Подавив проклятия, готовые сорваться с губ, я заговорил серьезно:
— И кстати, этот ребенок со мной. Если будешь обращаться с ним неосторожно, я тебя никогда не прощу.
— Ладно.
— Ты слышал? Повтори, что я сказала.
— Опусти голову на секунду.
Джером, наблюдавший за моим лицом, сделал жест рукой. Сбитый с толку, я слегка наклонился, и его большая ладонь коснулась моей щеки. Я почувствовал, как пульсирующая боль начала постепенно утихать.
«Что это? Поразительно. Совсем не больно».
К тому времени как Джером убрал руку, тяжесть в голове полностью исчезла. Пораженный, я провел языком по десне. На месте выбитого зуба уже рос новый, маленький зубик.
— Как ты это сделал? Исцеляющая магия возможна только при наличии божественной силы.
— Это не исцеление. Я манипулирую твоим разумом, заставляя его верить, что боли нет.
Это как обмануть кого-то, заставив поверить, что лук — это яблоко? Чем больше я узнавал, тем больше эта магия казалась созданной специально для мошенничества. Но даже если боль можно притупить ментально, это не объясняло, как вырос зуб.
— А что насчет нового зуба? — переспросил я.
— Магия разума шире, чем ты думаешь. Это не только контроль мыслей, это обман тела. Если я внушу тебе: «зуб растет», твой организм отреагирует так, будто это правда.
Джером говорил об этом как о чем-то обыденном, но я был в тихом восторге. Если это правда, магия разума может развиться во что-то великое. Снимать шоковую боль, восстанавливать утраченные способности...
— Эта магия гораздо ценнее, чем я думала.
Джером, глядя на мое ошеломленное лицо, добавил:
— Как только он полностью вырастет, я приду и снова его заберу...
— ...
— Так что береги его до тех пор.
Я зажмурился и прижал ладонь к виску. Такими темпами я точно умру от стресса.
— Кстати, Хозяин, раз уж зашла речь об озере... — Бермут, нервно наблюдавший за нами, поднял руку. Я кивнул: — Что такое?
— Со вчерашнего дня я чувствую зловещую ауру от озера за особняком герцога.
«Озеро за особняком?» В памяти всплыла сцена из оригинала. Третий еретик, появившийся у «Источника Маррона»!
Бермут взглянул на Джерома с пренебрежением:
— Это похоже на ауру Мефисто, которую я чувствую от этой цепной пса. Гнусная, грязная, как рыбьи кости в мусорном баке. Что будем делать? Может, связаться с Храмом?
Если я свяжусь с Храмом, пришлют Люка, и вся слава за победу достанется ему. Я подпер подбородок рукой:
— Джером, ты всё еще голоден?
— Да, я бы с удовольствием съел твоего дворецкого прямо сейчас.
Бермут вздрогнул. Похоже, он наконец осознал разницу в силе и полностью подчинился, в отличие от того, что было раньше. Хитрый малый.
— Отлично. Самое время.
Я встал с дивана и посмотрел в окно на озеро, окруженное густым лесом. В одиночку я бы никогда не решился на такую авантюру, но с Джеромом и Бермутом — другое дело. Оба они обладали экстраординарной силой. Если я продолжу забирать достижения Люка, почести из оригинала в итоге достанутся Жанне. Доказывая ценность Жанны, я смогу отсрочить неизбежный плохой финал.
— Мне любопытно посмотреть, на что способна «рука», которую я держу.
Я обернулся к двум зверям, которые теперь были преданы мне, и спокойно произнес:
— Пойдемте «поужинаем».
Пока Бермут готовил карету, Джером исчез — его вызвал отец, герцог Михаэль. Я ускользнул от горничных, вернулся в комнату и осмотрел лицо. Благодаря Джерому боль ушла, но на щеке красовался огромный синеватый синяк.
«Если герцог Карлотте или Седрик увидят это, в доме снова поднимется переполох».
Меня уже отчитывали до слез за беготню босиком по рынку, а с таким лицом меня точно запрут дома на месяц. К тому же, если благородная леди выйдет в свет в таком виде, сплетен не избежать. Я уставился на пудру и румяна.
Если я смогу замазать синяки макияжем, проблем не будет. Но я — обычный парень, служивший сержантом в армии Южной Кореи. Хоть Жанна и была красавицей, сама мысль о косметике казалась мне дикой в силу моего консервативного характера.
«Надо было сначала думать, а потом бить себя по лицу...»
Раздался стук в дверь.
— Миледи, это Твитти. Я пришла помочь вам собраться для выхода.
Формально мы с Джеромом шли охотиться на еретика, но Михаэлю сказали, что это свидание. Жанна — дочь престижного рода, а Джером — безумец, едва вышедший из тюрьмы. Скажи мы правду, герцог Михаэль поднял бы на уши весь Храм. Поэтому я велел Джерому с самым влюбленным видом сказать: «Я хотел бы прогуляться у озера с леди Жанной».
Я велел Твитти войти. Она распахнула дверь, напевая от радости, но тут же охнула, увидев моё лицо:
— О боже, миледи! Ваше лицо...
— Тсс.
Я приложил палец к губам. Твитти сглотнула. Я произнес с холодным выражением:
— Твитти, я очень не люблю болтливых слуг. Одна горничная, что служила мне раньше, не умела держать язык за зубами. Я наказала её, подвесив в дедушкиных часах вместо маятника. Она висела там, качаясь туда-сюда... незабываемое зрелище.
От моей слабой улыбки Твитти побледнела. Она упала на колени и задрожала:
— Я... я никогда об этом не скажу! Я никому не скажу, что вы подрались с уличными бандитами и поэтому ваше лицо в синяках! И не скажу, что вы избили их главаря и стали новым боссом!
— Ничего такого не было. Какая бурная фантазия за такое короткое время.
Я сухо ответил на её внезапное назначение меня «криминальным авторитетом». Видя, как она дрожит, я понял, что напугал её достаточно.
— В общем, Твитти, помоги мне скрыть синяк. Я не сильна в макияже.
Опешив от перемены моего тона, Твитти энергично закивала. Она умело взялась за пудру. Твитти была обычной девушкой, следившей за модой, и, как я и ожидал, она мастерски скрыла следы побоев.
— Я видела много красавиц, но никого столь ослепительного, как вы, миледи. Вы сами не пугаетесь, глядя в зеркало?
— Разве не ты говорила, что у меня холодные глаза и мрачная аура?
— Тогда я просто завидовала без причины. Я из провинции и чувствовала неполноценность перед леди из Сакре. Сейчас мне очень стыдно.
Она была неожиданно честной, и это мне в ней нравилось. Я покачал головой, когда она потянулась за расческой:
— Достаточно. Можешь идти.
— Подождите! Давайте нанесем румяна. Это же свидание, вы должны быть прекрасны.
Когда она коснулась моих губ, я замер. Кажется, это был первый раз, когда девушка касалась моих губ. Почувствовав неловкость, я отвел взгляд. Твитти часто заморгала, её щеки залил румянец.
— Почему ты покраснела?
— А? Я не знаю... Просто сердце почему-то екнуло... Неужели мне... нравятся девушки?
— Почему твои мысли всегда текут в таком странном направлении?
Я убрал её руку от своего лица, окончательно запутавшись в её реакции.
http://bllate.org/book/14699/1313440
