Хуайцзяо усомнился, не ослышался ли он, или у этого рыжеволосого парнишки за спиной действительно крыша поехала.
Иначе как объяснить, что в такой ситуации тот задаёт подобные вопросы?
Внизу – напряжённая сцена преступления, а наверху, на крыше, тупой старшеклассник припер его к стене и спрашивает, сколько ему лет и нравятся ли ему младшие.
Его молчание и покрасневшие уши парень, видимо, принял за застенчивость.
И Чэнфэн, решив, что Хуайцзяо согласен, не смог устоять перед его трепещущими ресницами. Сам не понимая, что делает, он потянулся, чтобы ущипнуть его за щёку.
– Что ты делаешь?! – Хуайцзяо отпрянул, широко раскрыв глаза.
С чего вдруг такие фамильярности?!
Его выражение лица было настолько шокированным, будто он смотрел на законченного извращенца, что И Чэнфэн замер, затем опустил руку.
– Я спрашиваю, а ты не отвечаешь. Сколько тебе лет?
– Семнадцать? – сам только что окончил школу, И Чэнфэн автоматически предположил, что Хуайцзяо младше. – Или шестнадцать?
Чем дальше, тем абсурднее. Хуайцзяо, которого держали так, что не вырваться, нахмурился и буркнул:
– Двадцать.
Увидев, как И Чэнфэн застыл, собираясь что-то сказать, он поспешно вернулся к теме:
– Может, сначала спустимся вниз? Со вторым игроком вчера что-то случилось, все сейчас в его комнате.
Хуайцзяо сжал губы, глядя на него. Его глаза сияли, словно две капли чистой воды:
– Я пришёл за тобой, потому что ты единственный, кого не было на месте.
…
– Почему так долго? – Хэ Лин бросил на них косой взгляд.
В комнате второго игрока пятеро во главе с Чу Хэном стояли в центре.
На полу засохшие кровавые следы были размазаны чьими-то ботинками. Окно было открыто, но запах крови всё ещё резал нос.
Когда Хуайцзяо и И Чэнфэн вошли, в комнате царила тишина. Услышав шаги, все разом обернулись – точнее, уставились на вошедшего последним И Чэнфэна.
– Убийство произошло давно, тело уже окоченело.
– Ты ничего не слышал прошлой ночью? – Чу Хэн поправил очки. Даже не пытаясь скрыть подозрения, спросил напрямую.
И Чэнфэн, с момента входа выглядевший ошеломлённым, лишь сейчас осознал, что вопрос адресован ему.
– Какие звуки?
Его лицо исказилось, будто он услышал нечто абсурдное.
– Он во второй комнате, я – в пятой. Что я мог услышать?
И Чэнфэн, вспыльчивый из-за молодости, разозлился из-за намёков в словах Чу Хэна. Холодно глядя на того, он процедил:
– Я не оборотень, у меня нет ночного зрения. Если уж говорить о близости, то ты и третий игрок живёте рядом с ним. Может, вы расскажете, слышали ли что-нибудь?
– По какому праву ты меня допрашиваешь? Напомнить, у кого из семерых самая тёмная репутация?
Третья игрок, девушка, невольно втянутая в спор, побледнела. Она перевела взгляд с Чу Хэна на И Чэнфэна.
Оба стояли, скрестив руки, не желая уступать. Атмосфера накалилась.
– Хватит спорить, – нахмурился Хэ Лин. Даже его вечно улыбчивое лицо теперь было серьёзным. Он бросил на двоих взгляд и сказал твёрдо: – Пятый прав. По сравнению с ним, первый и третий игроки были ближе ко второму. Если бы были звуки, вы бы их услышали первыми.
Хуайцзяо полностью согласился с Хэ Лином. Раз в игре есть внешние подсказки, то звуки убийства тоже можно считать уликой.
В комнате второй игрок лежал в ужасном состоянии. Его тело неестественно выгнулось на кровати, а в груди торчал короткий кинжал, ушедший в плоть почти по рукоять.
Кровавая рана зияла, края мяса были вывернуты – казалось, жертву убивали с особой жестокостью.
Кровь залила кровать и пол.
Хуайцзяо не понимал: как человек такого мощного телосложения мог быть полностью обездвижен и зверски убит?
Девушку можно было бы исключить из подозреваемых, но, вспомнив, что команда оборотней состоит не из одного человека, он передумал.
Теперь каждый казался ему подозрительным.
– Нет, я ничего не слышала, – девушка с изящными чертами лица дрожащим голосом ответила. – Стены здесь глушат звуки. Кроме шума в коридоре, из соседних комнат ничего не слышно…
– Совсем ничего?
– Совсем.
Если даже третья игрок так говорит, то о Чу Хэне и говорить нечего.
Никто не осмеливался прикасаться к телу второго игрока. Все гадали: игрок действительно мёртв или просто проиграл? Поэтому, кроме осмотра, никто ничего не предпринимал.
Когда атмосфера снова накалилась, Хэ Лин неожиданно предложил:
– Вместо того чтобы тратить время на мёртвого, давайте проверим живых.
Хуайцзяо, как и остальные, удивлённо поднял на него глаза.
Хэ Лин стоял рядом с телом, будто не чувствуя напряжения, и весело предложил:
– Мы же вчера договорились, что сегодня будем обыскивать комнаты.
– Раз это реалистичный квест «Оборотня», разве оборотни не оставили бы улик?
– Перед началом игры все прошли проверку: в комнатах, кроме личных вещей, ничего постороннего быть не должно.
Хэ Лин усмехнулся, многозначительно добавив:
– Откуда тогда у второго игрока взялся кинжал?
– Если это не его вещь, может, это инструмент, выданный оборотням?
– Верно, – сразу согласился четвёртый игрок, мужчина с короткой стрижкой. – Обыщем комнаты, одну за другой. Если у оборотней есть кинжалы для убийств, возможно, у них припрятано настоящее оружие. Им ещё предстоит убивать!
Хуайцзяо вздрогнул, кое-что вспомнив.
Хэ Лин попал в точку: дополнительные предметы есть не только у оборотней, но и у ведьмы.
В его комнате висел тот самый костюм ведьмы, надетый в первую ночь после использования зелья. Он не исчез с рассветом, а так и остался в шкафу.
Хуайцзяо не раз нервничал: хорошо, что никто не заходил в его комнату, иначе такой явный намёк на ведьму вызвал бы подозрения.
– Я согласен, – неожиданно сказал И Чэнфэн.
Рыжеволосый парень с дерзким взглядом, не глядя ни на кого, отрезал:
– Когда начнём? Меня можно обыскивать первым.
Его уверенный тон заставил Хуайцзяо задуматься: а вдруг он и правда хороший?
…
Обыски начались только после полудня. Утро затянулось из-за осмотра комнаты второго игрока, и к часу дня они только вышли.
С учётом девяти комнат, которые нужно тщательно проверить, времени уходило много. Решив, что сначала нужно пообедать, они договорились действовать сообща, чтобы никто не успел уничтожить улики.
Так Хуайцзяо неожиданно оказался на кухне вместе с Чу Хэном и И Чэнфэном, пока Хэ Лин и остальные сидели за столом в зале.
– Приготовьте что-нибудь простое, не заморачивайтесь, – сказал мужчина с короткой стрижкой, заглядывая на кухню.
Чу Хэн и И Чэнфэн молчали, поэтому Хуайцзяо вздохнул и ответил:
– Хорошо, я что-нибудь придумаю.
Обернувшись, он увидел на столе кучу неравномерно нарезанного картофеля и раздавленные помидоры.
Хуайцзяо: «…»
– Ты что, нос воротишь? – И Чэнфэн, всё ещё с ножом в руке, нахмурился.
Он сбросил куртку на стол, закатал рукава, обнажив мускулистые руки с татуировками, и недовольно спросил:
– Разве я плохо порезал?
Хуайцзяо, моргая от бликов на лезвии, осторожно ответил:
– Нормально… сойдёт…
И Чэнфэн фыркнул и пробормотал:
– Уже хорошо, что я вообще с тобой здесь.
Чу Хэн делал вид, что их не замечает, сосредоточенно занимаясь своим делом.
Хуайцзяо удивился, когда тот сам вызвался на кухню: с его холодным и надменным видом сложно было представить, что он умеет готовить.
– Извините, но я привык есть только то, что приготовил сам, – объяснил Чу Хэн.
Странно, но из семерых лишь Хуайцзяо хоть как-то разбирался в готовке. Даже девушка лишь развела руками, сказав, что не умеет.
Если бы в холодильнике ещё оставались полуфабрикаты, никто бы не стал готовить в игре.
Хуайцзяо мог разве что довести еду до готовности.
Чу Хэн справлялся уверенно, а И Чэнфэн только мешался под ногами. Хуайцзяо несколько раз замечал, как у Чу Хэна дёргался глаз.
На приготовление ушёл почти час.
– Это ты готовил? – Хэ Лин, сияя, взял у Хуайцзяо тарелку. – Я хочу попробовать твоё блюдо.
Хуайцзяо замешкался:
– Я только помыл овощи… Готовил первый игрок.
– О, – лицо Хэ Лина сразу упало.
Обед прошёл спокойно. Несмотря на корявую нарезку И Чэнфэна, Чу Хэн приготовил вкусно. Все, уставшие от игрового рациона, ели с аппетитом и даже хвалили.
После еды остальные помогли убрать со стола.
Через полчаса они приступили к главному – обыску.
…
Хуайцзяо стоял в комнате Чу Хэна, не зная, что делать.
Он не понимал, как всё так вышло. Договорившись действовать вместе, они быстро свернули обыск из-за мрачнеющего лица Чу Хэна.
Безупречно чистый пол теперь был в грязных следах. Шкафы и тумбочки распахнуты, вещи перевёрнуты – за несколько минут комната превратилась в хаос.
Похоже, у мужчины была мания чистоты, но он терпел, стоя у двери и наблюдая.
– Может, оставим одного досматривать? – неловко предложил мужчина с короткой стрижкой.
Его пугал ледяной взгляд Чу Хэна.
Третья игрок, Чэнь Синь, кивнула:
– Нас слишком много, это только мешает.
– Пусть девятый останется, а мы пойдём в другие комнаты.
Она логично добавила:
– В первую ночь он получил двойное подтверждение невиновности. Его репутация самая чистая, так что ему можно доверить обыск.
Все согласились.
Так Хуайцзяо остался один в комнате Чу Хэна.
Из ванной доносился звук воды. Похоже, хозяин комнаты долго сдерживался и, как только все вышли, сразу помчался мыться.
Хуайцзяо неловко стоял у кровати, глядя на беспорядок и не зная, с чего начать.
http://bllate.org/book/14682/1308763
Готово:
