Хуайцзяо на мгновение остолбенел.
В ушах стоял звон, будто он на секунду оглох.
–…Что?
Запястье, которое он сжимал, дрожало едва заметно – то ли от холода, то ли от страха. Чжо И замедлился, только сейчас заметив, что Хуайцзяо одет лишь в тонкую рубашку. Он разжал пальцы и быстро снял свою куртку, накинув её на плечи Хуайцзяо.
Тот машинально ухватился за куртку и поднял глаза, голос его звучал хрипло:
– Цинь Ли… где она?
– На чердаке.
Лицо Хуайцзяо побелело.
Среди всех невозможных событий это был единственный ожидаемый ответ.
– Ты что, не слышал звуков прошлой ночью? – Лу Вэнь, стоявший рядом с Чжо И, незаметно приблизился. Он наклонился, встретившись взглядом с Хуайцзяо. – Мы все слышали шум сверху.
– Нет… я прошлой ночью спал слишком крепко.
Лу Вэнь криво усмехнулся, но улыбка не получилась. Да и кому сейчас до смеха?
– Очень громкий шум, будто что-то тяжёлое волочили по полу… – Чжо И оборвал себя на полуслове, заметив, как побледнел Хуайцзяо. Он отвернулся, выражение его лица стало мрачным. – Ладно.
Они стояли в холле, лица у всех были хуже некуда. Особенно у единственной девушки – Линь Чжичжи. Она прижималась к Лу Вэню, её глаза были красными, будто она только что рыдала.
– Давайте просто уйдём отсюда, пожалуйста…
– Не получится. – Син Юэ, незаметно отойдя от группы, подошёл к ним со стороны запертой двери. Его взгляд на мгновение задержался на Хуайцзяо, затем лицо потемнело. – Дверь не открывается.
– Как так? Вчера же всё было нормально! – Линь Чжичжи, явно напуганная, бросилась к двери. – Не может быть! Почему она не открывается?! – Резная металлическая ручка не поддавалась, будто её намертво заварили.
Чжо И и Лу Вэнь тоже изменились в лице, шагнув к выходу.
– Где ключ? Разве у нас не было ключа? – Женский голос дрожал от слёз. После нескольких тщетных попыток распахнуть дверь она схватила Чжо И за руку. – Чжо И, мать твою, куда ты дел ключ?!
Чжо И стиснул зубы, молча доставая ключ из кармана брюк.
Ключ вошёл в замочную скважину, и все невольно выдохнули с облегчением. Но облегчение длилось недолго – в следующее мгновение Чжо И с проклятием выдернул ключ и пнул дверь.
– Кто-то заблокировал её, чёрт возьми!
– Не может быть! – Линь Чжичжи выхватила ключ у Чжо И и сама попыталась открыть дверь.
Результат был предсказуем.
Хуайцзяо стоял у двери, глядя на массивную металлическую створку. В голове у него всплыло слово:
Запертая комната.
Классический приём из триллеров – невозможность сбежать, изолированное пространство.
Здесь как раз произошло убийство, а запертые внутри люди так или иначе связаны с прошлыми преступлениями.
Сюжет намекал: несколько молодых людей, хранящих тайны, вновь собрались на месте преступления.
Неожиданная смерть Цинь Ли на третий день была лишь началом.
Кто-то намеренно создал эту ситуацию. Не открывающаяся дверь – всего лишь сигнал к началу игры.
Линь Чжичжи больше не могла сдерживаться.
– Хватит уже этой херни! – закричала она, срываясь. – Нас тут всего несколько человек, если что-то не так – значит, проблема в одном из нас! Вчера всё было нормально, почему сегодня случилось это?!
Она резко повернулась к Хуайцзяо, лицо которого было бледным.
– Почему, если мы все слышали звуки, ты один спал как убитый?
Обнаружение тела Цинь Ли с утра лишило её самообладания. Она ухватилась за малейшую странность, торопясь обвинить:
– Мы стучали так громко, а ты даже не проснулся?!
Хуайцзяо побледнел ещё сильнее, голос дрожал:
– Я не знаю… прошлой ночью я почему-то спал очень крепко. Даже когда вы стучали утром, я еле соображал…
Сказав это, он сам почувствовал неладное.
– Но… если вы все слышали звуки, почему никто не пошёл проверить?
Воцарилось молчание.
– Потому что, как и ты, не соображали, – произнёс Син Юэ, скрестив руки. Его слова сейчас не были насмешкой – он просто констатировал факт.
– Этот звук был странным, – добавил Лу Вэнь, стараясь говорить спокойно. – Непонятно, снилось это или происходило наяву. Если бы не смерть Цинь Ли, я бы решил, что это был сон.
Тишина снова повисла в воздухе.
– Погодите, а как же телефоны? – Линь Чжичжи вдруг вспомнила. – Мы можем вызвать полицию!
– Нет сигнала, – Лу Вэнь нахмурился, глядя на экран.
– Не может быть! Утром же всё работало! – Она судорожно достала свой телефон. Та же проблема.
Син Юэ и Чжо И проверили свои устройства. Выражение их лиц говорило само за себя.
Хуайцзяо, наблюдая за ними, вдруг осознал…
– Хуайцзяо, а твой телефон где?
– Его… нет со мной. – Произнося это, он и сам почувствовал, как это странно звучит. Почему с ним всегда случается что-то необычное?
В их возрасте никто не расставался с телефоном добровольно. Даже на отдыхе его не забывали, а уж тем более не теряли на несколько дней, не замечая этого.
– Когда он пропал? Почему ты не сказал? – Чжо И нахмурился.
– Не знаю… вроде бы в первую ночь он ещё был у меня… – Первая ночь. Правда или действие. Третий этаж. Хуайцзяо вдруг поднял глаза и посмотрел на Син Юэ.
Тот встретил его взгляд без эмоций.
– Син Юэ, ты же помнишь? В первую ночь, когда я поднимался на третий этаж, я использовал телефон как фонарик. – В голосе Хуайцзяо звучала паника, будто он искал подтверждения.
Все взгляды устремились на Син Юэ.
– Угу, – равнодушно кивнул тот.
Хуайцзяо выдохнул с облегчением. На секунду он испугался, что Син Юэ из вредности станет отрицать очевидное. К счастью, тот не опустился до такого.
– Значит, он остался на третьем этаже?
Хуайцзяо кивнул.
– Пойти поискать? – тихо спросил он.
– Конечно! – перебила Линь Чжичжи. – Вдруг на твоём телефоне есть сигнал?
– Но… – Но вчера, когда я был там, я не видел никакого телефона в коридоре…
Мысли Хуайцзяо прервал раздражённый голос Чжо И:
– Вы ещё не поняли? Если у всех проблемы – значит, дело не в телефонах.
Он бросил взгляд на Хуайцзяо, немного смягчив голос:
– Проблема в этом доме. Здесь что-то блокирует сигнал.
– И что теперь делать? Двери не открываются, телефоны не работают, будем просто стоять здесь, как дураки, ожидая своей участи? – голос Линь Чжичжи дрожал, в нём слышались нотки надрывных слёз.
– Давайте сначала поищем другие выходы, – предложил Лу Вэнь.
– Осмотрим первый и второй этажи. Если не двери, то окна. Проверили уже окна в спальнях?
– Да, точно! Окна в спальнях!
Слова Лу Вэня вселили в них слабую надежду. Когда Линь Чжичжи уже собралась бежать, он добавил:
– Только не разделяйтесь. Двигайтесь вместе.
Вилла была построена у подножия горы, и для защиты от диких зверей все окна на первом этаже были оборудованы прочными решётками.
Несколько человек попытались разбить их подручными средствами, но на металлических прутьях даже царапины не осталось. Хуайцзяо не питал иллюзий – в классическом сюжете «закрытой комнаты» в стиле «Убийства в „Восточном экспрессе“» побег был невозможен.
На втором этаже было восемь комнат. Шесть из них, расположенные дальше от лестницы, занимали они сами. Интерьер везде был примерно одинаковым – одинаковые кровати, одинаковая мебель.
Двери остальных комнат были закрыты, и только дверь в спальню Хуайцзяо оставалась распахнутой. Чжо И первым шагнул внутрь. Справа от кровати находилось большое окно.
Чжо И подошёл к нему и толкнул раму – окно легко открылось.
Остальные последовали за ним.
– Так высоко?! – за окном не было ровной площадки, как они ожидали. Вместо этого зияла пропасть – вилла стояла на краю отвесной скалы.
Падение означало верную смерть.
Чжо И и остальные молча отступили и направились к спальням на другой стороне коридора. Там открывался вид на задний двор, но если вчера там был просто заросший травой газон, то теперь его поверхность утыкана острыми деревянными кольями.
Колья торчали под разными углами, их заострённые концы направлены вверх. Даже если бы у них были верёвки, спуститься было бы невозможно – малейшая ошибка, и они бы оказались пронзены насквозь.
Кто-то явно хотел запереть их здесь намертво.
Когда они спустились на первый этаж, атмосфера была гнетущей.
В гостиной, где ещё вчера вечером они смеялись, играли и пили, теперь царила гробовая тишина. Никто не произносил ни слова. В камине не было огня, и ледяной горный холод проникал в комнату сквозь щели.
Хуайцзяо, кутавшийся в куртку Чжо И, дрожал от холода, его руки и ноги онемели.
Он не смог сдержать два подряд чиха.
– Замёрз? – Чжо И взглянул на него и поднялся. – Разожгу камин.
– Не надо… – Хуайцзяо чувствовал, что просить об этом сейчас неуместно, но Чжо И перебил его:
– Мне тоже холодно. В такой ситуации нет смысла мучить себя.
Когда камин затрещал, в гостиной сразу потеплело. Хуайцзяо почувствовал, как его онемевший мозг начал снова работать.
Остальные тоже изрядно замёрзли, и лишь когда температура стала комфортной, кто-то заговорил:
– Не стоит так уж паниковать.
– Если мы пропадём надолго, наши родные заметят.
– Нам нужно просто ждать.
– Да, верно.
Остальные поддакнули, стараясь не думать о том, что одного из них уже нет в доме.
Зимние дни коротки, и вскоре в доме стало темнеть.
Не ев целый день, все уже изрядно проголодались. Девушки, обычно отвечавшие за готовку, сейчас не торопились на кухню – одна из них отсутствовала.
В итоге за ужином взялся Син Юэ.
Хуайцзяо не удивился. За три дня он успел заметить, что у Син Юэ всё подчинено строгому распорядку. Казалось, у него внутри были встроены часы, определявшие, когда и что нужно делать.
Когда еду поставили на стол, Хуайцзяо невольно взглянул на лицо Син Юэ.
Тот сохранял холодное, высокомерное выражение – совсем не то, что ожидаешь от человека, только что стоявшего у плиты.
– Чего уставился? – Син Юэ бросил на него взгляд.
Хуайцзяо покачал головой.
За столом царила тишина, нарушаемая лишь стуком приборов.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Хуайцзяо заметил, что Линь Чжичжи, сидевшая напротив, опустила голову и начала тихо всхлипывать.
– Вчера в это время мы с Цинь Ли готовили ужин вместе…
Никто не ответил, но движения вилок замедлились.
– Я думаю… если бы мы не играли в ту игру, может, с Цинь Ли ничего бы не случилось…
– Хватит.
– Я не выдумываю! Это из-за игры! Если бы не она, Цинь Ли никогда бы не вспомнила Шэнь Чэнъюя!
– Это из-за него! Из-за того, что она его упомянула! – голос Линь Чжичжи становился всё громче и пронзительнее. – Мы все здесь не просто так! Четыре года назад мы были здесь, именно мы!
– Сами напросились, а теперь вините мёртвого, – Син Юэ отложил вилку, его голос прозвучал спокойно, но с презрением.
– Шэнь Чэнъюю такое было бы противно слышать.
– Син Юэ, что ты имеешь в виду?! – Линь Чжичжи покрасневшими глазами уставилась на него. – Ты ничего не понимаешь! Ты здесь лишний, тебя вообще не было тогда, так что заткнись!
Син Юэ усмехнулся:
– Будь я Шэнь Чэнъюем, я бы тоже вас не простил.
Хуайцзяо сжал губы, переводя взгляд с одного на другого.
И тут Лу Вэнь, молчавший почти весь день, неожиданно заговорил:
– Вот что мне интересно.
– Если это правда связано с Шэнь Чэнъюем, то наше присутствие здесь логично.
– Но какое отношение к этому имеешь ты, Син Юэ?
Ссориться сейчас было смерти подобно, Лу Вэнь не мог этого не понимать. Но его лицо стало мрачным, и он продолжил с непривычной злобой:
– По какому праву ты за него вступаешься?
– Или всё это представление с призраками – твоих рук дело?
– Да! Он единственный, кто не имеет отношения к тому, что было четыре года назад! – Линь Чжичжи тут же подхватила его мысль. – Он здесь лишний, с ним явно что-то не так!
За столом повисла тягостная пауза. И в этот момент Хуайцзяо внезапно почувствовал головокружение.
Но это было не психологическое, а самое настоящее физическое помутнение сознания.
– Э-это… я… – он попытался что-то сказать, но зрение затуманилось, и слова застряли в горле.
Похоже, он был не один: Линь Чжичжи, только что кричавшая, вдруг осела на стул.
Хуайцзяо с усилием попытался сохранить ясность мысли, покачивая головой и опираясь на стол. Но затем перед глазами потемнело, тело ослабло, и он рухнул на столешницу.
Последнее, что он услышал перед тем, как сознание покинуло его, был чей-то насмешливый голос:
– Наконец-то догадались.
http://bllate.org/book/14682/1308681
Готово:
