Эх… если строго считать, на самом деле остался ещё один. Но если этот человек появится, то непременно окажется Дао-государем. В то время как Линхэ Даожэнь говорил, что для мести потребуется как минимум уровень Хэдао, значит, противник явно не просто Чжэньцзюнь.
Во-вторых, никто даже не знает, где находится мир Вэньсю Даоцзе. В любом случае, когда у него появится возможность свободно перемещаться между мирами, он разберётся с кармой Убэйчжай.
Цю Ибо вздохнул. Если разобраться, из трёх его сильнейших Дао-путей два сразу же принесли с собой врагов, причём один могущественнее другого.
Разве что «Красная Пыль» оказалась безопаснее – никаких врагов не принесла.
Хотя… может, они уже разобрались между собой? Например, первый разделённый дух убил врагов основного тела, а второй помог первому расправиться с противниками…
Цю Ибо рассмеялся от этой мысли.
Эх, почему По Ицю не может быть поумнее? Если бы он был поумнее, можно было бы просто схватиться за его ногу и плыть по течению!
Цю Ибо взял маленький нож и срезал подгоревшие части с курицы. Увидев белоснежное мясо внутри, он отрезал большой кусок грудки и сунул его в клюв Шукуану, а сам оторвал куриную ножку.
В следующее мгновение и человек, и птица одновременно выплюнули мясо – хоть внешне оно и не выглядело подгоревшим, вкус был откровенно жжёным.
Шукуан, казалось, был в полном недоумении от его неумелости. В глазах размером с горошину читалось: «Как же ты безнадёжен!»
Цю Ибо улыбнулся, схватил птицу и прижал к груди, заодно вытирая жирные руки о её чистые, сверкающие, как звёзды, перья.
– Дорогой, – серьёзно сказал он, – как думаешь, стоит ли мне отправиться к Гуйюаньшань навестить Гуйюань Чжэньцзюня?
Конечно, он всё равно пойдёт.
Просто ему хотелось немного поддержки. Хотя бы чтобы кто-то… или хотя бы меч сказал ему, что он не зря тратит время.
Меч Шукуан тихо прозвенел, спрашивая, зачем ему искать Гуйюань Чжэньцзюня.
Цю Ибо опустил подбородок на его голову. Хоть это и был меч, принявший облик журавля, его перья казались тёплыми и мягкими, а прикосновение к ним было шёлковым и приятным.
– Хочу разузнать кое-что… – сказал он. – Ты ведь знаешь Люцин? Ту, что носит Анун. И Чжуйшуй, Ванфэй, Суйюнь… У их хозяев есть враг, чей уровень выше нашего. Чтобы убить его, нам нужен свой Дао-государь. Но, к сожалению, в нашем мире, похоже, нельзя подняться до этого уровня. Сложно…
– Как же я так живу? – Цю Ибо закрыл глаза. – Устал.
Если он пойдёт к Гуйюань Чжэньцзюню и всё выяснит, то, если будет способ, придётся действовать. Если способа нет – придётся его искать. А если и это не сработает, то, возможно, придётся переселять всю секту Линсяо.
Но согласятся ли ученики и Чжэньцзюни? Согласятся ли они покинуть мир Линъюнь Даоцзе и отправиться в новый?
Это будет долгий путь. Одна мысль об этом уже выматывает.
Он встал на путь духовного совершенствования, чтобы увидеть новые пейзажи, взойти на неизведанные вершины, а не для того, чтобы без остановки носиться туда-сюда, выполняя задания…
Надеюсь, после этого он наконец сможет стать праздным бездельником.
– Кар-р-р? – Шукуан наклонил голову, глядя на Цю Ибо. Тот уловил его мысль: «Почему ты спрашиваешь не у меня? Мой хозяин – глава секты! И к тому же Дао-государь уровня Хэдао!»
Цю Ибо удивлённо поднял брови:
– Ты это знаешь?
Шукуан гордо поднял голову. Даже без мысленного контакта было ясно, что он говорит: «Конечно знаю! Ну, быстрее, зови меня папочкой!»
Цю Ибо сжал руки. Если бы Шукуан был настоящей птицей, его бы уже задушили.
– Быстрее говори! – засмеялся он.
[Небесный Путь повреждён, законы неполны. Нужно восполнить.]
Цю Ибо: «…?»
И что это даёт?! Откуда ему знать, каких именно законов не хватает? И как их восполнить?
[Ты такой тупой~] – мысль Шукуана проникла в его сознание. [Миру нужно созидание… Кар-кар-кар… Кар?! Каррр?!]
Цю Ибо внимательно слушал, ожидая продолжения, но вместо этого услышал лишь куриные звуки. Посмотрев на Шукуана, он увидел, что тот словно подавился, судорожно дёргаясь у него на руках.
В голове Цю Ибо мгновенно пронеслось множество мыслей, и он тут же сказал:
– Хватит, я понял.
Шукуан тут же успокоился, но его перья, ещё недавно сверкавшие духовной энергией, потускнели, словно он внезапно получил тяжёлые ранения.
Цю Ибо нахмурился. Шукуан превратился в меч, лежащий у него на коленях. Лезвие было покрыто трещинами, казалось, ещё мгновение – и оно рассыплется.
Не раздумывая, он вызвал Печь Десяти Тысяч Сокровищ. Цю Ибо без колебаний вытащил все свои лучшие материалы: Нефиксированные Звёзды, Изначальные Огненные Кристаллы, Кости Бесформенного Стекла, Песок Люжэнь Сяояо…
Эти бесценные сокровища, словно вода, хлынули в печь, обволакивая меч Шукуан. Под его контролем они начали затягивать трещины на лезвии.
Повреждения Шукуана были серьёзными, но не смертельными. Если бы он не специализировался на искусстве создания артефактов, если бы у него не было таких редких материалов, если бы его личным артефактом не была печь… то Шукуан вскоре рассыпался бы на куски.
Цю Ибо уставился на Печь Десяти Тысяч Сокровищ, и в его глазах мелькнула холодная решимость.
Отлично.
Всего несколько слов… и его Шукуан едва не был уничтожен. Похоже, их маленький, потрёпанный мир всё ещё привлекает внимание!
Скорее всего, это сделал не местный Небесный Путь. Если бы это был он, то, зная, что Цю Ибо – исполнитель, зачем уничтожать его меч?
Это было предупреждение. Предупреждение всем, кто знает правду: не раскрывать её.
Цю Ибо остался невредим, потому что он не знал… или, возможно…
Он поднял взгляд к небу. Было ли это так, как он думал?
Если это правда, дай мне знак.
Хотя бы ветер, дождь, облако, звук насекомого…
Внезапно что-то пронзило небо и с огромной скоростью устремилось к Цю Ибо. Он инстинктивно отпрыгнул назад.
Громкий грохот, взметнувшиеся камни и пыль…
Цю Ибо махнул рукой, и ветер разогнал пыль, открыв взору огромный камень.
Он был ему до боли знаком.
В его кольце хранилась куча таких же.
Нефиксированные Звёзды.
Этот камень был диаметром не менее тридцати чи, окутан фиолетово-золотыми облаками, а внутри сверкали звёзды, словно отражение Млечного Пути.
Цю Ибо рассмеялся. Он положил ладонь на камень и посмотрел в небо:
– Я понял.
– Финансирование получено. Спасибо, папочка. – Затем он, словно вспомнив что-то, сложил руки: – Папочка, а можно мне ещё тайное место, где растут Уя Сяньчжи и добываются Нефиксированные материалы? Как насчёт такого подарка?
На этот раз ответа не последовало.
Цю Ибо сиял от удовольствия. Что может быть приятнее, чем угадать всё правильно?
Ничего.
Небесный Путь – не враг нам.
Полмесяца спустя, Гора Гуйюань.
– Почему юный друг Чаншэн решил посетить нашу Гору Гуйюань? – Гуйюань Чжэньцзюнь пригласил Цю Ибо сесть. Его борода почти касалась пола, придавая ему ещё больше бессмертного вида. – Может, у Юйчжэня какие-то проблемы?
Цю Ибо улыбнулся:
– С Юйчжэнем всё хорошо, он уже достиг среднего уровня Хуашэнь. Он просил передать вам, что в ближайшее время вряд ли вернётся. Когда он вернётся, возможно, Гора Гуйюань обретёт ещё одного Чжэньцзюня. Поздравляю вас заранее.
Гуйюань Чжэньцзюнь улыбнулся ещё шире и кивнул:
– Чаншэн, ты слишком любезен. С его деревянной головой до Хэти ещё далеко… Спасибо, что специально пришёл, но можно было просто послать ученика.
– Простите, шишу. На самом деле я воспользовался именем Юйчжэня, чтобы попросить у вас совета. – Цю Ибо сложил руки в приветствии.
Гуйюань Чжэньцзюнь махнул рукой:
– Не стоит церемоний. Если у тебя есть вопрос, я отвечу.
Цю Ибо задумался:
– Я прошу вас ответить только «да» или «нет», не говоря лишнего.
Гуйюань Чжэньцзюнь улыбнулся:
– Говори, Чаншэн.
– Чем больше духовной энергии в мире, тем лучше?
В добрых глазах Гуйюань Чжэньцзюня мелькнула острая вспышка. Казалось, он что-то понял, и улыбка на мгновение исчезла, сменившись глубокой серьёзностью.
– …Да.
Цю Ибо улыбнулся:
– Благодарю за совет, шишу. Прошу прощения.
Он встал, поклонился и развернулся, чтобы уйти. Но не успел сделать и двух шагов, как Гуйюань Чжэньцзюнь сказал:
– Чаншэн, я не знаю, что ты задумал, но… не действуй опрометчиво.
Цю Ибо обернулся с выражением человека, которого только что осенило.
– Спасибо за напоминание, шишу. Я чуть не забыл о важном деле…
Гуйюань Чжэньцзюнь: «О?»
Цю Ибо улыбнулся и достал «Пчелиный Знак»:
– Шишу, как вам это? Это «Пчелиный Знак», который я разработал вместе с учителем. За эти годы я его улучшил, и теперь ученики могут общаться и тренироваться через него в пределах секты. Важные задания тоже можно передавать напрямую, не нужно искать людей по всей горе. Также через него можно войти в иллюзию и тренироваться с другими учениками. Хотите попробовать?
Гуйюань Чжэньцзюнь взял Знак. Это был личный экземпляр Цю Ибо, и вне гор Байлянь или секты Линсяо он мог показывать только оффлайн-файлы…
Оффлайн-архив Цю Ибо был впечатляющим. Гуйюань Чжэньцзюнь взглянул и увидел «Академию Ханьшань», а внутри – вопросы учеников:
«Меч Хунфэй или Чуньшуй – что лучше для меня? Прошу совета, старшие братья!»
«Серебряный ранг в секретном мире, не хватает одного, уровень Яньцзин Хуаци – не беспокоить».
«Формирование меча Цинъюнь слишком сложное! Прошу научить, старшие братья!»
Гуйюань Чжэньцзюнь молчал, но по его лицу Цю Ибо видел огромный вопросительный знак.
Он провёл его дальше, на форум Байляньшань, и объяснил:
– Сейчас «Пчелиный Знак» используют в Байляньшань и Линсяо. В Байляньшань ученики публикуют проблемы, с которыми сталкиваются при создании артефактов, и другие ученики отвечают, делясь опытом. Также есть те, кто выкладывает полезные советы, помогая младшим избежать ошибок… Можно настроить доступ так, чтобы только ученики секты могли заходить в свой раздел.
Почему Цю Ибо мог видеть и Байляньшань, и Линсяо, объяснять не нужно – он разработчик.
Он многозначительно посмотрел на Гуйюань Чжэньцзюня. Байляньшань создаёт артефакты, а Гуйюаньшань изучает искусство талисманов.
Гуйюань Чжэньцзюнь повертел Знак в руках:
– И ты только сейчас это показываешь? Чаншэн, ты слишком скромен.
Он уже прикидывал в уме бюджет секты за последние сто лет. Польза этого устройства была очевидна, а раз Цю Ибо специально его показал, значит, стоимость явно немалая.
Цю Ибо улыбнулся:
– Я не скромничал, шишу. Раньше он не был таким удобным. Только после того, как я достиг уровня Хэти, я доработал многие функции. Если уж показывать вам, то только в лучшем виде.
Гуйюань Чжэньцзюнь поднял бровь:
– Ты спрашивал про духовную энергию из-за этого?
Цю Ибо кивнул:
– Вы не чужой, поэтому скажу прямо. Мой учитель давно в затворничестве, и я волнуюсь. Может, стоит найти для него лучшее место? Байляньшань полна дыма и огня, не самое подходящее место…
Гуйюань Чжэньцзюнь рассмеялся, внутренне облегчённый.
Цю Ибо вдруг сделал испуганное лицо и сложил руки:
– Это только между нами, шишу. Не говорите учителю, а то он меня побьёт… Хоть я и Чжэньцзюнь, а он уже на пике Дачэна. Пощадите мою жизнь.
Гуйюань Чжэньцзюнь покачал головой:
– Ты… ты…
Когда смех утих, Гуйюань Чжэньцзюнь спросил:
– А сколько стоит «Пчелиный Знак»?
– Он работает через «Пчелиные Станции». Сам Знак стоит недорого, несколько сотен высших духовных камней. Но Станции дорогие. Для покрытия всей Гуйюаньшань нужно как минимум пять Станций, каждая требует одного Уя Сяньчжи.
Он передал Гуйюань Чжэньцзюню нефритовую табличку со списком материалов.
– Если честно, шишу, я сейчас свободен. Если вы хотите, при наличии материалов я могу за месяц обеспечить всю Гуйюаньшань «Пчелиными Знаками».
Гуйюань Чжэньцзюнь просмотрел список. Кроме шести Уя Сяньчжи, остальные материалы были вполне приемлемыми. Все материалы были в шести экземплярах – ни больше, ни меньше.
Он поднял взгляд:
– Чаншэн, ты…
Цю Ибо объяснил:
– Мы с вами близки, поэтому я не буду брать три комплекта, возвращая один. Лишний комплект – на случай ошибки. Если всё пройдёт гладко, оставшийся материал будет моей оплатой.
– Какая там оплата… – Гуйюань Чжэньцзюнь улыбнулся. – Словно ты наёмный работник.
– Не наёмный, а подённый.
– Ладно, ладно, – Гуйюань Чжэньцзюнь сдался. – Тогда договорились. Найти тебе тихое место в секте?
– Спасибо, шишу.
Цю Ибо не стал церемониться. Раз уж он здесь работает, жильё и еда – само собой.
Гуйюань Чжэньцзюнь быстро устроил его в удалённом месте внутри секты. Материалы потекли рекой, и, убедившись, что всё на месте, Цю Ибо приступил к работе.
На самом деле у него уже были компоненты «Пчелиных Станций», и не нужно было создавать их заново. Достаточно было вставить Уя Сяньчжи – и всё.
Но Шукуан пострадал ради него, и он решил сделать для меча хорошие ножны, чтобы восстановить его.
Первое, что пришло ему в голову, – «Зонтик Тысячи Механизмов».
Ножны Шукуана будут в рукояти зонта…
Кто не мечтал о таком?
Точнее, он просто делал ножны для Шукуана, а назвал их «Зонтик Тысячи Механизмов».
Цю Ибо утвердительно кивнул и начал безжалостно копировать.
Он прекрасно помнил все функции зонта: копьё, меч, щит… Всё это должно быть. А ещё добавить то, чего не было!
Он вспомнил, что в оригинале было четырнадцать форм: ружьё, копьё, меч, короткий меч, алебарда, механические крылья, щит, посох, дубина, двуручный меч, серп, когти, парные мечи… плюс стандартная форма зонта.
Казалось, чего-то не хватало, но и этого достаточно.
Сложнее всего в реальности – мгновенное переключение между формами. Но он же культиватор!
Он играет в метафизику, а не в физику.
Стержень – просто: сложить купол, отсоединить от рукояти… Хотя ему это вряд ли пригодится, разве что для воспитания детей.
Цю Ибо задумался и понял, что сложностей нет.
Невозможное можно решить метафизикой.
Теперь – новые функции. Купол будет из тончайшего шёлка, с иллюзорными эффектами, чтобы Шукуан всегда появлялся с крутыми спецэффектами.
Материал купола – Нефиксированные Звёзды, чтобы сверкал, как звёздное небо.
Ось – из бамбука Удин Чжэнь, наконечник – из Песча Люжэнь Сяояо, а для восстановления Шукуана – два Уя Сяньчжи!
Он вложил в это дело всю душу.
По стоимости этот зонт превзошёл даже Печь Десяти Тысяч Сокровищ.
Он ещё раз подумал. «Зонтик Тысячи Механизмов» – это про трансформацию.
Нужно довести это до совершенства.
Лучше нарисовать чертёж. Материалы слишком дороги, чтобы рисковать.
Когда чертёж был готов, он сначала создал пробную версию из железной руды, проверил, что всё работает, и только потом приступил к настоящей работе.
Бесчисленные духовные нити тянули материалы, превращая их в сверкающие жидкости.
Примеси сгорали в Пламени Полярного Сияния, превращаясь в пыль, которую поглощала печь.
Цю Ибо колебался: может, не использовать Печь? Вдруг выпадет плохой эффект?
Но без её помощи он мог и не справиться.
Он серьёзно подумал минуту…
…а потом поставил перед окном поднос с фруктами и три благовония.
Он решил положиться на удачу!
Когда все материалы были готовы, он начал комбинировать их, учитывая свойства.
Наконечник копья – из Песча Люжэнь Сяояо с добавлением кристаллов и Нефиксированных Звёзд для твёрдости.
Купол из Нефиксированных Звёзд достаточно острый, но для защиты нужно добавить когти Черепахи-Создательницы.
А ещё для полёта… Хотя это вряд ли пригодится.
Купол должен превращаться в короткий и длинный меч.
Он делал классический китайский зонт, так что купол состоял из двадцати четырёх секций – значит, двадцать четыре коротких меча…
Многовато.
Но ладно, так и быть.
Рукоять из бамбука Удин Чжэнь – прочная и гибкая. Внутри – полая, для Шукуана.
Также нужно встроить Уя Сяньчжи и добавить функцию ружья…
И чтобы порох не пачкал перья Шукуана!
Плюс нужно, чтобы все формы работали как духовные инструменты, а не просто оружие.
Первой сформировалась рукоять и спицы.
Цю Ибо добавил Жемчужину Иллюзорного Моря, и рукоять начала менять цвет: белый нефрит, зелёный нефрит, изумруд, старый бамбук…
Он проверил внутренние каналы и опустил её в духовную жидкость для закалки.
Следующим стал купол – самая важная часть.
Тысячи духовных нитей сплетали шёлковые слои, вплетая в них талисманы.
Цю Ибо редко использовал талисманы – слишком муторно.
Но тут без них никак.
Он молился, чтобы из-за долгого перерыва ничего не пошло не так.
Слои шёлка сливались, и на них проступил узор старой сливы.
Наконечник был проще – главное, не ошибиться в пропорциях.
Когда все компоненты были готовы, он взглянул на небо.
С такими материалами небесная гроза гарантирована.
Он не боялся молний – боялся, что компоненты не соединятся.
Это зависело от Печи.
Цю Ибо глубоко вдохнул, проверил все каналы ещё раз и соединил компоненты вместе с Шукуаном.
Из печи хлынул мягкий свет, озарив комнату.
Цю Ибо услышал шум снега, почувствовал холод на щеке.
Он поднял голову и увидел снегопад, белые сугробы, аромат сливы…
Он шагнул вперёд, и его рука зацепилась за ветку красной сливы.
Вокруг расстилался сливовый лес.
Цю Ибо улыбнулся. Шукуану должно понравиться.
Хорошо бы ещё озеро…
Он представил, как Шукуан катается по льду или пытается оглушить рыбу…
А ещё понадобится масло для жарки…
Ладно, пусть жарит электричеством.
Из его ладони вылетели светящиеся точки.
Одни растопили снег, открыв зеркальную гладь озера.
Другие превратились в рыбок, плавающих подо льдом.
Туман наполнил лес, неся аромат сливы.
Цю Ибо понял, что создал не просто иллюзию, а маленькое пространство.
Как ножны, которые когда-то сделал для него Циши Чжэньцзюнь… но больше.
Как маленькое тайное место.
Неплохо.
Шукуану понравится.
…А если нет – заставит полюбить.
В сугробе что-то зашевелилось.
Тупая птица высунула голову, уставилась по сторонам, увидела Цю Ибо и полетела к нему, подняв снежную бурю.
Цю Ибо рассмеялся.
Настоящий снегопад от взмахов крыльев.
Шукуан нырнул в его рукав – Цю Ибо заранее его распахнул.
Птица тревожно каркала, спрашивая, где это они.
– Это твоё место, – сказал Цю Ибо. – Ножны, которые я сделал для тебя. Нравится?
Шукуан ошалело огляделся, потом встретился с ним взглядом и закивал так, что голова превратилась в размытое пятно.
Цю Ибо прижал его к груди:
– Ты можешь приглашать сюда друзей. Сливы сладкие, но не ешь много – я добавил сахар. Озеро – для купания и рыбалки…
– Не оглушай рыбу. Зачем, если всё и так твоё?
– Хочешь прогуляться?
Шукуан прижался к его плечу, отказываясь сходить.
– Другим мечам даже Нефиксированных Звёзд не хватает, а тут целый мир из них. Рукоять из бамбука Удин Чжэнь – ты знаешь, сколько его у меня было. Духовная энергия – десять Уя Сяньчжи. Песок Люжэнь Сяояо – просто украшение.
Он хотел сказать: «Никто не любит тебя так, как я», но передумал.
Шукуан кивал так, что голова могла отвалиться.
Цю Ибо погладил его перья – сияющие, как никогда.
Главное, что он в порядке.
– Ладно, хватит. – Цю Ибо поставил его на землю. – Готов?
Шукуан: «Кар-р-р?»
– Готовься к небесной каре.
Шукуан: «Кар-кар-Каррр?!»
Цю Ибо: «…»
Почему журавль каркает, как ворона?
Ладно, неважно.
Над Горой Гуйюань сгустились тучи.
Инь Юэ Чжэньцзюнь поспешил доложить:
– Шицзу, похоже, кто-то собирается преодолевать кару Чжэньцзюня!
Гуйюань Чжэньцзюнь погладил бороду:
– Это не человек, это артефакт.
– …А? Вы знали?
– Я пригласил Чаншэн Чжэньцзюня создать для нас артефакт. Прикажи ученикам не приближаться.
Фэнло Чжэньцзюнь сказал:
– Так вот почему вы были так спокойны… Чаншэн – единственный, кроме Циши, кто может устроить такой переполох.
Гуйюань Чжэньцзюнь был доволен.
Он сразу разглядел потенциал в Цю Ибо.
Тот не только достиг среднего уровня Хэти до четырёхсот лет, но и превзошёл Циши в искусстве создания артефактов.
А ещё он был благодарным.
Эх, в плане учеников Циши просто везунчик!
Когда кара закончится, он подарит Цю Ибо ещё материалов.
Эти создатели артефактов – все такие, при виде сокровищ теряют голову!
http://bllate.org/book/14686/1310615
Готово:
