– Хватит нести чушь, Цинь Ли. – Мужской голос, до этого звучавший мягко и с лёгкой усмешкой, теперь был лишён всяких эмоций.
Лу Вэнь, в наступившей вокруг тишине, поднял взгляд на собеседницу и безразлично произнёс:
– Ты пьяна.
– Да… Цинь Ли, ты слишком много выпила… – Линь Чжичжи, сидевшая рядом с Цинь Ли, растерянно пробормотала. Она очнулась только после слов Лу Вэня и, увидев, что подруга собирается снова заговорить, схватила её за рукав, торопливо прошептав: – Ты совсем опьянела, не говори больше…
– Если бы только опьянела… – Цинь Ли неторопливо высвободила руку. – Хотя бы тогда сегодня ночью смогла бы нормально поспать.
– Последние дни я только и думаю: неужели у вас действительно нет никаких проблем, раз вы каждую ночь спокойно засыпаете?
– Неужели все притворяются лучше меня? – Цинь Ли усмехнулась.
Избыток алкоголя придал её лицу неестественный румянец в тёплом помещении. С тяжёлым опьянением в глазах она окинула взглядом всех, собравшихся в зале, и наконец остановила взгляд на Хуайцзяо, стоявшем поодаль.
– А ты, Хуайцзяо? – спросила она.
– Ты хорошо спишь по ночам?
Все вокруг устремили взгляды на Хуайцзяо.
Тот, бледный как полотно, не мог вымолвить ни слова. Правой рукой он бессознательно сжимал толстый ковёр под собой. Прошло несколько томительных секунд, прежде чем он поднял глаза и встретился взглядом с Цинь Ли.
Та продолжала улыбаться, но в её улыбке не было ни капли тепла.
– Если даже ты можешь спать, тогда я действительно ничего не понимаю.
– Неужели только я одна помню Шэнь Чэнъюя?
– Цинь Ли, хватит уже, – наконец вмешался Чжо И, до этого хранивший молчание. Он нахмурился и с лёгким предупреждением в голосе сказал: – Если перебрала – иди спать, нечего тут пьяную истерику устраивать.
– Не спеши за него заступаться. Я вовсе не хотела его задеть.
Казалось, в пьяном состоянии Цинь Ли была способна наговорить что угодно. Осознав, что её слова могли быть неверно истолкованы, она даже извинилась перед Хуайцзяо:
– Прости, Хуайцзяо, я не хотела тебя обидеть… Просто раньше ты был ближе всех к Шэнь Чэнъюю, и, вспоминая его, я невольно думаю о тебе…
– Всё в порядке, – пробормотал Хуайцзяо в ответ, чувствуя на себе её взгляд.
Он понимал, что в словах Цинь Ли не было злого умысла. Как она и сказала, она просто вспомнила о Шэнь Чэнъюе и затронула его заодно.
– Насколько близки? Ты даже спустя четыре года после его смерти продолжаешь таскать его имя на язык?
Тема, связанная с Шэнь Чэнъюем, казалось, не имела конца. Хуайцзяо не знал, как реагировать на явно раздражённого Син Юэ.
– До готовности умереть вместе – это считается? – Цинь Ли, не боясь последствий, бросила в ответ.
Напряжённая атмосфера немного разрядилась после их перепалки. Хуайцзяо, у которого от страха выступил холодный пот, наконец смог перевести дух, когда тема немного сместилась.
– Ладно, ладно, будем играть дальше или все спать? Некоторые уже еле на ногах стоят.
– Конечно играть! – Цинь Ли оживилась. – Следующий раунд – «действие», верно? Посмотрим, кто попытается сбежать.
Хуайцзяо украдкой взглянул на Чжо И. Тот тоже смотрел на него и, заметив его взгляд, улыбнулся.
Разговор с Чжо И днём в комнате не выходил у Хуайцзяо из головы.
Особенно его слова о том, что сегодня кто-то обязательно начнёт действовать.
Неожиданное упоминание о происшествии четырёхлетней давности во время «правды» вызвало у Хуайцзяо дурное предчувствие.
Будто кто-то незримо управлял событиями, шаг за шагом воспроизводя прошлое на месте давнего преступления.
Как, например, в этом раунде «действия», когда бутылка указала на Чжо И, и он, под злорадной ухмылкой Цинь Ли, направился по лестнице на третий этаж.
– Сама виновата, – насмехалась Цинь Ли. – Кто тебя просил так грубо отвечать?
– Может, не надо?.. – Хуайцзяо с трудом выдавил из себя. – Давайте не будем так играть.
– Да брось! Хуайцзяо, не заступайся за него. Позавчера ты сам поднимался туда один. Чем он хуже? Такой здоровый, чего ему бояться?
Остальные молчали. Лишь Цинь Ли в этот вечер была странно возбуждена, будто намеренно провоцировала всех на крайности.
К счастью, она не дошла до того, чтобы отправить Чжо И одного.
Хуайцзяо было страшно, но он всё же пошёл за Чжо И. Не потому, что сильно переживал за него, а потому, что сейчас Чжо И был единственным, кому он мог доверять.
Обои, покрытые плесенью, обугленный ковёр и тёмный коридор с неровным полом.
Даже после одного посещения дорога на третий этаж вызывала у Хуайцзяо жуткое ощущение дежавю.
Чжо И шёл впереди, прикрывая его собой. Сзади был Син Юэ. Казалось, в такой компании Хуайцзяо нечего было бояться.
Но когда Чжо И остановился в двух шагах от двери, и перед глазами вновь возникла облупившаяся красно-кирпичная дверь, Хуайцзяо невольно содрогнулся.
Попытка отступить на шаг назад наткнулась на чью-то руку, упёршуюся ему в спину.
– Передумал? – безэмоционально спросил Син Юэ.
– Нет…
– Лучше бы не передумал.
У двери фонарик в руках Чжо И мигнул. В мерцающем свете Хуайцзяо почувствовал, как воздух стал словно разреженным.
Расстояние, которое ещё минуту назад казалось безопасным, теперь казалось недостаточным. В тот миг, когда Чжо И толкнул дверь, Хуайцзяо резко ухватился за его одежду.
В свете фонаря отразилось удивлённое лицо Чжо И. Он оглянулся на Хуайцзяо, затем на его руку, сжимавшую его одежду, и нахмурился:
– Что такое? Боишься?
Хуайцзяо, бледный как снег, покачал головой, потом кивнул и наконец прошептал, не отпуская руку:
– Только взгляни и сразу выходи, хорошо?..
Чжо И не стал вырываться. Напротив, он несколько секунд внимательно смотрел на Хуайцзяо, прежде чем ответить:
– Хорошо.
– Не волнуйся, жди меня здесь.
Он открыл дверь.
Тьма мгновенно поглотила его.
Хуайцзяо стоял у входа, ощущая, как холод пробирается под кожу.
– Когда вы успели так сблизиться? – Глухой голос Син Юэ прервал его мысли.
Трое сзади стояли не так далеко. Они молчали, и в тишине замкнутого коридора голос Син Юэ, усиленный эхом, звучал в несколько раз громче.
Хуайцзяо вздрогнул от неожиданности.
Казалось, Син Юэ давно хотел задать этот вопрос и теперь, наконец, не выдержал, не обращая внимания на то, слышат ли их остальные.
– Говори.
– Н-нет…
– Что «нет»? – Он не отступал, требуя ясного ответа.
Хуайцзяо знал, что Лу Вэнь и Линь Чжичжи стоят совсем рядом. Из-за этого он не мог понять, что сейчас сильнее – страх или неловкость.
– Мы не близки… Просто вчера вместе ловили рыбу.
– Ты сегодня уже несколько раз переглядывался с ним. – Син Юэ, будто не понимая ситуации, продолжал допрос: – А зачем ты тогда схватил его за одежду? Хотел пойти с ним?
– У тебя и правда смелости не занимать, да? – язвительно бросил он.
Хуайцзяо: «…»
Он был благодарен Син Юэ за его абсурдные придирки – по крайней мере, теперь он чувствовал лишь неловкость, а не страх.
– Говори. – Ещё одно требование.
– Что говорить?.. – пробормотал Хуайцзяо.
– У тебя много смелости?
Хуайцзяо: «…»
– Нет…
– Нет? Тогда зачем лезешь?
Хуайцзяо хотелось схватиться за голову. Когда это он «лез»? О чём вообще говорит Син Юэ?!
– Я не… Когда я…
Кто-то сзади тихо рассмеялся.
Хуайцзяо сразу сжал губы.
Син Юэ, будто только сейчас заметив присутствие остальных, фыркнул:
– Любишь пререкаться.
И замолчал.
Хуайцзяо: «…» Это ты любишь меня доставать!
Едва они закончили разговор, как раздался глухой звук открывающейся двери.
Чжо И вышел быстро, как и обещал – только взглянул и сразу вернулся. Хуайцзяо смог выдохнуть, лишь увидев его.
Чжо И подошёл к нему в два шага. Его невозмутимый вид заставил Хуайцзяо пристально на него смотреть.
– Всё, пошли вниз, – с лёгкой улыбкой сказал Чжо И.
– А-а, хорошо.
– Эх, скучно, тебя даже не испугаешь.
Чжо И усмехнулся:
– Да ладно, это же ерунда.
– Ерунда, из-за которой кто-то в первый день чуть не разревелся. – Син Юэ, будто нацелившись на Хуайцзяо, снова вставил колкость.
Хуайцзяо, сжав кулаки, быстрыми шагами ушёл вперёд, подальше от него.
Внизу они ещё немного поиграли. Слова Чжо И не давали Хуайцзяо покоя – он был уверен, что сегодня что-то должно произойти. В следующих раундах он внимательно прислушивался к репликам всех игроков, но так ничего и не заметил.
Тема, связанная с Шэнь Чэнъюем, казалось, исчерпала себя в словах Цинь Ли, и больше никто к ней не возвращался.
Когда игра закончилась, и все разошлись по комнатам, Хуайцзяо всё ещё хмурился, чувствуя тревогу.
– Не зацикливайся, подождём до завтра, – тихо прошептал ему Чжо И.
– Угу, – кивнул Хуайцзяо, погружённый в свои мысли.
Чжо И не знал о задании системы, поэтому считал, что отсутствие происшествий – это хорошо. Но Хуайцзяо понимал, что означал обратный отсчёт.
Как всё могло пройти так гладко? Последний день из трёх – и никаких событий? Это само по себе было подозрительно.
– Ложись спать. Завтра утром мы уезжаем, ничего не случится, – успокоил его Чжо И, видя, что Хуайцзяо не может расслабиться.
Ну вот, теперь и «флаг» поставлен.
Хуайцзяо побледнел ещё сильнее.
Этой ночью он ожидал бессонницы и был готов пролежать с открытыми глазами до утра.
Поэтому, когда его голова коснулась подушки, и на него накатила тяжёлая дремота, он даже не успел понять, что происходит. Сознание помутнело, и он провалился в сон.
…
Тук-тук-тук!
Тук-тук-тук!
Громкие, настойчивые стуки в дверь.
– Хуайцзяо! Хуайцзяо!
– Ты там?
– Где его телефон? Позвоните ему!
– Не дозвониться, выключен. – Кто-то яростно стукнул в дверь и спросил: – Син Юэ, ты правда ключ потерял?
– Угу.
Кто-то выругался.
Хуайцзяо поморщился от шума. Он с трудом открыл глаза. Вчерашний сон был таким крепким, что, даже встав с кровати, он не до конца пришёл в себя.
Босиком он направился в ванную. За дверью наступила тишина, и Хуайцзяо решил сначала умыться и собраться.
Но едва он успел наполовину умыть лицо, как в спальне раздался оглушительный БАМ! – дверь выбили.
– Хуайцзяо?!
Тот в панике выбежал из ванной.
В комнате у кровати стояли Син Юэ, Чжо И, Лу Вэнь и Линь Чжичжи. Их взгляды встретились с Хуайцзяо, с которого ещё капала вода.
– Что случилось?!
Чжо И схватил его за руку.
– Выходи, – его голос звучал глубже обычного, а хватка была невероятно сильной.
Хуайцзяо впопыхах натянул тапки и поспешил за ним.
Когда его стащили вниз, он всё ещё не понимал, в чём дело:
– Что происходит?!
Чжо И остановился у лестницы и наконец заговорил. Хуайцзяо стоял в тапках, даже не успев накинуть куртку.
В одной тонкой футболке он дрожал от холода в холле первого этажа, но это было ничто по сравнению со словами Чжо И:
– Цинь Ли мертва.
– Хуайцзяо, ты слышал?
– Звуки прошлой ночи.
http://bllate.org/book/14682/1308680
Готово:
