Глава 55. Способности тех лет
— Ежедневная тренировка помогает стать сильнее, — пояснил Антонио, управляя тонким клинком длиной с ладонь. Лезвие описало круг вокруг группы, явно на большем расстоянии, чем прежде, и двигалось заметно более гибко.
Лю Жуй проследил за полетом клинка, и глаза его загорелись. Он тоже попытался создать огненный шар для управления, но стоило протянуть руку — как вырвался огненный дракон, тут же подпаливший одеяло Сюй Са.
— Твою мать, пацан! Ты что, нарочно? — Сюй Са отшвырнул одеяло и мгновенно остался голым как сокол. Лю Жуй в панике принялся тушить пламя, а Диан с Антонио одновременно прикрыли друг другу глаза ладонями. Си Ши стыдливо отвернулся, зато Сюн Цзе бесстыдно присвистнул: — Неплохо развит, малыш Сюй!
— Хоть бы стыдились смотреть! Поучились бы у других — слышали про "не прилично глазеть"? — Сюй Са обвел взглядом компанию и обнаружил, что все буквально пялятся на него с плохо скрываемым весельем. Даже Лу Вэйи не стал исключением.
— Черт возьми, у самих что ли нет? — Как ни толста была его кожа, стоять голым перед толпой мужиков все же смущало. Огляделся в поисках чем прикрыться, ничего не нашел и махнул рукой: — Жуй, тащи сюда это полусгоревшее тряпье.
Такая заварушка мигом развеяла тухлую атмосферу.
— А когда у вас проявились способности? — поинтересовался Гу Цинцзи.
— Меня укусил зомби, два дня пролежал без сознания, а когда очнулся — способности уже были, — первым ответил Антонио. Это не было секретом — и Лу Вэйи, и Ли Чжуан знали его историю.
— Дру... другие... би... били...
— На него напали из-за еды, он не отдавал, его избили — тогда способности и проявились, — перевел Сюй Са, поглаживая Лю Жуя по голове. — Он припрятал припасы, хотел найти мне врача. Видно, сильно разозлился. — Последние слова он произнес тихо: — Дурачок.
Лю Жуй хихикнул и согласно кивнул:
— Точно.
Все посмотрели на Ли Чжуана. Тот задумался:
— У меня... неожиданно как-то получилось.
— Искал припасы, наполовину разрушенный дом вдруг рухнул, — Ли Чжуан получил способности довольно рано, через несколько дней после появления зомби. Когда здание обрушилось, способности проявились в тот же миг — он замедлил падение обломков и успел выбраться.
— Тоже в критический момент, — заметил Линь Иму, переведя взгляд на Лу Вэйи.
— Я... — Лу Вэйи не обладал растительными способностями и понятия не имел, как они обычно пробуждаются. Может, тоже придумать какую-нибудь критическую ситуацию?
— Ну?
— Проснулся утром — и все готово. — В итоге он решил не усложнять. Чем сложнее ложь, тем труднее ее поддерживать. Лучше просто: сам не знаю, пусть думают что хотят.
Общих закономерностей явно не наблюдалось. Гу Цинцзи попробовал еще раз:
— А по времени? Способности проявились одновременно?
— Примерно шесть дней назад, — Антонио не мог точно назвать дату.
— На одиннадцатый день после землетрясения, — Лю Жуй еще считал, но Сюй Са уже назвал точное время.
— Дня через четыре-пять после землетрясения, — Ли Чжуан тоже забыл подробности.
— На второй день.
Как только Лу Вэйи произнес эти слова, все уставились на него, явно ожидая продолжения.
— После того как мы расстались, — он кивнул в сторону Си Ши, — я пошел домой, проспал сутки и проснулся уже с способностями.
Си Ши подтвердил кивком — по времени все сходилось.
— И тут различия, — Гу Цинцзи окинул взглядом четверых. Ли Чжуан с Антонио выглядели крепкими, коренастыми, а Лу Вэйи с Лю Жуем — скорее хрупкими. Никакой связи не просматривалось.
— Наверное, все случайно. Хотя пользы от способностей немного, — Ли Чжуан несколько раз попробовал свои силы и счел их бесполезными. В итоге почти забыл о них.
На раннем этапе способности действительно проявлялись хаотично, без видимых закономерностей. Но после Великой Зимы все выжившие эсперы первой волны прогрессировали быстрее остальных. В конце концов, в каждой крупной базе среди сильнейших неизменно оказывались те, кто получил дар в самом начале.
Все-таки эти люди сумели адаптироваться к энергии зомби — их организм изначально превосходил обычный. Правда, та же зима унесла жизни многих ранних эсперов.
Закончив объяснение, Ли Чжуан заметил странные взгляды остальных. Посмотрел на троих товарищей и добавил:
— Ладно, возможно, у меня просто способности не очень.
«Ты просто не умеешь ими пользоваться».
В прошлой жизни мощный эспер земли мог заживо похоронить человека в бетоне, без усилий управлять камнями и кирпичами. Такие люди были незаменимы при раскопке завалов и поиске припасов под руинами.
— Попробуй, как он, управлять земляными шипами или ножами, — предложил Лу Вэйи. — Освоишь атакующие приемы — научишься двигать камни и землю. Тогда сможешь помочь с разбором завалов.
— Так можно? — Ли Чжуан попытался активировать способность, но тут же почувствовал резкую боль. Развел руками: — Исчерпал лимит.
— Завтра восстановится, — заверил Антонио и обратился к Лу Вэйи: — А как еще можно использовать мою способность?
— Попробуй металлизировать тело для защиты. Управляй мелкими кусочками металла — меньше расход энергии, больше дальность контроля. — Поскольку Чжуан Минсюй обладал способностями металла, Лу Вэйи знал о них довольно много и невольно разговорился.
— Тело можно металлизировать? — Антонио не понял.
— В человеческом организме нет металла, это просто название. Можно покрывать нужные участки тела окружающим металлом для защиты. Сильные эсперы покрывают все тело целиком. — Объяснив, Лу Вэйи добавил: — Носи с собой больше металлических предметов.
— Ясно.
— А вам стоит опасаться металла при себе — эсперы металла могут управлять им и убить вас, — предупредил он остальных.
— Настолько серьезно? — Сюн Цзе отнесся к словам скептически.
Лу Вэйи взглянул на него и обратился к Антонио:
— Его кольцо.
Антонио посмотрел на руку Сюн Цзе и незримо активировал способность. Люди без дара не почувствовали ничего, но остальные эсперы ощутили, как в воздухе возникла странная энергия, направленная к Сюн Цзе.
— Сжимается! — удивился тот. Через мгновение кольцо впилось в палец, оставив две красные бороздки.
— Можно еще сильнее, — продемонстрировав эффект, Антонио вернул кольцо в исходное состояние.
— А если это будет на шее... — Гу Цинъюэ прикоснулся к собственному горлу, и по спине пробежал холодок.
— Парень знает немало, — Ли Чжуан почему-то вспомнил вырванное с корнем фруктовое дерево и исчезнувшие грядки с арбузами.
— Способности проявились рано, пришлось изучать, — Лу Вэйи уклонился от прямого ответа.
— Прямо как в романах, — с досадой заметил Гу Цинцзи, сожалея, что у него нет способностей. — А что это за растение у тебя? Для чего оно?
— Не знаю точно. Кажется... персиковое дерево. — В пространстве Лу Вэйи рос единственный живой объект — именно это дерево, появившееся после того, как он съел персик.
— Плодоносит? — спросил Диан. Благодаря постоянным переводам Антонио он понимал разговор и тоже принимал участие в беседе.
Все тут же уставились на Лу Вэйи. Гу Цинцзи любопытно добавил:
— В некоторых романах эсперы растений действительно могут заставлять растения... плодоносить...
Под тяжелым взглядом Лу Вэйи он все же договорил до конца.
— Нет, — ответил тот. Он ведь не настоящий эспер растений. Его маленький зеленый росток даже вытащить ядро из мозга зомби не мог, разве что оказался чуть прочнее обычных растений.
Впрочем... если он достаточно прочный, можно попробовать душить им. Одним движением — и несколько человек задушены.
Лу Вэйи снова повеселел.
Поговорив еще немного и ничего особенного не выяснив, решили распределить ночную смену и отправились спать.
Глубокой ночью возле жилого комплекса в городе У Тун остановилась машина, готовая развалиться в любую секунду. Со скрипом тормозов из нее вывалился окровавленный мужчина в изодранной одежде — тот самый Нин Юань, о котором говорил Чжуан Минсюй.
Охранник, задремавший на посту, испугался внезапного скрежета тормозов. Проснувшись, он долго колебался, прежде чем затащить незнакомца в безопасную зону.
После того как Чжуан Минсюй отправил его вместе с Чжэн И искать Лу Вэйи, Нин Юань поначалу не соглашался ехать в У Тун. По его мнению, логичнее было бы вернуться в Цинъюань за подкреплением — пусть У Юэ приведет людей и спасет Чжуан Минсюя.
Но Чжэн И возразил: до У Туна ближе, туда-обратно за день успеют. У Чжуан Минсюя достаточно припасов, опасности для жизни нет, можно подождать. А вот если с Лу Вэйи что-то случится из-за их опоздания, Чжуан Минсюй точно помешается.
Довод звучал разумно. В конце концов, если бы Лу Вэйи действительно пострадал из-за их промедления, Чжуан Минсюй наверняка порвал бы с Нин Юанем все отношения.
Хоть и неохотно, Нин Юань согласился.
Кто мог предвидеть, что едва они выехали из Дуншань, Чжэн И нападет на него?
В момент, когда его бросили на растерзание зомби, Нин Юань думал только об одном: выжить любой ценой. Он должен остаться в живых, чтобы этот Чжэн И сам узнал, каково быть брошенным в толпу мертвецов.
Дрался, бежал, вырывался из лап зомби. Покусанный и израненный, он едва сознавая что делает, угнал машину и почти на одной силе воли добрался до цели.
Всю дорогу ехал по прямой, не сворачивая, пока не упирался в непроходимое препятствие. Тогда искал объезд и снова продолжал путь. К полудню голова прояснилась — он выжил.
Поворачивать обратно в Цинъюань не имело смысла. Оставалось только добираться до У Туна.
Полтора дня без сна и отдыха — и вот, наконец, цель достигнута.
Утром Нин Юань очнулся от изнеможения и увидел двоих мужчин, обсуждавших его и тыкавших в него пальцами. Не успел он отреагировать, как те испугались и отпрыгнули назад.
— Вы... — голос сорвался, превратившись в хрип.
— Эй, приятель, ты живой? В сознании? — первым решился спросить один из мужчин.
Нин Юань прочистил горло и кивнул. Осмотрелся, увидел за воротами свою разбитую машину.
— Ты к нам в безопасную зону? Слушай, у нас тут...
— Посмотри на него — похож на того, у кого есть припасы?
Хвастливая речь оборвалась на полуслове.
— Без припасов не принимаем, — тут же изменился тон говорившего.
Не дав Нин Юаню ответить, другой поинтересовался:
— А тебя часом зомби не кусали?
Услышав это, первый поспешно отступил еще дальше.
— Его укусили, а он не заразился?
— Уверен, что он не кусается?
— Но он же в сознании!
— А откуда знать, что он тебя сознательно не укусит?
Двое снова заспорили.
— Извините, — Нин Юань вспомнил о ситуации Чжуан Минсюя и поспешно прервал их. — Я ищу человека.
— Кого ищешь?
— Лу Вэйи.
— Кого-кого ты сказал? — переспросил кто-то.
Нин Юань проследил направление голоса и заметил в будке охраны еще одного мужчину — низкого, толстого, с постоянной улыбкой на лице. Это был Лю Цзе, служивший в одной команде с Лу Вэйи.
— Лу Вэйи, — повторил Нин Юань.
— Высокий такой, очень красивый, неразговорчивый, редко улыбается? — уточнил Лю Цзе.
— Точно. Можно увидеться с ним? Семья очень беспокоится.
— Один уже приходил, теперь еще один. Родня у него заботливая — партиями приезжают, — в голосе Лю Цзе послышалась зависть. — Опоздал ты. Он уже ушел.
— Ушел? Куда? — встревожился Нин Юань.
— В Цинъюань вернулся. Даже записку оставил — на стене снаружи.
— О, это про того парня! Тот еще был крут — когда уходил, два грузовика еды увез, — вспомнил один из слушавших и цокнул языком. — Приехал бы пораньше, может, перепало бы чего.
Нин Юань не стал слушать продолжение. Узнав, где найти записку, направился к выходу из комплекса. Большими зелеными буквами на стене было написано сообщение — одного взгляда хватило, чтобы понять: с Лу Вэйи все в порядке. Нин Юань не знал, радоваться этому или сожалеть, что Чжуан Минсюй напрасно потратил время на эту поездку.
Но Чжуан Минсюй все еще ждал спасения. Не теряя времени, Нин Юань нашел метки, оставленные Линь Иму, и отправился по следу.
http://bllate.org/book/14672/1303046
Готово:
