1 «Неправильно – не значит совсем уж неправильно» – заголовок взят из произведения Шекспира, но точное соответствие найти не удалось, поэтому дан дословный перевод.
В тот момент, когда прозвенел чистый звук дверного звонка, Вэнь Ди чуть не выронил одежду, которую держал.
Он успокоил себя, прижимая к груди длинные джинсы с рубашкой, и тихонько прокрался в гостиную. Он присел на корточки у двери, крадучись,
как вор, пойманный на месте хозяином, неожиданно вернувшимся домой.
Это поведение было бессмысленным. Он и сам не знал, зачем жался в углу, ведь человек за дверью не мог видеть сквозь стены.
Звонок прозвучал ещё дважды, и Юй Цзинъи приоткрыла дверь своей комнаты, чтобы выглянуть. Они же были незаконными жильцами, поэтому гости редко приходили к ним, в основном, это были только курьеры. Однако, к столь позднему часу, курьерская служба уже должна была закончить работу.
И, судя по поведению Вэнь Ди, это было не похоже на ожидание посылки, а скорее на то, что он прячется от кого-то.
– Что случилось? – спросила Юй Цзинъи. – Кто там за дверью?
Вэнь Ди приложил указательный палец к губам и поманил её. Юй Цзинъи, словно под гипнозом, без всякой причины подошла и присела рядом с ним.
Вэнь Ди опустил палец, прикрыл рот ладонью, наклонил голову и прошептал:
– Сосед.
Юй Цзинъи озадаченно спросила:
– А чего ты от соседа прячешься?
– Ты что, шутишь? Он здоровяк под метр девяносто. Я с ним столько ругался. Вдруг он пришёл свести счеты и одним ударом отправит меня в нокаут? – Вэнь Ди понизил голос. – К тому же, мы же неофициально снимаем квартиру. Вдруг нас раскроют? Кто из нас двоих похож на профессора?
Юй Цзинъи обычно прямолинейная в общении с друзьями и однокурсниками, была одной из редких интровертов на факультете иностранных языков. Если только не было крайней необходимости, она не выходила на улицу, не общалась и не встречалась с незнакомцами. Уже чувствуя себя виноватой за неофициальное проживание здесь, она заразилась осторожным выражением лица Вэнь Ди и начала паниковать:
– Зачем он пришёл? Ты его спровоцировал?
– Это был не я, – сказал Вэнь Ди. – Это пекинский ветер.
Звонок в дверь прозвучал ещё некоторое время, а затем внезапно сменился стуком. Вэнь Ди, не понятно зачем, затаил дыхание, а Юй Цзинъи, заражённая его реакцией, тоже затаила. Они сидели рядышком у двери, не смея издать ни звука.
После нескольких стуков в дверь снаружи вдруг наступила тишина. Оба прижались ушами к двери, внимательно прислушиваясь. Через мгновение Юй Цзинъи прошептала:
– Ушёл?
Вэнь Ди встал, с одной штаниной, свисавшей с его локтя. Юй Цзинъи поймала её, прежде чем та коснулась пола, и перекинула через плечо Вэнь Ди. Вэнь Ди подглядел в глазок и покачал головой.
– Не ушёл?
– Ничего не видно, – сказал Вэнь Ди. – Мы что, не содрали новогодние стикеры с двери? Глазок закрыт иероглифом "двойное счастье". – Он сделал паузу, а затем начал перекладывать вину. – Я же просил тебя содрать их в прошлом месяце?
Юй Цзинъи поджала губы. – Ты бы лучше спросил своего старшего товарища, почему новогодние украшения до сих пор не были убраны после праздников.
Не успела она договорить, как Вэнь Ди вдруг почувствовал вибрацию телефона. Он последовал за звуком, нашёл его в кармане толстовки и увидел сообщение на экране: [Почему не открываешь дверь?]
Он невольно вздрогнул. Неужели этот человек стоит прямо за дверью и пишет ему?
Он подумал ответить «меня нет дома», но ведь он только что отправил соседу фото одежды, так что было очевидно, что он вернулся.
Он несколько раз постучал ногтями по телефону, стиснул зубы и отправил: [Я в душе.]
Он тут же пожалел, что отправил это. А если этот человек вернётся через десять минут? Поэтому он быстро добавил: [Возвращайся, я потом оставлю её у твоей двери.]
Сосед: [Когда?]
Почему он задаёт так много вопросов? Неужели ждёт, чтобы поймать его с поличным?
Вэнь Ди: [Просто проверь снаружи перед сном.]
Сосед: [Тебе нужно два часа, чтобы вернуть рубашку?]
Вэнь Ди взглянул на одежду в руках, немного подумал и быстро придумал оправдание: [Я её уже стираю, нужно подождать, пока стирка закончится.]
Сосед: [Зачем ты стираешь мою рубашку?]
Вэнь Ди: [Моя одежда тоже упала на пол, так что я и подумал постирать всё вместе. Не велика беда – бросить в стиральную машину ещё пару вещей.]
Сосед: [Достань её! Эту рубашку можно стирать только вручную, а не в машинке!]
Отлично, даже его случайная отмазка сработала против него. После двухсекундной паузы Вэнь Ди ответил: [Ладно, ладно, я её достал. Не волнуйся, она ещё не начала отжиматься. Я её выжму и принесу тебе. Ты сначала возвращайся.]
Сосед: [Побыстрее, эта рубашка мне нужна на завтра.]
Вэнь Ди взглянул на рубашку. В сухом воздухе Пекина к утру она почти высохнет, и можно быстро досушить её феном. Но разве нужно быть таким дотошным? [Неужели нельзя надеть что-нибудь другое завтра?]
Сосед: [Это моя рубашка на пятницу. Я должен надеть именно её.]
Вэнь Ди уставился на экран с выражением лица, похожим на растерянного пожилого человека в метро. Он попытался представить человека, раскладывающего одежду по дням недели в шкафу, и его пробрала дрожь. Тц, обсессивно-компульсивное расстройство.
Вэнь Ди стиснул зубы: [Ладно, ладно, ладно, ты иди, я через некоторое время верну её тебе.]
Сосед не отвечал две минуты. Вэнь Ди повернулся к Юй Цзинъи и сказал:
– Должно быть, он ушёл.
Юй Цзинъи с облегчением выдохнула и встала, чувствуя онемение в ногах. Она помассировала ноги руками и с недоумением посмотрела на Вэнь Ди.
– И зачем мы все это делали?
Растерянные, взъерошенные, паникующие и ведущие себя подозрительно.
Вэнь Ди ответил:
– Из-за бедности.
С этими словами он встал и пошёл на кухню. Стиральная машина стояла рядом с раковиной. Он швырнул свою одежду внутрь, а затем взял большую рубашку.
– Что ты делаешь? – Юй Цзинъи смотрела, как он схватил пластиковый таз и начал наполнять его водой.
– Одна ложь нуждается во многих других, – ответил Вэнь Ди.
Он провёл весь вечер за домашними делами, начав с подметания пола и закончив стиркой. Единственное отличие – его улыбка, постепенно сходящая с его лица.
Вот невезуха, – подумал про себя Вэнь Ди, выжимая промокшую рубашку, – всегда сталкиваюсь с этим придурком, когда у меня хорошее настроение.
Юй Цзинъи с подозрением разглядывала рубашку, прислонившись к стене и наблюдая, как Вэнь Ди отряхивает воду с рук, бормоча себе под нос. Покрутив в руках телефон, она спросила:
–Ты свободен в субботу вечером?
– На этой неделе? – Вэнь Ди быстро прокрутил в голове своё расписание. – Должен быть. А что?
– Ю Цзюнь вернулась и сказала, что хочет поужинать с нами, – сказала Юй Цзинъи. – Ты пойдёшь?
Вэнь Ди перестал заниматься своими делами и потер внезапно зачесавшийся лоб рукой:
– Куда?
– В японский ресторан в Чжунгуаньцуне.
Вэнь Ди начал мысленно подсчитывать – японская кухня имеет широкий диапазон цен, от восьмидесяти до восьми тысяч с человека. Если его память не изменяла, налоги, которые платила Ю Цзюнь, были выше его зарплаты.
Юй Цзинъи похлопала его по плечу и сказала:
– Не волнуйся, это 120 юаней с человека, мы можем себе это позволить.
Вэнь Ди с облегчением вздохнул, и его тон стал легче, чего он даже сам не осознал.
– Ладно, посмотрим, как выглядят настоящие выпускники университета Ц.
Все они когда-то были «детьми других людей2», но «дети других людей» бывают разных уровней. Были такие как отраслевая элита, например, Ю Цзюнь, которые доминировали в финансовом секторе, а были и такие, как они, которые просто тянули лямку3.
2«детьми других людей» (别人家的孩子) – имеются в виду дети, на которых родители часто ссылаются как на пример для подражания, «а вот у других...».
3«которые просто тянули лямку» – дословно «后腿» (задние ноги), метафора, описывающая тех, кто менее успешен или тормозит прогресс.
В детстве Вэнь Ди часто слышал, что «образование меняет судьбу», и он твёрдо верил в это, усердно работая и стремясь к светлому будущему.
Однако к двадцати шести годам он вдруг осознал, что светлое будущее, казалось, столь же неуловимо, как и Куа Фу, гонящийся за солнцем4, всегда висящее на далёком, недостижимом горизонте. Обычные горожане оставались обычными горожанами, а избалованные дочери судьбы оставались избалованными дочерьми судьбы.
4Куа Фу, гоняющийся за солнцем – отсылка к китайской легенде о великане Куа Фу, который пытался догнать солнце. В современном языке может означать как смелое стремление к цели, так и завышенную самооценку и непосильную задачу.
Он сложил влажную рубашку и немного покопался по дому, найдя оставшиеся упаковочные пакеты от онлайн-покупок и положив её туда. Он никогда не выбрасывал эти пакеты, вместо этого складывал их в большую сумку для покупок. Каждые три месяца наступал волшебный момент, когда они оказывались полезными.
Вэнь Ди прокрался к двери, внимательно прислушался и, убедившись, что в коридоре никого нет, медленно повернул дверную руку и выскользнул наружу.
На цыпочках он подошел и положил одежду на коврик у противоположной двери, затем развернулся и пошёл домой. Перед тем как войти, он проделал маленькое отверстие в иероглифе «счастье5» на двери, открыв глазок. Затем он отправил соседу сообщение, что одежда оставлена у двери.
5иероглиф «счастье» – имеется в виду один из двух иероглифов «福» (fú), составляющих словосочетание «双喜» (shuāngxǐ) – «двойное счастье», которое часто вешают на дверь во время праздников.
Когда Юй Цзинъи вернулась в гостиную, она увидела Вэнь Ди, присевшего у двери, щурящего один глаз, с обеими руками, упирающимися в дверную панель, он напоминал геккона, висящего на двери.
Она протёрла глаза и уставилась на Вэнь Ди.
– Что ты делаешь?
– Жду упавшего зайца у пня6, – сказал Вэнь Ди. – Я хочу посмотреть, что это за человек живёт по соседству.
6«Жду у дерева, пока кролик не врежется в него» – отсылка к китайской идиоме «守株待兔» (shǒu zhū dài tù), означающей пассивное ожидание удачи вместо активных действий.
Поза прилипания к двери становилась немного утомительной, и через некоторое время его мышцы задеревенели, а глаза пересохли. Он вытянул шею и моргнул.
Юй Цзинъи вздохнула и решила не участвовать в этой игре, которая снижала её IQ.
Вэнь Ди верил, что если десять лет усердной учёбы и оставили ему что-то, так это упорство, которое не сломить. Даже если ему придётся ждать, пока моря высохнут и скалы истлеют, он был полон решимости увидеть, что за чудак живёт по соседству.
Промучившись пять минут, дверь наконец открылась с отдалённым скрипом.
Вэнь Ди затаил дыхание и широко раскрыл глаза.
Дверь приоткрылась, и появилась фигура, наклонившаяся боком с опущенной головой, так что были видны только чёрные волосы по бокам. Волосы были жёсткими, и каждая прядь торчала дыбом.
Человек не выглядел как дядя средних лет с пивным животом и не как пожилой учёный с редеющими волосами. Фигура была стройной, и…
Это не мог быть мужчина ростом 1,9 метра.
Даже с учётом искажения из-за глазка и того, что человек смотрел вниз, человек ростом 1,9 метра не оставил бы так много расстояния от дверной рамы. Этот человек был ниже 1,7 метра.
Вэнь Ди прищурился, пытаясь разглядеть лицо мужчины.
К сожалению, как только человек поднял одежду, дверь мгновенно захлопнулась, и его лицо невозможно было как следует рассмотреть.
Вэнь Ди долго смотрел на закрытую дверь и выругался. Опять зря.
Он вернулся в спальню, полный подозрений, и размышлял над этой странной вещью: зачем человеку ростом около 1,6 метра рубашка на 1,9 метра? Неужели теперь в моде носить одежду оверсайз? Или развешивание рубашки на 1,9 метра помогает отпугивать воров?
Прислушиваясь к гудению стиральной машины и глядя на пустые крючки на балконе, он почувствовал сожаление: если бы он знал, что сосед такого телосложения, он бы встретился с ним лицом к лицу; возможно, он смог бы победить.
Телефон начал вибрировать. Вэнь Ди сначала подумал, что сосед, возможно, жалуется на то, как он выжимал или упаковывал одежду, но, когда он достал его и взглянул, оказалось, что это была проблема с защитой стипендии, которая всплыла на поверхность.
Неприятности, казалось, никогда не кончались.
После объявления результатов рассмотрения стипендий был трёхдневный период публичного объявления, в течение которого можно было подавать возражения секретарю комиссии по защите – секретарём обычно был ассистент-менеджер, то есть Вэнь Ди. Умные люди часто не могли усидеть на месте, и было обычным делом, когда кто-то выступал с протестом. Этот год не стал исключением.
Вэнь Ди взглянул на сообщение и увидел, что с ним связывается аспирантка второго года обучения, получившая стипендию второй степени. Она была недовольна результатом и глубокой ночью была в очень эмоциональном состоянии.
Она отправила длинное сообщение Вэнь Ди: [Старший, если следовать старым правилам, чисто исходя из исследовательских достижений, количество моих статей на конференциях и в журналах, а также мои академические обмены и выступления, все выше, чем у неё. На докторском форуме я получила награду за отличную статью, а она – нет. Что касается комплексной оценки, помимо исследований, мои достижения и результаты в остальных четырёх аспектах также превосходят её. Мы обе были кандидатками на награду "Артистическая звезда", но выбрали меня, я выиграла чемпионат «Ма Cup Championship» в спорте, в социальной работе я была куратором, руководила командой А и полностью отвечала за рекомендации по студенческим исследованиям в Университете иностранных языков, была названа выдающимся студенческим лидером на уровне университета. В целом, я превосхожу её по всем параметрам. Почему ей присудили первое место, а мне только второе?]
Вэнь Ди вздохнул и ответил: [Не всегда можно выиграть, просто имея хорошие объективные показатели.]
Студентка ответила большим знаком вопроса и затем добавила: [Я требую, чтобы ведомость оценок была обнародована с настоящими именами.]
Вэнь Ди скривился, глядя на экран. Он знал внутреннюю подоплёку стипендий в этом году. Студентка, получившая первое место, была ученицей профессора Чжао, и перед защитой её научная руководительница уже поговорила с другими судьями. Изначально квалификация у всех была схожей, защита во многом была вопросом лица. Если среди судей были знакомые, оценки, естественно, были выше. Опытные люди, как он, могли одним взглядом на список судей понять, были ли они там просто для галочки.
Ведомость оценок судей была анонимной, то есть вы не знали, какой профессор какую оценку поставил. Если бы её обнародовали с настоящими именами, всё стало бы ясно как день.
Как её можно было обнародовать!
Вэнь Ди потратил много времени, пытаясь объяснить ей, говоря такие вещи, как «оценка связана с выступлением на защите» и «предпочтения судей субъективны», но девушка оставалась непреклонной. Вэнь Ди посмотрел на время, была почти полночь, ему хотелось спать, и он устал, у него ужасно болела голова. Он был всего лишь ассистентом, а не ответственным за оценки – почему она придирается к нему?
Вэнь Ди отправил ей сообщение: [Если у тебя есть возражения по поводу оценок, выставленных профессорами, тогда подавай жалобу. Стипендиями в этом году занимается профессор Чжао, тебе следует обратиться напрямую к ней.]
Студентка быстро согласилась. О чём думал этот ребёнок?
Вэнь Ди быстро добавил: [Ты обязательно столкнёшься с профессором Чжао во время итогового академического отчёта; она также является председателем комитета по оценке степеней.]
После не долгого молчания студентка ответила: [Ладно, забудь.]
Этого Вэнь Ди и ожидал. Когда студенты сталкивались с профессорами, разница в боевой мощи была подавляющей. Как кто-то мог обидеть профессора из-за нескольких тысяч юаней от стипендии? Более того, те профессора были опытными бойцами и имели дело даже с случаями членовредительства и прыжков с высоты, так как же они могли бояться спора о стипендии?
Он перевернул телефон и почувствовал жалость к студентке. «Надеюсь, когда комитет по оценке сменится в следующем году, она сможет вернуть деньги за этот год,» – думая о деньгах, его сердце на мгновение сжалось.
Он вспомнил свои семьсот долларов, которые были украдены.
http://bllate.org/book/14636/1299080
