Глава 5
* * *
Я занял позицию в авангарде. Когда охотник SS-ранга повёл нас в врата уровня B, я задумался — действительно ли моя скромная поддержка здесь нужна?
— Буду рад сотрудничеству, охотник Кан, — улыбнулся Рю Мин, соблюдая формальности.
Позади меня стоял Чэ Гоя, призыватель-защитник. Стратегия была проста: я прорываю стену монстров, а он добивает остальных с помощью своих существ.
Переступив порог врат, мы увидели, как пейзаж мгновенно преобразился. Мирная деревенская площадь сменилась выжженной пустошью под багровым небом.
«Хм»
Как и ожидалось, монстры, почуяв ауру охотников, уже окружили вход.
Зловещий рёв, будто само небо стенало, раздавался со всех сторон. Это была стая гигантских волков с четырьмя алыми глазами у каждого.
Будь это врата S- или A-ранга, нас встретили бы драконы с перепончатыми крыльями или каменные големы. Но для B-уровня — вполне стандартно.
— Фух...
Я глубоко вдохнул. В лёгких осела плотная взвесь пыли и гари.
Хотя это был мой первый настоящий бой, недели тренировок в зале не прошли даром.
«Сначала расслабь тело... затем отпусти внутренние ограничители...»
Я всегда лучше понимал практику, чем теорию. Сжав кулаки, я постепенно расслабил мышцы, сосредоточившись на выбросе силы — ровно так, как отрабатывал.
«Сейчас тот самый момент»
Именно тогда, когда я уже занёс руку для удара по земле, из-за валуна впереди на меня прыгнул волк.
Голос Чэ Гои прорезал воздух, резкий и тревожный:
— Барам-хён!
Одновременно что-то массивное и гибкое метнулось у меня за спиной. Не успел я опомниться, как гигантская змея — втрое выше меня — перехватила атаку волка.
Чэ Гоя призвал своего фамильяра.
— Чуньши! Вцепись в него!
«А? Где этот Чуньши?»
Не успев до конца подумать, я увидел, как та самая змея — видимо, Чуньши — вонзила клыки в спину волка с хрустом. Зрелище было настолько жестоким, что я сам поморщился, будто укусили меня.
«Чёрт, да у того волка позвоночник в щепки...»
Я ожидал, что змея продолжит терзать жертву, но неожиданно Чуньши отступил. Удивительно — на теле волка не осталось и следа от укуса.
Только тогда до меня дошло: Чэ Гоя был призывателем защитного типа. Будь его фамильяры атакующими, его классифицировали бы как наступательного охотника — а они ценятся куда выше.
Проще говоря, он рисковал собой, чтобы прикрыть меня.
На мгновение опешив, я тут же применил свою способность. Когда мой кулак обрушился на землю, почва мгновенно рассыпалась: камни, на которых стояли волки, превратились в песок под их лапами.
«Вау, это потрясающе».
Я ударил даже не в полную силу, но земля рассыпалась, словно пудра. Я знал, что моя сверхсила имеет D-ранг, но увидеть её в действии — совсем другое дело.
— Пожалуйста, подождите минуту! — крикнул я охотникам, готовившимся за моей спиной.
Лимит моей способности — три минуты. После этого я снова становлюсь обычным человеком. Поэтому за это короткое время мне нужно было успеть как можно больше. Моя задача — расчистить путь, чтобы атакующие охотники могли вступить в бой.
Усердно работая в отведённое время, я сметал волков одного за другим. Когда опасность возникала с тыла, Чэ Гоя призывал Чуньши на подмогу.
Три минуты пролетели незаметно. Как только время вышло, сила покинула мои мышцы без предупреждения. Моё тело, не выдержав отдачи, пошатнулось, но Чуньши мгновенно поддержал меня, обвив блестящей чешуёй талию.
— Э-э… Спасибо, Чуньши.
В ответ на мою благодарность змей нежно потёрся кончиком хвоста о мою щёку, затем отпустил.
«В следующий раз стоит завести секундомер», — подумал я. Я так увлёкся уничтожением монстров, что совсем забыл следить за временем.
Тем временем Е Ильху и Рю Мин, уже разогревшись, вышли вперёд. Без лишних слов Е Ильху начал испепелять вновь появляющихся монстров.
— Отдохни пока за нами, — прошептал мне Чэ Гоя, прежде чем последовать за ними. Чуньши по-прежнему обвивал мою талию.
«Он… защищает меня?»
Видимо, так и было — остальные фамильяры Чэ Гои уже переключились на оборону. Хотя внешне они напоминали Чуньши, их чешуя меняла оттенок при движении, что можно было заметить, если присмотреться.
— Чуньши, твой хозяин, кажется, очень добрый, — пробормотал я.
В ответ змея тихо зашипела.
«Как же слаженно они сражаются».
Я опёрся рукой о глянцевую чешую Чуньши, пока тот удерживал меня в воздухе. Делать было нечего — оставалось только ждать, пока не восстановится лимит способности.
Но прежде чем я успел почувствовать вину за бездействие, Е Ильху и Рю Мин уже расправились со всеми монстрами.
«Скоро закончим», — подумал я, лениво зевнув. С S-рангом в команде можно было вообще не волноваться.
Мощное пламя поглотило пустошь. Даже на расстоянии чувствовался жар. Тех, кого не добил Е Ильху, мгновенно добивал Рю Мин. А с тыла зачищали змеи, похожие на Чуньши.
«Нужно запомнить их тактику».
Наблюдать за слаженными движениями Е Ильху и Рю Мина — охотников SS- и A-ранга соответственно — было поистине завораживающе. Даже полный профан в боях застыл бы в восхищении. Как боксёр, я особенно оценил их чёткие, выверенные движения.
Битва явно подходила к концу. Хотя мой вклад был скромен, этот опыт многому меня научил.
Е Ильху и Рю Мин слегка выдохлись после непрерывных атак монстров, особенно сражаясь в эпицентре пламени. На лбу Рю Мина выступили капли пота.
— Возвращаемся? — предложил он, окидывая взглядом выжженную пустошь вокруг. Повсюду лежали обугленные трупы монстров.
Едва Рю Мин закончил фразу, Чуньши осторожно отпустил меня. Как только мои ноги коснулись земли, его глянцевое тело помутнело и растворилось в воздухе.
Я уже строил планы на вечер: отчёт о миссии в общежитии, а затем ужин с друзьями.
Но в этот момент раздался хриплый рык. Альфа-волк стоял на груде трупов, сверкая кроваво-красными глазами. Зверь, обезумевший от гибели сородичей, уставился на Е Ильху. Пока тот беспечно отряхивал рукав, волк прыгнул, целясь в горло.
Перед глазами мелькнуло улыбающееся лицо сестры.
— Е Ильху!
Моя сестра искренне любила всех персонажей своей игры, включая Е Ильху, которого наделила престижным SS-рангом.
Броситься спасать зазнавшегося придурка было рефлексом — почти инстинктом.
Всё произошло, как в замедленной съёмке. Глаза Е Ильху расширились, когда он увидел, как я бросаюсь к нему. Не уверенный, закончился ли откат способности.
«Чёрт, зачем сестра прописала второстепенному персонажу такую глубокую предысторию?!»
Я оттолкнул Е Ильху в сторону и встретил волка ударом кулака. С треском альфа рухнул на землю, будто врезался в стену.
К счастью, десять минут, похоже, истекли. Из пасти волка пошла пена — удар достиг цели. Я посмотрел на корчащегося монстра, затем на остальных, осознавая, что натворил.
Е Ильху, покрытый пылью, сидел на земле в шоке. Даже охотник SS-ранга не ожидал подвоха от кого-то равного себе.
Рю Мин прикрыл рот рукой, а Чэ Гоя спрятался за его спиной, оценивая обстановку.
Гнев Е Ильху ощущался кожей, даже на расстоянии.
— Э-э... Ты в порядке, Е Ильху? — пробормотал я.
* * *
Переводчик и редактор: Eurus
http://bllate.org/book/14745/1316322
