Глава 51. Мои товарищи стучат в дверь
Деревенская дорога и без того была узкой, а после землетрясения стала еще хуже — разбитая, с глубокими выбоинами. Груженые грузовики еще как-то справлялись, но внедорожник с людьми превратился в настоящую пытку. Больше часа тряски в душной машине — окна нельзя было открывать из-за жары — довели всех до полного изнеможения. Говорить не хотелось, оставались только инстинкты и механическое движение вперед.
Впрочем, когда они въехали в сельскую местность и зомби стало больше, это хоть немного отвлекло от дискомфорта.
Июль-август — самая жара. Омертвевшая кожа зомби начинала гнить, куски плоти свисали лохмотьями. Одного взгляда хватало, чтобы понять — что-то здесь не так. А запах разложения постепенно пропитывал воздух.
К полудню внезапно хлынул ливень — стеной, как из ведра. Дорога превратилась в месиво грязи, видимость упала почти до нуля. Группа, которая планировала только заправиться и уехать, вынуждена была искать укрытие.
Два грузовика с припасами не позволяли остановиться где попало. Командир отряда Ли Чжуан, покружив немного, загнал машины во двор полуразрушенного правительственного здания.
Во дворе стояло четыре-пять машин, но Ли Чжуан поначалу не обратил на это внимания. Только когда они разделались с зомби во дворе, заперли ворота и вошли внутрь, он обнаружил, что в холле уже собралось с десяток человек.
Три женщины с двумя детьми сидели в углу. Мужчина лет сорока держал за шиворот какого-то слабого парня, приставив нож к его горлу. Еще несколько мужчин отнимали что-то у лежащего на полу подростка.
Внезапное появление Ли Чжуана заморозило сцену. Все мужчины настороженно уставились на вошедших.
— Дождь переждать, — коротко бросил Ли Чжуан, окинув взглядом происходящее и направившись к свободному месту. Следом вошли Антонио и Диан, тоже мельком глянули на суматоху и пошли за командиром, явно не намереваясь вмешиваться.
Убедившись, что пришельцы не собираются вмешиваться, мужчины снова сосредоточились на лежащем подростке.
Тот, что держал заложника, кивнул остальным, чтобы расступились, подтащил к себе полумертвого парня из своих рук и прижал к лицу лежащего:
— Если сейчас же не отдашь, зарежу его.
— Точно, щенок, давай сюда добро!
— Живо, а то кровушки увидишь!
Угрозы сыпались со всех сторон. Подросток на полу поднял голову и зло уставился на окруживших его людей — настоящий волчонок. Когда нож почти коснулся горла его товарища, он быстро вытащил из-под себя черный рюкзак:
— Отпу... отпустите его.
— Вот так сразу бы, — ухмыльнулся ближайший к нему мужчина, выхватывая добычу.
Главарь толкнул заложника прямо на подростка, тот подхватил товарища и крепко прижал к себе.
Завладев рюкзаком, мужчины, похоже, не собирались останавливаться. Поглядывая на два больших грузовика снаружи, они сбились в кучку, что-то шептались, время от времени посматривая на Ли Чжуана. Тот встретил их взгляды с насмешливой улыбкой.
Главарь не участвовал в совещании — достал из отнятого рюкзака хлеб, раздал женщинам и детям в углу, а оставшиеся галеты бросил своим подельникам.
Тем временем в здание постепенно заходили остальные, отряхивая с одежды воду. Замыкающий Лу Вэйи шел неторопливо, прикрыв голову полотенцем, которое достал из рюкзака Линь Иму. Несмотря на понукания последнего, двигался он с присущей ему невозмутимостью.
Окинув взглядом помещение, он тут же узнал рюкзак в руках у мужчины и приподнял бровь:
— Эй! Откуда у тебя эта сумка?
Хрупкое равновесие в зале мгновенно рухнуло — все взгляды обратились к нему.
Мужчина с рюкзаком еще не успел ответить, как Ли Чжуан опередил его:
— Отобрали, разумеется. А что, особенная?
— Моя, — просто ответил Лу Вэйи.
— Говоришь — твоя, значит твоя? Имя свое написал или она на голос откликается? — Пожилая женщина из угла вырвала рюкзак и прижала к груди. — Я еще скажу, что он мой!
— Имя действительно написано. Правый нижний угол — LWY. Индивидуальный заказ, сто шестьдесят тысяч за штуку, — невозмутимо произнес Лу Вэйи. Увидев, как изменились лица, снова спросил: — Где взяли?
Он помнил этот рюкзак — отдал вместе с другим тому мужчине, который ездил в тюрьму.
— Вон у них отобрали, — Ли Чжуан кивнул в сторону угла.
Лу Вэйи посмотрел туда. В углу сидел худой подросток, торс в синяках, лицо избитое, губы потрескались и кровоточили. Он крепко прижимал к себе кого-то, закутанного в куртку так плотно, что нельзя было разобрать даже пол.
— Где достал? — снова спросил Лу Вэйи.
Услышав, что те друг друга не знают, мужчины облегченно вздохнули.
— Я... я...
— Мой, — повторил Лу Вэйи.
— Я... Саса-гэ... — подросток наконец с трудом выдавил из себя.
«Саса-гэ»?
Лу Вэйи задумался на мгновение:
— Где он его взял?
— Он... он... подарок... от друга...
Подарок от друга?
А я никому не дарил.
Лу Вэйи на секунду задумался, затем попробовал:
— Сюй Са?
Глаза подростка вспыхнули, как у голодного щенка, увидевшего еду:
— Спа... спасите...
— Понял, это он. Где сам? — перебил Лу Вэйи.
— ...Спасите его, — подросток приоткрыл край куртки, и показалось знакомое андрогинное лицо Сюй Эргоу.
Лу Вэйи слегка поморщился от этого нестыкующегося диалога, а стоящий рядом Ли Чжуан откровенно рассмеялся. Получив убийственный взгляд, он едва сдержался.
Подойдя к парочке, Лу Вэйи присел на корточки и похлопал Сюй Са по щекам:
— Сюй Эргоу? Эй, Сюй Эргоу!
— Он... он... он... — подросток нервничал, пытаясь что-то сказать, но слова не шли. В отчаянии он дал себе пощечину.
— Жар. Чувствую, — констатировал Лу Вэйи.
Гу Цинъюэ подошел ближе, достал из сумки небольшой футляр. Под удивленными взглядами окружающих извлек оттуда стетоскоп и термометр:
— Профессиональная привычка, — улыбнулся он, вставляя градусник Сюй Са под мышку и простукивая его грудь.
— Впечатляет, — заметил Лу Вэйи, дождавшись окончания осмотра.
Тридцать девять и пять.
— Скоро в овощ превратится, — пробормотал Лу Вэйи, передавая градусник Гу Цинъюэ. — Нужно сбить температуру. Лекарства с нами есть?
В найденных припасах была только еда и бытовые товары, никаких медикаментов. Оставалось надеяться на запасы из дома Лу Вэйи.
— У меня есть, — сказал Лу Вэйи, вышел к машине и достал аптечку из пространственного хранилища. Засунул жаропонижающую таблетку Сюй Са в рот и влил туда же немного воды.
— Кхе-кхе-кхе... — Сюй Са закашлялся от того, что поперхнулся, но подросток зажал ему рот рукой, не давая выплюнуть лекарство: — Гло... глотай.
Сюй Са в полубреду приоткрыл глаза и увидел Лу Вэйи.
— Пей лекарство, — коротко бросил тот.
Сюй Са моргнул, затем под принуждением подростка с трудом проглотил таблетку и снова забылся.
Лу Вэйи заставил подростка напоить больного водой, а затем обратился к нему самому:
— Я его друг детства, Лу Вэйи. Как тебя зовут?
— Лю Жуй.
— Как познакомились?
— Сока... сокамерники.
— Сколько он болеет?
— Не... неделю.
Пока Лу Вэйи расспрашивал Лю Жуя, Ли Чжуан повернулся к группе мужчин:
— Братцы, добро забрали — ваше дело, но рюкзак верните.
Старуха явно не хотела расставаться с добычей, но мужчина рядом с ней вырвал сумку и швырнул Ли Чжуану. Опасаясь, что те объединятся против них, он попытался сгладить ситуацию:
— Женщины с детьми два дня не ели, совсем припекло.
«Вас припекло — значит, другим жизнь ломать?»
Ли Чжуан поймал рюкзак на лету, даже взглядом не удостоил говорившего, осмотрел содержимое:
— Ого, и правда имя нашего малыша тут есть. Надо беречь такие вещи, — и перебросил сумку Лу Вэйи. Тот поймал и тут же вернул Лю Жую.
Униженный мужчина стерпел оскорбление — сел рядом с детьми с ножом наготове, кормя их и одновременно настороженно следя, не планируют ли пришельцы расправиться с ними.
Лу Вэйи вообще не собирался на них тратить время. В мире после апокалипсиса выживает сильнейший — большая рыба ест маленькую, маленькая рыба ест креветок. По сравнению с теми, кто убивает и грабит, эти только отняли вещи — уже неплохо.
Лю Жую говорить давалось с трудом, но он явно хотел все рассказать. Даже когда трещины на губах совсем разошлись и пошла кровь, продолжал мучительно объяснять. Лу Вэйи дал ему бутылку воды и кивнул — мол, не торопись.
Лю Жуй осторожно пригубил, говорил медленно, по несколько раз повторяя каждое слово, но в конце концов все объяснил.
Когда Сюй Са получил посылку от Лу Вэйи, он удивился. За время, пока Чжуан Минсюй договаривался с администрацией, он получал учебники, телефоны, компьютеры, сигареты, алкоголь — что угодно, но никогда лапшу быстрого приготовления, колбасу и галеты.
Эти продукты привезли сразу после землетрясения. Сюй Са на словах ворчал с Лю Жуем — мол, что за дрянь присылают, — но в душе был рад, что о нем помнят.
Когда связь пропала без надежды на восстановление, а заключенные начали совершать побеги, Сюй Са понял, что дело плохо, и поспешил спрятать припасы.
До его законного освобождения оставалось недолго, поэтому он не стал бежать, как другие, а поначалу даже помогал охранникам контролировать ситуацию. Но когда через несколько дней помощь так и не пришла, а появились зомби, он понял — здесь больше не безопасно.
Тогда он собирался, следуя словам Лу Вэйи, идти в жилой комплекс искать его, но сам свалился с температурой.
Лю Жуй — деревенский заика без образования, который с трудом объяснялся с людьми — в такой неразберихе не мог ни у кого толком дорогу спросить. Пришлось увести Сюй Са вместе с толпой беглых заключенных.
Сначала Лю Жуй хотел отвести его на базу Мира, чтобы показать врачам, но там царила атмосфера всеобщего страха. Больных вообще не пускали, Сюй Са чуть не приняли за превращающегося в зомби. Лю Жую пришлось скитаться с ним, скрываясь то от мертвецов, то от живых — каких мучений это стоило, и говорить нечего.
К счастью, позже у Лю Жуя пробудились огненные способности, что отпугнуло часть людей, но зомби становилось все больше, жизнь не становилась легче. К тому же Лю Жуй не умел водить, а Сюй Са не мог заставить его тащить на себе обузу через полгорода в поисках человека. Да и состояние его все ухудшалось.
В ту ночь, когда зомби атаковали базу Мира, Лю Жуй все видел собственными глазами. Утром, заметив выезжавший из города отряд, он потратил почти все припасы, чтобы купить два места в машине. Но когда Сюй Са в дороге начал бредить от жара, водители ни за что не захотели их везти дальше. Вернули часть денег и высадили здесь.
http://bllate.org/book/14672/1303042
Готово:
