Джейд стиснул зубы, увидев многозначительную улыбку Юн Дже. Его пальцы непроизвольно сжались на коленях, оставляя белые отпечатки на коже.
«Если потеряю способности... что ж, ладно» - подумал он, стараясь убедить себя. В конце концов, его работа не заключалась в создании чего-то нового. Потеря этой способности не должна была вызвать серьезных проблем.
Но несмотря на все самоубеждения, его руки слегка дрожали. Где-то в глубине сознания шевелился червячок сомнения. Звуки выстрелов снаружи, гулкие и резкие, словно подгоняли его, напоминая, что времени на раздумья нет.
— Чёрт возьми! Ладно! Что мне нужно сделать?
Улыбка Юн Дже стала шире, когда он понял, что Джейд сдался. В уголках его глаз собрались мелкие морщинки, а губы растянулись в победной ухмылке. Джейд почувствовал, будто попал в ловушку, из которой не было выхода. Каждый мускул его тела напрягся, словно готовясь к прыжку, но прыгать было некуда.
Дже Хёк, чьи пальцы уверенно лежали на руле, повернул голову и на ломаном английском объяснил процедуру клятвы. Его голос звучал спокойно, почти монотонно, контрастируя с бурлящей внутри Джейда бурей эмоций.
— Отлично. Клятва звучит так: «Я не предам Ки Юн Дже. Я не буду проявлять к нему враждебность. Я не стану действовать против его воли».
Джейд почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Горло внезапно пересохло.
— Чёрт побери... Я клянусь источником способности: я не предам Ки Юн Дже. Я не буду враждебен к нему. Я не стану действовать против его воли.
В тот же момент Джейду показалось, что кто-то сжал его легкие в тисках. Воздух перестал поступать, в глазах потемнело. Он судорожно вдохнул, и только тогда понял, насколько серьезной оказалась эта клятва. Это было не просто обещание - она проникла в самую его суть, опутала душу невидимыми нитями.
— Это... чёртова ловушка! Ты не сказал, что это не просто потеря способностей!
Он хорошо понимал природу своего дара. В момент произнесения клятвы он ощутил, как что-то изменилось в самой его сути. Способность стала не просто инструментом - она превратилась в часть его существа, словно новый орган или конечность. И теперь угроза ее потери ощущалась как угроза отрезать руку.
— Ну, если не предашь, проблем не будет, верно? — Невозмутимо заметил Юн Дже, и эта спокойная интонация взбесила Джейда еще больше.
— Да пошел ты! - Джейд буквально выплюнул эти слова, его глаза горели яростью.
Но Юн Дже лишь усмехнулся, словно наблюдал за капризным ребенком. В этот момент Дже Хёк включил автопилот и с грациозностью пантеры выскользнул через люк в крыше. Его движения были настолько отточенными, что казалось, будто он исчез в одно мгновение.
Джейд, все еще приходящий в себя после шока, замер с открытым ртом. Но Юн Дже сохранял спокойствие, будто ничего необычного не происходило.
Снаружи раздался оглушительный грохот. Джейд инстинктивно обернулся и увидел через разбитое окно нечто невероятное - один из преследующих их автомобилей был... разрезан пополам. Буквально. Как ножом через масло.
— Что за... — Он не успел закончить фразу.
Бандиты, вывалившиеся из разрубленного авто, открыли беспорядочную стрельбу. Пули летели в Дже Хёка, но он, словно персонаж боевика, отражал их клинком. Сталь сверкала в его руках, оставляя после себя серебристые следы в воздухе.
Затем Дже Хёк исчез. На секунду. И появился снова - рядом с другой машиной преследователей. Еще один удар - и второй автомобиль был разрублен с хирургической точностью.
— Это же... невозможно… — Прошептал Джейд, чувствуя, как его представления о реальности рушатся.
Он и сам обладал сверхспособностью, но то, что творил Дже Хёк, превосходило все мыслимые границы. Это было похоже на сцену из фантастического фильма - машины, разрезанные как бумага, пули, отскакивающие от клинка, движения, быстрее, чем может уловить человеческий глаз.
Когда Дже Хёк вернулся в машину через люк, на его одежде не было ни пятнышка. Он просто отключил автопилот и снова взял управление на себя, будто только что не участвовал в сюрреалистичной перестрелке.
Джейд сидел, словно парализованный. Все его планы о побеге испарились в одно мгновение. Как можно убежать от таких... существ? А Юн Дже тем временем улыбался своей загадочной улыбкой, будто читал его мысли.
***
Когда мы вернули изрешеченную пулями машину Рэйчел, ее брови поползли вверх.
— Вау, — протянула она, обходя автомобиль по кругу. — Ты устроил настоящее шоу.
Я знал, что она в курсе перестрелки, но явно не ожидала таких масштабов разрушений.
— Америка выжила только благодаря передовым технологиям, — пошутил я, и Рэйчел рассмеялась, но в ее глазах читалась озабоченность.
— У меня к тебе просьба.
— Это насчет Джейда?
— Да. Я хочу взять его в Корею как члена нашей гильдии, но...
Я знал, что это будет непросто. Американские власти внимательно следили за Джейдом, а еще были проблемы с «Золотой лихорадкой». Нам нужна была помощь США.
Рэйчел задумалась, постукивая ногтем по столу.
— Хм... Формально у него нет уголовного прошлого в Штатах. Серьезных препятствий быть не должно.
— То есть мелкие будут?
— Именно. Джейд - гражданин США, и наши власти не в восторге от «утечки мозгов». Ты знал, что он выпускник MIT? Разведка очень заинтересована в таком талантливом хакере.
Рэйчел подперла подбородок ладонью, изучая мое лицо. Наши отношения всегда строились на взаимовыгодном обмене, и сейчас я должен был предложить что-то стоящее.
Достав два конверта из внутреннего кармана пиджака, я протянул один из них Рэйчел. Она вскрыла его с любопытством, и по мере изучения содержимого ее выражение лица становилось все серьезнее.
— Ты просила Дже Хёка познакомить тебя с его учителем, верно? Хотя это не тот человек... сейчас его, пожалуй, единственного можно найти.
— ...Непал, - прошептала Рэйчел, разглядывая портрет, нарисованный рукой Дже Хёка.
Я наблюдал, как ее глаза пробегают по строчкам, отмечая каждую деталь. Затем протянул второй конверт.
— Если он откажется от предложения, это может помочь.
Рэйчел на этот раз не спешила открывать конверт, перекатывая его в пальцах. Я кивнул, давая понять, что можно.
Внутри лежали два листа. На первом была фраза: «Когда смотришь на других как в зеркало, видишь то, что было скрыто». На втором - единственная линия, проведенная рукой Дже Хёка.
— О боже! - воскликнула Рэйчел, когда ее взгляд упал на второй лист.
Даже я был поражен, когда впервые увидел эту линию. Она словно дышала силой, хотя была всего лишь штрихом на бумаге.
— Невероятно... — Прошептала Рэйчел, осторожно касаясь пальцем бумаги. — Я, человек без способностей, смогла это почувствовать.
Она бережно убрала листы обратно в конверт, будто это было сокровище. Я решил добавить:
— Не жди от него слишком многого. Он еще не достиг уровня мастера.
Человек, которого я искал в США, обрёл сверхспособности лишь недавно, поэтому его умение сочетать силу и боевые искусства, вероятно, находилось на схожем уровне — разве что он не мог пробить головой землю. Увидев мастерство Квон Дже Хёка, я боялся, что люди могут недооценить его способности.
«Можно сказать, этот человек тоже серьёзный эксперт... Хотя его техника ещё не устоялась...»
Было несправедливо сравнивать его с регрессором, кто изучил техники, отточенные в будущем. Рэйчел выглядела слегка разочарованной, когда я это сказал, поэтому спросила, не могу ли я познакомить её с мастером нашей гильдии.
— Хм... Этот человек отказался. Я не могу его заставить...
— Понятно.
Мне стало немного неловко, когда я увидел грустное выражение лица Рэйчел. Ведь этим человеком был Квон Дже Хёк, а он не хотел покидать меня даже под страхом смерти. От осознания, что это провучало как хвастовство, мои щёки запылали.
Рэйчел поблагодарила за информацию и ушла, пообещав уладить дела с Джейдом. Вернувшись в номер, я застал своих людей и Джейда, сидящих в гостиной.
— Странный пёс.
— Ты чего с Куки ругаешься?
— Странный человек, который держит странную собаку.
Джейд бросил злобный взгляд на Куки, назвав её странной, затем повернулся ко мне и сказал то же самое. Потом он мельком взглянул на Квон Дже Хёка и пробормотал:
— А самый странный тут вообще он!
— О чем он?
— Ну...
И Джун и Ын Ёль, плохо знавшие английский, выглядели растерянными. Казалось, они спорили о чём-то, но их враждебность не была настолько явной, поэтому они не знали, как на это реагировать.
Я сел на диван, взял Куки на руки и нежно погладил её по спине.
— Работа закончена. Теперь возвращаемся в Корею.
Все, кроме не понимавшего происходящего Джейда, казалось, обрадовались.
На следующий день мы отправились в аэропорт.
— Хм... Может, связаться?
Несмотря на мимолётную встречу, почему-то вспомнился Ки Сон У. Подумав, я оставил текстовое сообщение:
[Сегодня улетаю в Корею.]
Я подождал, но, как и ожидалось, ответа не последовало. Тогда я сунул телефон в карман и поднялся на борт самолёта.
http://bllate.org/book/14634/1298919
Готово:
