Сюй Цзыцин сделал шаг вперёд и с мягкой улыбкой сказал:
- Старший брат Юнь, я пришёл.
Юнь Ле едва заметно кивнул:
- Начнём тренировку меча.
«Старший брат, как всегда, действует прямо и без лишних слов.» - Сюй Цзыцин подумал об этом и быстро кивнул:
- Хорошо, старший брат Юнь.
Они вместе вышли в центр площадки. Сюй Цзыцин слегка шевельнул рукой, и в его ладони тут же появилась сабля из стального дерева.
Юнь Ле тоже чуть повернул запястье, взяв в руку длинный меч.
Сюй Цзыцин заметил, что этот меч был самым обычным - на нём не было ни намёка на сияние, не говоря уже о том, чтобы быть духовным оружием, даже обычным магическим артефактом он не был. Старший брат Юнь действительно собирался тренироваться с таким мечом?
Юнь Ле увидел его удивление и пояснил:
- Во время тренировок не используй истинную ци, закаляй только тело.
Сюй Цзыцин кивнул. Хотя он не до конца понимал, но был уверен: старший брат не желает ему зла, значит, стоит последовать совету. Он поднял саблю, собираясь приступить к тренировке. Но внезапно почувствовал - на саблю давит неведомая сила, и он не может её поднять.
Обернувшись, он увидел, что Юнь Ле поднял палец и как бы невидимо прижал его меч к земле.
Сюй Цзыцин удивился и не сразу понял, в чём дело.
В этот момент Юнь Ле другой рукой достал ещё один меч и бросил его Сюй Цзыцину:
- Тренируйся этим мечом.
Сюй Цзыцин убрал саблю и тут же поймал новый меч. Поскольку он не использовал истинную ци, меч показался ему довольно тяжёлым, что удивило его ещё сильнее.
Юнь Ле пояснил:
- Сделан из тысячелетнего холодного железа, весит триста цзиней.
Сюй Цзыцин посмотрел на меч в своей руке, затем на меч Юнь Ле. Было видно, что меч старшего брата тоньше и изящнее, чем его собственный. Он сжал губы и спросил:
- А сколько весит меч старшего брата Юня?
Юнь Ле ответил:
- Девятьсот цзиней.
Это в три раза тяжелее! Сюй Цзыцин опустил голову, крепче сжал меч, но больше ничего не сказал. Раз уж старший брат дал ему этот меч, значит, ему и предстоит его использовать.
Однако, думая о разнице между собой и старшим братом, он невольно ощущал лёгкую досаду. Но он понимал: даже если сейчас не чувствует особой тяжести, три тысячи взмахов этим мечом - и он точно выдохнется. Видимо, только когда сможет владеть этим мечом свободно и легко, сможет перейти к следующему уровню!
С этими мыслями Сюй Цзыцин собрался с духом, встал так же, как прежде, поднял руку и опустил меч...
С первого же взмаха он почувствовал - всё совсем иначе.
Когда он тренировался в пещере на пике Тэнлун и использовал деревянную саблю, движения были лёгкими и естественными: меч словно был продолжением его тела, и даже без применения духовной силы слушался его идеально.
А сейчас, с этим мечом из холодного железа, движения получались неестественными, меч будто не был частью его руки, всё казалось чуждым и неуклюжим, техника разваливалась, как будто все освоенные прежде приёмы вдруг испарились - и движения стали неточными.
Сюй Цзыцин глубоко вдохнул, крепко сжал рукоять меча.
Начать всё сначала.
Старший брат Юнь как-то говорил: в отличие от многочисленных мирских школ, его собственное искусство меча сведено к самым простым четырём движениям - рубить, колоть, разрезать, скользить. Только тщательно выправив стойку меча и бесконечно отрабатывая базовые техники, можно стать настоящим мечником.
Если ограничиться лишь этим, то три тысячи взмахов в день - и за несколько лет можно достичь приличного уровня. Он и сам год тщательно отрабатывал базовые приёмы, с трудом, но считал, что уже чего-то достиг.
Но, глядя на старшего брата Юня, который намного сильнее, но всё равно ежедневно повторяет базовые упражнения без устали, он вдруг понял: закалка одним мечом - это ещё ничто.
Каждый меч имеет свой вес, требует разной силы, ощущения от нового меча совсем не те, что от привычного. При стольких отличиях как можно утверждать, что действительно освоил все движения?
Сюй Цзыцин вспомнил, как наставник говорил, что Юнь Ле десять лет закалял свой меч.
Наверняка за эти десять лет старший брат Юнь тоже день за днём оттачивал самые простые приёмы, используя обычный меч, не прибегая к истинной ци или духовной силе, упрямо и настойчиво совершенствуясь снова и снова.
Кто знает, сколько мечей он перепробовал, сколько техник освоил, сколько раз пересматривал формулы меча... В конце концов, теперь он наверняка чувствует саму суть меча, понимает его волю и ясно осознаёт, по какому пути меча следует идти.
Потому позже он и смог выбрать путь Беспристрастного меча, и спустя десятки лет так быстро постиг намерение меча.
Сюй Цзыцин медленно выдохнул: по сравнению с ним он тренировался всего год - даже не может назвать это настоящей закалкой меча, так с чего бы зазнаваться и считать себя особенным!
Обретя внутреннее спокойствие, он снова принял правильную стойку, поднял руку и уверенно опустил меч...
Раз уж старший брат Юнь готов лично наставлять его, нельзя подвести его ожидания!
Время тянулось с предрассветного до полного восшествия солнца.
На вершине нового Пика Малого Карателя высокий юноша в светлой одежде и подросток в зелёном стояли плечом к плечу, а утреннее солнце вытягивало их тени.
Одинаковые позы, одинаково - в руках простые, не излучающие света мечи. Двое уже вступивших на путь бессмертных выглядели как самые обычные люди, снова и снова отрабатывающие простейшие движения меча.
Такая решимость... незыблема.
***
Сюй Цзыцин вышел из своей пещеры, собираясь спуститься вниз, к подножию горы.
С обеих сторон у входа в пещеру уже выросли густые кусты, а несколько стройных деревьев качались на ветру, придавая всему месту особую, спокойную красоту.
В последние дни Сюй Цзыцин был очень занят. По ночам он входил в медитацию для совершенствования, на рассвете тренировался с мечом вместе с Юнь Ле, а остальное дневное время посвящал обустройству этой дикой горы, чтобы придать ей черты обители бессмертных.
Только что он закончил свои три тысячи взмахов мечом и, слегка отдохнув в пещере, сразу же вышел заниматься делами.
Ниже его пещеры примерно на сотню чжан по обе стороны горной тропы уже раскинулся зелёный покров, скрывая голые скалы и наполняя всё пространство умиротворённой свежестью - здесь не возникало беспокойства или раздражения. Но стоило спуститься ниже, как снова начинались пустоши, и в сравнении с верхней частью склона это место выглядело ещё более уныло.
Сюй Цзыцин не спешил. Он остановился на границе между зеленью и бесплодной землёй, сложил ладони и начал направлять истинную ци из своего даньтяня. Затем раскрыл рот и выпустил клубок зелёного света размером с кулак. Это была истинная ци, наполненная его собственным пониманием дао дерева, сжатая до предела. Стоило ей рассеяться и опуститься на землю, даже самый неплодородный участок тут же наполнялся жизнью, становился пригодным для роста любых растений.
В тот же миг сияние истинной ци превратилось в множество изумрудных искр, которые мгновенно проникли в почву с обеих сторон тропы. Засохшие земли тут же словно ожили, стали влажными и свежими, возникло ощущение чуда - будто безжизненная материя вдруг обрела дыхание.
От этого действия лицо Сюй Цзыцина немного побледнело - он израсходовал почти всю свою истинную ци и не мог повторить этот приём в ближайшее время. Остаток силы предстояло потратить на ускорение роста растений.
Это умение он вывел лишь после достижения стадии Заложения основы, основываясь на Формуле Превращения всего сущего, производной от Великого искусства посадки сердца всех деревьев.
Обычные культиваторы стихии дерева тоже умеют ускорять рост растений, но их творения обычно слабы по своей природе: внешне не отличаясь от настоящих, внутри они уступают естественным, оставаясь наполовину мёртвыми. Даже через много лет в местах с обильной духовной энергией они не смогут обрести разум, а значит - не смогут стать одушевлёнными или начать путь культивации.
Но растения, созданные по Формуле Превращения всего сущего, отличаются - это почти противоестественная техника. Такие растения рождаются в состоянии хаоса, но способны развить разум под воздействием неба и земли, становясь равными всем существам под небесами, как и те, что выросли в дикой природе.
Когда Сюй Цзыцин раньше вплетал семена в свой даньтянь, он мог легко выращивать обычные растения с помощью внутренней энергии стихии дерева, и это не требовало больших усилий. Но теперь, когда он использовал Формулу Превращения всего сущего для озеленения целых склонов горы, требовалось куда больше сил и сосредоточенности.
Теперь земля была готова, не хватало только семян.
Это был отдельный повод для неловкости. Когда-то в Тайном царстве Линьюань он собрал немало духовных трав, а часть семян вплёл в даньтянь. Но чтобы не истребить всю флору в том мире, он никогда не выкапывал корни полностью, поэтому не мог просто пересадить эти растения сюда. Семян для вплетения у него хватало, но все они были очень ценны: если посадить их на виду вдоль тропы, любой поймёт, чем он обладает - а это крайне нежелательно.
Что до обычных духовных трав - их семена при желании можно было купить на рынке, потому он особо не запасался. А редкие и ценные экземпляры он хранил для особых случаев, чтобы впоследствии использовать в совершенствовании, и не спешил тратить их на украшение склона.
Потому, когда он только начал облагораживать Пик Малого Карателя, ему действительно было нелегко.
Вспоминая это, Сюй Цзыцин невольно улыбнулся.
К счастью, нашёлся тот, кто пришёл на помощь и весьма выручил его.
В этот момент на небесах вдруг замелькала пара крыльев: серая духовная птица неожиданно прилетела вместе с чёрным орлом с золотыми перьями. Соперничая друг с другом, они одновременно оказались над горой.
Орёл опередил и первым сел на толстую ветку гигантского дерева, громко крикнув несколько раз.
Серая птица, наоборот, плавно опустилась на землю и тут же обратилась в мальчика-подростка: стройного, уже с чертами юного юноши. Он был удивительно красив, только глаза почти бесцветные - явный признак демонического происхождения.
Янь Шуан уверенно подошёл вперёд, обеими руками поднял пространственное хранилище и почтительно протянул его над головой:
- Докладываю Бессмертному мастеру Сюю: семена уже собраны.
Сюй Цзыцин с улыбкой взял хранилище:
- Спасибо за твои старания.
Дело было так: когда он уже собирался идти в Павильон Сокровищ, мальчик, в прошлом птица Ледяной скалы, сам догадался о его заботах и предложил свою помощь: он неизвестно откуда раздобыл уйму семян, рассортировал их и принёс все сразу.
Сюй Цзыцин расспросил его и выяснил, что все семена получены на других пиках - мальчик взял их у знакомых птиц и зверей. Он честно объяснил происхождение, и Сюй Цзыцин успокоился. С тех пор, как только семена заканчивались, Янь Шуан приносил новые - и его исполнительность вызвала у Сюй Цзыцина настоящее уважение.
Получив семена, Сюй Цзыцин, как обычно, взял горсть, бросил их в воздух - семена рассыпались по склонам с обеих сторон, ложась на уже одухотворённую землю.
Вокруг него заиграла зелёная аура, хоть и слабая, но мгновенно окутала все места, куда упали семена. В следующий миг из земли вырвались многочисленные ростки, быстро поднимаясь и образуя густой лес. Лишь после этого он облегчённо выдохнул и вытер пот со лба.
Неожиданно перед ним возник молодой человек в белом.
Сюй Цзыцин удивился:
- Старший брат Юнь?
В это время старший брат обычно должен был закалять волю меча... Почему же сегодня он пришёл сюда?
http://bllate.org/book/14678/1307168
