В другой части галактической сети.
Некоторые звёздные системы, определённые часовые пояса, гарнизон среднего уровня, 14:00.
– Уилл, у начальника штаба есть время сейчас? Мне нужно доложить важное дело.
– Начальник в три часа на совещании, сейчас подписывает дневные документы. Извини, Уортон, приди в другой раз.
– О, да ладно, это действительно важно! Соедини меня с ним, а? На следующей неделе у меня запланирован ограниченный день веселья, я уступлю тебе своё место.
Секретарь-ассистент, до этого момента усердно стучавший по клавиатуре, наконец поднял голову с удивлённым выражением.
– О чём таком важном идёт речь, что ты готов отдать место на ограниченном дне веселья? На следующей неделе там будет присутствовать его превосходительство D-ранга.
Майор Уортон, зажав под мышкой планшет, подмигнул ассистенту и таинственно прошептал:
– Это касается блага нашего легиона. Помоги, подними руку.
Секретарь сомневался, но перспектива получить место на ограниченном дне веселья была слишком заманчивой. Средние звёзды тоже делились на уровни, и большинство самцов C и D-ранга предпочитали раздавать блага на обитаемых планетах. Шансы, что они посетят среднюю военную звезду, были ничтожно малы.
Майор Уортон ловко активировал свой умный браслет и отправил ассистенту письмо по воздуху, многозначительно намекая ему взглянуть.
Ассистент открыл письмо – это действительно было уведомление о выигрыше для легиона. Прокрутив вниз, он увидел код подтверждения. Поколебавшись, он уставился на Уортона, затем взял внутренний телефон и тихо попросил разрешения.
– У тебя только десять минут, – сказал ассистент, повесив трубку.
Майор Уортон немедленно привёл себя в порядок и постучал в дверь.
– Войдите.
В тихом кабинете начальник штаба легиона разбирался с документами. Дверь открыл другой военный секретарь, и после короткого разговора Уортона допустили к столу.
1:20… 30 минут…
Стрелка приближалась к трём, а секретарь снаружи недоумевал: почему Уортон до сих пор не вышел?
За десять минут до трёх он позвонил по внутренней линии, чтобы напомнить начальнику о важном совещании.
Но получил ответ от военного секретаря внутри: совещание переносится на четыре.
Секретарь: ?
Он повесил трубку в полном недоумении, но, следуя долгу, немедленно уведомил всех о переносе.
В кабинете Уортон яростно… предлагал стратегию начальнику штаба!
Майор подготовил отчёт о важном деле, которое он обнаружил. На канале «Знания» он нашёл особый стрим, который за две недели набрал более миллиона активных подписчиков.
Абсурдная тема заинтриговала начальника штаба – опытного военного самку среднего уровня, зрелого и терпимого к молодым подчинённым.
Выражение лица начальника постепенно менялось от спокойного слушания до напряжённой сосредоточенности.
Уортон быстро доложил, достал планшет и показал подготовленные таблицы с данными: 130 800 аккаунтов были зарегистрированы на высокоуровневых звёздах, а среди тысячи скриншотов были переписки высокопоставленных военных, случайно раскрывавшие детали дислокации их легионов.
Он передал планшет начальнику, с трудом сдерживая возбуждение:
– У этого стримера точно есть родственники из расы ос!
– Прошлое Фит в истории – это явно программа расширенного набора 1950–1980 годов!
– Без этой программы осы вряд ли попали бы в третий кампус.
– Его персонаж невероятно харизматичен! У меня есть друзья в приёмной комиссии Аотувэнь, и в этом году число абитуриентов, подавших заявки на инженерные программы, выросло в 20 раз!
– Начальник, мы можем попробовать связаться с этим стримером и заказать у него историю для нашего легиона. Только посмотрите! Всего несколько десятков тысяч слов – и такой эффект на мотивацию!
– Мы можем сотрудничать с ним через наш военный медиаотдел! Заказать вдохновляющую историю для вербовки!
Начальник штаба улыбнулся, велел Уортону оставить планшет и выйти.
Увидев, что начальник оставил место для размышлений, Уортон взволнованно отсалютовал и вышел.
В кабинете воцарилась тишина. Начальник взял ручку и продолжил подписывать документы. Закончив, он спросил военного секретаря:
– Как ты считаешь, насколько реалистичен план Уортона?
– Рискованный, – ответил секретарь.
Но затем добавил:
– Но стоит попробовать.
– С 1990 года у нас постоянный недобор новобранцев. Даже с расширенным набором среди других рас в этом году мы набрали всего 5 тысяч, и почти все они – осы с вербовочных планет.
Секретарь нахмурился и покачал головой:
– Мы серьёзно отстаём от темпов освоения других средних и высокоуровневых звёзд. Идея Уортона звучит абсурдно, но если она действительно работает… Дружелюбный к осам высокоуровневый зерг… возможно…
Он оборвал себя, оставив окончательное решение за начальником.
Тот задумался, открыл планшет и изучил данные, собранные Уортоном, особенно скриншоты переписок высокопоставленных военных.
В Зергском Альянсе, помимо десяти великих легионов высокоуровневых звёзд, существовали бесчисленные мелкие легионы, сформированные разными расами.
Официально они тоже подчинялись центру, но из-за особенностей вербовки обычно состояли из одной расы. По боевым качествам и тактике они уступали десяти великим легионам, где служили лучшие из лучших.
Все средние расы мечтали попасть в великие легионы высокоуровневых звёзд, но не у всех это получалось. Легионы средних звёзд принимали этих «неудачников».
В 1970–1990 годах Альянс пережил мощную волну нашествия космических тварей. Пострадавшие сектора лежали в руинах, особенно досталось пчелиным. Две из шести рас пчёл вымерли, четвёртый кампус Аотувэнь был захвачен, а в третьем погибло более 60% курсантов.
Именно поэтому после 1980 года три главных кампуса Аотувэнь, ранее принимавшие только высокоуровневых, открыли набор для средних и низкоуровневых звёзд.
Многие низкоуровневые зерги воспользовались этим шансом. Те, кто был упорным и выносливым, смогли пробиться в десять великих легионов.
Но набор в средние легионы резко сократился. Особенно пострадали пчёлы – несколько негативных факторов наложились друг на друга. Если дела пойдут так и дальше, легион майора Уортона через несколько лет рискует опуститься до низкоуровневого гарнизона.
Для военных зергов, живущих в жёсткой иерархии, это был бы кошмар.
Начальник поразмыслил и сказал:
– Пусть медиаотдел свяжется с ним.
Секретарь кивнул. Он не удивился решению начальника, хотя план и казался экстравагантным.
После катастрофы 1990 года оставшиеся четыре расы пчёл не сплотились, а, наоборот, начали дробиться. Они тщательнее разделяли свои клановые признаки, и каждая ненавидела остальных за отказ помочь во время нашествия.
Численность ос сократилась с миллионов до 300 тысяч, включая стариков и детей. Действующих военных самок осталось всего 70 тысяч. Из 13 средних и высокоуровневых звёзд под их контролем теперь только шесть средних.
Их бывшие высокоуровневые звёзды теперь законно принадлежали родственным кланам – легионам шершней.
У шершней было больше военных, и они жадно смотрели на ос, выжидая момента, чтобы поглотить оставшиеся средние звёзды.
А новобранцев у ос катастрофически не хватало.
Секретарь передал приказ в медиаотдел, и те немедленно подготовили контракт для переговоров.
Пожилой секретарь: ?
Так вы, молодёжь, уже всё подготовили, а Уортон просто доложил?
Подобные сцены разыгрывались не только на этой средней военной звезде.
Галактика Фахуань, Звезда Кошачьего Глаза.
– Направьте людей поговорить с этим стримером.
– Тридцать рас? Очень смело.
Один из регистраторов вежливо спросил начальника:
– Юридическое предупреждение? Или сразу арест?
Заместитель председателя, сидевший во главе стола, промолчал, но представитель суда мягко возразил:
– Будьте точны. Этот гражданин не нарушил закон.
– Я связался с руководством канала «Знания». Они предоставили все документы: легальный издательский номер, офлайн-договор. Согласно шестой конвенции, книги о любовных техниках относятся к гражданской литературе.
Регистратор нахмурился:
– Это вообще не книга о техниках!
Представитель суда улыбнулся:
– Просто у неё нет киносценария в качестве основы. Вы что, утверждаете, что история – правда?
Регистратор сжал губы и замолчал.
Заместитель председателя подвёл итог:
– Хватит.
– Сначала переговоры. Мягко выясните, кто этот «господин» в реальности, а затем уведомите его наставника для контроля.
– Заседание закрыто.
Десятки официальных писем полетели в почту Фит.
Вернёмся в часовой пояс Чёрного Щита.
Прошло меньше 30 минут с момента завершения «Соседа по комнате», а представители среднего и высшего класса уже почуяли необычный ажиотаж.
Слова Ши Цуньцзина взбудоражили спокойные воды.
Система отфильтровала официальные письма и показала их Учителю Ши, нервно спросив:
– Письма от Суда защиты и армии! Мы раскрыты?
– Нет, официальные письма – это хорошо, – ответил Ши Цуньцзин.
Система не поняла.
Ши тщательно подбирал слова, осторожно отвечал и договорился о видеовстречах на следующие дни.
Закончив, он объяснил:
– Письмо от Суда защиты логично. Моя история балансирует на грани между любовным кино и книгой о техниках, играя с серой зоной потребления образов самцов. Их интерес закономерен.
– Потомок, якобы владеющий биографией господина, не угрожает власти Суда.
– Но если биография – не биография, а просто предлог для продажи книг, они захотят выяснить, кто стоит за этим: наглый мошенник или оправданный господин.
Система забеспокоилась:
– Но ваша личность!!
Ши поддразнил её:
– Дальше всё зависит от твоих читов.
Система: перегрев процессора
В голове Ши раздался странный звук.
– …
– Успокойся.
Он перестал шутить и сказал:
– У тебя есть полные записи трёх предыдущих носителей. Первый был самцом. Скопируй защитную голограмму с его ID-карты. Получится?
– Да, – покорно ответила система.
– Хорошо. Значит, проблем не будет.
Система задумалась:
– Вы… собираетесь подделать личность высокоуровневого самца? Но на Звезде Кошачьего Глаза архивы ведутся строго.
– Конечно нет, это слишком рискованно. С завтрашнего дня «@Фит» станет внебрачным потомком одного из господ.
– Сегодня создай полное свидетельство о рождении высокоуровневого зерга, а в графе «дата вылупления» поставь голограмму с ID первого носителя. Я изучил архивы: у первого и второго носителей голограммы похожи, но у первого есть дополнительный слой – это маркер различия между A и C-рангами.
Ши отправил ответы и сказал:
– Я изучил оригинальный сюжет и архивы. Похоже, такие голограммы может делать только технология Кошачьего Глаза. Разберись с этим, остальное я беру на себя.
Если ты старший брат – выходи на 996!
Система: ?
…Кажется, это действительно неопасно?
Она растерялась: оказывается, архивы провальных сюжетных линий можно использовать так?
Ши разобрался с важными письмами и только потом открыл уведомления от «Красного сердца».
SVIP Красное сердце: [Я что, ослеп?]
SVIP Красное сердце: [Я обновил страницу три раза, и ссылка уже распродана?]
Грегори в шоке тыкал в ссылку в стриме, но даже с максимальной скоростью интернета не смог пробиться.
Анекдот: один из владельцев проекта не смог купить свой же товар.
@Фит: [Теперь можешь готовиться к поездке на фабрику, партнёр.]
Это… было слишком резко.
Грегори вернулся в стрим. Комментарии выглядели жутко: те, кто успел купить, хвастались, а остальные рычали, как зомби, и пытались вырвать заказы у счастливчиков.
Даже сдержанные военные самки в отпуске не устояли и начали охоту на аккаунты карточных теоретиков.
Пример сдержанного военного брата: [Заказал? Хорошо, пришли мне потом.]
Пример не сдержанного: [У тебя пять секунд, чтобы сменить адрес доставки на мой гарнизон.]
Грегори переключился в личные сообщения, возбуждённо печатая:
[Нужно срочно увеличить тираж! Отправляем книги напрямую в оффлайн-магазины! Я могу организовать около сотни точек продаж на высокоразвитых планетах Полу-Кентаврийского сектора!]
SVIP Красное сердце: [Сейчас такой ажиотаж! 600 тысяч разлетелись мгновенно, ещё 600 тысяч в оффлайн точно продадутся!]
На Чёрном Щите Ши отставил чашку с напитком. Слово «мы» в сообщении заставило его улыбнуться.
Теперь мы братья?
@Фит: [600 тысяч разлетелись из-за атмосферы стрима – это влияние культурного поля онлайн-медиа.]
@Фит: [Если напечатать 600 тысяч бумажных книг и выложить в магазины, они станут просто «книгами о любовных техниках».]
Ши играл словами, то подбадривая, то охлаждая пыл Красного сердца, страхуя себя на будущее.
600 тысяч предзаказов с доставкой – даже в XXI веке он не сталкивался с таким объёмом. Нужно было быть осторожным, осторожным и ещё раз осторожным.
@Фит: [Но ажиотаж действительно высокий. Можно увеличить оффлайн-тираж. Не спеши, сначала проверь фабрику, чтобы не было проблем с доставкой.]
Красное сердце ответил мгновенно:
[Проблем не будет! Я всё подготовил!]
@Фит: [Хорошо, я верю в тебя.]
На Голубой звезде Грегори встал и зашагал по кабинету. В груди было тесно, хотелось что-то сказать, но слова не шли.
Что сказать?
Что этот день стал поворотным в его жизни? Что он собирается совершить нечто великое, а его отец грозится сделать его слугой? Что единственный, кто в него верит – анонимный друг из сети?
Грегори метался, как зверь в клетке.
В этот момент браслет вибрировал – Фит снова написал.
@Фит: [Не бойся.]
Грегори замер.
@Фит: [600 тысяч – только первый шаг в твоём путешествии.]
@Фит: [Верь в свою интуицию. В первом стриме, среди 10 тысяч, только ты разглядел мой потенциал.]
@Фит: [Сейчас зрителей больше миллиона, но ты всё равно главный.]
@Фит: [Ты будешь главным.]
Грегори стоял на месте, слушая, как часы в кабинете бьют полночь.
В реальности на Голубой звезде стемнело.
На Чёрном Щите глубокая ночь.
Ши долил горячий напиток. Ему не хватало чая – на Чёрном Щите не было натуральных тонизирующих экстрактов, только химические заменители.
Закрыв глаза, он мысленно подвёл итоги дня. Все важные дела были решены, можно было отдохнуть и лечь спать – завтра предстоял новый бой.
Но браслет снова завибрировал.
Ши вернулся в стрим: оказалось, A567 вернулся на третье место в топе и начал закидывать эфир деньгами, будто стрим был его военным парадом.
Фанаты Фит в ярости: ?
Форум личной страницы Фит мгновенно заполнился гневными комментариями.
[Что за бред творится в топе сегодня?!]
[Ого, такие суммы – прямой путь в налоговую, пожалуйста!]
[Отстой!]
Несколько наблюдательных зрителей заметили:
[Стоп, а этот третий в топе случайно не прозевал предзаказ и теперь машет деньгами?]
[Надоели эти военные самки, всё решают кредитами!]
Ши подумал то же самое. Он открыл личку A567.
@Фит: [Я оставил тебе предзаказ, хватит слать подарки.]
Но поток подарков не прекращался, пока A567 не вернулся на первое место. Тогда Ши получил ответ.
Тем временем Красное сердце возмутился:
[Что он себе позволяет?! Хочет соревноваться со мной?]
@Фит: [Иди проверять фабрику.]
SVIP Красное сердце: [Ладно.]
SVIP Рождественская шляпа: […] Не прочитано.
…
SVIP A567: [Любовь – это война. Они сражаются в чувствах, превращая себя в мечи и копья, бьются до рассвета.]
SVIP A567: [Нужно быть наравне, чтобы одержать победу.]
[Это прекрасная история. Мне нравится.]
Ши: Надеюсь, ты кипятишься не от злости.
Весь день всё шло гладко, но сейчас Ши впервые засомневался.
…Этот прямолинейный второй главный герой, возможно, самый сложный для переубеждения.
Ши потер виски, успокаивая себя: по крайней мере, в этот раз он не сказал «я соответствую всем параметрам, завтра полечу на Кошачий Глаз искать пару».
@Фит: [Ты какой расы? Я открою для тебя специальный предзаказ.]
На планете Караман.
Аннушка, сидя в кабине, без колебаний ответил:
[Чешуекрылые.]
В чате Фит появилось «печатает…».
Аннушка вспомнил про анонс расовых бонусов и добавил:
[Я из рода ядовитых монархов. Чешуйки и усики ядовиты.]
SVIP A567: [Расовый бонус не обязательно должен быть реалистичным. Если Карул дотронется до усиков Фит-чешуекрылого, он точно умрёт.]
Ши: …
Спасибо, разрушитель романтики.
Ши отправил ссылку на предзаказ и завершил стрим.
Пока ночь сменялась днём, и Ши готовился к переговорам с Судом, новые книги уже летели через галактику с курьерскими службами.
http://bllate.org/book/14684/1309684
Готово:
