было назвать душой компании, остальные студенты вели себя с ним вполне вежливо. И как раз в тот момент, когда 011 подумал, что всё обойдется, травля подкралась незаметно.
Кто-то втайне подал от имени его Хозяина заявку на тестирование мехов.
Причем выбрал одну из самых продвинутых моделей в академии.
Встречая насмешливые взгляды окружающих, 011 в ярости хлопнул Хозяина по руке: [Хозяин, ментальное давление мехов очень опасно! Они наверняка хотят, чтобы ты получил травму!]
Хотя искусственные ментальные ядра мехов позволяют пилоту лучше синхронизироваться с машиной, риск «отката» при попытке управления слишком мощной моделью возрастает многократно.
[Давай лучше сбежим.] Малая панда с тревогой смотрела на возвышающегося перед ними гиганта. Это был мех, с которым в оригинальном сюжете не справился даже главный герой.
Пока панда предавалась мрачным раздумьям, гул толпы вокруг становился всё громче.
— Он что, струсил? Ну конечно, выходец из «нижних трех уровней» вообще вряд ли когда-то прикасался к меху. Кто знает, как он получил свои баллы на экзамене? Его вклад в спасение заложников каким-то чудом позволил ему обойти столько гениев и войти в десятку.
— Сто пудов, блат.
— В этот раз он реально записался на тест, да еще и выбрал серию AT, которую за столько лет никто не смог обуздать. Хочу посмотреть, что в нем такого особенного и откуда такая самоуверенность.
……
В шуме общих пересудов никто не заметил, как болезненно бледный парень украдкой наблюдал за ситуацией.
Затем он что-то быстро набрал на коммуникаторе и отправил адресату: [План идет по графику, Лу Тай прибыл на место.]
Закончив, парень вскинул голову и встретился взглядом с Лу Таем, стоящим в кольце толпы. В глазах Лу Тая блеснула тень угрозы.
Бледный студент поспешно опустил голову, притворяясь, что ничего не видит. Он не хотел этого делать, но виноват был сам Лу Тай — нечего было привлекать внимание того самого человека.
Парень боязливо поджал губы и, ссутулившись, затерялся в толпе.
[Хозяин, ты на что смотришь? Если ищешь путь для отступления, я могу составить план побега.] 011 с любопытством вертел головой, но не видел в той стороне ни одного знакомого лица.
Лу Тай покачал головой. Он уже навел справки об этом студенте с генетическим заболеванием и примерно догадывался, кто его подослал.
Он только хотел сказать панде, чтобы та не накручивала себя, как вдруг Яо-Яо резко вскинул голову: [Почему мне кажется, что этот мех меня зовет?]
Будучи Системой, 011 естественным образом почувствовал родство с этой огромной железкой.
Он быстро уловил «заигрывающие» ментальные волны.
Поскольку они оба, по сути, состояли из строк данных, мех быстро обнаружил его присутствие. Приняв 011 за другого меха, он послал ему дружелюбный импульс.
[Хозяин, я пойду гляну.] Глаза 011 заблестели, ушки на макушке по-умному встали торчком.
Он посмотрел на огромную машину, растопырил лапки и прыгнул прямо к ней. И стоило ему приблизиться, как мех внезапно распахнул кабину пилота.
Шумная толпа студентов, считавших, что Лу Тай не знает меры, замерла. У всех буквально глаза полезли на лоб.
— Просто взял и открылся? Это подстава, да?
— Этот Лу Тай что, внебрачный сын директора? Как мех, который годами ни к кому не подключался, вдруг открылся? Только не говорите мне, что он «блатник», пришедший за легкой славой.
— Вряд ли. Даже директор не смог бы заставить этот мех открыться.
……
Пока все спорили, кто-то оглянулся назад и вскрикнул:
— Семья Эдвард здесь! Помню, этот мех был спроектирован и создан родным младшим братом нынешнего главы дома Эдвард еще в молодости.
Продолжительность жизни людей в межзвездную эпоху достигает пятисот лет, а этому меху было уже триста.
— Слышал, кто-то хочет бросить вызов меху моего второго дяди? — к ним подошел черноволосый юноша с улыбкой на лице. Но увидев распахнутую кабину, он мгновенно оцепенел и вопросительно взглянул на своего сопровождающего.
Тот лишь покачал головой — в сообщении от бледного студента говорилось, что план идет по графику.
Взгляд черноволосого юноши похолодел. Он не ожидал, что Лу Тай окажется крепким орешком. А ведь он планировал «протянуть руку помощи в трудную минуту», чтобы произвести хорошее впечатление.
Впрочем, он не подал виду и, продолжая улыбаться, подошел к Лу Таю:
— Не думал, что в мире найдется человек, способный успешно подключиться.
— Теперь душа моего второго дяди на небесах может покоиться с миром.
При этих словах юноша изобразил на лице глубокую скорбь.
Лу Тай пристально посмотрел на него. В чертах его лица угадывалось нечто знакомое; вспомнив того человека, который ранее пытался добыть его волосы и был тесно связан с этим юношей, в голове Лу Тая сложился четкий пазл.
— Ты, должно быть, уже догадался. Сегодня в три часа дня жду тебя в кафе в западной зоне академии, — черноволосый юноша не стал больше ничего скрывать. Пользуясь шумом толпы, он подошел вплотную и прошептал это Лу Таю.
Эта фраза стала окончательным подтверждением догадок Лу Тая.
Лу Тай скользнул по нему холодным взглядом, а затем посмотрел на выглядывающую из кабины малую панду:
— В следующий раз говорите прямо. Кроме того, мне это неинтересно. Не лезьте в мою жизнь.
Сейчас Лу Таю было достаточно того, что у него есть 011.
— Какая гордость. Но как ты думаешь, долго ли она продержится? — юноша усмехнулся и, отступив на шаг, ничуть не обиделся. В его взгляде читалась лишь снисходительная жалость.
Лу Тай прошел мимо него с бесстрастным лицом и, прикрываясь своим телом от лишних глаз, подхватил малую панду на руки.
Затем, не удостоив черноволосого юношу даже мимолетным взглядом, он унес недоумевающего Яо-Яо прочь с площадки, оставив позади человека, чей взгляд дюйм за дюймом наливался холодом.
Он не был особо удивлен тем, что произошло нечто подобное.
Черноволосый юноша открыл коммуникатор, нашел нужный контакт и отправил отчет о сегодняшних событиях. К его удивлению, господин Эдвард, который обычно совершенно не заботился о бастардах, на этот раз проявил крайнюю нетерпимость и спешку.
Он не позволил просто отпустить того парня, а приказал найти способ переманить его в семью Эдвард.
……
Тем временем 011 наблюдал, как Хозяин молча ведет его обратно в общежитие, в недавно выделенную новую комнату. Сегодня того таинственного соседа, который вечно где-то пропадал, снова не было — в комнате было пусто.
Маленькая панда с любопытством посмотрела на Хозяина: [Тот человек только что что-то сказал тебе?]
Настроение Хозяина с самого того момента было не слишком приподнятым.
— Ничего, — Лу Тай погладил его по голове. В его взгляде читалась смесь нежности и каких-то сложных эмоций, но в итоге он ничего не сказал, чтобы не заставлять панду волноваться.
Как раз когда 011 хотел расспросить подробнее, дверь комнаты внезапно распахнулась снаружи.
На пороге появилось очень знакомое лицо.
Маленькая панда от испуга подпрыгнула на месте, но в мгновение ока заметила неладное. Хотя этот человек выглядел почти так же, как Уриэль, у него были короткие волосы, а на теле не было никаких признаков чешуи.
Должно быть, это младший брат Уриэля — Исс.
Исс с бесстрастным лицом закрыл дверь. У него, как и у его брата, практически отсутствовала мимика. Глядя на Лу Тая, он что-то вспомнил и уже собирался заговорить, как вдруг в этой комнате, где было всего двое людей, услышал голос третьего.
[Ух ты, они и правда выглядят точь-в-точь одинаково!]
[Исс так хорошо маскируется! Никто и не догадывается, что он вовсе не «ледяной цветок высокогорья», как его брат, а просто жуткий социофоб, который боится заговорить.]
http://bllate.org/book/14816/1320013
