Под пристальным взглядом Гу Цзо, усиленным психической силой, стало ясно, что огненная обезьяна действительно мертва. Он вышел из-за огромного валуна и, подпрыгивая, подошёл к трупу огненной обезьяны.
Гунъи Тяньхэн убрал копьё. На его лбу выступили капельки пота.
В этот раз Гу Цзо не стал сразу препарировать тело, а с беспокойством спросил:
- Старший брат, ты в порядке?
Гунъи Тяньхэн смягчил свой пронзительный взгляд и спокойно ответил:
- Всё хорошо. С помощью А-Цзо дело закончилось вдвое быстрее.
Гу Цзо внимательно осмотрел Гунъи Тяньхэна с головы до ног и, обнаружив, что кроме слегка обгоревших от жара рукавов и подола, на нём нет ни царапины, успокоился:
- Всё хорошо, всё хорошо.
Гунъи Тяньхэн достал пилюлю, проглотил её и быстро сел в позу лотоса, чтобы восстановить истинную ци. Гу Цзо, видя, что у него есть время на восстановление, подошёл к трупу огненной обезьяны.
Эта огненная обезьяна была высокого уровня, но у Гу Цзо уже был опыт обработки тел диких зверей Духовного уровня, поэтому справиться с трупом дикого зверя почти одиннадцатого уровня было несложно.
Меньше чем за время, необходимое для сгорания палочки благовоний, Гу Цзо собрал все материалы и, довольный, подбежал к своему старшему брату, чтобы проверить, как идёт его восстановление.
Гунъи Тяньхэн как раз открыл глаза и встал.
Гу Цзо посмотрел на него снизу вверх.
Гунъи Тяньхэн улыбнулся:
- Давай примем Огнеотталкивающую пилюлю и спустимся вниз, чтобы посмотреть.
Гу Цзо проследил за взглядом Гунъи Тяньхэна. «Внизу» находился… кратер вулкана, наполненный бурлящей лавой.
....На самом деле, Пламя ядра Земли может находиться только под лавой, на дне кратера вулкана. Иначе огненная обезьяна, которая здесь обитала, не смогла бы так быстро прогрессировать.
Проглотив Огнеотталкивающую пилюлю, Гунъи Тяньхэн повёл Гу Цзо к кратеру вулкана.
Подойдя ближе, они увидели внизу бушующее море огня. Бесчисленные языки пламени извивались, а раскалённая лава взрывалась с треском, словно из неё вот-вот выпрыгнут огненные драконы!
Гу Цзо сделал глубокий вдох, но не смог сдержать кашля.
Пламя было слишком сильным!
К счастью, эта огненная обезьяна, обладая огромной силой и невероятной жадностью, единолично владела этим кратером вулкана и не позволяла приближаться другим диким зверям. Поэтому, если бы они захотели спуститься внутрь горы Скрытого дракона, им нужно было бы преодолеть только раскалённую лаву, а не сражаться с другими «конкурентами».
Гунъи Тяньхэн схватил Гу Цзо за руку и сказал:
- Задержи дыхание.
Гу Цзо мгновенно выполнил его указание.
В следующее мгновение они, словно огромный камень, упали сверху прямо в лаву!
Жарко, очень жарко!
Гу Цзо казалось, что его волосы вот-вот загорятся. Хотя Огнеотталкивающая пилюля была очень мощной, бесконечный жар всё равно пытался проникнуть в его тело и сжечь его внутренности. Он инстинктивно высвободил духовную силу, покрывая себя и Гунъи Тяньхэна тонким защитным слоем. Это действительно помогло. Хотя он не мог полностью блокировать внешний жар, это давало им небольшую передышку.
В то же время Гунъи Тяньхэн также высвободил свою истинную ци, покрывая ею их тела. Гунъи Тяньхэн слегка притянул Гу Цзо к себе, уменьшая расстояние между ними. Площадь, которую нужно было покрывать психической силой и истинной ци, уменьшилась, а значит, уменьшились и их затраты энергии.
Гу Цзо напрягся, стремительно падая вниз вместе с Гунъи Тяньхэном. При этом он не только боролся с внешним жаром, но и внимательно прислушивался к своим ощущениям, пытаясь определить местоположение Пламени ядра Земли!
И действительно, чем ниже они опускались, тем чище становилось пламя. Казалось, что потоки огня стали более гибкими.
Огонь - это неживая материя. Чудесный огонь, конечно, обладает разумом, но лава… создавала иллюзию, будто она вот-вот станет живым существом.
Это была всего лишь иллюзия.
Гу Цзо попытался в таком положении высвободить психическую силу и направить её на сгусток огня, который почти принял форму огненной обезьяны. В тот же миг сгусток распался. Казавшееся таким гибким пламя мгновенно рассеялось, не способное больше двигаться свободно и уж тем более атаковать, как живое существо!
В душе Гу Цзо мелькнуло странное чувство, но оно тут же исчезло, не дав ему времени на размышления - сейчас ему нужно было как можно быстрее найти Пламя ядра Земли!
Они погружались всё глубже и глубже.
Постепенно окружающая лава становилась всё горячее. Она проникала сквозь несколько слоёв защиты, обжигая кожу Гу Цзо. Но кожа его старшего брата оставалась прохладной… нет, возможно, просто прохладнее по сравнению с ним.
Пот стекал по телу Гу Цзо и, задержанный одеждой, прилипал вместе с ней к коже. Он тяжело дышал от жара, но ему всё равно приходилось контролировать психическую силу, чтобы защитить их обоих. Иначе лава не просто обожгла бы их, а сожгла бы заживо!
Незаметно для себя Гу Цзо прижался к Гунъи Тяньхэну ещё ближе.
Его пальцы бессознательно скользнули под парчовую одежду Гунъи Тяньхэна, касаясь его кожи. Он прижался к нему своим пылающим лицом, уткнувшись в обнажённую шею Гунъи Тяньхэна. Его ноги тёрлись и плотно обвивались вокруг ног Гунъи Тяньхэна. Ему хотелось, чтобы его одежда исчезла, чтобы он не страдал от такой ужасной жары…
Жарко, жарко, жарко! Так жарко....
Сознание Гу Цзо постепенно затуманивалось.
Он знал только, что ему нужно продолжать двигаться вниз, вниз, искать Пламя ядра Земли, защищать себя, защищать старшего брата. Но более ясных мыслей у него уже не было.
Неизвестно, сколько времени прошло. Гу Цзо только знал, что он прижимается к чему-то прохладному и не хочет от этого отказываться. У него осталась только одна мысль - «вниз», всё остальное исчезло…
Внезапно тело Гу Цзо провалилось вниз, и его ноги почувствовали под собой что-то твёрдое. Но в голове у него всё ещё был туман. Лишь когда он почувствовал лёгкую боль в лбу и услышал рядом низкий, чарующий голос, он начал приходить в себя:
- А-Цзо, А-Цзо, очнись!
- Открой…
- Мы… спустились…
- А-Цзо?
- Будь хорошим… уже…
- Уже не жарко…
Когда голос стал более чётким, Гу Цзо смутно пришёл в себя:
- …Старший брат?
Его голос был ещё немного невнятным, но сознание прояснилось. Он вспомнил, как падал вниз сквозь лаву вместе со своим старшим братом в поисках Пламени ядра Земли, но потом ему стало слишком жарко, и он потерял сознание. Что же случилось? Или они уже добрались до цели?
Гу Цзо высвободил психическую силу, чтобы осмотреть окрестности.
Мгновенно он получил представление об окружающем пространстве. Он «увидел», что они находились в каменной пещере, или, скорее, в гроте.
Везде были красные камни, но, к его удивлению, они не были такими горячими, как камни наверху, покрытые лавой. От них исходило приятное тепло, словно от безобидного, доступного огня.
Гу Цзо хотел было найти источник этого тепла, то есть место, где находится Пламя ядра Земли, но кто-то легонько похлопал его по голове. Он удивлённо спросил:
- Старший брат?
Голос Гунъи Тяньхэна был полон беспомощности:
- А-Цзо, не мог бы ты слезть?
Гу Цзо моргнул и опустил глаза.
Только сейчас он понял, что… висит на своём старшем брате.
Ноги обвивали талию, руки - шею. Он был похож на коалу. Если бы это было всё, ладно, но Гу Цзо и представить себе не мог, что может быть ещё хуже!
Это нежное, словно нефритовое, ощущение под рукой…
Гу Цзо молча убрал руку.
Одежда его старшего брата была разорвана, обнажая грудь. Лицо Гу Цзо было плотно прижато к ней. Его ботинки слетели, а ноги запутались в одежде старшего брата, почти касаясь поясницы. Это было… просто...
Гу Цзо казалось, что на его лице написано «бесстыдник», а на лбу стоит клеймо «стыд». В голове крутилась только одна мысль: «Я виноват»!
…Как же ему извиниться перед старшим братом?
Гу Цзо быстро спрыгнул с него, убрал руки и ноги, собираясь принять позу для искренних извинений, но в следующее мгновение его лицо исказила гримаса.
- Старший брат, прости... Ай!
Пол был таким горячим!
Гунъи Тяньхэн прикрыл лицо рукой.
Он схватил Гу Цзо за воротник, поднял его и поставил себе на ноги. Затем он вздохнул:
- …А-Цзо, хотя здесь не так жарко, пол раскалён из-за Земного огня. Тебе не стоило наступать на него босыми ногами.
Гу Цзо смущённо кивнул:
- А, спасибо, старший брат…
Гунъи Тяньхэн покачал головой. Одной рукой он продолжал придерживать Гу Цзо, чтобы тот не упал, а другой начал приводить в порядок свою разорванную одежду.
http://bllate.org/book/14676/1305203
