Дин И был ошарашен, как собака.
После слов Вэй Сюня он на миг почувствовал стыд, но, будучи толстокожим, быстро оправился и даже успокоил себя.
А что такого? Даже если бы он действительно превратился в собаку, разве смог бы одолеть рой насекомых? Даже полностью мутировав в огромного пса, он вряд ли справился бы с ними!
Ведь не зря говорят, что на Земле самая живучая тварь – это насекомые. Человечество вымрет, а они останутся.
Но, несмотря на такие мысли, Дин И не осмелился перечить Вэй Сюню и только жалобно умолял:
– Я слишком слаб, хозяин, я бесполезен... Прошу, спасите меня, умоляю!
Эх...
Вэй Сюнь грустно вздохнул. Завернувшись в одеяло, он сидел у костра и, пряча движения под тканью, заострил ноготь, чтобы порезать палец. Капля крови упала на клочок собачьей шерсти, заранее состриженной с Дин И.
Вот в чём плюс мутации深渊系 (Бездонного истока) – имея носитель, можно не ограничиваться человеческим телом. Пока Дин И находится в пределах двухсот метров, Вэй Сюнь мог вернуть его в любой момент.
– Возвращайся назад.
Когда Вэй Сюнь поднялся, Фэй Лэчжи, дежуривший с ним, инстинктивно тоже встал, но тот рукой示意 ему остаться:
– Я сам справлюсь с ночным дозором. Сегодня был тяжёлый день, иди отдыхай.
– Ладно!
Фэй Лэчжи, парень сообразительный, сразу понял, что Вэй Сюнь хочет побыть один. Не задавая лишних вопросов, он лишь ухмыльнулся, покорно развернулся и направился к лагерю, залезая в палатку.
– Ты что так рано вернулся?
Инь Байтао удивилась. Она вела дневник, записывая события дня – своеобразный рефлексивный отчёт. Сюй Ян в это время вычёсывал шерсть Дуду. Появление Фэй Лэчжи привлекло внимание обоих.
– Капитан Вэй сжалился, сказал, что я сегодня устал, отпустил пораньше отдыхать!
Фэй Лэчжи рассмеялся. Инь Байтао недоверчиво покосилась на него, а Сюй Ян фыркнул и безжалостно разоблачил:
– На самом деле капитан Вэй просто не хотел, чтобы ты что-то увидел, да?
Такого здоровяка, как Фэй Лэчжи, жалеть? Да ладно.
Сюй Ян презрительно скривил губы, но тут же невольно улыбнулся, вспомнив, как Вэй Сюнь поил его глюкозой днём.
Капитан Вэй меня жалеет больше всех.
– Эй, а мясо ещё есть? Я голодный.
Фэй Лэчжи рассмеялся, потрепал Сюй Яна по голове (не буду же я спорить с ребёнком!) и подсел к Инь Байтао, заискивающе улыбаясь:
– Байтао-Цзе, вечером я почти не ел. Боюсь, среди ночи живот заурчит и всех разбудит.
– А кто это говорил «не хочу есть, нет аппетита»?
Инь Байтао усмехнулась, отложила дневник и достала мешочек с вяленой говядиной, отсчитав ему два куска. Основные запасы еды хранились у неё – приходилось экономить, ведь путь был ещё долгим.
– Ну кому тогда было до еды?
Фэй Лэчжи принялся рвать мясо, запивая горячей водой. И правда – после случая с Цзи Хунцаем никто не мог нормально поесть. Опытные путешественники ещё держались, но новичков это потрясло сильно.
– Хорошо, что капитан Вэй был рядом, иначе братцу Цзи пришлось бы плохо.
Глаза Инь Байтао загорелись, когда она заговорила о Вэй Сюне – в них читалось восхищение:
– Он действительно невероятный. Совсем не такой, как мы.
Все они были новичками, но по сравнению с Вэй Сюнем ощущали себя полными неудачниками.
– Ты что, сравниваешь себя с Вэй Сюнем? Не надо так загоняться.
Фэй Лэчжи, в отличие от неё, относился к этому проще, с аппетитом жуя мясо:
– Есть люди, которых нам, простым смертным, никогда не догнать. Они рождаются невероятными! Вы ещё не видели его старшего брата – капитан Вэй заткнёт за пояс всех нас, «детей элиты», а его брат вообще вертит нашими отцами как хочет.
– У капитана Вэя есть брат?!
Сюй Ян аж подпрыгнул. Ему было трудно в это поверить – в его сознании Вэй Сюнь уже вознёсся на недосягаемую высоту, словно появившись из ниоткуда. Он даже представить не мог, что у того есть семья.
Кто вообще мог породить такого человека, как капитан Вэй?
– Конечно. Выйдешь отсюда – поищи в сети Вэй Сюэчэня, Вэй-Цзун… сразу найдёшь.
Фэй Лэчжи вдруг погрустнел:
– Эх… вот я, дурак, носился с этой ерундой – «искать смысл жизни».
– Если бы не капитан Вэй, вряд ли мы втроём вообще вернулись бы в «реальность».
Хотя они понимали, что это опасное Путешествие по Северному Тибету – тоже реальность, Фэй Лэчжи имел в виду тот привычный мир, где всё спокойно и нет ничего сверхъестественного. Они лишь прикоснулись к жестокости этого мира, даже находясь под защитой Вэй Сюня.
Если другие гиды окажутся такими же, как Дин И, или ещё хуже, а путешественники – как Цзи Хунцай в начале, то у новичков не будет шансов, если только не пресмыкаться перед гидами.
– Нам нужно срочно становиться сильнее.
Инь Байтао твёрдо сказала, и в её глазах вспыхнул необычный огонь:
– Вам не кажется, что этот тур действительно невероятен? Все эти титулы, предметы, различные зелья…
Вспомнив первичное универсальное противоядие, которое Вэй Сюнь влил в Цзи Хунцая, она набралась смелости и попросила у капитана пустой флакон, бережно спрятав его в самый дальний угол своего рюкзака.
Если говорить, что когда её выбрали для Путешествия, она ещё сомневалась в «лекарстве от рака» и прочих вещах, которые демонстрировал Туристическое агентство, то теперь Инь Байтао и правда увидела надежду на исцеление родителей.
В реальной жизни она задыхалась под грузом тяжких забот, но в Путешествиях наконец смогла вдохнуть глоток свободы. Лишь бы пережить это Путешествие – и она сможет купить родителям укрепляющие здоровье лекарства. Пусть даже лекарство от рака дорогое, требует много очков и пока ей не по карману, но если оно вообще существует и действительно работает, у Инь Байтао появилась цель.
– Да…
Сюй Ян угрюмо кивнул, соглашаясь с её словами. Родственники говорили, что он ослеп в три года из-за несчастного случая, но сам он таких мелочей не помнит. Сколько себя помнит, он никогда не видел света. Но титул «Слепая Интуиция» позволял ему ощущать все предметы в радиусе десяти метров над и под собой. Как же это удивительно – мир буквально раскрылся перед его глазами.
Хотя на самом деле сейчас Сюй Ян всё же больше всего завидует титулу Инь Байтао.
– Байтао, а ты можешь понять, о чём думает капитан Вэй?
– …А?
Неожиданный вопрос Сюй Яна заставил и Фэй Лэчжи с любопытством посмотреть на Инь Байтао. Её титул – «Ненадёжная Психология», позволявший иногда подсматривать чужие мысли. Другими словами, это же чтение мыслей! Даже с оговорками «иногда» и «ненадёжно» звучало потрясающе.
– Не слышу же. Разве я вам не говорила? Мой титул работает только в пределах пятидесяти метров и только если эмоции человека крайне сильны. Лишь тогда я могу мельком увидеть, о чём он думает.
Инь Байтао раздражённо вздохнула. Она поначалу боялась, что товарищи по команде станут сторониться её из-за этого титула. Но на деле он оказался почти бесполезным: нормальные люди редко испытывают крайние эмоции, да и слышать она могла только одного человека за раз.
Вот, например, в первый день, когда Вэй Сюнь избивал Дин И, она услышала, как Цзи Хунцай мысленно кричал от восторга, восхваляя Вэй Сюня – тогда ей, правда, больше хотелось услышать мысли самого Дин И или Вэй Сюня.
А когда Вэй Сюнь лечил Цзи Хунцая, с момента возвращения сознания у того в голове непрерывно звучало:
«Больно-больно-больно-больно, я умираю, я умираю!»
Инь Байтао аж коченела от этого. Она так быстро и ловко вытащила что-то из носа Цзи Хунцая именно для того, чтобы он наконец заткнулся.
После этого его мысли сменились на бесконечный поток:
«Спасибо капитану Вэю, капитан Вэй самый лучший, капитан Вэй спас мою жалкую жизнь, у-у-у…»
Инь Байтао заподозрила, что Цзи Хунцай – человек крайне эмоциональный, легко впадающий то в эйфорию, то в отчаяние. В команде она в основном слышала только его нескончаемый мысленный поток. И хуже всего то, что она никак не могла его «отключить» – приходилось терпеть этот бесконечный мысленный монолог каждый день.
Сейчас он, кажется, спал – будто надоедливый комар, наконец прихлопнутый в воздухе. Инь Байтао вздохнула спокойно. Теперь, когда Сюй Ян задал этот вопрос, ей и самой стало любопытно.
– Это плохо, нельзя просто так лезть в чужие мысли, – строго произнесла она, а затем добавила: – К тому же капитан Вэй всегда хладнокровен и решителен. У него просто не бывает сильных эмоциональных всплесков. Так что я не могу услышать его мысли…
«У-у-у…»
Инь Байтао окаменела. По её спине пробежали мурашки. Глубокой ночью ей… почудился тихий плач?
Это было жутковато…
Холодный ветерок коснулся её спины, и она вздрогнула, машинально ухватившись за рукав Фэй Лэчжи. Тот с недоумением посмотрел на неё, а она в ужасе оглянулась назад…
Хорошо, это просто ветерок – Фэй Лэчжи плохо закрыл полог палатки, когда заходил.
– Что случилось?
– Ничего… Просто чуть-чуть зябко.
Инь Байтао натянуто улыбнулась и направилась к выходу, чтобы поправить полог. Но в этот момент раздались невнятные всхлипы – и гораздо чётче, чем раньше!
Чёрт, это не кто-то плачет! Это чьи-то мысли!
Растерянная Инь Байтао мысленно выругалась, потом поколебалась между смехом и досадой, но в итоге её взяло любопытство. Дело в том, что в их отряде, кроме неё, были только парни. И она ещё ни разу не слышала, чтобы кто-то из них в момент сильных эмоций мысленно рыдал.
Может, Цзи Хунцай? Плохой сон? Или Цзян Хунгуан? Сегодняшняя выходка Цзи Хунцая его здорово напугала…
Заинтригованная Инь Байтао замерла на месте. Да, это точно мужской голос, к тому же знакомый. Просто, похоже, она находилась на границе своего «радиуса действия», около пятидесяти метров, поэтому раньше слышала отрывки. А теперь, подойдя к выходу, уловила чётче.
И тут она разобрала:
«Как здесь, блин, воняет! Как же грязно! Я больше не могу, я задыхаюсь, у-у-у!»
Инь Байтао остолбенела, будто поражённая молнией. Этот голос…
– Байтао, что с тобой?
Фэй Лэчжи заметил, что девушка с минуту назад будто впала в транс. Она просто собиралась поправить полог, но вернулась в полуобморочном состоянии, будто её душа покинула тело. Учитывая недавние страдания Цзи Хунцая, Фэй Лэчжи в испуге подскочил, поспешно приложил ладонь ко лбу Инь Байтао – он был покрыт холодным потом.
– Что случилось?! Тебе плохо? Не терпи, давай позовём капитана Вэя, он точно…
– Нет!
Инь Байтао мгновенно «вернулась», крикнув так громко, что даже Сюй Ян дёрнулся.
– Нельзя звать капитана Вэя!
http://bllate.org/book/14683/1309023
Готово:
