Примечание автора:
Начиная с этой главы и, вероятно, до самого конца 5-й части, будут появляться сцены с переодеванием в женскую одежду. Если вам это неприятно – простите. Но мне очень хотелось написать об этом. Можете пробежать глазами или пропустить. Заранее спасибо!
На следующее утро, после завтрака, в общей комнате, где находились Вио и остальные, Риру радостно вскрикнула:
– Кх-а-а-а, господин Вио! Вы просто прелесть! Так прекрасны! Ах, это восхитительно!
– Мне… не радостно…
Пока Риру прыгала от восторга, Вио ответил с напряжённой улыбкой.
Чтобы его лицо не привлекало внимания, он по какой-то нелепой случайности оказался вынужден переодеться в женское платье. На нём было дорожное одеяние: скромное платье до колен тёмно-зелёного цвета, под которым он носил брюки.
Риру выглянула из-за ширмы и спросила Джила и Ланца:
– Господин Джил, господин Ланц, что будем делать с волосами? Красить? Или, может, подготовим парик?
– Нет, кажется, у нас есть головной убор – его будет достаточно. В дороге, да ещё в такую жару, парик только нагонит пот, и голова заболит. Да и краска сейчас плохо держится, – спокойно ответил Джил.
Риру весело кивнула:
– Поня-я-яла! А, вот же головной убор! Он защитит от пыли, так что идеально подходит для путешествия, господин Вио!
– И обращение тоже нужно сменить, – добавил Ланц из-за ширмы. – Какое возьмём псевдоним?
Вио, уже почти смирившись, ответил:
– Как насчёт Иолы? Если кто-то случайно назовёт меня Виолантом, можно будет сойти за схожее звучание.
– Тогда решено. Отныне ты – Иола Саутбелл.
– Саутбелл?
– Фамилия человека, сидевшего рядом в столовой. Думаю, он не против, если мы её позаимствуем.
«Ну и способ выбирать имена…» – подумал Вио.
– Готово! Вы просто очаровательны! Хотя я бы ещё добавила украшений… – Риру сказала нечто ужасное, и Вио тут же запаниковал.
– О чём ты, Риру?! Мне и так противно переодеваться!
– Всё в порядке, вам очень идёт!
– Я же сказал – мне не радостно!
– Жаль, но выделяться нельзя. Придётся смириться.
Вио облегчённо вздохнул. Риру же продолжала радостно подпрыгивать и в итоге вцепилась ему в руку.
– Ну же, господа, полюбуйтесь-ка на результат!
– Погоди, Риру! Не надо!
Её вытащили из-за ширмы, и Вио пошатнулся.
Мужчины, ожидавшие его, ахнули от восхищения.
– О-о-о, молодой господин, в таком наряде вы – вылитая госпожа Элиза или принцесса Виола!
Почему-то Джил прослезился и прикрыл глаза платком.
– Совсем нет ощущения неестественности, господин Виолант!
– Великолепно получилось!
– Да, вам очень идёт!
Слова Севала, Ланца и Легиона вызвали у Вио противоречивые чувства.
– Мне не радостно…
«За что мне такое наказание – переодеваться в женское и получать комплименты?»
Хаузел, хохоча, хлопал в ладоши. Видимо, реакция всех его очень позабавила.
– Джил, а ты чего расплакался?
– Вспомнил, какой принцесса Виола была в детстве… Не сдержался. Когда она выходила замуж, я тоже плакал.
– Непонятно, почему ты вспомнил именно это, но хватит рыдать. Мне же неловко!
Ворча, Вио сунул Джилу свой платок. Но тот от этого заплакал ещё сильнее.
– А теперь добавим лёгкую вуаль, чтобы скрыть глаза, и накинем плащ с капюшоном – тогда будет идеально!
Риру усердно дорабатывала образ, а Вио, смирившись, покорно принимал всё.
– Теперь лицо скрыто естественно, как хорошо! Но что-то в вас есть… загадочное обаяние. Даже вуаль не может скрыть вашего шарма, господин Вио!
Сложив руки, Риру мечтательно прошептала.
– Ничего не понимаю… Какое ещё «загадочное обаяние»?
Вио, чувствуя приближающуюся головную боль, прижал пальцы ко лбу.
Вуаль была из тонкой ткани – он мог видеть окружающих, но снаружи его лицо почти не различалось.
– Даже без макияжа вы выглядите как женщина – это поразительно, – невольно вырвалось у Севала.
Вио помрачнел. «Мне совсем не радостно это слышать. Лучше бы промолчал».
Джил, наконец утерев слёзы, достал из сумки зеркало. Вио впервые увидел себя в этом наряде.
«Признавать не хочется, но если бы Виолу сделать моложе… это был бы её точный портрет».
Вио тяжело вздохнул и поднял руку.
– Но я же уже прошёл мутацию голоса. Как я буду притворяться женщиной?
Он задумался. «Наверное, лучше просто помолчать».
Но по какой-то причине в комнате воцарилась тишина, и я, недоумевая, поднял голову.
Легион, Севал и Ланц смотрели на меня с выражением полного шока.
– В-Виолант-Сама, ваш голос… он уже сломался? – спросил Легион.
– Ага. Лет в двенадцать, думал, просто простудился, а он вдруг стал низким, – Виолант приложил руку к горлу и слегка наклонил голову. Сейчас его голос, наверное, больше походил на хрипловатый женский.
– Да нет же, это нельзя назвать просто «низким»! – Севал не выдержал и вставил реплику, затем перевел взгляд на Риру и Джила.
– Виолант-Сама прав, раньше ваш голос был намного выше, – подтвердила Риру.
– Именно так, – кивнул Джил.
– Я тоже слышал об этом от других, – поддержал Хаузель.
– Для меня это вообще как два разных человека…
– Совершенно верно. Если раньше это было сопрано, то сейчас – скорее альт, – Риру добавила музыкальный термин к описанию.
Виолант вздохнул, подавленный.
– Ладно, если это не проблема, то и хорошо… Хотя, черт, чувствую себя так, будто сам себе посыпал соль на рану.
Он хлопнул в ладоши, резко переключаясь, и спросил:
– Так, и какую роль мне отвели?
Легион и остальные, до этого ошеломленные, наконец пришли в себя. Ланц заговорил первым:
– Позвольте мне объяснить. После обсуждения мы пришли к такому варианту: «Рыцарь из Руслана, отправившийся в странствие для совершенствования мастерства, но, будучи недавно женатым, берет с собой супругу и слуг из-за беспокойства». Это была идея вашего дворецкого.
– …Что? Рыцарь, странствующий для тренировок, и при этом… только что женился? – Виолант не поверил своим ушам. Звучало как-то… слишком нелепо.
Джил мягко улыбнулся и вежливо пояснил:
– Среди рыцарей есть те, кто путешествует по разным землям, чтобы набраться опыта перед тем, как занять офицерский пост. Так они изучают географию и местные обычаи, что потом помогает в военных делах.
– А, ну да. Слышал о таких, – пробормотал Виолант.
Большинство рыцарей в его окружении с детства служили пажами, но некоторые действительно отправлялись в странствия, чтобы приобрести уникальные знания. Ведь в войне самое важное – не тактика и не боевые навыки, а информация. Были и те, кто приходил к сюзеренам, предлагая именно это.
– И вот такой рыцарь, только что женившись, не может расстаться с супругой и берет её с собой, – подытожил Джил.
– Немного натянуто, не находите?
– Но иначе нет логичного объяснения, почему с ним путешествует болезненная особа, – парировал Джил.
Тут вмешалась Риру, её глаза загорелись мечтательным блеском:
– Если причина – любовь, то что тут поделаешь? Ведь это же любовь!
– Ах, любовь… – лицо Виоланта дёрнулось. Впрочем, его можно было понять. Джил тоже кивнул.
– Таковы уж чары новобрачных.
– Мне одному кажется, что стоило бы сначала закончить тренировки, а потом жениться?
– Нетерпение – тоже часть любви! – весело воскликнула Риру.
– Хватит, Риру! Хватит твердить про любовь! Чего ты от меня хочешь?! – Виолант схватился за голову, покраснев от стыда.
Ему казалось, что его душевные силы тают на глазах.
– Женщинам такое нравится, – пробормотал Легион.
– Сочувствую, – серьёзно добавил Ланц.
А Севал, наблюдая за Риру, умилённо прошептал:
– Какая милая…
Виолант сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и осторожно спросил Джила:
– Так… кто же будет этим загадочным рыцарем?
Ланц поднял руку.
– Э-э, Ланц-Доно?
– Нет, Легион-Доно.
Ланц просто указал на Легиона.
– И это ты будешь тем самым нелепым рыцарем?.. – голос Виоланта дрогнул от сочувствия.
Севал фыркнул:
– Ха-ха-ха, именно так! А я и Ланц-Доно – его друзья-рыцари, сопровождающие в путешествии. Ну посудите сами, кто здесь больше всего похож на преданного пса, который везде лезет за хозяином?
– Какое оскорбительное сравнение! Я не лезу за ним, как прилипчивый пёс! – возмутился Легион, но никто его не поддержал.
Если задуматься, Виолант просто не обращал внимания, но… да, Легион действительно вел себя именно так.
– В общем, теперь он – Леж Саутбелл. Рады знакомству, леди Саутбелл, – Ланц поклонился.
– Ланц-Доно… – Виолант подумал, что его дразнят, но Ланц выглядел абсолютно серьёзно.
Горькое чувство сдавило грудь, но сопротивляться было бесполезно.
«Вот до чего доводит эта внешность…»
Впервые в жизни Виолант почувствовал досаду на то, что так похож на мать.
http://bllate.org/book/14688/1311916
Готово:
