Му Фэн: ???
Му Фэн был в полном недоумении.
— Ты что, так любишь растить чужих детей?! Одного Цинь Чэна тебе мало, теперь еще и Сяоси?! Тебе мало тех, кто тебя обсуждает?!
Му Чжэн оставался невозмутимым: — На моей позиции всегда будут те, кто обсуждает.
— Да заткнись уже, — раздраженно сказал Му Фэн. — Если хочешь еще ребенка — поторопись с Цинь Луань. Никто не заменит родного ребенка! Тебе уже не двадцать, ты женат — что тебе стоит завести детей?! Оставь Сяоси в покое. Если Му Шаоу действительно плохо к нему отнесется — я сам его воспитаю. В моем возрасте я еще проживу лет двадцать. К тому времени Сяоси вырастет. Я оставлю ему достаточно наследства, а ты, как дядя, позаботишься о нем после моей смерти. Так что он никогда не будет нуждаться.
Му Чжэн: «...»
— Ладно, — Му Фэн откинулся на спинку дивана. — Иди уже. Все вы только и делаете, что нервы мне треплете.
Му Чжэн не стал спорить и поднялся: — Тогда я пойду.
— Да, кстати. Я отдал Сяоси запасные тапочки, которые ты приготовил для Цинь Чэна. Уже попросил Сяо Ли купить новые.
— Хорошо, — ответил Му Чжэн.
Это была мелочь, даже не стоящая упоминания. Но поскольку Цинь Чэн не был его родным сыном, любая мелочь могла стать поводом для сплетен. Поэтому Му Фэн и упомянул об этом.
— Тогда иди. Я проверю, как Сяоси.
Он поднялся, и они с Му Чжэном вышли — один направился наверх, другой вниз.
Е Цинси уже лежал в постели.
Му Фэн подошел к его двери и, не увидев света из-под нее, осторожно нажал на ручку. В комнате было темно.
Не желая беспокоить ребенка, Му Фэн тихо закрыл дверь и спустился вниз.
Тем временем Му Чжэн, сев в машину, проверил телефон и увидел сообщение от Му Шаоу:
Му Шаоу: [Уже почти приехал.]
Му Чжэн: [Почти?]
Через несколько минут пришел ответ:
[Да, взял билет на скоростной поезд. Осталась одна остановка.]
Му Чжэн позвонил: — Я могу тебя встретить.
— Не надо, — отказался Му Шаоу. — Доберусь сам.
— Я думал, ты завтра летишь. Почему передумал?
— Сначала хотел лететь завтра, но потом увидел билеты на поезд — так быстрее.
Му Чжэн кивнул: — Я видел мальчика. Очень послушный и милый.
— Правда? — засмеялся Му Шаоу. — А фото не сделал?
— Думал, отец тебе отправил.
— Нет, — вздохнул Му Шаоу.
Му Чжэн: «...»
Он сменил тему: — Отец поселил его в гостевой рядом с твоей комнатой. Когда вернешься, поговори с ним — узнай, какой стиль ему нравится, и переделай комнату по его вкусу.
— Хорошо.
— Еще насчет школы. Отец хочет отправить его в школу Чэна, сразу в первый класс, чтобы Чэн мог за ним присматривать. Но узнай, что хочет он сам — остаться с друзьями из детского сада или пойти в новую школу.
— Понял.
— Отец привез его сюда, но оставил все его вещи в старом доме. Хотя он и поручил Сяо Ли купить одежду и обувь, у мальчика наверняка есть любимые вещи, которые он хотел бы оставить. Когда вернешься, съезди с ним туда — пусть возьмет то, что ему дорого.
— Я знаю. Брат, не волнуйся, я все понимаю.
Му Чжэн не мог не волноваться. Му Шаоу никогда не отличался серьезностью — любил веселиться и шуметь. Справится ли он с внезапным отцовством?
Он не хотел, чтобы брат жертвовал собой ради ребенка, но и не хотел, чтобы ребенок страдал из-за брата.
— Ты уверен, что хочешь воспитывать этого ребенка? Пока вы не виделись, я могу стать его отцом — для него это не будет травмой.
Му Шаоу: «...»
Му Шаоу поражала настойчивость брата. Одного неродного сына мало, теперь еще один? Он что, вообще не собирался заводить своих детей?
— Я уверен, — Му Шаоу прислонился к окну. — Ладно, брат, связь плохая, давай потом.
— Подожди, — остановил его Му Чжэн. — Не забудь подарить что-нибудь Сяоси при первой встрече. Если ничего не приготовил — я оставил подарок в твоем ящике. Можешь отдать его.
— Я же сказал — все под контролем. Я приготовил подарок еще вчера.
— Тогда ладно, — Му Чжэн сдался.
— Отбой.
Му Шаоу убрал телефон от уха.
Он взглянул на время. Наверное, его новый сын уже спит?
Надеюсь, отец тоже лег пораньше — иначе по возвращении ему не избежать скандала.
Му Шаоу натянул капюшон, уперся лбом в стекло и замер, стараясь выглядеть как обычный парень, чтобы его не узнали.
Однако он не знал, что в это время Е Цинси действительно лежал в постели, но не спал — вернее, только что проснулся ото сна.
У него был жар.
Е Цинси отчетливо чувствовал, что с телом что-то не так. Ему было так холодно, что он свернулся калачиком.
Но это не имело смысла — на дворе стояло лето, а не зима.
Е Цинси открыл рот — губы и горло пересохли. Он попытался позвать на помощь, но издал лишь слабый звук, похожий на комариный писк.
Это тело заболело, — последние проблески сознания в его воспаленном мозгу пытались докричаться. Ему нужны лекарства или укол.
Е Цинси хотел позвать кого-нибудь, подать знак, но его конечности были словно ватными, все тело обессилело.
Смарт-часы он снял и положил на тумбочку.
Е Цинси хотел позвонить Му Фэну, чтобы тот дал ему лекарства, но руки не слушались. Сознание еще теплилось, но сил не осталось.
— Ладно, — подумал Е Цинси. — Я ведь и так чужой в этом мире. Если умру от температуры — так тому и быть.
При мысли о смерти последние проблески разума начали угасать.
Смерть — это хорошо. Не будет больше боли. Он и так давно хотел умереть, ему и так было суждено умереть.
Е Цинси перестал сопротивляться, покорно лежа и ожидая прихода смерти.
Так холодно... Холодно, как лезвие когда-то. Холодно, как постепенно остывающая вода.
В бреду ему привиделось, как он в прошлой жизни проводил ножом по запястью.
Лезвие было ледяным, но кровь — такой горячей.
Он опустил истекающую кровью руку в заранее набранную теплую воду и, словно не чувствуя боли, наблюдал, как вода в раковине розовеет.
Но постепенно вода остыла — стала такой же холодной, как лезвие.
Он спокойно открыл кран с горячей водой, чтобы снова согреться.
А потом почувствовал, как начинает замерзать сам.
Как сейчас. Постепенно. Все сильнее.
Е Цинси снова провалился в забытье.
Громовой раскат, прогремевший над домом, вырвал его из беспамятства.
Вспышка молнии осветила его раскрасневшееся лицо.
Сознание Е Цинси было спутанным, он смутно ощущал холод.
Почему так холодно?
Ах да, вспомнил он. Это тело заболело, у него температура.
Е Цинси недоумевал — почему он еще не сгорел?
Ему было так холодно, все тело ломило, даже пошевелиться было трудно — так почему он все еще жив?
Е Цинси закрыл глаза. Его воспаленное тело готово было снова отключиться.
Но перед самым погружением в сон последние крупицы сознания вдруг восстали.
Е Цинси внезапно осознал: даже если этому телу всего пять лет, одна ночь с температурой вряд ли его убьет. Максимум — превратит в овоща.
«Овощ так овощ», — подумал он. — «Буду жить в своем мире. Это все равно что смерть для моего разума. Останется только оболочка — тот Е Цинси, которого я и сам не узнаю».
Он снова позволил сознанию угаснуть, оставив лишь усталый, туманный мозг.
Нет!
Е Цинси резко открыл глаза!
Нет!
Нельзя!
Если он станет овощем, Му Шаоу придется ухаживать за ним. А когда тот сойдет с ума, Му Чжэн будет тянуть на себе двоих — большого и маленького дурачка.
В этот момент в Е Цинси вспыхнуло яростное желание жить.
Он мог умереть, но не мог сойти с ума.
Смерть не обременит других, а безумие — да.
Он не мог обременять Му Чжэна.
— Де... дедушка... — Е Цинси изо всех сил попытался позвать. — Дедушка...
Голос был тихим, едва слышным.
Е Цинси перевернулся, пытаясь дотянуться до смарт-часов на тумбочке.
Но руки не слушались.
— Дедушка... Дедушка... — Е Цинси отчаянно звал.
В этот момент его охватили отчаяние и скорбь.
Он так часто хотел умереть. За свою недолгую жизнь он множество раз мечтал о смерти. Но именно сейчас, когда он наконец не хотел умирать, когда хотел жить — он оказался бессилен.
Е Цинси почувствовал, что температура растет. Сознание снова начало угасать в жару.
— Дедушка... Дедушка... Дядя... — в бреду звал он. — Папа.
— Папа.
Му Шаоу замер на месте.
Он остановился, вернулся к двери Е Цинси и уставился на закрытую створку.
http://bllate.org/book/14675/1304492
