Комната не выглядела роскошной — простая, сдержанная обстановка сразу выдавала, что её хозяин не особо заботится о какой-либо эстетике быта.
Однако под мягким тёпло-жёлтым светом лампы всё же чувствовалось нечто уютное, даже немного домашнее.
Даже рыжеволосый мужчина, лежащий на кровати, с чертами лица острыми и дьявольски привлекательными, казался не таким уж и пугающим.
Но 011 всё равно так испугался, что крепко обхватил хвост.
Не ожидал, что провал потерпит уже с самого начала задания.
Огромная, словно гора, тень нависла сверху. 011 увидел приближающееся лицо и поспешно забарахтался задними лапками, пытаясь не дать мужчине приблизиться.
Но стоило ему почувствовать горячее дыхание прямо под лапками, как он тут же струсил и торопливо втянул их обратно.
[Он что, собирается… меня съесть?!]
Ходили слухи, что у злодеев часто бывают какие-то странные извращённые привычки.
Жители звёздной системы Мос в основном отличались высоким ростом — не меньше метра девяноста, а этот мужчина, похоже, был лучшим из лучших среди них.
Красные, словно пламя, зрачки следили за каждым его движением, а под натянутой кожей перекатывались идеально тренированные мышцы, напоминавшие изящного, но опасного хищника из семейства кошачьих.
На вид — будто способен проглотить десяток маленьких красных панд за один раз.
— Без подушечек на лапах… кролик? — лениво протянул рыжеволосый, опуская острые алые глаза. — Такой пугливый, а всё-таки решился на покушение?
Его губы чуть изогнулись, с едва заметным интересом — как у большой кошки, обнаружившей, что добыча вовсе не опасна.
Два ушка 011 задрожали, но стоило ему услышать, что его назвали «пугливым», как он моментально взъерошился.
[Сам ты пугливый! Вся твоя семья пугливая! Я вообще-то сегодня пришёл осуществить страшный, ужасный заговор! Хм! Даже не догадаешься, что я задумал! Всё равно ты меня не слышишь, беее~!]
Осознав это, он сразу повеселел.
Да, ведь в этих низкоуровневых мирах системы вроде него невозможно засечь!
И что с того, что он — великий злодей?
Разве не он, 011, будет вертеть им, как захочет?
[Хмф, ну что ж, тогда и тебя сразу проучу!]
011, пойманный за передние лапки и не способный вырваться, зло ухмыльнулся и стал задними лапками топтать лицо рыжеволосого мужчины.
[Хи-хи, вот сейчас ты рассердишься, отпустишь руки и я сбегу!]
Пушистый животик при этом прямо прижался к лицу мужчины, а две чёрные лапки яростно топтались, словно специально вызывая раздражение.
Он буквально в прямом смысле «взобрался на голову и плясал на носу».
И даже не заметил, что выражение на лице рыжеволосого постепенно изменилось: от насторожённого и холодного к какому-то трудноописуемому.
На его ладонях с чётко очерченными суставами уже вздулись голубоватые жилки.
Рыжеволосого буквально трясло от злости.
Пальцы чувствовали мягкий, густой мех в ладони — за всю свою жизнь он ещё не видел, чтобы хоть кто-то осмелился залезть ему на лицо и там буянить.
Он уже собирался преподать этому наглому, не ведающему страха комочку хороший урок, но в тот момент, когда тонкие губы чуть приоткрылись, что-то пушистое, мягкое и тёплое внезапно скользнуло внутрь.
От него пахло… попкорном.
Однако в следующее же мгновение веки рыжеволосого дёрнулись — не то от удивления, не то от раздражения.
011, увидев это, тоже застыл в оцепенении. Он и сам не ожидал, что злодей внезапно откроет рот.
Испугавшись, что тот вот-вот откусит лапку, он судорожно выдернул её обратно.
[Уууу, сколько слюней! Он, наверное, специально раскрыл рот в этот момент, чтобы съесть мою лапку!]
011 прижал хвост и с выражением глубокой скорби посмотрел на свои лапки.
Пользуясь тем, что ужасный великий злодей не слышит его, он робко, но ехидно стал жаловаться за спиной — перекладывая вину на другого.
И даже не подозревал, что его мысли давно уже слышны.
011 вдруг почувствовал, что этот злодей стал куда страшнее, чем он думал.
Его лицо, резкое и выразительное, словно само источало опасность.
Испугавшись, что тот действительно может его укусить, он начал отчаянно вырываться, извиваясь, как карп, попавший под дождь из лазеров.
[Он же съест мою лапу! Моё драгоценное мясо — это же тонизирующее средство! Я не хочу быть трёхлапой красной пандой QAQ!]
Он ведь знал, что злодеи — немного сумасшедшие.
Но не думал, что настолько!
Тем временем Цинь Буян, слушая этот чистый, звонкий, почти мальчишеский голосок, сам незаметно стал вести себя чуть… по-детски.
Когда пушистые лапки снова начали яростно топтать его по лицу, в голове у него как будто что-то щёлкнуло и он вдруг, по непонятному импульсу, открыл губы и взял лапку в рот, нарочито медленно, как бы угрожающе, будто вот-вот собирался её откусить.
И, как он и ожидал, в следующее мгновение раздался испуганный, срывающийся на плач голос:
[Х-х-хозяин, помоги! Хозяин, спаси меня! Он сейчас меня съест!]
Пронзительно пищащий голос напоминал маленькую пищалку от детской игрушки — раздражающе, но в то же время забавно.
— Такой упитанный… — лениво протянул Цинь Буян, щурясь. — С чего бы начать? Наверное, стоит сначала съесть вот эту непослушную маленькую лапку.
Он без особого усилия держал пушистый комочек за шкирку и хоть лица того не было видно, ощущение беспомощности и мольбы витало в воздухе.
Что ж, если организация послала такое существо на убийство, то явно умом они не блещут.
Его жестокая, бурлящая духовная энергия, всё это время окутывавшая комнату, незаметно рассеялась.
Хотя нужно признать: тот безумный эксперимент, который они провели, оказался действительно интересным — эта особь сумела полностью скрыть своё присутствие.
Жаль только, что голова у него явно не варит.
Он уже собирался ещё немного подразнить это пушистое существо, но…
Выработанная годами на поле боя интуиция внезапно дала сигнал тревоги — он мгновенно ощутил, что где-то неподалёку приближается чужая духовная сила.
011 со слезами на глазах прощался со своей правой лапкой.
Но уже в следующую секунду он заметил, что рыжеволосый мужчина, державший его за шкирку, словно что-то почувствовал.
А затем — его неожиданно вырвали из рук злодея: другая сильная пара рук подхватила его и прижала к груди, поспешно бегом направляясь к выходу.
[Хозяин! Ты наконец пришёл спасти меня! Я буду любить тебя больше всех на свете, ты у меня самый-самый лучший!] — 011, размазывая слёзы, уткнулся пушистой мордочкой в руку хозяина.
Он уже почти попрощался со своей лапкой и был уверен, что останется без неё, — а потом над ним ещё и будут смеяться другие системы!
[Я всё решил! Этот мерзкий злодей тоже станет нашим «объектом для издевательств»!]
По правилам, очки злодейства можно было зарабатывать, только издеваясь над членами команды главного героя.
Но 011 злопамятен — поэтому тут же решил, что отныне и Цинь Буян попадёт в список тех, над кем он будет «тренироваться» и «снимать сливки».
Теперь он даже не думал о своём хозяине как о холодном и отстранённом человеке.
В системном пространстве 011 уже привык притворяться милым и послушным, поэтому сейчас, по привычке, устроился поудобнее в объятиях хозяина и кончиком уха нежно тёрся о его подбородок — будто перед ним был самый родной в мире человек.
О том, что хозяин терпеть не может телесный контакт, он, разумеется, даже не задумался.
[Хозяин, поверь мне, всё это случайность! Это не отражает мой настоящий уровень!] — торопливо оправдывался он, опасаясь, что пострадает его имидж «зрелого и авторитетного». Кончики ушей снова мягко коснулись подбородка хозяина.
011 вовсе не хотел возвращаться в те ужасные времена, когда в других мирах хозяин его строго воспитывал.
Нет, в этом мире он твёрдо решил стать великим царём красных панд!
Лу Тай опустил взгляд. На лице, обычно спокойном и невозмутимом, появилась лёгкая растерянность.
Внешне это выглядело так, будто он держит в руках не пушистую панду, а взрывоопасное устройство — осторожно, неловко, почти с юношеской неуклюжестью.
Как студент, которого на университетском дворе внезапно выбрала местная бродячая кошка — разрешила прикоснуться к своим мягким ушам.
011, конечно, ничего этого не понял. Он был уверен, что хозяин просто поддался его очарованию.
Сразу позабыл недавний испуг и с самодовольством заявил:
[Вообще-то я всё это специально сделал, чтобы усыпить бдительность Цинь Буяна! Он ведь выглядит как какой-то извращенец, который обожает грызть кошачьи лапки!]
Он всё ещё помнил прежнее унижение и собирался продолжить ругаться, как вдруг на конце коридора послышались знакомые шаги.
Из-за угла появился рыжеволосый Цинь Буян, окружённый группой вооружённых солдат.
Его выразительные черты лица, с лёгким оттенком чужой крови, под жёлтым светом ламп казались ещё более дьявольскими, почти демонически красивыми.
[Всё пропало, хозяин! Он нас догнал!] — 011 в панике округлил глаза. — [Я же говорил, все злодеи в этом мире одинаковые! Он сейчас прямо как та злобная мачеха из «Белоснежки»!]
Он схватил хозяина за руку, собираясь тянуть его прочь, но в этот момент улыбка, всё ещё остававшаяся на лице Цинь Буяна, внезапно застыла.
И стал он выглядеть ещё опаснее.
— Он где-то поблизости, — тихо, но с холодной яростью сказал рыжеволосый. — Переверните весь дом семьи Цинь вверх дном, но найдите его.
На губах по-прежнему блуждала вежливая улыбка, но голос уже был полон злобы и сдержанной ярости.
011 от этих слов задрожал.
Коридор был заполнен людьми — спереди и сзади. Некоторые солдаты уже с приборами обыскивали комнаты.
[Что же теперь делать? Мне что, лететь сквозь стены вместе с хозяином?..]
Он как раз собирался проверить эту возможность, как вдруг увидел, что дверь в соседнюю комнату, которую солдаты безуспешно пытались выбить, вдруг сама распахнулась.
Изнутри с раздражённым выражением вышел человек — Цинь Цзянь, тот самый, кто когда-то возглавлял группу убийц, пытавшихся уничтожить его хозяина на объекте D32.
Только теперь Цинь Цзянь выглядел совсем иначе.
011 заметил, как тот неестественно часто чешет раны на теле.
С удивлением посмотрел на хозяина:
[Хм? Неужели даже в таком богатом доме у них завелись паразиты? Он же уже весь себя расчесал — прямо как пёстрая кошка.]
На коже — кровь, полосы, свежие царапины.
Лу Тай молча покачал головой.
— …Когда я видел новости о спасении тех людей, у него уже были такие раны, — тихо произнёс он. — Только не в таком количестве.
Теперь их было гораздо больше.
Но Цинь Цзянь, будто не замечая взглядов всех вокруг, продолжал неистовствовать.
Боль и зуд от ран уже доводили его до безумия — он сорвался и с яростью ударил по лицу солдата, который всего лишь постучал в дверь.
— Я только-только заснул! Зачем ты меня разбудил?!
Все присутствующие прекрасно понимали, для кого была сыграна эта сцена.
[Как странно… — задумчиво отметил 011, покачивая хвостом и осторожно подплывая ближе, чтобы получше рассмотреть. — Если бы это были укусы насекомых, то должны были бы остаться волдыри. А у него только расцарапанные раны…]
Теперь, когда действие его способности закончилось и обнаружить его было невозможно, 011 спокойно осматривал человека, обходя его кругом.
На теле Цинь Цзяня действительно были только кровавые царапины, ни одного следа укусов или воспаления.
011 изучал его ещё пару секунд, а потом вдруг вспомнил что-то — и от ужаса у него округлились глаза.
Он залез в свой инвентарь, проверил запасы и с трагическим видом уткнулся мордочкой в лапки:
[Уууу… моя последняя бутылочка «Чешущегося зелья»! Я же её использовал как дымовую бомбу и выкинул!]
А ведь это была последняя, редкая, давно снятая с продажи.
[Моё эксклюзивное зелье зуда!] — 011 буквально плакал.
Такие вещи имели коллекционную ценность! Он ведь планировал после миссии вернуться в системное пространство и продать её — наверняка выручил бы за неё отличные очки.
Пока он горевал о потерянных сокровищах и очках, Цинь Цзянь уже почти сошёл с ума от мучительного зуда.
Он, весь в крови, посмотрел на стоящего перед ним рыжеволосого мужчину:
— Ты нарочно издеваешься надо мной, да?! Всё это только потому, что я отказался от убийства Лу Тая! Почему ты, мой брат, встал на сторону чужака?! Я ведь не хотел убивать его просто так! Это он сам встал у меня на пути! Ты мой брат — если не хочешь помогать, то ладно, но зачем помогать постороннему?!
Бледное лицо Цинь Цзяня перекосилось от злобы, когда он вспомнил «того ничтожного, мешающего жить выскочку».
Он и не подозревал, что прямо над его головой маленькая красная панда судорожно размахивает короткими лапками, кипя от возмущения:
[Точно! Одно семейство — все одинаковые злодеи! Старший брат грезит тем, чтобы съесть мои лапки, младший брат мечтает кого-нибудь убить! Оба отвратительные!]
011 считал, что эти два поступка одинаково мерзки!
Тем временем рыжеволосый мужчина, уже окончательно заслуживший звание психопата, услышал этот фоновый писк в голове и едва не расхохотался.
Ну и наглец! Кто первым сам совал лапки в рот, а потом ещё обвиняет меня?
Злость и усмешка мелькнули на лице Цинь Буяна, и он вдруг перевёл взгляд на своего брата.
— Ты всё ещё хочешь убивать людей? — произнёс он, медленно, с ленивой усмешкой, от которой веяло холодом. — Цинь Цзянь, тебе стоит радоваться, что я не твой отец.
Губы по-прежнему изогнуты в улыбке, но голос был ледяным, почти змеиным.
И в тот же миг его жестокая духовная сила обрушилась на брата, как сотни острых клинков.
Цинь Цзянь содрогнулся, захрипел и выплюнул кровь, рухнув на колени.
Он пытался сопротивляться, но духовный дар у него был куда слабее.
Несколько раз пробуя подняться, он только ломал себе рёбра, не сумев даже пошевелиться.
011, глядя на это, ещё крепче вцепился в хвост и в ужасе подумал:
[Хорошо хоть мы успели сбежать! А то бы и нас ждала та же участь!]
Он быстро подлетел к хозяину и потянул его лапками за рукав:
[Хозяин, пойдём скорее! Если Цинь Буян совсем обезумеет, он ведь и нас заодно прихлопнет!]
А тогда я точно превращусь в двуного кота…
Лу Тай, естественно, возражать не стал.
Он чувствовал, как за спиной мягкие лапки настойчиво толкают его, и почему-то на кончиках пальцев у него вспыхнуло ощущение — словно он вспомнил прикосновение того тёплого меха.
Пальцы дрогнули.
Но он сдержался и только крепче сжал кулаки.
[Никакого интереса. Каждый день одно и то же — драки да убийства. Только таких злых пушечных идиотов, как Цинь Цзянь, и можно напугать.]
011 уже совершенно забыл, как несколько минут назад сам трясся от страха, прижимая к себе хвост. Он собирался подтолкнуть своего хозяина, чтобы воспользоваться случаем и поскорее уйти, но вдруг в том направлении, куда они хотели сбежать, появился человек — мужчина средних лет.
На вид он явно имел какой-то статус: окружавшие солдаты сразу расступились, освобождая ему дорогу.
011 лениво махнул хвостом, глядя на три большие буквы NPC над его головой — скукотища, — но уже в следующий миг увидел, как этот мужчина подбежал к Цинь Буяну и, ткнув в него пальцем, принялся яростно ругаться.
А потом — совершенно спокойно — обнял стоящего рядом приёмного сына и стал его мягко успокаивать.
[???] 011 в полном недоумении потянул хозяина за рукав:
[Разве плохое сделал не Цинь Цзянь? Почему этот человек ругает другого? Неужели у этого человека деменция? Хотя выглядит он всего-то на сорок с небольшим… Бедняга.]
Он бормотал это себе под нос, не заметив, как в это время выражение лица красноволосого мужчины вдруг чудесным образом просветлело — вся прежняя мрачность исчезла.
[Это же отличный шанс! Хозяин, ты как раз можешь потренироваться на Цинь Буяне!] — 011 заговорил с прежним энтузиазмом, весь пылая рабочим рвением. —
[Не бойся! Он хоть и злодей, и даже немного страшнее тебя, но он совсем скоро умрёт.]
[Его отец — законченный любовный идиот. В итоге он за спиной у матери Цинь Буяна перепишет всё имущество на этого приёмного сына!]
[И только Цинь Буян до сих пор не догадался, что между ними происходит.]
011 презрительно фыркнул: [Глупый он всё-таки, как ни крути.]
[А, кстати!] — внезапно вспомнил он упомянутое в сюжете. —
[Этот Цинь Цзянь ведь не просто был на содержании у приёмного отца, он ещё и таблетки какие-то жрал! А деньги, которые зарабатывал, продавая своё тело, почти все отдавал тем, кто торговал запрещёнными препаратами.]
011 не до конца понимал значение всех этих слов, но нутром чуял — ничего хорошего.
[Он, короче, со многими… э-э… чем-то занимался, и поэтому заразился.]
[Если он потом опять посмеет тебя обидеть, мы просто всем расскажем, что он болен! Тогда у него не останется тела, которое можно продать! И Цинь Цзянь больше никогда не посмеет к тебе лезть!]
Он был искренне уверен, что он — самый умный и находчивый системный дух во вселенной.
Разобравшись в вопросе Цинь Цзяня, 011 тут же с озорной искоркой в глазах обратил внимание на другого — на Цинь Буяна.
Раз уж выпал такой шанс — пока тот занят и не может отвлечься, можно сделать что-нибудь пакостное и заработать очки злодея!
[Хозяин, хозяин! А давай воспользуемся моментом и спрячем что-нибудь, что Цинь Буян больше всего любит!]
Такое уж точно принесёт кучу очков.
011 даже не осознал, насколько шокирующие вещи только что сказал. Уверенно решив, что план идеален, он обежал вокруг хозяина, стал толкать его пушистыми лапками вперёд:
[Самое время действовать — Цинь Буян ведь сейчас не в комнате, так что никто нам не помешает!]
Перед этим 011 даже специально просмотрел сюжет оригинального романа, чтобы выяснить, что же для Цинь Буяна самое дорогое.
«…Хорошо», — тихо ответил Лу Тай.
Он уже давно перестал воспринимать всерьёз все эти «коварные планы» маленькой панды. Раз уж всё равно пришли — пусть будет игра.
Он позволил себе послушно идти вперёд, ведомый мягкими лапками 011.
Ни один из них не заметил, что, как только они ушли, на лице Цинь Буяна полностью исчезла насмешливая улыбка.
Он, как змея, пристально, с холодной злобой, осмотрел стоящих рядом людей, чьи отношения становились всё подозрительнее, но ничего не сказал. Всё-таки прежде чем уничтожить мусор, нужны доказательства.
Что до «коварных планов», которые он случайно услышал из уст этой наглой маленькой панды — Цинь Буян не придал им значения.
В конце концов, тот парень, по всей видимости, пришёл сюда вовсе не просто так.
— Наверное, чтобы убить его.
Маленький негодник, возможно, ещё не понимал, что всё, что он берёт у него, — рано или поздно придётся вернуть.
Причём вернуть сторицей.
Цинь Буяну стало даже любопытно, какими же способами воспользуется тот человек.
Он пристально, с лёгкой ленцой, наблюдал за двумя фигурами перед собой.
Когда их голоса постепенно стихли, он мельком взглянул на светящийся браслет-терминал на запястье, махнул рукой и спокойно распорядился стоящим рядом солдатам:
— Уведите их пока вниз.
Пауза. Затем тихо, словно самому себе, он пробормотал:
— По времени как раз…
Тот глупец, наверное, уже успел стащить то, что хотел?
Так бормоча, Цинь Буян жестом отпустил остальных солдат и, когда те вернулись на свои позиции, он направился к спальне.
Перед дверью он не стал входить сразу.
Закрыв глаза, выпустил волну духовной силы, проверяя пространство за стеной.
В комнате не ощущалось присутствия других существ.
Похоже, маленький негодник и его подельник уже сбежали.
Цинь Буян не выглядел удивлённым.
Он просто безразлично открыл дверь и, с тенью усталости на лице, опустился в кресло.
Его духовная сила, словно волна, прокатилась по всему помещению — по каждому углу, каждой тени, и вскоре принесла результат.
Пальцы, державшие стеклянный стакан, едва заметно дрогнули.
Все остальные драгоценные вещи в комнате были на месте.
Кроме одного.
На балконе, в стеклянной банке с конфетами, не хватало нескольких яблочных леденцов — тех самых, которые он купил на свои с трудом накопленные в детстве деньги.
http://bllate.org/book/14816/1319988
