Было около четырёх или пяти утра — день только начинался, и кроме щебета птиц за окном не было слышно ни звука.
Потом и птичьи голоса затихли, будто их что-то спугнуло.
Казалось, весь мир внезапно замер, когда послышались шаги.
Теперь каждый шаг звучал особенно отчётливо, сопровождаемый тихим шорохом одежды.
Чем ближе приближались шаги, тем сильнее нарастало зловещее чувство, словно нечто опасное бесшумно подбиралось.
Лицо Жуань Цина осталось неподвижным, даже когда он услышал, как открылась дверь.
Даже шаги, приближающиеся к нему, не вызвали у него ни малейшего удивления — словно он всё ещё спал, спокойно и глубоко.
Его дыхание и сердцебиение были под контролем — ровные, спокойные.
Незнакомец замедлил шаг и, явно целенаправленно, направился прямо к его постели.
Шаги исчезли. Шорох одежды — тоже.
Мир погрузился в абсолютную тишину.
Пора действовать?
Жуань Цин крепче сжал ножницы, спрятанные под одеялом.
Они были маленькими, всего лишь маникюрными. Если не попасть в жизненно важное место с первого удара — его легко могли обезвредить.
Он, конечно, мог бы воспользоваться Колокольчиком Иллюзорной Души и проникнуть в тело противника, но Жуань Цин не хотел тратить эту возможность впустую. Если у врага окажется сильная воля, попытка может провалиться.
Так что лучше было дождаться подходящего момента — и нанести точный удар.
Спокойствие.
Ещё не подошёл достаточно близко.
Прошла минута.
Прошло две.
Прошло пять.
Жуань Цин: “?”
Несмотря на прошедшее время, перед кроватью всё ещё не было ни малейшего движения.
Словно всё это было галлюцинацией.
Нет, он точно чувствовал это.
Кто-то определённо стоял рядом.
Он доверял своему слуху и инстинктам. Он не стал открывать глаза, чтобы убедиться — вместо этого продолжил притворяться спящим.
Секунда за секундой тянулось время.
Жуань Цин не терял бдительности, спокойно сжимая ножницы и ожидая момента.
Но никакого движения не происходило.
В комнате царила тишина, как будто там и вправду никого не было.
Рука, сжимающая ножницы, уже начала затекать.
Стоит ли отказаться от атаки?
Или человек, что пришёл, не собирался его убивать?
На самом деле в комнате действительно кто-то находился. Если бы Жуань Цин открыл глаза, он увидел бы мужчину, стоящего рядом с кроватью.
У мужчины было красивое лицо и глубокие, пронизывающие глаза. Но в его взгляде скрывалась угроза — хищная, как у волка.
Он не сводил глаз со спящего на кровати.
Юноша спал на боку, спокойно и послушно, не проявляя ни малейшей настороженности.
Совершенно не осознавая нависшей опасности.
Даже если его сейчас убьют, он, наверное, и не поймёт, как умер.
Наивность. И не только в том, что он пришёл на похороны — но и в том, что он всё ещё пытался разобраться в причине смерти Ян Чэньфэна.
Опасный взгляд мужчины пробежался по нежным чертам лица спящего.
Жуань Цин спал на боку, и был виден лишь его профиль.
Длинные загнутые ресницы отбрасывали изящную тень на щёку.
Чёрные волосы беспорядочно рассыпались по белой подушке, создавая сильный контраст.
И всё же это лишь подчёркивало его красоту, добавляя легкую, растрёпанную прелесть.
До одурения прекрасен.
Необычная, пугающая красота.
Взгляд мужчины медленно опустился — остановился на бледных губах юноши.
Они были не ярко-розовые, а скорее болезненно-бледные.
Но форма губ была идеальной — мягкие, изящные.
Словно созданы для поцелуев.
Чуть сильнее надавить — и, наверное, сразу покраснеют.
Может, даже появится прелестный румянец.
Мужчина долго смотрел, а затем — почти неслышно — сел на край кровати.
Матрас слегка прогнулся под его весом.
Но юноша, казалось, спал крепко и даже не пошевелился.
Всё-таки он лежал в центре кровати, и движения у края не чувствовались.
Мужчина осторожно взял его за подбородок, приподняв голову, обнажив полное лицо.
Красивое. Послушное.
Черты лица были настолько изящны, что казались нереальными.
Даже с закрытыми глазами он излучал завораживающую, пугающую красоту.
Мужчина на мгновение замер.
Да, его бесполезный старший брат и впрямь имел вкус.
Возможно, от того, что его держали за подбородок, спящий слегка заёрзал во сне.
Ресницы затрепетали, как крылышки, словно он вот-вот проснётся.
Мужчина инстинктивно ослабил хватку — и юноша снова погрузился в глубокий сон.
Убедившись, что тот снова уснул, он пальцами коснулся уголка губ.
Лёгкое давление — и губы слегка приоткрылись, обнажив белые зубы с розоватым оттенком внутри.
Мягкие. Влажные.
Соблазнительные.
Будто призывали — поцелуй, укус, возьми.
Почти не осознавая этого, мужчина ввёл палец внутрь — совсем чуть-чуть. Тепло и влага мгновенно обволокли его.
Он же просто жертвоприношение.
Даже не ценное.
Если он умрёт до ритуала — никому не будет дела.
Он должен был сломать ему шею, выпить кровь — и использовать, как сносную закуску.
А не сидеть здесь, боясь разбудить.
И всё же, несмотря на странность происходящего, мужчина не останавливался. Он продолжал бесстрастно касаться самых мягких участков губ.
Вся сцена выглядела так, будто юноша с открытым ртом сосал его пальцы во сне.
Слишком интимно. Слишком двусмысленно.
Мужчина даже не колебался.
Даже если юноша — его невестка.
Даже если он делает это в комнате своего брата после его смерти.
Он не видел в этом ничего предосудительного.
Жуань Цин, продолжая притворяться спящим: «...»
Поскольку мужчина просто протянул руку, у Жуань Цина не было ни малейшего шанса среагировать.
К тому же рука мужчины была слишком близко — даже если бы он попытался нанести удар, скорее всего, тот бы его заблокировал.
В таком случае оставалось бы только использовать предмет.
Поэтому Жуань Цин мог лишь терпеть, продолжая делать вид, что всё ещё спит.
Но чем дальше заходил мужчина, тем чаще Жуань Цин начинал шевелиться — словно ему снился тревожный сон, и он вот-вот проснётся.
Каждый раз, когда он так делал, мужчина сразу замирал, боясь разбудить его по-настоящему.
Кто он вообще такой?
Неужели кто-то из семьи Ян?
Жуань Цин в уме перебрал всех знакомых оригинальному владельцу тела членов семьи Ян.
Хотя семья Ян была довольно обширной, близкие родственники Ян Чэньфэна состояли всего из пяти человек.
Старшие — дед и отец, младшие — двое братьев.
Оригинальный владелец тела не был с ними знаком.
Он лишь видел их издалека — и запомнил те презрительные взгляды, которые они бросали на него.
Словно его вообще не существовало.
Тем более, что он прибыл в дом Ян только вчера и никого из семьи так и не встретил.
Проще говоря, воспоминания о семье у него отсутствовали почти полностью.
Так что Жуань Цину было трудно угадать, кто именно сейчас находился перед ним.
И он не осмеливался открыть глаза — если тот рассердится, всё может закончиться очень плохо.
Мужчина, глядя на слегка нахмурившегося и чуть подрагивающего во сне юношу, всё же убрал руку.
Его дыхание немного изменилось, и если бы он не остановился, юноша бы точно проснулся.
Глаза мужчины потемнели. Он посмотрел на влажные пальцы, затем слегка потер их большим пальцем.
Влажное, тёплое прикосновение будто осталось между подушечками пальцев.
У него невольно дёрнулся кадык, а взгляд вновь упал на бледные губы юноши.
Из-за недавних прикосновений они теперь приобрели красивый розовый оттенок, как будто были слегка подкрашены — влажные, притягательные, ещё более соблазнительные.
Мужчина наклонился ближе, как будто хотел рассмотреть повнимательнее… или поцеловать.
Жуань Цин почувствовал его приближение и — странно — ощутил облегчение.
Как только он приблизится — можно будет нанести удар прямо в сердце. Пусть это и не убьёт сразу, но точно собьёт противника с толку.
А значит, использовать артефакт станет куда проще.
Мужчина приближался всё ближе. Он почти уже наклонился…
«Бах!» — неожиданно из зала внизу донёсся звук разбитого стекла.
Будто кто-то уронил вазу или что-то подобное.
Так как дверь осталась открытой, звук разнёсся особенно громко и резко.
Он разрезал утреннюю тишину, как нож.
Мужчина резко обернулся, холодно взглянул в сторону двери, и в следующий момент — исчез из виду.
Длинные ресницы Жуань Цина дрогнули — будто он проснулся от шума.
Он немного пошевелился и медленно открыл глаза.
Наверное, потому что только что проснулся, в его взгляде промелькнуло едва заметное сияние.
Не подавая виду, он стал осторожно оглядываться краем глаза — и понял, что в комнате, вроде бы, никого нет.
Хотя он никого не видел, Жуань Цин точно знал — человек, что сидел у его кровати, лишь спрятался, услышав звон.
Скорость — невероятная.
Даже звука не было.
Он не мог определить, где тот сейчас прячется.
Более того — даже не был уверен, покинул ли он комнату.
Теперь у него были две плохие новости.
Первая — на него кто-то положил глаз.
Вторая — тот, кто это сделал, скорее всего, не человек.
По крайней мере, не обычный человек. Больше походил на тех, кто ел плоть гусеницы-гу в инстансе «Жилой район Сишань».
К счастью, он не напал первым — иначе, возможно, не нанёс бы никакого урона, а только раскрыл бы, что он не настоящий Юй Цин.
Стоит отметить: хоть Юй Цин и был заносчив и остёр на язык, в душе он оставался добрым и наивным.
Он не прошёл через жизненные бури.
Такой человек не стал бы просто так убивать кого-то ножницами.
Почему же Жуань Цин решил, что тот — не человек?
Когда раздался первый звук битого стекла — он слегка приоткрыл глаза.
И всё же — никого не увидел.
А это значит, что менее чем за секунду тот или ушёл, или спрятался.
Скорость, которой нет у обычных людей.
Разве что он затаился под кроватью.
Потому что кровать стоит далеко от укрытий, и спрятаться за пару секунд — маловероятно.
Он мог бы не заметить только в том случае, если тот спрятался под кроватью.
Но важнее другое: если бы это был обычный случай убийства, зачем гильдии Юнъань устраивать такую сложную ловушку, чтобы заманить новичков?
Даже если финальный босс инстанса — Ван Цин — обладал бы сверхспособностями, всё равно это выглядит чересчур подозрительно.
С этим инстансом явно что-то не так.
Гильдии Юнъань что-то нужно от этого инстанса?
Предметы? Способности?
Жуань Цин спрятал тревогу в глазах, изображая только что проснувшегося, с лёгкой растерянностью на лице.
Но в следующий миг его взгляд потускнел, ресницы затрепетали, а на лице проступили печаль и неудобство.
Словно он до сих пор переживал смерть мужа.
Оригинальный владелец тела действительно любил Ян Чэньфэна.
Иначе бы не остался с ним, зная, что помолвка с Шэнь Байюэ ещё не расторгнута.
Хотя Ян Чэньфэн тысячу раз клялся, что между ним и Шэнь Байюэ нет ничего, кроме делового соглашения, — у оригинального владельца всё равно оставалось чувство вины и боли.
Жаль Шэнь Байюэ.
Даже если это был союз по расчёту — помолвку всё равно надо было бы расторгнуть до того, как начались отношения.
На самом деле, родители воспитали оригинального владельца хорошо.
Быть с Ян Чэньфэном — это был просто несчастный случай.
Изначально он отказывался, требуя разрыва помолвки.
Но однажды… они оба напились.
И случилось всё, что должно и не должно было случиться.
После этого Ян Чэньфэн стоял на коленях, умоляя простить, уверяя, что был пьян, и тысячу раз извиняясь.
Оригинальный владелец уже не мог ничего изменить — ошибка была совершена.
Он всегда хотел лично извиниться перед Шэнь Байюэ.
Но возможности так и не представилось.
Всё-таки, хоть семья Шэнь и уступала семье Ян, это был непростой род.
Он пытался несколько раз подкараулить Шэнь Байюэ возле корпорации, но так и не смог с ней встретиться.
В конце концов, он пришёл на похороны Ян Чэньфэна — попрощаться.
Жуань Цин несколько секунд смотрел на кровать с пустым, отрешённым выражением лица, будто утонул в волне печали.
Через некоторое время он поднял голову — будто только тогда заметил, что дверь в его комнату была распахнута.
Он на мгновение застыл, на его тонком лице мелькнула тень замешательства, словно он недоумевал: почему дверь открыта? Ведь вчера вечером он точно её закрыл и даже запер.
Но, судя по выражению лица, Жуань Цин как будто сомневался в своей памяти — не был уверен, запирал ли он её на самом деле.
В конце концов он просто подошёл и закрыл дверь. Не запер — просто прикрыл.
Хотя они и находились на третьем этаже, а окно выходило в сад виллы, если выпрыгнуть — без травм не обойдётся.
Жуань Цин никогда не любил отрезать себе пути к отступлению. Если что-то пойдёт не так, ему нужна была возможность сбежать.
Одетый в пижаму, он быстро умылся и направился в гардеробную.
Это была комната Ян Чэньфэна, и, соответственно, вся одежда в шкафах тоже принадлежала ему.
Вещей оригинального владельца здесь почти не было — лишь скромный чемодан на полу, привезённый на эти семь дней.
После похорон Ян Чэньфэна он понимал: оставаться в особняке семьи Ян ему никто не позволит.
Жуань Цин не знал, есть ли сейчас кто-то в комнате, а потому не стал переодеваться на месте — кто знает, что могло произойти прямо посреди процесса.
А в пижаме ходить дальше было неудобно — долго так не протянешь.
Если тот мужчина всё ещё был в комнате, чем дольше он здесь находился — тем опаснее становилось.
Опасность — во всех смыслах.
Кто бы этот человек ни был, по его действиям было очевидно: он не обычный человек.
Жуань Цин бросил взгляд в сторону ванной, затем взял чистую одежду и изобразил, будто собирается принять душ, чтобы переодеться.
Окно в ванной было открыто не слишком высоко — даже Жуань Цин мог бы легко выбраться.
К тому же у ванной была дверь, которую можно запереть, чтобы хотя бы немного выиграть времени.
Он действовал быстро: включил воду, не используя ни мыла, ни шампуня — просто быстро помылся и переоделся.
Ничего не произошло.
Словно тот человек действительно покинул комнату.
Хотя Жуань Цин не был уверен, ушёл ли он, всё равно — решение уйти из комнаты было абсолютно верным.
Окинув взглядом помещение в последний раз, он вышел.
Особняк семьи Ян, строго говоря, был роскошной виллой, построенной у подножия гор, на окраине.
Хотя это называлось «вилла», по сути, оно было почти замком.
Масштабы — внушительные.
Даже если бы ты провёл здесь несколько дней, вряд ли смог бы обойти всё здание.
Особняк имел шесть этажей. С третьего по шестой располагались жилые помещения семьи Ян.
Гости, приехавшие на похороны, размещались либо в другом крыле, либо на первом и втором этажах.
На третьем этаже проживало всего трое гостей.
Один из них — оригинальный владелец тела. Другие двое — из семьи Шэнь.
Одна — Шэнь Байюэ, дочь семьи Шэнь, и второй — Шэнь Байчао, её старший брат.
Они прибыли, чтобы присутствовать на похоронах.
Оригинальный владелец только вчера переехал сюда и успел узнать эту информацию. Однако, поскольку семья Шэнь прибыла поздно, он решил не беспокоить их.
Теперь, когда Ян Чэньфэна больше не было, разговоры о прошлом теряли смысл.
Он решил, что если случайно столкнётся с ними — извинится. А если нет — ну и ладно.
Комнаты этих двоих находились недалеко от комнаты Жуань Цина.
Но на самом деле он не собирался извиняться — напротив, намеренно их избегал.
Он начал внимательно изучать планировку виллы.
Было странно: все остальные члены семьи Ян жили на верхних этажах, а Ян Чэньфэн, как единственный наследник, почему-то жил на третьем этаже, рядом с гостями.
Судя по обстановке, третий этаж предназначался для особо важных гостей, вроде семьи Шэнь.
Так почему же Ян Чэньфэн жил здесь?
К тому же в информации от инстанса было указано, что никто из семьи Ян не испытывал скорби по поводу его смерти.
Если бы это было бесполезное замечание, инстанс вряд ли стал бы акцентировать на нём внимание.
Значит, что-то здесь было не так.
Жуань Цин обошёл весь третий этаж — и обнаружил, что в вилле почти нет камер наблюдения.
Само здание было огромным, и без знания плана — в нём легко потеряться.
Чтобы тщательно всё обследовать, потребовалось бы огромное количество времени, если только не появятся подсказки.
Судя по названию инстанса, дело как-то связано с кровавой тенью.
Кровавая тень? Красная тень?
Неужели пропавших слуг поглотила именно она?
И какое это всё имеет отношение к похоронам?
Информации было слишком мало. Всё требовало дальнейшего изучения.
Повернув за угол, Жуань Цин направился в другое крыло.
Под этим коридором располагался холл виллы. Он был устроен так, что из верхних этажей можно было видеть всё происходящее внизу.
Жуань Цин искал игроков.
Так как гильдия Юнъань вошла в инстанс с определённой целью, они должны были знать, что здесь происходит.
А значит, самый быстрый способ добыть информацию — это найти игроков гильдии Юнъань.
Если всё шло по плану, они должны были поселиться на первом или втором этажах.
Если Сюй Чжэнь и Ли Шуян тоже здесь, тогда лучше всего было бы овладеть телом одного из игроков.
Так Жуань Цин мог бы внедриться в команду, узнать обстановку и нарушить линию наблюдения Сюй Чжэня и Ли Шуяна.
А главное — это давало шанс на побег.
Однако выбирать цель для вселения нужно было взвешенно: если воля человека слишком сильна, время вселения будет коротким, а цена — высокой.
А это невыгодно.
Он и остальные игроки, скорее всего, вошли в инстанс одновременно.
И, судя по всему, сейчас, когда только-только рассвело, они уже успели собраться.
Повернувшись к холлу, Жуань Цин увидел группу людей, стоящих в укромном уголке.
Почти все гости, приехавшие на похороны, ещё спали.
А значит, кроме игроков, там быть никого не могло.
Он внимательно оглядел толпу — и не увидел Сюй Чжэня и Ли Шуяна.
Они что, не вошли в инстанс?
Но, похоже, гильдия Юнъань заманила немало новичков.
В этой группе было немало игроков со слабой ментальной силой.
Жуань Цин отметил этих людей про себя.
Возможно, его взгляд был слишком пристальным — один из игроков внезапно поднял голову и резко посмотрел прямо на третий этаж, в сторону коридора.
Его взгляд был очень острым.
Остальные игроки, заметив это, удивлённо переглянулись.
Они тоже посмотрели вверх — но там никого не было.
Один из них с недоумением спросил:
— Вице-президент, что-то случилось?
— Там что-то странное?
Мужчина, которого назвали «вице-президентом», холодно ответил:
— На третьем этаже кто-то есть.
http://bllate.org/book/14679/1308102
