После того, как Вио, бросив на прощание «Дальше полагаюсь на вас», ушла, Лилу вместе с сестрами нанесла визит в дом Самарели.
В напряжённой тишине, пока угрюмый Дон молчал, Юан заварил чай и принёс его на стол.
– Вот, пожалуйста.
– Благодарю вас.
Лилу и Рейна поблагодарили и взяли в руки глиняные чашки.
– Так что, у вас есть связи с семьёй демонов? Желание узнать о ситуации в храме Нады – это просто предлог, а на самом деле вы их подосланные?
На вопрос Дона Лилу нахмурилась.
– Позвольте, разве это не грубо с вашей стороны? Я служу господину Виоланту, но прошу вас не ставить в один ряд моего хозяина с лордом или его сыном!
Подняв подбородок, Лилу ответила с недовольством, а затем сама задала вопрос:
– В этом деле лорд и его сын не замешаны. Господин Вио просто хочет понять текущее положение дел в храме Нады, вот мы и собираем информацию.
– Если не лорд, то, значит, и жрецы храма Нады тоже ни при чём?
– Храм Нады? Я ничего о нём не знаю. Я рядом с господином Вио уже пять лет, но в храм почти не хожу. Разве что на церемонию его совершеннолетия. Если бы мы знали внутреннюю ситуацию, зачем нам было бы приходить сюда и спрашивать?
Когда Лилу возразила, Рейна тихо вздохнула и попыталась успокоить её.
– Лилу, хватит. Господин Самарели пережил немало трудностей в храме Нады, ему пришлось нелегко.
– Но, сестра, мне обидно, когда плохо говорят о господине Вио! Он и сейчас страдает!
Эмоции переполнили Лилу, и она вдруг разрыдалась. Дон и Рейна уставились на неё в растерянности.
– Ч-что за дела? Я лишь слегка усомнился, а ты уже в слёзы…
– Ох, простите, господин Самарели. Моя сестра… как бы это сказать… очень эмоциональная. Или, вернее… обожает своего хозяина?
Рейна смущённо посмотрела на сопровождавших их молодых жрецов – Райана и Бела, которые лишь обменялись улыбками и попытались сгладить ситуацию.
– Успокойтесь, мадемуазель Рейна. Ваша формулировка… немного сомнительна.
– Но, Райан, она же попала в точку!
Рейна слегка кашлянула.
– В любом случае! Мы хотим чётко понять ситуацию в храме Нады. Да, моя сестра служит младшему сыну герцога, но я сама являюсь помощницей заместителя верховного жреца, так что можете не беспокоиться. Очистить храм от скверны – тоже моя работа. В прошлый раз мы не смогли поговорить достаточно, так что сегодня прошу вас рассказать подробнее.
Лилу слышала от Рейны, что в прошлый раз их беседу прервал срочный вызов к больному, поэтому на этот раз она пришла вместе с сестрой.
– Пожалуйста, расскажите нам.
Лилу вытерла глаза платком и поклонилась.
Тут Дон с удивлением пристально посмотрел на Рейну.
– Ты в таком молодом возрасте уже помощница заместителя верховного жреца?
– Да. Мой отец – заместитель, так что я учусь у него.
Когда Рейна ответила, Райан добавил:
– Мадемуазель Рейна известна как вундеркинд. У неё прекрасная память, она отлично справляется с работой, а ещё она сильна и может даже выступать в роли телохранителя. Все… э-э… то есть, её очень уважают.
Он чуть не сказал «боятся», и Рейна тут же бросила на него строгий взгляд.
– Райан?
– Простите!
Райан съёжился и извинился.
– Если ты помощница заместителя, значит, твоя семья из знатного рода, раз уж простолюдинке такое доверили… Вот почему ты служишь у герцога…
Дон кивнул, словно что-то понял, и мельком взглянул на Лилу.
Он был прав: отец Лилу занимал высокое положение в храме. Фактически, он третий по значимости.
Иерархия в храме выглядела так: верховный жрец, заместитель верховного жреца, два помощника заместителя, жрецы, младшие жрецы, простые жрецы и ученики.
Главный храм был центром, а в других регионах служили жрецы, направленные туда. Однако даже среди жрецов те, кто служил в главном храме, имели более высокий статус.
– Моя семья связана с графским домом Сарии, и по этой причине меня рекомендовали для обучения манерам. Но, господин Самарели, вы были жрецом в храме Нады?
– Нет, я был младшим жрецом. Мог бы сдать экзамен и стать полноправным жрецом, но меня постоянно проваливали.
– Что?! Но вы же достаточно умны, чтобы быть врачом!
Лилу удивилась и невольно посмотрела на Рейну. Та сделала горькое лицо.
– Похоже, жрецы Нады манипулировали результатами, как мы уже слышали в прошлый раз. Тогда разговор прервался, но вы упоминали, что есть и другие случаи. Не могли бы вы продолжить?
На вопрос Рейны Дон тяжело вздохнул.
– Не очень хочется вспоминать…
Тут он заметил, что Юан украдкой наблюдает за ними из кухни.
– Юан, иди наверх.
– Но я тоже хочу послушать, папа!
– Нет. Детям не место в разговорах взрослых.
– Но ты же только что прогнал того доброго человека, который рассказывал про работу с растениями! Я знаю, что ты на самом деле хочешь заниматься растениями, а не быть врачом. Почему ты отказываешься? И этим людям тоже откажешь?
Похоже, Юану не понравилось, как Дон обошёлся с Вио, и теперь он воспользовался моментом, чтобы высказаться.
Дон растерянно посмотрел на сына.
– Юан…
– Всё в порядке, папа! Эти люди и тот человек – они все сверкают. Видишь, там и там – всё блестит? Ты же тоже это видишь, правда? Те, кто видят это, – хорошие люди. А тот злой дядя – он не видел.
Юан старательно излагал свою теорию, но Лилу и остальные лишь переглянулись в недоумении.
– О чём он? Что за «сверкает»?
– Лилу, ты что-нибудь видишь?
– Нет, сестра, ничего.
Пока Лилу и Рейна переговаривались, Бел с любопытством спросил Юана:
– А кто этот «злой дядя», который не видел сверкания?
– Тот лысый дядя, который сжёг папину пшеницу. Жрецы обычно сверкают, но он и его люди – нет.
Лилу и остальные переглянулись.
Похоже, что "блестяшки", о которых говорил Юан, видны далеко не всем.
Дон вздохнул, будто смирившись с неизбежным.
– Эти "блестяшки", о которых болтает мой сын, – это духи. Видимо, он унаследовал мои глаза. Так что не удивляйтесь, если он вдруг засмеётся, глядя в пустоту.
– Духи?! Вы тоже их видите?
Рейна живо заинтересовалась, оперлась о стол и наклонилась вперёд.
– Ага, вижу. Кстати, именно поэтому я впустил вас в дом тогда. Увидел, что вокруг вас вьются духи. Не знаю, как это работает, но чем лучше человек, тем больше духов рядом с ним.
– Это потрясающе! Те, кто видят духов, встречаются крайне редко. Вы должны были стать священником… Ох, да что же это такое, эти идиоты из храма Нада! Как можно было упустить такого человека?! Даже если бы Виолант-Сама не попросила, я бы сама пошла и разнесла их вдребезги!
Она фыркнула, и её ледяной взгляд заставил Риру дрогнуть.
– Сестрёнка, твои мысли слишком громкие…
– Ой, прости. Так значит, это жрецы Нада сожгли твою пшеницу?
Дон кивнул.
– Именно. Я работал в их храме и выводил морозоустойчивый сорт. Пять лет труда – и этот лысый… тьфу, жрец, спалил всё. А потом, когда я был в отчаянии, моя жена простудилась и умерла. Вот я и бросил сан, перебрался в столицу.
– Пять лет работы – и этот лысый всё уничтожил?! Да как он посмел?! Я просто в ярости! Вот так его, и так, и ещё раз так!
Риру, разъярённая несправедливостью, принялась наносить удары по воображаемому лысому мужчине в воздухе, чем вызвала у Дона округлившиеся глаза.
– Ой, простите…
Покраснев, она опустила голову, осознав, что ведёт себя совсем не как леди. Шёпот Райана и Бела: "Ну точно сестра Рейны…" – она предпочла проигнорировать.
Дон, кажется, был ошарашен, но через секунду рассмеялся. А рядом Юан сверкал зелёными глазами.
– Круто! Ты такая классная, сестричка! Научи и меня!
– Эй, нет, Юан. Ты вообще ещё здесь? Марш на второй этаж!
– Но…
– Марш.
– Ла-а-адно…
Нехотя подчинившись, мальчик поклонился Риру и компании и удалился наверх.
Как только он скрылся, Дон окинул гостей взглядом.
– Вот такая история. Моя обида глубока.
– Но зачем они сожгли пшеницу? Морозостойкий сорт – это же прекрасно! – спросила Риру.
Рейна, кажется, уже догадалась.
– Потому что великий дух земли – Югрена, да?
– Верно. "Как ты смеешь изменять природу, созданную великим духом? Это кощунство!" – и всё в таком духе.
Дон вздохнул и продолжил с холодной усмешкой:
– В общем, этот храм прогнил насквозь. Местный лорд только жертвует деньги, но не вмешивается, так что надеяться не на кого. А этот лысый… Юана нет, так что можно и "лысый", да? Так вот, он разводил пчёл в саду, делал медовуху и тайком продавал. Если бы деньги шли на храм – ещё куда ни шло, но он тратил их на драгоценности и роскошные одежды. При этом экономил на ремонте – щели в стенах, крыша течёт… Полный беспредел.
Видимо, наболело, потому что Дон вывалил всё одним махом.
– А ещё он обжирался, пока сироты, которых опекал храм, голодали. Настоящая жирная лысая бестия. И паломникам за ночлег драл втридорога, хотя условия – дырявые матрасы да холод. А однажды я видел, как он заламывал бешеные цены за похороны. Вот тогда я понял – этому ублюдку прямая дорога в ад.
Чем больше он говорил, тем мрачнее становилось лицо Рейны. Риру нервно ёрзала рядом.
– Наживался на похоронах…? – тихо прошептала Рейна.
Райан и Бел тоже закипели от злости.
– Храм обязан помогать с похоронами, а этот…
– Как такое вообще возможно?! Где были проверяющие?!
На вопрос Бела Дон лишь фыркнул:
– Подкуплены, разумеется. Уехали с подарками и довольные.
В тот же момент Рейна резко встала, грохнув стулом.
– Это уже слишком… Дон Самарели, приношу свои извинения. Но раз уж я узнала об этом, то не оставлю всё как есть. Я прорвусь туда и вычищу эту грязь.
Твёрдо пообещав, она склонилась перед Доном в глубоком поклоне.
– Благодарю вас за помощь. Если вы хотите продолжить исследования в ботанике – мы найдём способ вам помочь. Ох, но сначала… поговорите с моей сестрой. Виолант-Сама живёт в Река и ищет ботаника для развития региона.
– Река? Та самая, где делают чернила? Погодите, а с чего это благородному господину вообще интересны дела храма Нада?
Дон нахмурился, а Рейна пожала плечами.
– Он поссорился с будущим лордом и хочет устроить свою младшую сестру в храм Нада как временное убежище. Но теперь ясно, что этот вариант не годится.
– Убежище? А, понятно… Лорд не может вмешиваться в дела храма…
Пока Дон бормотал себе под нос, Рейна собралась уходить.
– У меня теперь есть дело. Бел, останься и проводи Риру, когда закончите.
– Слушаюсь, мадам Рейна.
Забрав с собой Райана, она быстро удалилась.
Риру неуверенно посмотрела на Дона.
– А что мне делать, господин Самарели?
– …Для начала выслушаю, что за работа.
Немного подумав, он наконец ответил.
Глава с точки зрения Риру.
Графы Сария уже не раз упоминались – мать Виолы, Элиза, происходит из их рода. То есть они дальние родственники Виолы, и в семье Сария, как известно, много красивых людей…
Кстати, в главе с днём рождения, когда Лиона появилась, кто-то сказал: "Красавица? Наверное, из Сария?" – вот такая деталь.
http://bllate.org/book/14688/1311856
Готово:
