Его голос мгновенно утонул в реве комментатора и гуле толпы. Пэй Яньли не расслышал слов, но по лицу друга понял: тот его прощупывает. В чем именно?
И еще этот Чэнь Чжао — с того момента, как они вошли, он не мог скрыть своего волнения и какой-то виноватой суеты.
Взгляд Пэй Яньли снова упал на билет стоимостью в десятки тысяч юаней. Перекупщики задирают цены, билетов не достать, а какой-то однокурсник Сяо Ло отдает сразу три штуки. Что это за друг такой? Если у них настолько близкие отношения, почему он никогда о нем не слышал? Вопросы множились, а ответов не было.
До начала гонки оставалось меньше сорока минут, Сяо Ло всё не было. Не случилось ли чего-нибудь в театральном кружке? Пэй Яньли не выдержал и достал телефон.
— Погода сегодня не задалась, скоро, видать, дождь пойдет, — дядя Чжан, сидевший слева, посмотрел на сгущающиеся тяжелые тучи.
В этот момент раздался голос комментатора:
— ...Температура упала ниже нуля. Зрители могут видеть на экранах кадры с камер мониторинга в реальном времени. В лесах из-за холода начинает подниматься туман, ветки деревьев вдоль трассы покрыты инеем. Согласно прогнозу, через час начнется дождь. Нашим гонщикам предстоит соревноваться в крайне суровых климатических условиях!
— Итак, без лишних слов! Позвольте представить клубы и участников зимнего заезда. Первым идет клуб «Сяньфэн» (Авангард), занявший пятое место в прошлогоднем ралли «Транс-Тарим». От них выступают 8 гонщиков!
Информация о восьми участниках появилась на экране в две колонки. В правом нижнем углу в графе гонщика значилось имя: Пэй Хэнчжи.
На фото он был в черно-белом комбинезоне с эмблемой клуба, автомобиль — темно-фиолетовый Nissan GT-R.
В зоне подготовки клуба «Скорость» Ло Юньцин прижимал к себе шлем, не отрывая взгляда от портрета гонщика на мониторе. Его телефон завибрировал.
[Муж]: Гонка скоро начнется, ты где? Я пришлю Чэнь Чжао за тобой.
[AAA Сяо Ло]: Я уже на месте.
[AAA Сяо Ло]: Скоро ты меня увидишь.
«Увидишь его?» Что это значит?
— А-а! Это братик!
Пэй Яньли только собирался написать ответ, как возглас Сяо Юй заставил его вскинуть голову. Маленький пальчик указывал прямо на огромный экран.
— ...Клуб «Скорость», думаю, в представлении не нуждается. В прошлом году под предводительством нашей Непобедимой Королевы они участвовали в ралли «Дакар», известном как «Игра храбрецов». В этом году Королева снова здесь на своем Ford Mustang Mach 1, и... о-хо-хо! — Голос комментатора внезапно прервался.
Как и у «Авангарда», от них выступало 8 человек. Но среди них был новый участник. В списке его достижений значился круглый ноль.
— Это новый гонщик «Скорости» в этом году. Выглядит очень молодым, ему только исполнилось 18...
На трибунах поднялся невообразимый шум. Отовсюду доносилось: «Такой молодой!», «Красавчик», «Интересно, умеет ли он вообще водить».
И только там, где сидел Пэй Яньли, воцарилась гробовая тишина.
Тэн Цзае и Чэнь Чжао одновременно отвернули головы. Управляющий Чжан, чья улыбка сияла при виде внучки, медленно закрыл рот. Рука Пэй Яньли, лежавшая на подлокотнике кресла, мгновенно сжалась, на тыльной стороне ладони вздулись вены.
— Так вот... — Пэй Яньли выдохнул облачко белого пара. — Так вот что вы от меня скрывали!
— Пэй, ты только не злись, — поспешил успокоить его Тэн Цзае. — Мы просто хотели сделать тебе сюрприз.
Глаза Пэй Яньли мгновенно налились кровью. Он с силой ударил по подлокотнику:
— И это вы называете сюрпризом?!
Это не сюрприз. Это самый настоящий инфаркт.
Тэн Цзае знал, что в конце концов всё закончится именно так. Он виновато почесал щеку и пробормотал упавшим голосом:
— Этот парень... он действительно силен.
— Ты знал! Ты знал и всё это время покрывал его?! — Даже когда Пэй Яньли попал в аварию и ходили слухи, что он не выживет, он ни разу не терял самообладания так, как сейчас.
Сколько лет Сяо Ло? Как давно он получил права? На такой опасной горе, в такой жуткий холод, соревноваться с профессионалами... А если... если вдруг...
— Чэнь Чжао! Ты тоже знал, верно?!
Человек, который до этого пытался слиться с фоном на заднем сиденье, вздрогнул, втянул шею в плечи и тихо пролепетал:
— Я тоже... недавно узнал.
— Почему ты не сказал мне, когда узнал?!
— ...Хозяйка не велел.
Пэй Яньли резко обернулся и яростно выкрикнул:
— Он не велел, и ты молчал?! Вы все... вы все сговорились против меня?!
Чэнь Чжао опустил голову еще ниже. В душе он горько раскаивался — он же говорил, что для босса это будет инфаркт. «Хозяйка» его точно в могилу сведет.
— Ты! — Пэй Яньли уже собирался продолжить разнос, но тут зазвонил телефон.
На экране высветилось: «Жена».
Он мгновенно принял вызов: — Сяо Ло!
— Не волнуйся, — чистый и спокойный голос донесся сквозь помехи. Ло Юньцин прекрасно понимал, какой будет реакция мужа, когда тот увидит его имя в списке гонщиков. — И не ругай Чэнь Чжао и остальных. Это я... я запретил им говорить.
— Но почему?! Зачем тебе это гонки?!
— Причин много. — Машины уже проходили предстартовую проверку, времени на долгие объяснения не было. Ло Юньцин лишь добавил: — Жди меня. Я вернусь с победой и всё тебе расскажу.
— Сяо Ло!
— Гонка начинается, телефоны нужно сдать. Увидимся через час, муж.
С этими словами он повесил трубку.
Ло Юньцин отложил телефон, прижал шлем к боку и подошел к машине. Прямо напротив него была зона подготовки клуба «Авангард». Оттуда на него был устремлен чей-то колючий взгляд.
На огромном электронном табло:
Клуб «Скорость», гонщик №8: Ло Юньцин.
Автомобиль: Огненно-красный Mercedes-AMG GT3.
Единственный Мерседес на всей трассе.
Пэй Хэнчжи прошел путь от шока до неистовой ярости. Тот лис на Мерседесе, который провоцировал его той ночью... это был он! Ло. Юнь. Цин!
Их взгляды встретились в воздухе. Ло Юньцин быстро надел шлем, застегнул молнию красно-белого комбинезона до самого подбородка, затем поднял правую руку, сжал пальцы в кулак и демонстративно перевернул большой палец вниз.
Пэй Хэнчжи в ярости выругался. Он хотел было рвануть через газон к нему, но из громкоговорителей раздалось: «Проверка всех транспортных средств завершена. Просим гонщиков занять места в автомобилях на стартовой линии».
У Хэнчжи не было выбора. Сев в машину, он никак не мог взять в толк: почему он? Только ради того, чтобы проверить его навыки? Или... Только сейчас он вспомнил деталь, которую проигнорировал — в ту ночь был день рождения Лян Хао, того парня, что прислал ему фото.
Он знает! Он знает о том случае! И теперь мстит.
Ло Юньцин не видел лица соперника за тонировкой, но легко мог догадаться, о чем тот думает. «Пусть думает, пусть накручивает себя — на трассе это фатальная ошибка».
В зимнем заезде участвовали 40 гонщиков из 5 клубов. На старте было 5 разноцветных дорожек. 8 групп стартовали с интервалом в 5 минут. Итоговое время засчитывалось после прохождения всей горной цепи Сицзинь — 68 S-образных поворотов, включая пять участков с девятью «шпильками» подряд и три тоннеля над обрывами.
Это был вызов уровня «ад» даже для опытных пилотов, не говоря о новичках. На трибунах вовсю принимались ставки на фаворитов.
Красный сменился зеленым. Рев моторов разорвал тишину горного леса. Звуковая волна сбивала иней с веток. Шины вгрызались в почву, вышвыривая из-под колес грязь вперемешку с ледяной крошкой.
Ло Юньцин согласно жребию оказался в последней группе. По иронии судьбы, Пэй Хэнчжи был там же. Пять машин одновременно рванули со старта. Они летели сквозь S-образные повороты, идя ноздря в ноздрю.
Приближался первый участок с девятью шпильками. Пальцы Ло Юньцина скользнули по подрулевым лепесткам. В момент входа в поворот он отключил блокировку полного привода и пустил машину в занос. Но его реакция была чуть медленнее — темно-фиолетовый GT-R пронесся мимо, едва не задев крыло.
Ло Юньцин прищурился, глядя на удаляющиеся огни, снова переключил передачу и выжал газ до упора.
Влажность в горах росла. На лобовое стекло упали первые капли дождя, туман сгустился. На экранах стадиона цветные болиды стали почти неразличимы — их положение можно было определить только по ярким ксеноновым фарам.
Пэй Яньли с самого старта до боли сжимал кулаки. Его сердце уходило в пятки. Сяо Ло...
— Братик такой крутой! — Сяо Юй, в отличие от Пэй Яньли, который от волнения не мог смотреть на экран, не отрывал глаз от монитора. Несмотря на туман, он сразу находил красный Мерседес Ло Юньцина.
Прошло двадцать минут. Гонка перевалила за середину. Ло Юньцин стабильно держался в середине группы, словно красная кобра, преследуя фиолетовый GT-R. Время AMG GT3 постоянно транслировалось на табло. Новичок, на которого никто не ставил, стал главной темой обсуждения.
— Он правда новичок?
— Ничего себе, держится в лидерах!
— Ему всего 18, это просто нереально.
Комментатор надрывался:
— AMG GT3 и GT-R одновременно входят в тоннель над пропастью! Погодите... это синее пламя?! GT3 включил впрыск азота! Боже мой! Он собирается ускоряться в тоннеле?! На выходе из тоннеля — обрыв! Он же вылетит к чертям!
Все затаили дыхание. Инфракрасные камеры в тоннеле показывали два тепловых пятна, идущих вплотную друг к другу. Увидев, что Ло Юньцин ускорился, Пэй Хэнчжи инстинктивно нажал на кнопку закиси азота, косясь на идущий рядом Мерседес.
За стеклом шлема профиль Ло Юньцина был пугающе холодным. Они были так близко, и в то же время так далеко.
Гнев Пэй Хэнчжи сменился изумлением. Навыки этого парня были в разы лучше, чем в ту ночь. Он... он превосходил его! Но почему он всё это время держался рядом?
Хэнчжи не успел додумать. Инстинкт велел тормозить перед выходом из тоннеля. Мерседес мгновенно вырвался вперед. В сантиметрах от ограждения Ло Юньцин резко дернул ручник, проскользил вдоль барьера и ушел на следующий вираж.
Дистанция между ними резко увеличилась. Пэй Хэнчжи закусил губу и прибавил газу в густом тумане. Его сердце колотилось каждый раз, когда он видел впереди красные габариты. Они сражались, как соперники, но в то же время...
— Ло Юньцин... — прошептал Хэнчжи, не замечая, как легко он снова нагнал Мерседес.
Гонка близилась к концу. Последний тоннель над обрывом. Ледяной дождь барабанил по стеклу. Ло Юньцин бросил взгляд в зеркало заднего вида на преследующий его GT-R. Под шлемом его губы тронула улыбка. Он снова включил азот.
Пэй Хэнчжи тут же повторил маневр.
Голос комментатора взорвал трибуны:
— Они идут бок о бок! Сейчас всё решит реакция! Кто быстрее дернет ручник?! Они вылетают из тоннеля!
Два капота одновременно показались из темноты. За секунду до торможения Ло Юньцин внезапно повернул голову и шевельнул губами.
Что он сказал? «Пока-пока»?
Пэй Хэнчжи осознал это слишком поздно. Когда он рванул ручник, ограждение было уже вплотную.
БА-БАХ!
Под ускорением GT-R на полной скорости протаранил барьер и рухнул в бездну.
http://bllate.org/book/14642/1299791
