На поверхности действительно существовали различные странные религии, а также было много сект, которые верили в неких странных злых богов. Раньше Немо не очень интересовался демонами. Из-за особого объекта, которому поклоняется Церковь Бездны, Немо избегал книг, связанных с ними. Оливер кое-что слышал о них, но его понимание было в лучшем случае поверхностным.
Было много религий, проповедовавших конец света и разрушение, и Церковь Бездны была одной из самых популярных. В отличие от других культов, которые принимали преданных в небольшие, концентрированные кружки, они щедро раскрывали свои объятия и приютили всех людей, связанных с демонами.
Это было равносильно тому, чтобы встать и начать прямую борьбу против других нормальных религий на поверхности.
Но им это удалось. Это произошло не из-за того, насколько разумными были учения Церкви Бездны, или потому, что они были действительно благословлены Королем Демонов. Высшие демоны не хотели, чтобы за их плотью ежедневно охотились, поэтому, хотя они мало интересовались человеческой религией, они без колебаний время от времени поддерживали их.
Число магов-чернокнижников было небольшим, но качество было потрясающим. Мало того, у большого количества приспешников также был большой костяк, так что Церковь Бездны смогла таким образом закрепиться. За последние несколько сотен лет она даже достигла уровня соперничества с Церковью Ладдизма.
— ...Что Багелмарус делает в таком месте? — увидев пустое лицо Немо, Оливер решительно взял разговор на себя. — Высший демон не будет искать защиты в Церкви Бездны.
— Такая информация крайне важна в Бездне, — объяснил Адриан. — Высшие демоны предпочитают «Мясников», в то время как мощные демоны среднего уровня очень популярны в Церкви Бездны. Согласно предыдущему заявлению Лайта, тело Багелмаруса принадлежит высшему демону. Даже если сила его плоти на поверхности лишь средняя, в Церкви Бездны к нему будут относиться очень щедро. Если ему повезет, у них даже найдутся средства восстановить его.
— Похоже, у него еще осталось немного мозгов. — Джесси пожал плечами. — Если не считать того факта, что он убежал, это решение весьма мудрое.
— Главная цель – найти информацию. Немо может найти время поговорить с попугаем. — Энн взглянула на Немо, который, похоже, еще не отреагировал. — Миссия. Сначала выберите миссию, чтобы можно было рассчитать норму на следующий месяц.
— Стойте. — Немо, казалось, наконец-то осознал сложившуюся ситуацию. — Поскольку высший демон не будет случайно покровительствовать Церкви Бездны, могу ли я пойти только как маг-чернокнижник? Но то, как я выгляжу...
— Ты снова забываешь, кто ты, — вздохнула Энн. — Для высшего демона это не должно быть сложно... Если Уайт II может это делать, ты можешь у него поучиться.
Немо задумался на несколько секунд, затем с серьезным видом протянул правую руку и смотрел на нее, пока его лицо не покраснело.
— ...Что ты делаешь? — Оливер обнаружил, что не может сосредоточиться на просмотре списка задач, поэтому не мог не задать вопрос.
— Мимикрирую, — очень серьёзно сказал Немо, но его рука всё ещё была нормальной рукой и выглядела так же. — Но это не увенчалось успехом.
— Я не буду спрашивать, во что ты хотел превратиться, — сухо кашлянул Оливер, — Но... козел... Забудь об этом, ладно?
Немо с горечью отдернул руку.
— Я должен найти способ заставить себя выглядеть как маг-чернокнижник.
— Выращивать козьи копыта – не лучшая идея. Ты будешь выглядеть глупо, — сказала Энн. — Ведь это деформация... Ну, Немо, сможешь ли ты вернуть глазам облик демона?
— Что? — Немо сжал свою руку и поднял брови.
— Разве ты не заметил? — Энн подняла руки. — Когда мы были у Надин, твои зрачки стали такими же, как у Сеймурского червя.
Немо прижал висок, но не почувствовал, что с ним произошли какие-то невероятные изменения, поэтому ему пришлось задержать дыхание и сконцентрироваться, отчаянно вспоминая, что он чувствовал в тот момент.
— Вот так? — он поднял голову, зрачки его глаз медленно расширились.
Оливер почти в ту же секунду вытащил свой меч, и белый барьер с легким голубым отливом в одно мгновение заполнил всю комнату. Температура в комнате внезапно упала на несколько градусов. Немо непонимающе посмотрел на своего нового парня, пытаясь выражением лица выразить сомнение.
— Подави ауру, Немо..., — Оливер внезапно положил ножны на землю, чтобы скрыть свое слегка трясущееся тело. — Лопес тоже в гостинице!
Лицо Энн побледнело, как лист бумаги. Она стиснула зубы и вонзила копье в пол, но все равно заскользила вниз по копью, пока ее тело не упало плашмя на землю. Джесси, казалось, ожидал этого, поскольку спокойно сел, положил одну ногу на другую, и поддержал щеку одной рукой. У Адриана была худшая реакция. Он едва мог стоять, кровь хлынула из носа и уголков рта.
— Но я не знаю, как подавить это прямо сейчас... Простите, мистер Кросс. — Немо был ошеломлен внезапным кровотечением, и его тон стал еще более взволнованным. — Подождите минуту. Я подумаю, как...
Оливер с грохотом отбросил ножны и шагнул вперед большими шагами. Он схватил Немо за рубашку, решительно притянул его к себе и поцеловал в уголок губ Немо.
Метод оказался очень эффективным. Зрачки и аура демона Немо рассеялись. Он застыл в шоке, как будто Оливер ударил его мечом вместо того, чтобы поцеловать.
Командор наконец отдышался. Он вытер кровь с лица тыльной стороной ладони и вздохнул. Джесси несколько раз свистнул, наблюдая за происходящим, и ему даже захотелось аплодировать.
— ...У Надин ты такого не делал. — Энн встала, опираясь на копье, и сухо сказала. Ее голос все еще был немного слабым. — Эта аура гораздо мощнее, чем у Пандоратера. Как и ожидалось от совершенного высшего демона.
— Это должна быть лишь вершина айсберга, который показался. — на окровавленном лице Адриана появилась кривая улыбка. — В конце концов, Лайт не использует это сознательно.
Если бы Лайт намеревался, он мог бы даже убить их ничего не подозревая, используя только подавление. Адриан вытер большим пальцем налитые кровью уголки рта. Его сердце билось сбивчиво. Никогда еще у него не было таких мыслей, но всего за несколько секунд, в тот момент, когда его спина мгновенно промокла от холодного пота; мысль, которую можно было бы считать трусостью, мелькнула у него в голове...
К счастью, Немо Лайт не был их врагом.
— Вы должны это контролировать; вы не можете взять с собой мистера Рамона. — Джесси не стал вставать. Он с интересом посмотрел на Немо, чьи уши были полностью покрасневшими. — Но я должен сказать, что эффект хороший. Хотя «деформация» не очевидна, он просто выглядел как маг-чернокнижник.
В то же время Гудвин Лопес остановил движение рук.
На мгновение до безобразия мощная аура пронеслась над ним, словно буря. Даже если бы это не было злонамеренным, степень силы можно было бы описать только как «невозможную». Он обладал такой удивительной сдерживающей силой, что даже у командира Горизонта, имевшего достаточный опыт на поле боя, на мгновение подкосились колени. К счастью, этот момент был слишком коротким. Это длилось не более полсекунды, словно кошмар, который внезапно прошел сквозь реальность, оставив холодную и пронзительную иллюзию.
Святой меч внезапно сильно завибрировал.
Это была не иллюзия. У него определенно была аура высшего демона. Гудвин нахмурился и вынул меч из ножен. Прекрасный блеск его «Рассвета» отличался от прежней теплоты. В нем не было примеси зловещего цвета крови.
Однако аура полностью исчезла. Гудвин изо всех сил старался исследовать радиус десятков миль и даже использовал магические массивы, но ничего не нашел.
Однако Гудвин обнаружил кое-что еще.
— Войдите. — он сказал это в направлении двери комнаты. — Дверь не заперта.
— Отчет о миссии, командир. — Дебби Лайт обеими руками протянула стопку пергаментной бумаги. — Только заключение и ваша подпись. Что вы собираетесь с ним делать?
— Разберись с этим в соответствии с приостановкой миссии и отнеси его в файл, где цель миссии исчезла на полпути. — Гудвин убрал меч и пролистал отчет. — Написано хорошо, но недостаточно объективно. Мало про Немо Лайта и Оливера Рамона. Не позволяй личным делам мешать работе, Дебби.
Прежде чем выполнить миссию, они проделали достаточно детективной работы. Самыми сильными поблизости была группа демонов среднего уровня, называемых членистоногими ящерицами. Пока что они гнездятся посреди пустыни, и для их уборки не потребовалось совершать специальную поездку. Деревня Калеб была настолько маленьким и отдаленным местом, что было трудно найти даже демона низкого уровня.
Тогда был только один возможный источник этой силы.
— Немо Лайт... Если правильно помню, он приспешник?
— Да. — молодая чародейка слегка опустила голову. — Его фамильяр - демон в форме попугая. Кажется, его сила сравнима со средним уровнем.
— Но во время побега из Хайлама некоторые люди говорили, что он называл себя магом-чернокнижником. — тон Гудвина был ровным. — Я не люблю судить только по слухам и домыслам. Пока что, нет никаких доказательств по этому поводу. Дебби, ты очень важный член Горизонта. Скажи мне, кто он?
— Если быть точной, я не знаю, но лично я так не думаю. — Дебби закусила губу, но ее тон был искренним. — Как я уже сказала, командир, если вам это нужно, я поставлю на карту свою репутацию, чтобы поручиться за него.
— Понятно, не нервничай, — спокойно сказал Гудвин, его изумрудные глаза снова пробежали страницу отчета. — Я не имею права и не собираюсь ограничивать твои встречи с твоими близкими, Дебби.
Аура высшего демона не была враждебной, что было интересно. Гудвин слегка прищурился.
Дебби расслабилась. Хотя их чародейка была умной и могущественной, она все еще была молода и эмоциональна. Немо Лайт, похоже, не имел никакой деформации мага-чернокнижника, но если источник ауры исходил от него...
Высший демон всегда мог легко получить воспоминания о хозяине, и Дебби, похоже, никогда не рассматривала возможность того, что ее брат больше не может быть «им». Однако это было лишь предположением. Гудвин положил отчет на стол и потер лоб рукой.
У него не было доказательств.
— Дополню отчет. Тебе не нужно его переделывать. — выражение лица Гудвина было спокойным. — Иди и отдохни.
После того, как дверь комнаты закрылась, лидер Горизонта на мгновение задумался и добавил несколько слов в конце отчета о миссии.
[Есть сомнения относительно личности членов команды Чёрной организации, поэтому рекомендуется провести проверку ещё раз. Коммуникативная обратная связь: дружелюбная.]
Его ручка остановилась, прежде чем он вычеркнул слово «дружелюбная» и заменил его на «отношение неясное».
В комнате недалеко.
Команда Чёрной организации весь день крутилась на теме «Как нормально притворяться, не раскрывая своего товарища по команде», совершенно забыв о выборе миссии. После гнетущей ауры у оставшихся немногих появилось новое понимание того, что такое «совершенный высший демон». Чтобы выразить уважение к его человеческой стороне, Немо получил право в ту ночь спать на диване.
Энн предоставили единственную кровать, а Адриан Кросс очень спокойно улегся на пол. Джесси почти сразу выгнали из комнаты. После того, как он неоднократно обещал, что лично применит заклинание тишины, ему неохотно выделили место на полу у окна.
Немо открыл глаза и пристально посмотрел в темноте на потолок. Теперь он знал, как контролировать свою ауру, сохраняя при этом зрачки демона, но он боялся, что забудет основы контроля, когда проснется, поэтому ему пришлось практиковаться перед сном.
В темноте чья-то рука слегка похлопала его по руке, почти заставив его растерять всю ауру высшего демона.
—Эй, — прошептал Оливер, лежа на краю дивана. — То, что произошло сегодня... Прости.
— За что?
— Я поцеловал тебя без разрешения.
— Перестань. Нам не по тринадцать лет. — Немо перевернулся и посмотрел на него, пытаясь сохранить демоническую форму своих зрачков. — Ты не боишься.
— ...Я забыл в тот момент, что такое страх, — пробормотал Оливер тихим голосом. Он слегка расширил глаза под лунным светом. — И ты паниковал.
— Мистер Кросс выглядел так, будто собирался выплеснуть всю свою кровь, — возразил Немо. — Я боялся, что действительно причиню ему вред.
— И что? Ты хочешь, чтобы я боялся тебя?
Немо посмотрел в приятные изумрудные глаза перед собой и почувствовал, как уголки его рта неконтролируемо поднялись.
— Тогда докажите это, мистер Рамон. — не желая отставать, он похлопал диван и вжался вовнутрь. — Здесь есть место для двоих.
Оливер изящно протиснулся ближе. Он обнял Немо одной рукой, как будто это было естественно, и без единого колебания прижался лбом к ключице Немо. Найдя относительно удобное положение, он что-то невнятно прошептал и быстро уснул.
Теплое дыхание обрушилось на его грудь, и Немо понял, что Оливер не притворяется спокойным. На этот раз, он уверенно провел пальцами по мягким светло-каштановым волосам, опустил голову и почувствовал запах волос Оливера. Вес и температура тела Оливера были реальными, и это ввергло его в оцепенение.
Той ночью Немо не мог заснуть.
Ночь была густой, а затем медленно угасла. За окном послышалось редкое пение птиц, означающее приближение нового дня. Диван был небольшим, но на нем могли разместиться два человека, Оливеру было комфортно, он спал даже не меняя позу
Пока он спал, другой человек на диване продолжал молча смотреть на него своим мягким взглядом.
________________________________________
Автору есть что сказать:
Серый попугай: — Жизнь слишком удушлива. Я собираюсь понять, каково это быть отцом каждого.
Немо: — ???
http://bllate.org/book/14637/1299216
