Дойдя до этого момента, слова, казалось, были сказаны окончательно, но остаток души не верил, что Цю Ибо действительно не заботится о других. Даже если он не обращает внимания на других последователей пути, разве он оставит без помощи своих собратьев по секте? Грозные слова может сказать каждый, всё зависит от действий.
Цю Ибо был просто до смерти уставшим от этого остатка души перед ним. Разве нельзя было обсудить всё открыто? Во-первых, тот не показывался ему, во-вторых, постоянно создавал иллюзии. Сегодня он убил «Вэй Лоу», но не настоящего Вэй Лоу лишь по счастливой случайности. А что будет завтра? Послезавтра?
Убить можно, но зачем? С какой стати он должен убивать человека, к которому не испытывает неприязни, ради других?
И почему он должен позволять кому-то так играть с собой?
Самое главное – когда он рассыпал нефритовые амулеты, внезапно остыл. Это было похоже на приступ ярости, но, остыв, он понял, что обычно не такой импульсивный. Однако амулеты уже были разбросаны, и собирать их обратно не имело смысла. Ещё мгновение назад он был уверен, что иллюзии – дело рук остатка души, а испытание ещё далеко. Но теперь он не был так уверен. Испытания – штука коварная, как болезнь: стоит только подумать, что давно не болел, и она тут как тут.
Будь это испытание или нет, он больше не собирался играть в эти игры.
– Ты очень торопишься… – Остаток духи сидел в воздухе, усмехаясь. – Я мёртв, мне некуда спешить.
Цю Ибо кивнул:
– Тогда благодарю вас, старший.
Он взмахнул рукой, и ещё одно кольцо хранения раскрылось. Бесчисленные сверкающие духовные камни хлынули, словно река Хуанхэ, озаряя всё вокруг.
Море начало стремительно нагреваться, кипеть, испаряться. Густой пар поднял температуру до пугающих высот. Морские твари одна за другой вырывались на поверхность. Те, кто не достиг уровня Истинного Господина, сгорали заживо, едва касаясь Пламени Золотого Сияния. Цю Ибо сознательно контролировал пламя, отводя его от живых существ, но те, у кого не было культивации, погибали ещё на подъёме.
Он понимал, что из-за обилия пара и туч рано или поздно пойдёт дождь, но не весь пар вернётся обратно. Потери духовный камней, скорее всего, опустошат большую часть его запасов.
Он чувствовал, что это того не стоит, но затем подумал: а зачем он копил камни, если не для таких моментов? Если даже сейчас он будет сдерживаться, то зачем тогда вообще идти путём культивации? Лучше уж вернуться в мир смертных и стать всесильным министром!
Деньги, которые не тратятся, – мёртвый груз. Сегодня он готов потратить их – и в этом его сила!
Остаток духи с интересом наблюдал за этим зрелищем, словно оно его забавляло.
Море огня расползалось, молнии сверкали, и весь мир был насильно окрашен в яркие цвета.
С другой стороны, летающий корабль с учениками секты Цинлянь взмыл в небо. Защитные барьеры корабля были усилены в несколько раз, чтобы выдержать не слишком частые удары молний. Они смотрели на золотое море огня внизу, и оно казалось им до боли знакомым.
Это… разве это не небесный огонь дядюшки Бо?!
Но такой размах едва ли под силу обычному культиватору уровня Превращения Духа. В их секте был Даос Цинь, а также несколько Истинных Господ, вроде Ляньцюаня и Вань Иня, с которыми они часто общались. Даже если бы Ляньцюань оказался здесь, он вряд ли смог бы создать такое море огня. Разве что глава секты, Даос-правитель…
Дядюшка Бо в порядке?
Многие морские твари, достигшие определённого уровня, тоже вырвались в небо. Одна из них оказалась рядом с кораблём секты Цинлянь. Увидев летающий корабль, она без раздумий атаковала, ругаясь:
– Сожгли моё логово, чтоб вы сдохли!
Несколько мелких демонов, не решаясь нападать, просто вились поблизости, тоже ругаясь:
– У этих людей с головой не в порядке?! Зачем так усердствовать?!
– Точно-точно! Я только что поймал большую рыбину! Ещё не успел откусить, а вы уже всё испортили! Верните мою рыбину!
Ученики секты Цинлянь, конечно, не собирались сдаваться. Одинокий демон уровня Превращения Духа, если только это не очередное чудовище вроде того эмбриона демона, был им по силам. Они сразу же вступили в бой. К счастью, у демонов были свои территории, а море огромно, так что это был единственный противник, с которым они столкнулись.
В разгар битвы Цзинмо внезапно осенило, и он крикнул остальным:
– Быстро разбудите старшего брата! Это отличный шанс!
Один из учеников тут же бросился будить Вэй Лоу. Тот поначалу был в замешательстве, но, увидев ситуацию, мгновенно пришёл в себя. Даже не обращая внимания на раны, он проглотил несколько пилюль, быстро восстановился и выбежал наружу.
Раньше им приходилось искать морских тварей, будто иголку в стоге сена. Даже найдя, они должны были прорываться в их логова, где те имели преимущество. В прошлый раз они едва не погибли.
Но сейчас всё иначе!
Демоны выгнаны на поверхность – куда проще, чем искать в глубинах!
Чего же ждать? Очки заслуг, мы идём!
То же самое происходило и в других уголках Ланугового Мира.
Уровень воды заметно упал. Конечно, некоторые твари заметили Цю Ибо, но, во-первых, защитные барьеры его корабля выглядели внушительно, во-вторых, вокруг бушевали потоки духовной энергии – такой размах едва ли под силу кому-то ниже уровня Великого Истинного Господина. По законам небес, демонам уровня Объединения Тела и ниже лучше не лезть на рожон. В-третьих, судя по всему, это мог быть либо бой между могущественными существами, либо испытание. Лезть туда – верная смерть.
Даже если хочется поживиться после испытания, надо дождаться его окончания. Какой дурак полезет под удары молний?
Многие демоны вообще старались убраться подальше. Если это действительно испытание Великого Истинного Господина, то небеса могут решить, что они помогают, и ударить молнией. Один такой удар – и конец.
Остаток духи наблюдал, как несколько демонов уровня Объединения Тела появились и тут же исчезли, и наконец помрачнел:
– Ты всё рассчитал?
– Естественно. – Цю Ибо почувствовал, что стоять на столике глупо, и снова уселся. Столик превратился в подставку для ног, что выглядело вполне естественно. Остаток духи, проведя с ним почти десять дней, привык к его экстравагантным выходкам и не заметил подвоха. Другие, возможно, заподозрили бы неладное, но этот парень действительно мог сделать подставку для ног из магического артефакта.
Цю Ибо даже нашёл время заварить чай. Снег, собранный в мире смертных, высыпался из маленького кувшина и мгновенно растаял в медном чайнике. Когда вода закипела, по воздуху разлился лёгкий аромат сливы. Разминая чайные листья, он сказал:
– Я всего лишь скромный культиватор уровня Превращения Духа, мои способности ограничены. Если уж я решил сжечь море, то должен был подумать о защите от великих демонов.
– Но вы напомнили мне, старший: а вдруг найдётся тот, кто не боится смерти? – С этими словами Цю Ибо выбросил два артефакта. На вид – простые нефритовые амулеты, но когда они активировались, возникли два защитных барьера, которые не пробить даже Великому Истинному Господину.
Остаток духи чуть не истек кровью.
В Лануговом Мире было два демона уровня Объединения Тела и один – уровня Испытания Небом. Последний – древняя морская черепаха, которая до сих пор спала, и огонь до неё пока не добрался. Из двух других один был связан учениками трёх сект, включая Пьяную Гору, а второго Цю Ибо недавно убил вместе с учениками Цинлянь – его останки до сих пор лежали в кольце хранения.
Остаток духи скрежетал зубами.
Как такому парню везёт?!
По логике, Семи звёздный Демон был сильнейшим в Лануговом Мире. Черепаха редко появлялась, да и та специализировалась на защите. В атаке Семи звёздный не имел равных. Но он застрял на уровне Объединения Тела и, понимая свои слабости, решил создать эмбрион демона. В этом не было ничего плохого, но эмбрион был почти готов, и Семи звёздный находился в самом уязвимом состоянии. И тут наткнулся на этого парня, который убил и его, и эмбриона.
– Если бы десятки демонов уровня Объединения Тела пришли за мной, мне бы пришлось несладко. Лучше перестраховаться. – Цю Ибо просеял чайную пудру через сито, затем залил кипятком и размешал бамбуковой палочкой. Вскоре на поверхности появилась пена, похожая на снег. – Прошу, старший.
Он подвинул чашку к остатку духи, затем, словно чего-то не хватало, достал коробку с пирожными. Прошло сто лет, но пирожные всё ещё были тёплыми, будто только что из печи. Увидев пар, он слегка улыбнулся.
Лицо остатка духи покрылось льдом.
Какие ещё десятки демонов? Где он их возьмёт? Да и что они смогут сделать против двух барьеров уровня Великого Истинного Господина под градом молний и морем огня? Даже древняя черепаха только разведёт руками!
Цю Ибо незаметно изучал остаток духи.
Похоже, хозяин этого мира – демон. Неудивительно, что он ведёт себя как законченный подлец.
Не то чтобы он предвзято относился. Окажись он на месте остатка духи, погибни, оставив после себя сокровища и наследие, а затем увидь, что всё достанется сыну заклятого врага, он бы тоже взбесился.
Лануговый Мир открывался раз в несколько тысяч лет, и каждый раз люди приходили грабить и убивать. Разве это не заклятые враги?
Цю Ибо опустил глаза и сделал глоток чая, проглатывая вместе с ним вкус крови.
К этому моменту он сжёг уже тридцать миллионов духовный камней, а уровень воды упал меньше чем на пятую часть. Его собственные запасы составляли около ста миллионов. Если бы не траты на спасение Озёрного Мира, было бы больше. Но это были его личные сбережения. У него ещё были камни Истинного Господина Циши, Даоса Шо Юня, секты Безмятежного Плача, горы Бися… Этими он обычно не пользовался, но сейчас решил, что пора. Если он умрёт здесь, какая разница, сколько богатств оставит учителям и старшим? Всё равно они достанутся другим.
Лучше уж потратить.
В конце концов, он честно основал храмы в их честь, регулярно приносил жертвы и возжигал благовония. Он имел полное право ими пользоваться.
Цю Ибо понял, что иногда он слишком осторожничает. Иначе зачем бы он довёл дело до такого?
Но раз уж деньги потрачены, пусть они работают!
Он ждал подходящего момента. Когда вода упала на три пятых, а у него осталось меньше десяти миллионов камней, он вытащил запасы Истинного Господина Циши. Но на этот раз не для магического массива, а для своего скромного столика.
Остаток духи внезапно заметил, что духовная энергия вокруг рассеялась, будто её перенесли за пределы мира. Он усмехнулся, косясь на Цю Ибо:
– Что, камни кончились? Хочешь, я дам тебе немного?
Обычно в таких случаях собеседник огрызался, но этот парень спокойно ответил:
– Хорошо. Сто миллионов превосходных духовный камней сойдёт, двести – ещё лучше, триста – идеально. Благодарю вас, старший.
Остаток духи: «…»
Откуда у него столько камней?!
Как хозяин мира, он управлял им десятки тысяч лет. Лануговое море огромно, духовной энергии в избытке, редких материалов тоже. Демоны обычно обменивались товарами. В этом мире не было рудников духовный камней. Если бы парень попросил редкие материалы, он бы ещё как-то наскрёб, но камней у него действительно не было!
И ещё вопрос: откуда у этого парня столько камней?!
Он видел сотни культиваторов уровня Превращения Духа, но ни у кого не было таких богатств!
Цю Ибо подул на чай:
– Вам сложно, старший?
Остаток духи скрипнул зубами:
– С чего бы мне тебе их давать?
Цю Ибо сделал удивлённое лицо:
– Разве не вы предложили дать мне камни? Оказывается, вы просто шутили. Прошу прощения за дерзость.
Остаток духи почувствовал головную боль. Парень говорил вежливо, но по его лицу читалось: «Нет денег – не выёживайся». От злости у него заныло сердце.
Но у него действительно не было.
Он прожил десятки тысяч лет, а его богатства не шли ни в какое сравнение с этим юнцом, которому нет и тысячи!
– Ещё злее!
Цю Ибо допил чай, аккуратно вытер губы, поправил рукава и сказал:
– Смотреть на пейзажи скучно. Хотите увидеть кое-что поинтереснее?
– Хм. – Остаток духи хотел посмеяться над его бедностью, но потом подумал, что сам беднее, и решил не унижаться. – Ну давай, посмотрим!
– Хорошо. – Цю Ибо взмахнул рукой. – Вам нравятся эти золотые облака?
Остаток духи машинально взглянул вверх и хотел сказать «и это всё?», как вдруг в золотых облаках образовалась огромная дыра, окружённая алым сиянием. Затем в ней появился гигантский камень, настолько огромный, что закрыл собой всё небо. Казалось, будто с неба падает звезда!
Остаток духи онемел. Когда камень пролетел мимо их корабля, он наконец опомнился. Всё вокруг замедлилось. Он видел, как камень падает в море, как поднимаются волны, как дрожит земля. Этот парень остановил море огня не из-за нехватки камней, а потому что перенаправил всю энергию на этот метеорит!
Как он и говорил, он всего лишь культиватор уровня Превращения Духа. Без огромного количества камней, дающих ему энергию, как бы он смог создать такое?
После падения этого метеорита большинство морских обитателей вымрут.
Цю Ибо наблюдал за стометровыми волнами, пока камень погружался на дно. «Восточный Ветер» был его артефактом, поэтому он чувствовал, что происходит под водой. В зоне, покрытой камнем, он легко обнаружил скрытые объекты.
– Триста ли на восток, семьсот на юго-восток. – Спокойно произнёс он.
Раз «Восточный Ветер» прибыл, Цю Ибо больше не нужно было скрываться. Духовные камни снова хлынули потоком, поглощаемые столиком под его ногами. Он смотрел на остаток духи, а за его спиной в небе появился ещё один метеорит, не уступающий предыдущему.
– Вы провели здесь много лет, должно быть, у вас было много свободного времени. – Внезапно Цю Ибо сменил тему. – Знаете, почему я решил убить Семи звёздного?
Остаток духи, стараясь сохранять спокойствие, ответил:
– Ты силён, у тебя мощные артефакты, вот и уверен в себе.
– Нет. – Цю Ибо усмехнулся. – На самом деле я решил убить его, когда он начал угрожать.
– Всё в этом мире взаимосвязано. – Он улыбнулся. – Окажись я на его месте, если бы люди ворвались в моё логово, даже будучи сильнее их, я бы просто убил их для спокойствия. Зачем посылать на смерть своих потомков?
– Но Семи звёздный так не сделал. – Продолжил Цю Ибо. – Я понял, что он слаб. Упускать такой шанс было бы глупо.
– О? – Остаток духи нахмурился. – К чему ты это говоришь?
– То, что я делаю сегодня, – то же самое. – Цю Ибо поиграл с чётками. – Вы намного сильнее меня, но всё, что вы можете, – это пугать меня иллюзиями, заставляя убивать друг друга… Убить меня напрямую было бы куда проще, не так ли?
Остаток духи усмехнулся:
– А может, мне просто нравится смотреть, как вы убиваете друг друга? Не зазнавайся!
Цю Ибо проигнорировал это и продолжил:
– Увидев тот защитный барьер, я подумал: зачем хозяину мира столько моллюсков-иллюзионистов? Потом решил, что хотя моллюски полезны, их яд опасен. Неужели он потратил столько сил, чтобы сделать своих демонов невосприимчивыми к ядам? Слишком расточительно. – Он шевельнул губами. – Но вы, старший, не похожи на моллюска.
– Однако вы так яростно защищали то место, что даже стали мне мешать. Мне захотелось узнать, что же там такого ценного. – Цю Ибо продолжил. – Эти нефритовые амулеты я научился делать у учителя. «Десять тысяч сокровищ призывают гром, амулеты – как свечи, сжигающие море». Этот огонь я получил от другого старшего, он сжигает всё. А этот артефакт я создал сам. Как ни странно, сегодня его первый выход в свет.
– Когда «Восточный Ветер» пройдёт по морю, я узнаю, что вы скрываете.
Остаток духи язвительно ответил:
– Если ты такой способный, ищи сам. Зачем мне рассказывать?
Цю Ибо тихо рассмеялся. Метеорит упал в море, подняв стометровые волны.
– Я говорю с вами только потому, что вы не можете мне навредить, а я – вам. Я потратил столько камней и артефактов, создал такое зрелище. Было бы жаль, если бы некому было оценить мои труды. И потом… разве не прекрасно, что хозяин мира увидит, как его творение переходит ко мне?
– … – Остаток духи замолчал. – Ты уничтожаешь море, творишь убийства. Ты не боится последствий?!
– Чего мне бояться? – Цю Ибо парировал. – Разве эти убийства не на вашей совести? Если бы вы не пытались меня убить, разве я стал бы тратить камни?
– Но это ты разрушил мои жемчужины!
– Пусть будет на мне. – Цю Ибо медленно произнёс. – Я люблю говорить правду. Моё испытание «Превращения Духа в Пустоту» близко. Если вы будете продолжать меня донимать, я погибну. Даже если я совершу эти убийства, расплата настигнет меня позже, а пока я ещё поживу.
– Не волнуйтесь, когда я выберусь, я буду творить добро, помогать бедным и слабым, чтобы искупить грехи. – Он вытащил деревянную рыбку, которая сама собой застучала, и цинь, которая без помощи рук заиграла «Мантру Освобождения», начав поминальную службу.
От артефактов исходила буддийская сила!
Сколько же у этого парня артефактов?! Откуда у него буддийские реликвии?!
– Видите, вот и заслуги. – Улыбка не сходила с губ Цю Ибо, но его глаза были остры, как мечи. – В конце концов, это всего лишь мир. Сколько там может быть грехов? Старый хрыч.
Ещё один метеорит упал с неба. Хотя его было видно, он приземлился не здесь. Земля содрогалась, море бурлило. Остаток духи, как хозяин мира, чувствовал, что метеориты заполонили большую его часть. Его фермы моллюсков были разрушены, а сами они, едва вырвавшись, сгорали в пламени.
Десятки тысяч лет труда уничтожены в одно мгновение!
– Ты…! – Остаток духи выплюнул кровь.
Цю Ибо равнодушно махнул рукой. Порыв ветра разогнал дым, огонь, молнии и метеориты исчезли. Корабль медленно двинулся вперёд.
– Теперь, когда нет ни яда, ни воды, можно посмотреть.
Метеориты отмечали зону его восприятия. Цю Ибо без труда нашёл ключевое место.
Это был риф в форме пагоды, стоящий среди гор, окружённый огромными рыбьими костями. Более заметного ориентира и придумать нельзя.
Цю Ибо указал на кости:
– Старик, это твой труп?
– Кости неплохие, я заберу их. Всё-таки кости Истинного Господина, можно продать и компенсировать часть убытков. – Он забрал кости, а остаток духи побледнел, понимая, что всё кончено. Цю Ибо сошёл с корабля и положил руку на пагоду. – Вообще-то, у меня есть ещё один навык, который я давно тренировал, но не было подходящего случая применить.
А то! Хотел потренироваться на Доске Вопрошания Небес – попал в испытание. Хотел проверить на Вратах Кровавого Тумана – оказался в этом мире. Выходит, выучил, но применить не успел.
Бесчисленные нити духовной энергии вырвались из его руки, обвивая пагоду:
– Моё оружие духа имеет форму пагоды, и это место тоже. Видно, нам суждено быть вместе.
– Твой мир теперь мой.
http://bllate.org/book/14686/1310564
Готово:
