Западная улица, ресторан «Маньчунь».
— Что сегодня происходит? Почему в заведении так мало посетителей? — спросил управляющий Лю.
— Хозяин, дело в том, что ларёк с паровыми булочками «Заведение Яо» открыл на Западной улице свою харчевню. Туда сейчас идёт множество посетителей, — ответил Шэнь Дун, робко съёжившись, опасаясь, что их непредсказуемый управляющий Лю обвинит во всём лично его.
— «Заведение Яо», — фыркнул управляющий Лю. — И такая грязная деревенщина оказалась столь способной? Неужто за его спиной стоит какой-нибудь богатый господин?
— Об этом я ничего не слышал.
Управляющий Лю смерил официанта презрительным взглядом. — Тогда ступай на улицу и разузнай! Неужели такой мелочи мне ещё и учить тебя?!
Шэнь Дун склонился ещё ниже и поспешно согласился: — Сейчас же иду!
«Маньчунь» находился на той же Западной улице, что и «Заведение Яо», и его бизнес пострадал первым. Несколько других небольших винных ресторанчиков тоже испытали на себе последствия, но их доходы ещё можно было назвать сносными — за день они всё же набивали кошельки доверху.
«Заведение Яо» сегодня вновь работал до самого часа сюй (19:00-21:00). Шэнь Цю вместе со всеми прибрался на кухне, а затем пошёл помогать в главном зале. Заметив, что младший брат Муэра вытирает столы поодаль, он украдкой, поджав губы, поглядывал на того раз за разом.
— Ты чего на меня всё пялишься? — внезапно обернулся к нему Яо Цинъюнь.
Шэнь Цю вздрогнул, судорожно сжимая тряпку, и залепетал: — Кто... кто говорит, что я на тебя смотрю? Я на быка Да Хуана в хлеву смотрю.
— На Да Хуана?
Яо Цинъюнь проследил за его взглядом во внутренний двор и действительно увидел половину хлева. Он почесал затылок и извинился перед Цю-гэром.
— Прости, а то я подумал, что ты ко мне придираешься.
Шэнь Цю покачал головой, теребя в руках тряпку, и сказал: — Вообще-то, я ещё как следует не поблагодарил тебя.
Яо Цинъюнь снова опешил. — За что благодарить?
— В праздник Фонарей... спасибо, что помог мне, — Шэнь Цю помедлил. — Этот похабник дотронулся только до моей спины, больше ни до чего.
Яо Цинъюнь промычал «а» и, продолжая вытирать стол, сказал: — Вы, гэры, слишком слабые и хрупкие, в одно мгновение можете стать жертвой обидчиков. Тебе нужно самому стать крепче и сильнее, тогда тебя не смогут обижать.
— Может, научу тебя кулачному бою?
— А?
На этот раз остолбенел Шэнь Цю.
Яо Цинъюнь швырнул тряпку, сжал кулаки и несколько раз ударил по воздуху.
— Зять научил меня одному приёму кулачного боя, очень могущественному! Я тренируюсь всего около месяца, а тело уже стало гораздо крепче, чем раньше. В этом месяце я и под дождь попадал, и в озеро падал — и вообще ничего, даже насморка не подхватил.
Глаза Шэнь Цю загорелись. — Можно с его помощью драться?
— Наверное, можно. Но зять сказал, что учит меня приёмам кулачного боя и владения ногами для укрепления здоровья, нельзя самому затевать ссоры и провоцировать конфликты. Разве что если кто-то сам на тебя нападёт.
— Не буду затевать, не буду! — Шэнь Цю сделал шаг вперёд и с надеждой в голосе спросил. — Ты правда сможешь меня научить?
— А почему бы и нет? Главное — выдержать.
— Я смогу!
Яо Муэр вошёл, чтобы забрать кассовый ящик, и как раз услышал этот разговор. Увидев, как его брат красочно расписывает, как зять учит его приёмам кулачного боя, он едва смог сдержать выражение своего лица.
После вечерней трапезы Яо Цинъюнь повёл Шэнь Цю во двор, чтобы тот принял стойку «всадника». У Шэнь Цю, хрупкого гэра, были тонкие руки и ноги, и менее чем через полчаса он уже не мог держаться. Яо Цинъюнь подбадривал его, и в итоге тот кое-как продержался полчаса.
— Ты слишком слаб, нужно как следует тренироваться, — Яо Цинъюнь похлопал Шэнь Цю по плечу и вздохнул.
Яо Муэр: «...»
— Ладно, на сегодня хватит. Завтра продолжим.
— Хорошо, — Шэнь Цю, потирая ноющие руки, вернулся в свою комнату.
Яо Цинъюнь тоже собрался возвращаться в комнату, чтобы повторить уроки. Обернувшись, он увидел, что его старший брат стоит у двери его комнаты, и недоумённо спросил: — Брат?
— Заходи внутрь, — Яо Муэр ухватил брата за воротник и втащил в комнату.
Парнишка, видя, что у брата недовольный вид, поспешно заявил: — Я же не набедокурил, я в последнее время веду себя примерно.
— Никто и не говорит, что ты набедокурил, — Яо Муэр спросил брата: — Зачем ты учишь Цю-гэра кулачному бою?
— Для укрепления здоровья.
— Он — гэр, а ты — мужчина.
— Я знаю. Гэры тоже могут учиться кулачному бою. В нашей великой империи Да Юань даже были гэры-генералы.
Яо Муэр скосил взгляд на левую руку брата и глухо произнёс: — Не об этом.
Яо Цинъюнь понял, покраснел до ушей и поспешно объяснил: — Я похлопал Цю-гэра по плечу, чтобы подбодрить его, а не для того, чтобы воспользоваться ситуацией!
— Цю-гэру в этом году пятнадцать, в следующем уже пора будет присматривать ему семью. Ты мужчина, должен понимать, что нужно соблюдать дистанцию, ясно?
Он учил младшего брата держать палочки, одеваться, учил его принципам поведения и отношения к делу, но только не учил его чувствам и отношениям между мужчиной и женщиной. И не знал, когда же этот бестолковый парнишка, наконец, поумнеет.
Яо Муэр смотрел на брата с его наивным, ничего не понимающим взглядом и внутренне вздохнул.
— Уже поздно, ложись спать.
Яо Цинъюнь кивнул и, как только старший брат ушёл, обнял ватное одеяло, но сон не шёл.
— Пятнадцать — разве это много? Почему уже пора присматривать семью?
В душе вдруг стало как-то не по себе. Яо Цинъюнь нахмурился и сильно надавил на грудь.
— Не буду думать! Спать!
Сказав это, он накрылся с головой одеялом, заставляя себя уснуть.
В западной комнате масляная лампа ещё не погасла. Яо Муэр сверил счета с мужем, и они сели рядом на краю кровати, чтобы помыть ноги.
Яо Муэр рассказал, как брат учит Цю-гэра кулачному бою. Шэнь Цзицин, выслушав, усмехнулся.
— Цинъюнь ещё молод, для него совершенно нормально не понимать таких вещей, — Он взял руку супруга и сказал: — Супругу не стоит волноваться. Возможно, в следующем году он поумнеет.
Яо Муэр кивнул. Он уже хотел взять полотенце, чтобы вытереть ноги, как вдруг увидел, что супруг наклонился, взял его за лодыжку и начал вытирать ему ноги сам.
У него загорелись щёки. Он потянул мужчину за полу одежды и, смутившись, сказал: — Я сам.
— Готово.
Шэнь Цзицин отпустил лодыжку супруга, взял деревянный таз и сказал: — Ложись спать, я вылью воду.
— Угу.
Яо Муэр опустил голову, стесняясь поднять её. Теперь у него горели не только щёки, но и уши, и шея были ярко-красными. Боясь, что муж это заметит, он приподнял одеяло, забрался на кровать и оставил снаружи только влажные от смущения глаза.
"Что это такое, так впивается."
Плечо уткнулось во что-то твёрдое. Пробормотав это, он потянулся рукой, чтобы нащупать.
Это была небольшая круглая коробочка размером с ладонь, внешне немного похожая на крем для лица, который Яо Юйчжу купила в городе.
Неужели это пудра или румяна, которые муж купил в подарок?
Уголки губ Яо Муэра задрожали в лёгкой улыбке. Он перевернул коробочку и увидел на ней два иероглифа — «мянь гао» (мягкая мазь).
Что это за «мягкая мазь»? Непохоже на то, что покупала Яо Юйчжу. Может, это новый модный крем для лица в городе?
Он принюхался через крышку — в нос ударил приятный аромат цветов сливы мэйхуа.
Такой насыщенный запах — наверняка отменный крем для лица.
Сжимая коробочку в руке, Яо Муэр почувствовал огромную радость.
Снаружи послышались шаги. Он поспешно сунул крем под подушку, делая вид, что ничего не произошло.
Шаги мужчины приближались, послышался лёгкий шорох одежды, затем масляная лампа была задута, и всё погрузилось в непроглядную тьму.
Его ладонь была взята в большую руку, теплая рука легла на талию, притягивая его к тёплому и знакомому телу, а затем влажные, горячие поцелуи коснулись виска, точки между бровями и век.
Ресницы Яо Муэра задрожали. Упираясь ладонями в грудь мужчины, он не знал, как реагировать.
Большая рука, лежащая на его талии, сначала лишь медленно поглаживала поверх тонкой нижней рубашки, но спустя несколько мгновений, становясь всё настойчивее, принялась без стеснения мять бока и спину.
Когда нажим становился слишком сильным, Яо Муэр невольно издавал приглушённый стон, но, опомнившись, тут же прикрывал рот ладонью, не позволяя себе вскрикнуть.
Тёплое прикосновение, скользнувшее по переносице, коснулось уголка его губ, заставив сердце Яо Муэра ёкнуть. Когда же его губы и язык были зажаты и начали активно исследоваться со стороны мужа, он совсем растерялся. Плотно закрыв глаза, он чувствовал, как сердце вот-вот разорвётся в груди, бешено колотясь.
Неизвестно когда тонкая рубашка была сброшена, и высокая, статная фигура мужчины нависла над ним.
Целый час Яо Муэру казалось, будто его переехала телега, запряжённая буйволом. Когда всё закончилось, он не мог пошевелить даже ни одним волоском.
— Спи. Я принесу воды и оботру тебя.
Твёрдый живот Шэнь Цзицина был влажным, нельзя было разобрать — пот это или что-то ещё. Он наклонился, поцеловал дрожащие веки своего супруга, затем поднялся с кровати, пошёл в кухню, принёс таз с тёплой водой и вернулся.
Яо Муэр был так измотан, что не хотел двигаться, и покорно, как марионетка, позволил мужу обтереть себя.
Спустя мгновение он с закрытыми глазами погрузился в глубокий сном посреди сухой чистоты.
***
На следующее утро, в час мао (5-7 утра), Шэнь Цю вместе со Муэром хлопотали на кухне. Молодой гэр, промывая овощи, спросил:
— Муэр-гэр, тебя что, жучки кусали прошлой ночью? На шее столько красных пятнышек.
Яо Муэр на мгновение замер, затем, опомнившись, поспешно запахнул ворот одежды.
— М-м, комары покусали, — произнёс он, краснея до корней волос.
— В этом году комары рано объявились. Только середина второго месяца, а они уже людей одолевают, — нахмурился Шэнь Цю. — Похоже, сегодня вечером придётся повесить полог.
Яо Муэра бросило в жар от стыда, он боялся, как бы Цю-гэр больше ничего не заметил, и, указывая на несколько кочанов пекинской капусты позади, сказал:
— Цю-гэр, эти несколько кочанов капусты тоже помой, и нарежь так, как я тебя вчера учил.
— Понял, невестка.
Из передней зала одна за другой доносились голоса посетителей, заказывавших блюда. У Яо Муэра не было времени предаваться пустым мыслям, и он сосредоточил все силы на приготовлении пищи.
После времени чэнь (7-9 утра) посетителей в закусочной постепенно поубавилось. Несколько человек по очереди немного отдохнули, а затем сразу же снова продолжили хлопотать.
— Цю-гэр, иди быстрее есть, целое утро трудился, даже глотка воды не успел сделать.
Видя, что посетителей немного, Яо Муэр выложил блюдо на тарелку и велел Цю-гэру отнести её в сторонку и поесть. Сам же приготовил два заказанных гостями блюда — жареные бобы с солониной — отнёс их в передний зал, и только затем, вытерев руки и взяв палочки, наспех успел перекусить парой кусочков.
— Хозяин Шэнь, порцию тофу в бамбуке, и ещё два мясных баоцзы.
— Тётушка, порцию цыплёнка с таро в бамбуке, и ещё четыре маньтоу.
Тофу в бамбуке и цыплёнок с таро в бамбуке были уже готовы. Яо Муэр встал, собираясь пойти взять их из пароварки, но был остановлен собственным мужем.
— Я сам. Ты с Цю-гэром продолжайте есть.
Кончики ушей Яо Муэра без всякой причины покраснели. Он отвел взгляд и снова сел на маленькую скамеечку.
— Муэр-гэр, старший брат Цзицин так хорошо к тебе относится. — Шэнь Цю, уплетая баоцзы, смотрел с завистью. — Вот бы и мне найти такого хорошего мужа.
— Обязательно найдешь. — Слегка подняв уголки губ, сказал Яо Муэр.
***
После целого дня хлопот чистая прибыль составила шестьсот пятьдесят вэней. Хотя и меньше, чем в первые два дня, но всё равно вполне удовлетворительно.
Яо Муэр аккуратно сложил медяки, взял денежный ящик и засунул его под кровать, после чего поднялся и застелил постель.
На глаза попала оставшаяся с прошлой ночи мазь. При виде её у него от стыда стало горячо, и он поспешно сунул маленькую железную баночку поглубже под подушку.
В голове против воли всплыли те позорные, до смерти стыдные сцены прошлой ночи. Щёки тут же будто вспыхнули огнём, стали ужасно пылающими.
Он-то думал, что это крем для лица, а муж взял и использовал её… там. Только тогда он и узнал, для чего это на самом деле была нужна такая штука.
И муж всё время хотел «съесть» его язык. Разве такое дело — «есть язык»?
Яо Муэр не понимал. Муж велел ему делать что-то, и он делал.
Просто это дело было довольно болезненным. И неизвестно, сколько раз придётся это вытерпеть, чтобы успешно зачать малыша. Если три-четыре раза — ещё куда ни шло, а если восемь-десять раз, а беременности всё не будет — что же тогда делать?
Он погладил плоский живот, и на лице появилось озабоченное выражение.
Шэнь Цзицин, нагрев воды, вошёл в комнату и, увидев, что супруг хмурит брови, спросил:
— Что такое?
Яо Муэр покачал головой.
Супруги помыли ноги, задули масляную лампу и приготовились ко сну.
Горячая ладонь мужчины легла на спину. Сердце Яо Муэра ёкнуло, и он покорно распластал тело.
Ну что ж, начинай. Чем раньше появится беременность, тем раньше избавлюсь от этого.
http://bllate.org/book/14803/1319566
Но... не всегда)