Фамилия владельца была Ян, а его полное имя — Ян Гуан. Его жену звали Ян Хуа. Они оба принадлежали к одному роду, но приехали в старый район города Биньхай несколько десятилетий назад в поисках лучшей жизни. Из-за проблем с регистрацией они смогли обосноваться только в старом городе, где проверки были не такими строгими. Они зарабатывали на жизнь, управляя закусочной.
Несмотря на трудности, пара была довольна и счастлива. Они пережили много невзгод в молодости и не боялись тяжелой работы. Даже необходимость просыпаться рано каждое утро не вызывала у них жалоб. На вопрос, почему они так делают, они часто отвечали с улыбкой, что им нравится первыми встречать рассвет. Это заставляло их чувствовать себя живыми.
Однако в последние две недели Ян Гуан заметил, что его жена, Ян Хуа, стала все более тревожной. Она часто просыпалась посреди ночи с криками, хватала его за руку и утверждала, что видит призраков, умоляла его прогнать их. Но когда Ян Гуан оглядывался, в темноте, кроме мебели, ничего не было; призраков, которых она описывала, не существовало.
Когда его жена немного успокаивалась, Ян Гуан чувствовал себя виноватым за то, что разбудил ее, особенно учитывая, что им нужно было вставать очень рано, чтобы подготовить свою закусочную, и время для сна было драгоценным. Ян Гуан сначала подумал, что его жена просто очень устала. Он успокоил ее, и они снова заснули.
Однако вскоре его жена снова резко села в постели, крича от страха. Она была вся в поту и выглядела испуганной. Она сказала Ян Гуану, что видела во сне свою сестру, которая умерла несколько десятилетий назад. Во сне ее сестра была вся в крови и слезах, говорила, что ей больно, и умоляла спасти ее.
Сердце Ян Гуана упало. Но он старался держаться, успокаивая жену и объясняя, что сны часто противоположны реальности, и ее сестра сейчас в лучшем месте.
После этого дня его жена каждую ночь просыпалась в испуге, утверждая, что ей снится, как ее сестра зовет ее на помощь. Пытаясь успокоить жену, Ян Гуан отправился в храм Хайюнь, чтобы получить защитный талисман, который он тайно повесил над их кроватью, надеясь, что он отгонит нечистых духов, беспокоящих его жену.
Однако, несмотря на то, что это был самый эффективный талисман из храма Хайюнь, он не оказал никакого действия.
Состояние его жены ухудшилось. Это происходило не только ночью; даже днем она вдруг широко раскрывала глаза, указывала на людей на улице и утверждала, что видит свою сестру, стоящую рядом с ними, всю в крови, с растрепанными волосами и молча плачущую, наблюдающую за ней.
Страх и боль переполняли его жену, и ее психическое состояние быстро ухудшалось. Даже стоя у своей закусочной днем, она вдруг широко раскрывала глаза и указывала на людей в толпе, настаивая, что ее сестра стоит рядом с кем-то, молча наблюдая за ней.
Не в силах найти решение, Ян Гуан был вынужден оставить жену дома. Он спешил домой, как только заканчивал работу в закусочной, неустанно успокаивал ее и уверял, что ее сестра в лучшем месте. Он говорил ей, что каждый год ходит к ней на могилу, чтобы почтить ее память, поэтому ей не стоит беспокоиться. Однако в глубине души Ян Гуан знал, что ему нужно найти мастера, который поможет его жене.
Однако Янь Шисюня, который помогал им раньше, не было дома. Он не осмеливался обратиться к кому-либо еще, поэтому мог только с тревогой обдумывать ситуацию и пытаться найти решение самостоятельно.
Так продолжалось до тех пор, пока Янь Шисюнь не появился в закусочной.
Выслушав владельца, он холодно спросил:
— Почему вы не сказали об этом раньше? Если бы вы упомянули об этом сразу, я бы помог вам. Когда я спрашивал, вы, похоже, хотели скрыть это от меня.
Мужчина горько улыбнулся, огляделся, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, а затем наклонился ближе и тихо сказал:
— Мастер Янь, я не осмеливался говорить об этом. Я боялся. Боялся, что вы причините вред Хуа'эр…
Янь Шисюнь поднял бровь, слегка откинулся назад и вопросительно посмотрел на владельца закусочной.
— Вы говорите так, будто я какой-то маньяк-убийца.
— Нет, нет, я не это имел в виду.
Мужчина быстро замахал рукой, на мгновение задумался, а затем понизил голос.
— Моя жена, Хуа'эр, сейчас не может находиться на солнце или показываться кому-либо. Как будто в нее вселился дух ее сестры. Из-за этого защитные талисманы, которые я принес из храма Хайюнь, совершенно неэффективны. Как будто она принимает этот дух за Хуа'эр. Поэтому я боюсь, что вы можете попытаться изгнать призрака и в итоге причините вред Хуа'эр. Вот почему я не осмеливался просить вашей помощи. После того случая я сразу же подумал о вас, но вас не было дома, и я не мог дозвониться до вас. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как ждать, молясь, чтобы вы скорее вернулись. Но со временем я заметил, что состояние Хуа'эр ухудшается. Однажды, когда я вернулся из закусочной, Хуа'эр вдруг перестала видеть кошмары, и она больше не указывала на углы нашего дома, говоря, что ее сестра стоит там и наблюдает за ней. Она спросила меня: “Сестра не знает, как я умерла. Неужели ты не знаешь? После стольких лет ты ни разу не подумал о том, чтобы помочь мне? Ты забыл, что обещал, когда просил меня забрать сестру?” Она даже сказала, что если я не выполню то, что обещал ей тогда, она… она заберет Хуа'эр в качестве наказания за нарушение договора. Вот почему я не осмеливался просить помощи у других мастеров, и я колебался, стоит ли просить вашей помощи.
Янь Шисюнь понял, что в последнее время происходило в семье владельца закусочной. Он спокойно заговорил:
— Раз уж это дух умершего человека, который ясно излагает свои требования, вы можете просто выполнить их, чтобы отпустить ее. Вы упомянули, что сестра вашей жены умерла несколько десятилетий назад? Тот факт, что она все еще может находиться в мире смертных и вселяться в живых, говорит о том, что у нее были неразрешенные обиды. Именно эти обиды удерживают ее здесь. Что именно вы ей пообещали? Почему вы так боитесь, что она заберет вашу жену, и при этом не хотите просить помощи или выполнить свое обещание?
Карма действует сама по себе, без необходимости вмешательства других.
Если, как предположил владелец, нынешняя ситуация возникла из-за обещаний, данных им несколько десятилетий назад, то это карма его семьи, и Янь Шисюнь не будет вмешиваться.
Видя отказ, мужчина становился все более встревоженным.
— Мастер Янь, дело не в том, что я не хочу выполнить свое обещание; просто сейчас это невозможно! Видите ли, и Хуа'эр, и я родом из южных деревень. Хотя у нас одинаковая фамилия Ян и мы принадлежим к одному роду, мы из соседних деревень, разделенных большой горой. Наша деревня подверглась влиянию извне из-за строительства дороги, и многие обычаи незаметно изменились. Однако деревня Хуа'эр находится глубоко в горах, она относительно изолирована, и их обычаи значительно отличаются.
Когда он говорил о прошлом, выражение лица его стало болезненным, как будто одни лишь воспоминания причиняли ему сильный дискомфорт.
— В деревне Хуа'эр предпочтение мальчиков девочкам было очень сильным, особенно учитывая, что в семье Хуа'эр было только две дочери. Из-за этого жизнь в их деревне была тяжелой. Глава клана даже утверждал, что семья Хуа'эр сделала что-то не так, разгневав божество земли, и поэтому у них нет сыновей. Он сказал, что только принеся этих двух девочек в жертву божеству земли, чтобы умилостивить его гнев, их семья сможет иметь сыновей. В то время мы с Хуа'эр были очень влюблены и хотели пожениться следующей весной. Я узнал от главы деревни, что, поскольку Хуа'эр уже взрослая, их деревня решила принести её в жертву земле и взять взамен мальчика. Я был встревожен, поэтому перешел через горы, чтобы забрать Хуа'эр ночью. Я также попросил младшую сестру Хуа'эр, Ян До, помочь нам, прикрыв нас, чтобы мы могли безопасно сбежать, не будучи обнаруженными жителями деревни. Поскольку Ян До была на несколько лет младше Хуа'эр и еще не достигла совершеннолетия, ее ситуация была относительно безопаснее. Ян До согласилась, но поставила условие. Она сказала, что после того, как я заберу Хуа'эр и устрою ее за пределами деревни, я должен буду вернуться и забрать ее тоже. Она сказала, что в последнее время глава клана странно на нее смотрит, что ее пугает. Услышав о планах деревни относительно Хуа'эр, она испугалась, что ее может постигнуть та же участь, и хотела как можно скорее сбежать из деревни. Я согласился на условие Ян До. Той ночью, под покровом темноты, я забрал Хуа'эр и ушел. Мы шли на север, пока не оказались за пределами нашей деревни, где жили наши односельчане. Только добравшись до города Биньхай, мы осмелились временно остановиться. Мы думали, что в большом городе, даже если мы столкнемся с нашими односельчанами, мы сможем обратиться за помощью к властям. Я не забыл своего обещания. Устроив Хуа'эр, я быстро вернулся один, намереваясь также вывезти Ян До из деревни. Но…
Выражение лица владельца на мгновение стало печальным и скорбным. Страх и негодование в его глазах, казалось, были направлены не на сестру его жены, а скорее на деревню из его прошлого и сцены, которые он видел.
— Ян До... умерла.
Владелец тихо произнес:
— Младшая сестра, которой в то время было всего четырнадцать лет, умерла.
Тогда, когда Ян Гуан вернулся в окрестности деревни, он не стал входить в деревню, понимая чрезмерно замкнутые и традиционные обычаи деревни.
Он спрятался в полуразрушенной хижине в своей деревне и нашел старого друга, с которым вырос, надеясь узнать, что произошло с тех пор, как он ушел с Ян Хуа.
Его друг рассердился и ударил Ян Гуана, когда услышал о его побеге, обвинив его в том, что он причинил страдания Ян Хуа и их семье.
Потрясенный, Ян Гуан быстро узнал от своего друга, что произошло после того, как он сбежал с Ян Хуа. Жители деревни вскоре обнаружили это.
Разъяренный глава клана посчитал это святотатством, знаком неуважения к божеству земли. То, что можно было бы умилостивить одной жертвой, теперь требовало большего количества подношений.
По приказу главы клана бабушку, мать и сестру Ян Хуа, оставшихся трех женщин из их семьи, разгневанные жители деревни отвели в родовой храм.
После исповеди и просьбы о прощении у предков и божества земли, все три женщины были помещены в гробы и похоронены заживо под землей внутри храма в качестве подношений божеству земли.
Услышав рассказ своего друга, Ян Гуан бросился в деревню Ян Хуа, прокравшись туда под покровом темноты. Однако в их доме было пугающе тихо.
Веселой бабушки, которая раньше встречала его смехом каждый раз, когда он приходил в гости, не было. Дом был пуст. Вещи матери Ян Хуа были разбросаны во дворе, половина из них сгорела и превратилась в пепел, что неприятно пахло.
Что касается Ян До, маленькой девочки, которую он обещал спасти, она исчезла без следа.
В пустом доме был слышен только громкий храп мужчины, эхом разносившийся в ночи, тяжелым грузом давивший на сердце Ян Гуана.
Следуя указаниям своего друга, он добрался до родового храма. Он отчаянно искал, как будто не мог дождаться, чтобы ухватиться за любое чудо в пределах области, описанной его другом, надеясь спасти семью Ян Хуа.
Однако недавно вырытая земля еще не была утрамбована, и Ян Гуан легко смог раскопать ее. Под ней он обнаружил три плотно заколоченных гроба, и тела внутри не подавали признаков жизни.
Ян Гуан плакал, отчаянно разбивая гробы подручными сельскохозяйственными инструментами. Однако, при слабом лунном свете, все, что он мог видеть внутри гробов, это безжизненные тела.
Ян До была одета в красное свадебное платье, украшенное красивыми драгоценностями, словно невеста для божества земли.
Однако для нее все эти вещи, которые невеста сочла бы красивыми и обнадеживающими, означали страдания и смерть.
Ее тщательно уложенные волосы и украшения были в беспорядке, одежда испачкана кровью. Она выглядела растрепанной и грязной.
Внутренняя часть гроба была покрыта царапинами от ногтей, а десять пальцев Ян До были настолько стерты, что остались только кости.
Даже когда Ян Гуан взломал гроб, Ян До оставалась в отчаянной позе, словно пыталась поднять крышку и сбежать.
Однако ее некогда большие и живые глаза потеряли все признаки жизни. Красивые и полные жизни глаза превратились в мутные и тусклые стеклянные шарики.
Осталась только обида.
Ян Гуан безудержно плакал. Он сначала хотел забрать тело Ян До, даже если он не мог забрать ее живой, он не мог оставить ее в месте, которое ей не нравилось.
Однако звук, с которым Ян Гуан разбивал гроб, встревожил жителей деревни, и они вышли, чтобы проверить, что происходит.
Беспомощный, Ян Гуан не мог ничего сделать, кроме как уйти.
— Я не хотел, чтобы Хуа'эр знала о смерти сестры, но она увидела это во сне. Она сказала, что ее сестра попрощалась с ней. Не было никакого способа обойти это, поэтому мне пришлось сказать Хуа'эр, что в деревне была серьезная болезнь, и ее сестра умерла от нее.
Владелец закусочной в агонии схватился за голову и сказал Янь Шисюню:
— Хуа'эр знает обычаи своей деревни, поэтому она никогда не упоминала о желании вернуться, чтобы посетить могилу своей сестры. Я солгал ей. Она не знает, как выглядела ее сестра, когда умерла; она думает, что ее сестра мирно умерла во сне… эти люди! Они нецивилизованные звери! Мастер Янь, скажите мне, как я могу теперь выполнить обещание Ян До? Я… я не могу вывезти ее из деревни.
Слезы текли по лицу мужчины.
Янь Шисюнь молча слушал, а затем предложил:
— Давайте вместе сходим к вам домой, посмотрим на состояние вашей жены. Я помогу вам. Я принимаю вашу просьбу. Из какой деревни родом ваша жена? — спросил Янь Шисюнь.
— Из деревни Ванцзы. Моя деревня находится на другой стороне горы, называется Цзя.
http://bllate.org/book/14677/1306473
